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臨近會試，不少外地考生已然紛紛抵達京城。
一時間，京城不少客棧、酒樓、青樓的生意開始火爆起來。
陌子鳴與朱孝廉連續找了五家客棧，要么環境不滿意，要么沒有上房。
如若只住一晚兩晚的倒也湊合了，但這一住差不多一個月，自然想要住的舒服一點。
來到第六家客棧時，恰好有人退房，剛好空出兩間上房來。
而且這家客棧乃是園林式風格，前后三進，環境相當不錯。
陌子鳴與朱孝廉一人一間上房，后夏則居于后院的一間普通客房。
收拾妥當，距離飯點尚早，陌子鳴便與朱孝廉一起坐到院中品茗聊天。
剛聊了一會，一個身著灰白衣衫的書生走了過來，拱手揖了一禮道：“想必二位兄臺也是進京應試的吧？”
朱孝廉側過頭打量了對方一眼，隨之含笑點頭：“對！”
聞言，書生再次拱了拱手，主動介紹道：“小弟方樂平，姑蘇人氏，就住在二位隔壁。”
“原來是方兄，快請坐……伙計，拿茶杯來。”
朱孝廉熱情地招呼了一聲，并沖著伙計吩咐。
待到方樂平坐下之后，朱孝廉主動介紹道：“小弟朱孝廉，徽州人，這位是陌兄，錢塘人，想必方兄應該能猜到是誰。”
“呃？”方樂平愣片刻，隨之似有些激動道：“難不成是大名鼎鼎的陌解元？”
陌子鳴笑了笑：“不過虛名罷了……”
聞言，方樂平驚喜地站起身來，沖著陌子鳴連連拱手道：“方某久聞陌兄大名，苦于無緣得見。
沒曾想竟在此間偶遇，實乃方某之幸。”
陌子鳴微笑著擺手：“方兄不必多禮，快，坐下說話。”
一番交談之后，三人還算聊的比較投緣。
差不多聊了一個多時辰，方樂平下意識抬眼看了看天色，不由道：“二位兄臺剛到京城，想必還沒去秦淮河畔轉過吧？”
朱孝廉笑道：“我與陌兄今日剛剛安頓下來，自然沒時間去。”
秦淮河，那可是天下聞名。
倒不是說那里的風景有多奇秀，主要是秦淮河畔麗人多，曾涌現過不少名動天下的名姬，也曾留下了不少奇女子的傳說也或才子佳人的美談。
既然來到了京城，陌子鳴與朱孝廉自然也想去見識一番。
“哈，那正好，正所謂擇日不如撞日，不如由方某作東，請二位兄臺一起去喝上幾杯如何？”
“這……”
朱孝廉不由瞟向陌子鳴。
陌子鳴笑道：“哪能讓方兄破費？還是由我來請。”
“不不不，這是由方某提議的，哪能讓陌兄請客？”
彼此推辭了一番，方樂平堅持由他請客，陌子鳴也懶的再推辭，大不了下次回請便是。
于是，三人一起離開客棧，找了輛馬車來到秦淮河畔。
此時正值華燈初上，河畔的燈火，河中的畫舫，以及水中的倒影交相輝映，顯得分外迷離。
夜風徐徐，迎面拂來了絲絲河水的涼意，以及淡淡的脂粉香。
在方樂平的帶領下，三人一起來到了位于河畔中段的十二坊。
根據方樂平的介紹，十二坊乃是當下里秦淮河畔乃至于整個京城最有名的風月場所。
其占地大約四五十畝，另外還有一艘三層的高大畫舫，以及十余艘小畫舫。
十二坊名字的由來，源于該坊一直以來的規矩。
每年金秋時節，十二坊皆會進行一次花魁選拔，名額計十二名，選中者稱之為十二金釵。
想要成為十二釵可不容易，容貌、身段、氣質、才藝缺一不可。
“這十二釵也是要排名的，目前排名第一的乃是柳師師，她已經連續三年獨占花魁，地位無人能撼……”
要說起這柳師師，完全稱得上是一代名姬，陌子鳴與朱孝廉早就聽聞過其名。
據說此女才貌雙絕，能舞善舞，且擅長填詞、撫琴，只是有幸一睹芳容者并不多，畢竟身價擺在那里。
十二金釵身價最低的都是三百兩銀子起步，柳師師作為十二金釵之首，身價可想而知。
而且，十二金釵的定位皆為歌姬、舞姬，也就是說只賣藝，不賣身。
