“東旭走了三年多了，這三年我起早貪黑，下車間洗衣服做飯，干工作做家務是一樣沒耽誤，一個人掙錢養活五口人，媽，我是實在沒轍才把孩子交給您帶，棒梗好好一個孩子，怎么就讓你給慣成這樣了？啊？”
秦淮茹聲淚俱下，一副痛心疾首的樣子。
賈張氏低頭也不說話了，這時候看著跟只遭瘟的雞一樣，狼狽極了。
秦淮茹抹了把眼淚轉過身來，帶著哭腔大聲道：“街坊鄰居們，是我秦淮茹沒教育好孩子，千錯萬錯，都是我這當媽的錯！我天天想著怎么不讓一家老小挨餓，忽略了對棒梗的教育！您各位不說，我都不知道棒梗這些年給你們添了這么多麻煩，惹了這么多禍！”
“我給大家道歉啦！伙兒放心，今晚我就帶著紙和筆，挨家挨戶給您各位賠禮道歉，不管您家里丟了什么東西，我都記下來，賠錢也好，賠東西也好，我都認！三號一關餉，您各家該賠的東西我一分不少都賠給您！要是不夠，我砸鍋賣鐵也補上！”
“秦淮茹！你要瘋是吧！”賈張氏不可置信叫了起來，“你……你這么干，咱下個月怎么活？咱喝西北風去啊！”
“有的吃就吃，沒得吃就要飯，要不來就餓死！”秦淮茹流淚咬牙斬釘截鐵道，“事情到了今天這地步，必須給大家伙兒一個交代！”
“秦淮茹，我不同意！”賈張氏大叫。
“不同意也得同意！這事兒我說了算！”秦淮茹看向易忠海，“一大爺，您德高望重，做個見證，今天的事兒，是我秦淮茹對不住大家伙兒，該坐牢坐牢，該罰罰，該賠賠，我絕沒有二話！”
蘇乙看到這兒忍不住“嘖”了一聲，一邊的婁曉娥轉過頭看了他一眼，湊過來壓低聲音道：“秦淮茹厲害吧？”
“厲害什么？”蘇乙問道。
“別裝啊，你要是沒看出來，你嘖什么嘖。”婁曉娥白了他一眼，“不過你也算厲害了，一般的大老爺們兒根本看不出來，你看一大爺，臉都被撓花了，照樣吃這套……”
易忠海的確吃這套，或者說話說到這份上，很多男人都會同情場中這個哭得梨花帶雨的小寡婦。
她有什么錯？她的兒子被她好吃懶做的惡婆婆給慣壞了，她還要豁出去一個月的工資給大家賠償，她一個女人養活一大家子人，太不容易了，她已經做得夠好了，還要她怎樣？
“人心都是肉長的，你秦淮茹平時在院兒里熱心腸，誰能不記你一份情？”易忠海嘆了口氣，“街坊們也都是一時氣不過，還真能逼得你一個寡婦去要飯？這能眼睜睜看著你下個月喝西北風去？外面院兒的人知道了，還以為咱們院兒的人都冷血自私呢，大家伙兒說是不是呀？”
“對呀對呀，賠錢什么的就算了，本來也不是什么值錢的東西……”
“有這態度就行了，唉，孩子不懂事兒，你也不容易……”
“秦姐人還是很不錯的，可惜了，棒梗不爭氣，你也是可憐人呀……”
“以后教育好棒梗，比什么都強。”
“就是，別讓他偷東西了，孩子還小，還來得及改……”
“聽見了吧？”易忠海道，“咱院兒里都是好人，也都大度，不跟你家為難。但棒梗這孩子這毛病必須得改了，這回事兒鬧這么大，這教訓得吸取。”
“吸取，一定吸取！”秦淮茹垂淚道，“街坊鄰居們，你們好心，體量我，可憐我，但我秦淮茹不能不懂事兒，就算您各位不要賠償，我也帶著棒梗挨家挨戶給您鞠躬認錯去，您要是不解氣，孩子任打任罵，都隨您！我也一定好好教育棒梗，讓他保證以后再不拿別人一針一線。”
“咳咳！”趙德勝咳嗽一聲站出來，“我插一句啊，這知錯就改的態度是好的，但這事兒我們警察既然插手了，那該走的程序還是要走的。事情涉及到另外一個同志，也就是你們院兒的何雨柱到底有沒有犯罪，有沒有偷竊，所以，這孩子還是得跟我們回局里一趟，把事情說清楚。”
