即使是再好的香粉也蓋不住臉上的皺紋，秀蓮看著鏡中的自己，再次站了起來，看向竹桑，“大人，民婦知道自己殺了人是死罪，但民婦請求您允許民婦自己了斷。”她跪在地上重重的磕了一個頭。
竹桑嘆了口氣，“也罷，你自己了斷吧。”
“多謝大人成全。”
一刻鐘后，換了一身紅裙的秀蓮靜靜地躺在了床上，看起來就像是睡著了一樣。
這件案子塵埃落定，竹桑回到長安的當天就被樂陽公主叫到了府中。
“桑兒啊……你年紀也不小了，當真沒有喜歡的人？若是你真的不喜歡女子，我也不是不能……”
“母親！”竹桑十分無奈，被父母催婚真是古往今來所有子女的噩夢，“我真的沒有喜歡的人，母親你死了這條心吧。”
“你這一走就是一個多月，不過幸好趕上了……”
“趕上？趕上什么了？”
“明日羌國太子要護送他們的延娜公主來和親，到時候你也去。”
“哈？！”和親？！怎么這么突然，早知道就在福州多待些日子了，不過羌國是游牧民族，男子大多高大粗獷，那公主應該不會看上自己吧。
竹桑就這樣懷著一肚子的吐槽回了大理寺，結果屁股還沒坐熱，這皇上又派人宣他進宮了，這一個兩個的，是約好了是嗎？
但圣命不可違，竹桑還是進宮了。
然后皇上上來第一句就是，“明日羌國太子和公主要來，羌國只是個小國，派皇子去太過鄭重，所以朕覺得你很合適，就由你來接待吧。”
竹桑很想問一句我要是沒趕得上呢？誰去？
于是這件事就這么定下了。
第二天一大早，竹桑就帶人去城門口迎接，遠遠看見一輛馬車，后面還跟著十幾個騎馬的人，駕車的那個男子一身異族打扮，但是服飾明顯比其他人要華貴一些，應該就是那位羌國太子丹增了，那不出意外的話，車里的就是延娜公主。
那些人很快就來到了近前。
丹增下了馬，然后把馬車里的延娜扶了下來。
平心而論，這對兄妹長得都很好看，兩人得有五六分像，一看就知道是兄妹。
竹桑迎上前去，躬身行禮，“在下樂陽公主之子，大理寺少卿竹桑，在此恭候多時了。”
“樂陽公主之子”這個名頭一定要放在前面，就是讓對方知道，自己也是皇族，只是你們的身份還不足夠正兒八經的皇子來迎接，進了這個城門要記得收斂一點。
丹增上下打量了一下竹桑，臉上流露出一股不屑的神情，也不知道是不是沒聽懂竹桑的言外之意，“你們大唐的男子都是這般小白臉一樣嗎？”
延娜不滿地扯了一把自家哥哥地袖子，“哥哥！”然后笑著看向竹桑，“你別聽我哥哥瞎說，你長得可好看了，比我們羌國的男子都要好看，不過……我看你不像是大唐人啊？”
“在下的父親是西域人。”
“原來是這樣啊……”延娜直接上前摟住竹桑的胳膊，“你既然是公主的兒子，那我要是選未來的夫君也是可以選你的吧？”
她倒是毫不見外，竹桑無奈的笑了笑，“可以是可以……”
“那太好了，這可是你說的可以，那我選你你可不能拒絕啊！”
“我大唐好男兒眾多，公主未最后未必會選上我。”
“那我不管，反正你不能拒絕，還有，你別叫我公主，聽著怪生分的，叫我延娜吧。”
竹桑倒是從善如流，“延娜。”
他這么叫，丹增就不開心了，怎么回事？還沒進大唐自家妹妹就要被拐走了？！于是他直接插到了兩個人中間，把兩人強行分開，“我們難道要站在這里聊天嗎？這難道就是大唐的待客之道？”
竹桑也就一米七，怎么著都是一米七，跟延娜一邊高，丹增出身羌國，不知道是基因問題還是吃的不一樣，粗略估計得有一米九還多，竹桑得仰頭看他，心情頓時不大好了，只能露出一個相當官方的微笑來，“自然不是，幾位，請吧。”
那些羌國人的馬都被專人牽走了，除了延娜的那輛馬車，她本來是想跟竹桑一起騎馬的，但卻被丹增強行塞進了車里，由丹增親自駕著馬車，竹桑則騎馬走到最前頭。
走著走著，竹桑敏銳的察覺到一股殺氣下一秒，一支羽箭就相丹增射了過來，飛到一半就被竹桑抓住了，他就著這股力道一個轉身將箭扔了回去，只聽見咣當一聲，隨即無數黑衣人從周圍冒了出來，和禁軍打在了一起，丹增只是愣了一下就帶著他的人也加入了戰局，竹桑皺了皺眉，剛打算去幫忙，就被人拉住了，他回頭就看見延娜從馬車里探出頭來，“這是怎么回事啊……”
“放心吧，有我在沒事的，你好好呆在馬車里，不要出來。”
延娜點點頭，就縮了回去，竹桑環顧四周，輕輕一躍，便如同一只貓一樣跳到了旁邊的樓上，他撿起剛剛射殺的那個弓箭手的武器，滿弓拉弦，箭無虛發，九發羽箭便是九條人命。
那些殺手訓練有素，不是專門培養就是高價請來的，對方的目標是丹增和延娜，想必是想讓這次和親失敗，但事實上，就算失敗，對大唐也并沒有什么影響，反倒是對羌國影響比較大，失去了大唐的庇護，失去了王位繼承人，到時候……
等等，王位繼承人？
竹桑大概知道是怎么回事了，他在隱蔽的角落里把璇璣取出來，然后飛身落在了馬車頂上，盤腿坐下，琴聲響起，那些黑衣人的動作猛地停了下來，隨著琴聲越來越激烈，他們逐漸露出了痛苦的表情，然后隨著琴聲的戛然而止，全部七竅流血倒地身亡。
丹增目瞪口呆的看著面前的這一切，又回頭看向站在高處的竹桑，他覺得自己之前的的確確是小看了這個小白臉了，用琴聲殺人，他以前也只在傳說中聽到過，如今一見，果真不同凡響。
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