蔡氏三老此時此刻，心中都是倍感憂慮。
蔡瑁成為了劉表的中郎將之后，蔡家在南郡的勢力也得到了飛躍式的發展，成為了僅次于劉氏的大族，而蒯家則是位列第三。
如今的蔡氏宗族，其族中產業在荊州可謂首屈一指，幾乎遍布南陽郡和南郡，而族中的私士數量也因為劉氏的扶持而大幅增長，雖然山陽劉氏所執掌的正規軍遠超于他，但蔡家私士的數量與其他宗族相卻可位居荊州第一。
至于在南郡所占有的田地，那就更不用說了。
當然，能夠有如今的成就，大部皆有賴于蔡瑁是荊州軍中自劉表和劉琦之下的第一中郎將，這可不是一般的軍階職位，雖然不是朝廷官方承認的，但在整個荊州，有將軍之位的包括劉表和劉琦在內，也不過只有五個人而已。
但一個族群發展的越快，所要面對的事情也就越多。
劉表和劉琦父子剛來荊州之時，麾下沒有勢力，只能憑借南郡本土的宗族和以黃祖為首的江夏一派扶持，若是荊州的勢力分布能夠一直保持如此，則以蔡氏和蒯氏為首的荊州宗族，日子必然會過的愈發舒服。
但很可惜，劉琦南下平定張羨，強占荊南，分四郡為七郡，并將山陽劉氏宗族人皆安置于荊南七郡，重重動作下，使山陽劉氏目下成為了荊州最大的宗族。
所以蔡氏目下的情況就比較尷尬。
他們勢力很大，但卻大不過劉氏，甚至是遠遠遜之。
為了保住目下第二宗族的位置，什么事便要以劉氏馬首是瞻，不能有絲毫違逆。
這和歷史上的蔡氏在荊州的情況完全不同，歷史上的蔡氏，在劉表執政的這些年間，其實是一直在壓著劉表的，他們以第一宗族的名義制霸著荊州。
不同的時間線，不同的命數。
蔡氏三老看事看的比較透徹，蔡家家主對于荊州特別是南郡本土宗族而言，至關重要。
以三位老人的立場和角度來說，眼下還不能夠妄立，還是要看看山陽劉氏的態度。
畢竟劉氏壓著他們。
“聽說，劉鎮西已經來了府中，稍后若是碰見他，咱們不妨探聽一下劉伯瑜的言下之意，若何？”蔡誠低聲道。
蔡黎撫摸著自己的拐杖，道：“問題是，眼下襄陽之主乃是劉荊州，咱們不問荊州牧，而問劉鎮西……這事，是不是多少有些……”
蔡侗卻道：“某適才來時，聽成珪說，劉伯瑜適才曾言劉荊州病危……他既然敢放出這話來，怕是已經得到了劉荊州的授意。”
蔡黎聞言大驚：“難怪劉伯瑜陣前突然撤兵，原來是劉荊州病危……唉，荊州如今，可真是風雨飄蕩之秋！”
“也是惱恨這幾個有資格繼承家主之位的不爭氣，若是瓚兒和琰兒已過冠禮之年，定可在他們之上，可惜……還終歸還是小了些。”
蔡家之中，歷史上后來的兩千石郡守蔡琰和兩千石的鄢相蔡瓚，如今還不足雙十，尚未及冠，故而暫時還沒有被三老算在繼承人中。
“嗯……眼下還是先不要問了，看看劉使君的態度，說不定他心中已經有了什么想法，畢竟德珪也算是他名義上的妻弟。”
就在三老弟聲言語商議之時，劉琦再次走進了廳堂。
而他的手中不知何時，多了一份白色的縑帛。
是劉琦適才讓蔡覓替他尋來筆墨，為蔡瑁所寫的悼詞。
劉琦走到蔡瑁的靈位前，沉痛的將悼詞念完，篇幅較長，頗感人肺腑。
而一邊念的同時，劉琦的眼眸中則是再次流淚。
完后，他將吊詞放在火盆中祭奠，轉身對著眾人道：“德珪新亡，有些事本不當在這個節骨眼上告知諸位，只是眼下乃非常時節，曹操的兵馬雖退，但尚有孫堅和士燮在南方不曾退去，蔡德珪乃我荊州中郎將，一直以來都是助我與諸賊作戰，如今沒有德珪，我直如痛失一臂，但強敵不可不退。”
說罷，劉琦擦了擦眼淚，道：“德珪雖亡，其志尚在，蔡家尚在，蔡家中需得有人承德珪之志，保我荊州不受外地滋擾侵害。”
在場眾人，都是認真的聽著，心中暗自揣摩劉琦的用意。
他念完悼詞后，說打仗的事，還特意提到蔡家……是何企圖？
劉琦一邊抽噎一邊嘆息道：“眼下曹操和袁術雖退，孫堅尚在攻打荊南，嚴君病重，我不能輕離襄陽……前番在北地的軍中時，我曾與德珪詳談南面兩路強兵之事，德珪曾言若退了曹操愿為我分憂，率兵南下，直入南境驅敵，但如今故人卻在旦夕間走了……唉，嗚呼德珪，不幸夭亡！”
說罷，劉琦轉頭看向蔡勳，道：“成珪。”
蔡勳站了出來，問道：“君侯有何吩咐？”
“在蔡氏諸人中，昔日德珪曾與我說，你成珪的用兵之能，最被德珪欣賞，如今他既已亡故，我便命你暫代中郎將之職，翌日率兵南下，去往長沙協防阻擋孫堅。”
一句話說完，靈堂之上，滿堂皆驚。
蔡勳有些不敢相信地看著劉琦，他做夢都沒有想到，劉琦居然會在這里直接任命他為‘代中郎將’。
劉琦一邊擦拭著眼淚，一邊轉身對著蔡瑁的靈位作揖拜道：“德珪，你放心，你蔡家的武事一定會延續下去，你在世時最欣賞的成珪，今日由我幫你委任好了……你一路走好。”
說到這的時候，劉琦已然有些泣不成聲。
這樣的場景，直接給了在場眾人一個錯覺。
那就是劉琦今日在此任命蔡勳為代中郎將，完全是蔡瑁的授意，與他本人并無干系。
蔡勳猶豫了一下，急忙道：“使君，如此行事恐為不妥，我家兄長尸骨未寒，如此……”
“如此行事，才是你兄長最想看到的。”劉琦認真地道：“難道，蔡家這個中郎將的職位，你想眼睜睜的看著它無人繼承么？”
蔡勳的額頭上不由冒出汗珠。
主要是，為我繼承好像不太行啊……
他偷眼去看蔡中、蔡和、蔡治、蔡裘等人……那一個個看向自己的目光中，充滿了憤怒，恨不能平吞了自己。
“君侯，我還得為我大哥守喪呢……”
“非常之時，當行非常之事，蔡家這么多人，不需你一人為德珪守喪，旁人皆可代勞。”
說罷，劉琦看向蔡氏三老所在的方向，問道：“三位長公覺得如何？”
蔡誠、蔡侗、蔡黎三個老家伙彼此互相對視了一樣，皆是露出了意味深長的表情。
“君侯所言甚是，國家大事不可廢，君侯既然有要用咱蔡家人的地方，那某等自當遵從……成珪，君侯既有要務委托于你，那你便受了吧。”
蔡家最高輩的長公都如此出言，蔡勳又豈能說半個不字？
他無奈地嘆了口氣，在眾人的注視下，緩緩的向劉琦施禮道：“諾……”