“另外，賈張氏，剛才當著我們的面兒打人，這事兒也不能就這么算了，你得跟我們走一趟！”
“我不去！我哪兒也不去！”賈張氏驚恐叫了起來。
“警察同志，這事兒要不就算了，我不追究了。”易忠海突然道。
趙德盯著他看了好一會兒，才轉過頭對秦淮茹道：“那孩子叫賈梗是吧？你們家長得有個人陪同，跟他一起走一趟。”
頓了頓他又看向蘇乙，擠出個笑容道：“蘇援朝同志，也得勞煩您跟我們去一趟。”
蘇乙點點頭，知道只怕警方也需要明確自己對傻柱的態度。
趙德勝道：“時候不早了，那就這樣吧，該走的人跟我們走，剩下的人該散就散了吧。賈梗呢？你們誰領著去警局？”
最后一句話問的是秦淮茹和賈張氏。
“我去！”秦淮茹道，“警察同志，我跟您去，我去叫賈梗出來。”
眼看秦淮茹和賈張氏一前一后回了自己家，婁曉娥撇撇嘴道：“沒意思，還以為事兒要鬧多大呢。”
“真就看熱鬧不嫌事兒大？”蘇乙笑呵呵道，“小娥嫂子，愿賭服輸啊。”
婁曉娥嘆了口氣道：“放心，這點誠信我還是有的，明天下午來我們家，請你吃飯，一并拿錢。”
“成。”蘇乙笑著點點頭，背著手往前院走去。
事情就這么結束了？
當然不可能，事兒鬧這份上，哪怕秦淮茹再“力挽狂瀾”，也不可能讓棒梗全身而退了。
現在這局面看似輕描澹寫，其實是趙德勝聰明，知道這會兒別節外生枝了，有事兒去警局再接著說。
這事兒呀，沒完。
這道理蘇乙明白，秦淮茹明白，老太太也明白。
賈家。
“媽，棒梗這一劫肯定是躲不過去了。”秦淮茹對賈張氏平靜地道，“我和棒梗去警察局以后，你跟誰都別鬧了，沒用了。”
“鄰居們不都說算了嗎？”賈張氏一愣，立刻緊張起來，“那警察不也沒說什么嗎？”
“鄰居們算了，只是不計較他們自己的事兒了，但老太太和三個大爺今天為什么開會您忘啦？”秦淮茹無奈笑笑，“警察在這兒不說話，不代表去警局也不說話……”
“不行，那咱說什么也不能去警局！”賈張氏道。
“不去有什么用？”秦淮茹道，“就像是一大爺說的，您還能老把棒梗關在家里？媽，胳膊掰不過大腿，該用的辦法咱都用了，你也看到了，人家鐵了心要辦棒梗，真的沒辦法了。”
“那……他們會把棒梗怎么辦？”賈張氏緊張問道。
秦淮茹嘆了口氣：“我也不知道……到了現在，只能走一步看一步了。”
她心中也充滿惶恐和迷茫，她看向棒梗，這孩子也知道怕了，低著頭一言不發，一個字都不敢說。
另一邊，老太太對易忠海道：“你也跟著去一趟警局吧，你是院兒里的一大爺，傻柱既然是冤枉的，你就代表院兒里去把孩子接回來。”
她這是給易忠海做好人的機會。
“我怕傻柱倔脾氣不領情。”易忠海捂著臉嘆氣道。
“領不領這也是情，它就擺在這兒，不認也得認。”老太太道，“你呀……就吃了沒文化的虧了，看事情老看個模湖不清，唉，那賈張氏把你撓個大花臉你都忍氣吞聲，你以為人家會謝謝你？”
“我不是為了讓她謝謝我，我就是不想計較。”易忠海道，“街坊鄰居的，鬧大了只會讓外人看笑話。”
“大不大它也是個笑話，它就擺在這兒，想看的人還是能看著。”老太太又嘆了口氣，“你愿意哪樣兒就哪樣兒吧，我就交代你一句，去了警局別當爛好人，傻了吧唧給棒梗求情，這棒梗要是真因為你全須全尾地逃過這一回，到時候這孩子再干壞事兒，街坊四鄰們就要恨你頭上了。”
易忠海神情凝重緩緩點頭：“我知道了老太太，不早了，我送您先回去。”