饒是如此，依然有不少達官貴人，公子王孫不惜花費重金一近芳澤。
這便是十二坊的聰明之處，越是得不到的越珍貴，而且無形中還讓一幫權貴子弟形成了一股炫耀與攀比之風。
“三位公子，里邊請！”
陌子鳴三人一到，便有人熱情地上前相迎。
進去之后，陌子鳴不經意皺了皺眉，四下里打量著……
因為他驚訝地發現，這十二坊竟然經高人布置過，除了風水的因素之外，還暗藏玄機。
看來，這十二坊幕后的主子怕是不簡單。
有了這樣的念頭，酒喝到一半時陌子鳴借口說透透氣溜了出來，隨之隱藏身形暗查整個十二坊的布局。
經過東側一處小院外時，院子里突然傳來一陣婉轉低沉的琴音。
聽起來，似乎有些傷感與悲涼。
看這院子的布局，應該就是十二金釵所居的小院。
陌子鳴在外頓了片刻，最終身形一閃進入院內。
此院分前后兩進，雖不算大，但布局合理，小橋流水、樓臺亭閣、竹林小徑，顯得分外雅致。
院中有幾個丫環在外候著，另外還有兩個高大魁梧，家丁裝束的男子站在閣樓下，眼神不時瞟向四周，看樣子身手不弱。
琴聲，是從閣樓上傳出的。
“停停停！”
屋子里，一個衣著華服的男子沖著彈琴的女子擺手吆喝了一聲。
琴聲嘎然而止。
這彈琴的女子，正是十二金釵之首，名動天下的一代名姬柳師師。
能進入此間閣樓的自然也不會是普通人。
此人乃是兵部尚書家的小公子劉之歡。
“劉公子？是師師彈的不好么？還是不喜歡這首曲子？”
柳師師柔聲問了一句。
“師師，本公子花費重金是來尋樂子的，你就不能彈些好聽的曲子？這哀哀怨怨的，是想擺臉色給本公子看？”
“師師不敢！既然公子不喜歡這首曲子，那師師換一首便是。”
“罷了，不用彈了，過來陪本公子喝酒。”
“是！”
柳師師應了一聲，隨之盈步走了過來。
這時，屋子里突然多出一道人影……
沒等劉之歡回過神來，便感覺眼前一黑，整個人軟嗒嗒趴在桌上。
出人意料的是，柳師師居然沒尖叫。
只是下意識輕呼了一聲，隨之沖著來人喝問：“你是誰？怎么擅自闖進來了？”
“你就是柳師師？”
雖說陌子鳴已經猜出了對方身份，但依然下意識問了一句。
“正是小女子，不知公子是誰？此來為何？”
陌子鳴笑了笑，沒說話，走到桌邊坐下。
柳師師遲疑片刻，也走了過來，另取了一個酒杯將酒滿上，隨之遞給陌子鳴：“公子既然來了，不妨喝上一杯。”
“多謝！”
陌子鳴倒也不客氣，接過酒杯一飲而盡。
“公子好酒量，不如讓小女子陪公子喝一杯。”
不愧是奇女子，面對如此詭異的狀況居然不驚不詫，反倒坐下來陪著陌子鳴喝了一杯。
“公子，酒你也喝了，能否告之貴姓大名？”
“告訴你也無妨，小生陌子鳴！”
一聽此名，柳師師不由圓瞪杏眼：“你是人稱江南風流才子的陌解元？”
“呃？風流才子？”
陌子鳴愣了愣神。
沒錯，以他目前的名氣來說，已然隱隱蓋過了江南四大才子的風頭，稱為江南大才子不為過。
但什么時間又多了個風流才子的稱號？
“對啊，聽姐妹們說，陌公子家有如花美眷，在外有不少紅顏知己。
而且你寫的詩詞大多也風流不羈，婉約纏綿，姐妹們都喜歡吟你的詩詞，包括小女子也是。
這次聽說陌公子進京赴考，姐妹們翹首以盼，都希望有幸遇上陌公子，沒想到陌公子……
對了陌公子，你是怎么進來的？下面不是有人看守的么？”
“呵呵，原來是這樣……”
陌子鳴笑了笑。
隨之伸手捉住了柳師師的小手。
這時，柳師師的身體似乎有些僵硬，臉色也有些不安。
不過很快又鎮定下來，似有些害羞道：“公子不愧為風流才子……”
“你還要在我面前裝嗎？”
結果，陌子鳴卻似笑非笑道。
“啊？不知……不知陌公子……是什么意思？”
“還裝？沒感應到我的真氣？還是說，你根本在乎現出原形？”
