南陽郡，牛輔軍已抵達了新野。
牛輔的三萬西涼軍從宛城出發，一路南下直新野而去。
新野的城廓不堅，想要依靠城池與牛輔對陣無異于癡人說夢，想要將新野防守好，就必須要有一支強軍，來彌補城池的不足。
但幸運的是，李典和張任目下所率領的精銳，就是一支強軍，這支精銳兵馬由劉琦花費三年多的時間操練，南征北戰經驗豐富，正是西涼軍的對手。
而后蔡瑁亦是領兵前來助陣，雙方交鋒多日，西涼軍在新野愣生生的被攔截住，不能越雷池一步。
雖然新野沒有堅城，但畢竟有屏障作為掩體，牛輔作為精銳的西涼騎兵在攻堅戰中不能發揮出自己的優勢，這點令牛輔頗感頭痛。
雙方你來我往，互有勝敗，一時間打的難解難分。
牛輔奈何不得李典、張任，而這兩個人也奈何不得牛輔。
戰火波及到了南陽郡以南的諸多縣城，安居在南陽郡和南郡交接處的百姓四散而走，倉惶逃難。
這也難怪，西涼軍南下，和其他的軍隊南下可不一樣。
他們搜牢搜習慣了，走到哪，都會在民間掀起一陣腥風血雨。
眼見新野城前面有重兵防守，一時不能下，牛輔便在新野縣以被安營扎寨，然后每日著人前往周邊的安眾或是安陽諸縣鄉，對那里的百姓進行搜牢打劫。
拿不下新野，就拿周邊的黔首齊民出氣，至少也不能空手來這一遭。
蔡瑁聽聞牛輔在南陽郡諸縣劫掠，掀起腥風血雨，不由勃然大怒。
他當即找來李典、張任、蔡勛、邢道榮、黃敘等人，與他們商議出兵之策。
“牛輔匹夫，在諸縣為禍，實在是不將我等放在眼中，今番若不滅他，實難消我心頭之恨，我意派出精銳的哨探，打聽清楚牛輔下一次的搜牢路線，然后派兵剿殺他一陣，也讓他知曉我荊州的百姓不是誰隨隨便便想動就能動的！”
李典、黃敘、張任彼此對望了一眼，皆從對方的眼眸中看到了憂慮之色。
邢道榮卻備受鼓舞，上前一步道：“中郎將所言甚是，若出兵攻殺西涼軍，邢道榮愿為先鋒！”
蔡瑁的臉上露出了滿意的笑容。
李典出班，道：“中郎將，西涼軍善戰，未可輕動，且往昔劉使君與西涼軍交鋒，從來都是用智不用力，或用強弩，或用東西鉗制之法，或用偷襲……若是持強出戰，我恐會為西涼軍所乘。”
蔡瑁擺了擺手，道：“曼成！過慮了，咱荊州軍如今已是不同往昔，論及戰力，當也不在那西涼軍之下！”
李典聞言，嘴角不由露出了一絲苦笑。
自視過高了。
張任出班道：“將軍，還請勿要忘了，劉荊州的戰策，乃是以守為攻，不可持強，這是軍令，萬勿違背。”
蔡瑁聞言一愣。
半晌后，卻見他長嘆口氣，悶著臉不再言語了。
少時，待議事過后，李典、張任、黃敘等人共同出了正廳。
方一出廳，便聽黃敘對另外兩人低聲道：“蔡瑁雖有些才干，但為人頗為剛愎，不堪大用，眼下憑咱們的軍事，要對付牛輔足矣，可他在這跟著摻和，我怕是能勝的仗反倒是被他打殘廢了。”
張任則是笑道：“緒正不必憂慮，蔡中郎將雖建功心切，但畢竟劉荊州嚴令在此，除非有緊急大事，不然他也不敢輕易出兵，咱們只需憑城池和工事駐守，牛輔雖勇，但他的西涼軍卻也不能拿我們怎樣！”
李典嘆息道：“可惜魏文長、羊棧岑狼、沙摩柯、相單疆等人帶了一半兵將去支援江夏郡了，若是他們在此，咱們集全力出擊，還真就是未必拿不下牛輔。”
邢道榮在一旁聽著這幾個人的談話，雖有心插上幾句，可惜卻沒他說話的份。
待幾個人說的差不多了之后，他才問道：“劉使君前番從漢中帶回了數千降卒，還有那徐榮和龐德，如今皆被劉荊州安置在鄧縣，這些兵馬……為何不用？”
李典和張任聞言都笑了。
黃敘四下看看，見他們幾個周邊暫無旁人，遂低聲道：“劉荊州不喜西北之人，覺得他們是不學無術之輩，更何況龐德昔日是侍奉叛賊馬騰者，徐榮更是董賊麾下的宿將，以劉荊州的出身與個性，能留下他們就不錯了，焉能起用？除非少郎君執軍……”
邢道榮聞言恍然，然后又低聲道：“緒正，那你覺得……少郎君還有可能回來執軍否？”
李典和張任聽了這話，彼此相互看了看，皆是暗自嘆息。
若是少郎君不回來……荊州日后是個什么樣子，誰也不知道。
牛輔大營，賈詡軍帳。
今日的賈詡，迎來了一位使者，一位荊州的使者。
是劉表暗中派來見他的。
當初，賈詡的妻兒被劉琦暗中劫下，送往襄陽安置，劉表對此事并不在意，只是任憑劉琦施為。
因為在劉表看來，一個名不見經傳，在涼州士人中只是有少許名氣的半老頭子，并沒有什么大不了的，根本連威脅的價值都沒有。
但劉琦執意要將賈詡的妻兒安置在襄陽，劉表便也隨他了。
自己這個兒子，總是愿意做一些讓他看不透的事情。
但事到如今，劉表面對突如其來的危機，卻突然想起了賈詡這么一個人來。
雖然對賈詡不甚了解，但為了能夠讓牛輔歇兵，劉表立刻派出使者暗中前往西涼軍營，面見賈詡。
賈詡名為文臣，實為校尉職務，在牛輔軍中，也屬于相對獨立的存在，至少是有自己統御的部署的。
所以，他可以在自己的軍帳暗中接見荊州的使者。
荊州使者一見面，就向賈詡陳述了劉表想要與他修好之意，并請賈詡在中間穿針引線，讓牛輔撤兵。
但賈詡是何等的精明人物，他很快在這次事件中嗅到了一個機會。
以前與自己溝通的人，都是劉琦。
說實話，那個劉琦他沒見過，但不得不承認……太難對付了！
狡猾的猶如一只狐貍。
但是如此，小狐貍不見了，換成了他的騾子老爹派人來跟自己交涉。
賈詡感覺自己這次應該可以將自己的家眷，從襄陽城里給誆騙出來了！