“甭送了，你忙你的吧。”老太太擺擺手，眼睛四下一掃，看到不遠處的婁曉娥，立刻招手叫道：“傻娥子！來來來，扶太太回家！”
婁曉娥走過來無奈道：“老太太，您再這么叫我，我以后再不管你啦！”
“呵呵，你不能，你這孩子心軟，舍不得的。”老太太笑呵呵由她攙著往后院走去。
“您胳膊真沒事兒啦？”婁曉娥好奇問道，“這蘇援朝還真是有能耐，卡察一下，您胳膊就好了。這大學是真不白念呀……”
“真沒事兒啦。”老太太笑道，“我看你們倆一直滴滴咕咕的，滴咕什么呢？你男人呢？怎么跑啦？”
“甭提了，提這事兒我就來氣。”婁曉娥搖頭道，“誰知道他讓蘇援朝拿著什么把柄了，還得我給他擦屁股。我發現這蘇援朝也是猴兒精猴兒精的，今兒這事兒鬧得一波三折的，您猜怎么著？人家早就猜到了這結果。”
“他還用猜？”老太太嘆了口氣，“我折騰這么一出，就是因為他蘇援朝，他還能不知道這事兒有什么結果？”
婁曉娥“啊”了一聲瞠目結舌：“老太太，您因為他？這到底怎么回事兒？”
“跟你說了也白說，你也不懂。”老太太搖頭，微微瞇著眼睛突然不走了，“我這會兒越琢磨這事兒，越覺得有些不對勁兒。”
“哪兒不對勁？”婁曉娥問道。
“你看啊，那雞，原本是蘇援朝的，被棒梗偷了吧？”老太太皺著眉道，“這事兒閆阜貴兒給他出面了，但是被傻柱給頂了；跟著是他又丟了塊兒肉，這事兒是閆家大媳婦兒說的，也讓傻柱這個缺心眼兒的給頂了。然后就因為這倆事兒，再加上你男人個攪屎棍，傻柱就要坐牢去了……”
“那是他活該！”婁曉娥忍不住道，“誰逼他頂包了？還不是看人家小寡婦漂亮？色令智昏了？再說了，大茂舉報他有錯嗎？那些事兒他要是沒干，舉報也沒用！老太太，您不能因為偏心傻柱，就指鹿為馬吧？”
“別打岔！”老太太瞪了婁曉娥一眼，“我說的是這整件事兒里的蘇援朝！你看他，丟了東西，要不就是閆阜貴兒出面，要不就是我出面，他躲在后面什么都不干，就有人幫他討回公道來。這一回是巧合，兩回也是？”
“雞的事兒是他把雞賣給了三大爺之后，雞才被偷的。”婁曉娥道，“肉這事兒是因為您碰巧要給傻柱做主，他運氣好攤上了。您呀，想得太多，照您這想法，他蘇援朝簡直比諸葛亮還神，都未卜先知了。再說也不至于，我看他不是小心眼兒的人，為了塊兒肉瞎折騰，費不費勁？”
老太太搖搖頭道：“可能是我多心了，但這孩子是個聰明孩子，就你這傻娥子，被他賣了你還要幫他點錢呢。”
“老太太，你覺得蘇援朝是個壞人？”婁曉娥好奇問道，“怎么感覺你對他有看法啊？”
“嗨，我可沒看法，我就是瞎琢磨。”老太太道，“人家還幫我接胳膊了，我還能把好心當驢肝肺？”
頓了頓，老太太又皺眉滴咕道：“對呀，他幫我接胳膊，可一點兒也沒含湖……他要是不給我接，就讓我拖著傷胳膊，那大家伙兒就會更恨棒梗，他不會不明白這個道理，但這孩子二話不說就給我接好了……”
“老太太，到家了，您還滴咕什么呢？”婁曉娥問道。
老太太眉頭舒展開來，笑道：“我說，這蘇援朝肯定是個好孩子，聰明的好孩子！”
“在您眼里，全院兒就我男人一個壞人。”婁曉娥沒好氣道。
“所以說你嫁錯人了，你要是嫁給我們家傻柱就好咯。”老太太感慨道。
婁曉娥一臉厭惡：“我就是死了也不會嫁給他！您呀，歇著吧，我走了！”
說罷沒好氣扭頭走了。
“還生氣了……”老太太滴咕道，“那許大茂真不是良配，我還能看錯？唉，傻娥子……”