話說到這個地步，柳師師不敢再裝了，苦笑道：“以前便聽聞過陌公子的一些傳聞，如今看來，傳聞果然不假。
不過，小女子問心無愧，公子想要如何處置都好，小女子悉聽尊便。”
“問心無愧？如若我沒看錯，你的本體應該是一株蓮花。
灼灼荷花瑞，亭亭出水中。
你好不容易修成人形，又何苦沉迷于風塵？”
聞言，柳師師不由苦笑：“陌公子既是高人，難道沒有看出這十二坊的布置？”
“嗯，這里的確有古怪，所以我才會出來暗中查探一番。”
“那么，不知陌公子是否發現小女子體內有古怪？”
“古怪？”
這么一說，陌子鳴不由眉頭一動，細細查探了一番，方才發現端倪。
于是，將手松開，微皺眉頭道：“你的體內有一道封印，這么說，是有人控制了你？”
“不僅僅是小女子，還有兩個姐妹也是。”
“是誰？”
柳師師搖了搖頭：“不提也罷……小女子心知陌公子有功名在身，也有法力，但……對方勢力很大，公子最好避而遠之。”
聞言，陌子鳴心里一動：“難不成師師姑娘所指的，便是這十二坊的主人？”
“公子，你莫要打聽了，十二坊的事你最好不要管。
師師對公子由衷仰慕，不想讓你卷入這里的是是非非，公子趕緊離開，以防下面的人發現。”
陌子鳴想了想，隨之笑道：“好吧，那就不打擾姑娘了，在下告辭！”
說完，抬手一點劉之煥，隨之消失不見。
待他一走，柳師師細心地將多的杯子收了起來。
這時，劉之歡也跟著醒了過來……
“劉公子，來，師師敬你一杯。”
柳師師端起酒杯敬酒。
劉之歡眨了眨眼，又揉了揉額頭，有些迷糊道：“剛才怎么回事？本公子怎么感覺暈了一下？”
“劉公子恐怕是喝的有些多了，要不師師讓人給公子送碗醒酒湯來。”
“也好……”
另一邊，陌子鳴不露聲色走了回去，陪著朱孝廉與方樂平繼續喝酒。
只是，十二坊的事他當然不會就這么算了。
柳師師乃是花妖，難怪會成為十二金釵之首，引得無數王公貴族為之神魂顛倒。
而且聽她說起來這十二坊中還有另外兩個姑娘乃是妖。
只不過她們被人控制了，體內下了封印，無法動用法力逃離。
由此，陌子鳴也想通了這十二坊在布局上的玄機：遮掩此間的妖氣，讓人在外面看不出一絲端倪，以免招來不必要的麻煩。
對方既然花費了這么大的心思與手筆，想來也不僅僅只是為了柳師師三人而布置，必然屬于一個長遠、長久的計劃。
那么的目的到底是什么？
僅僅是斂財？還是說，還有更深遠的用意？
接下來的幾天，陌子鳴經過一番明察暗訪，發現這十二坊的水比他想像的還要深。
明面上，這十二坊的老板是個普通的京城富商。
但，這個富商卻又與魏王府有著千絲萬縷的關系。
魏王，乃是當今天子的親叔叔，頭上頂著“皇叔”“親王”的光環。
有這樣的大人物做靠山，也難怪十二坊能經營得風聲水起，無人敢輕易在這里鬧事，包括京中的權貴子弟。
但，陌子鳴依然覺得這十二坊沒這么簡單。
十二坊中的布置相當巧妙，一開始陌子鳴都未發現異常，直到進院方才發現內藏玄機。
這充分說明，在十二坊中布局的乃是個高人，至少，在風水布局、陣關陣法這方面是個高手。
那么問題來了。
一個堂堂親王，有什么理由去涉足風月場所？
哪怕只是幕后主子，也難免會讓人垢病。
退一萬步講，他可以不顧及親王的顏面，那又為何還要劍走偏鋒，不惜找高人抓妖精來當花魁？
這件事一旦鬧開，必然會影響其聲譽，這是用金錢也難以彌補的。
所以，陌子鳴推測，十二坊的存在恐怕不僅僅是斂財，肯定還有更深層的用意，甚至是陰謀……
不過考慮到即將會試，陌子鳴倒也沒有多生事端，只是抽時機暗中又去了幾趟十二坊暗查，想要證實自己的推測。
如若那魏王真有什么陰謀的話，恐怕就得天下動蕩了……