“正經生意?”顧錦安笑了:“你家做的到底是什么買賣,你心里很清楚。”
尚老四聽到這話,嚇得不輕,顧錦安是什么意思?難道他知道他家做的生意有問題?
顧錦安見他臉色變了,也沒有藏著掖著,直接道:“你猜的一點沒錯,所以你最好放老實點,對我師父尊敬些,不然我可不保證你什么時候就得去蹲大牢。”
“蹲大牢?”尚十六聽罷,驚得站起身,問顧錦安:“安哥兒,你這話是啥意思,莫不是尚老四在外做了啥惡事?”
大楚是連坐制,要是族人犯法,全族人都有可能被連坐。
尚老四趕忙道:“十六,你別聽他胡說,我在外做的都是清白規矩的買賣,從未做過什么惡事。”
“是嗎?”顧錦安笑得很是和煦,問尚老四:“讓人故意散播流言,壞良家婦人的名聲,等婦人被夫家休棄后,再把無助的婦人騙去做娼,這也是清白買賣?”
尚老四是嚇得腿都軟了,顧錦安知道,他竟然真的知道!
可他是怎么知道的?這些事兒他都是在外地做的,還是請當地混子做的,田福縣根本不可能有人知道。
顧錦安會知道這些事兒,是明白自己考上府案首后,尚家定會有人打他的主意。為了不讓尚秀才為難,他是提前查了幾個尚家的刺頭,是每一個都查出了點事兒來。
而這些刺頭里,做壞事最多的就是尚老四。
尚老四是真大膽,用這樣的手段在江南、江淮兩地禍害了不少良家婦人,把好好的良家婦人變成了娼婦。
尚里長快氣暈了,哐當一聲,砸了一個茶碗,怒問尚老四:“老四,安哥兒說得可是真的?你當真用計禍害良家婦人,讓良家婦人做了娼婦?!”
這可是觸犯刑律的事兒,要是尚老四真的做了,整個尚家都要連坐。
尚老四根本不可能承認,這事兒要是認了,他家就完了,是立刻否認:“沒有,族長您別聽顧錦安胡說,我沒做過這樣的惡事,我在外做的都是正經生意!”
又道:“族長,我早年為了發家,是做過販賣娼婦的事兒,可我賣的都是樓子里過了年紀的花娘,不犯法啊。我真的改過了,早就不做這些生意了。”
尚老四是著急忙慌的跟尚里長解釋著,又看向顧錦安,道:“你是堂堂府案首,理應知道不可血口噴人的道理,說話是要講證據的,你沒證據就亂說,實在是不應該。”
尚老四用長輩的口氣教訓完顧錦安后,又放軟語氣道:“顧案首,我對你沒有任何壞心思,就是見你有出息,想把家里的幺女許給你……她雖然是下人所生,卻是記在正妻名下的……你要是不樂意,就當我啥也沒說過,這事兒過去了吧。”
顧家的豆制品、調味香料皆是能換來大錢的營生,尚老四是早就眼紅得不行,只是一直找不到法子奪取顧家的營生。
這回聽說顧錦安考上府案首后,是立刻行動起來,趕忙回村,給了尚二老太爺三百兩銀子,讓他幫忙撮合自家幺女跟顧錦安的婚事。
只要親事成了,那他想要做顧家的生意就好說多了。
可他沒想到顧錦安這么可怕,不僅不答應,還把他家做過的惡事給查了出來,并抖了出來。
尚老四怕坐牢,這才立馬服軟,說親事算了。
可顧錦安笑了,他既然把這事兒說出來了,就不會輕易算了。
他沒有跟尚老四廢話,直接從袖袋里拿出一個信封,遞給尚里長:“里長跟諸位尚家長輩們看看吧。”
“這是什么東西?你拿來。”尚老四一慌,想要去搶,被顧錦安給一腳踹倒。
砰一聲,尚老四摔倒在地,身上貴重的錦緞衣服掛到桌腿,直接被撕開一個口子,還被戴著的金飾給戳到手,疼得不行。
尚十六比較年輕,手快地拿過信,遞給尚里長:“族長,您老趕緊看看。”
其他尚家人也急忙圍攏過來,就連尚二老太爺也伸長脖子往這邊看,生怕尚老四的事兒是真的。
尚里長急忙拿過信封,拆開一看,里面竟是一封血書,以及一塊尚家子弟的玉佩。
尚家雖然是在鄉下,可祖上也是富貴過的,先祖受狂士之風的影響,愛學那世家豪族,做個玉佩。
后來尚家人窮了,不過有些在外討生活的子弟為了證明自己的身份,也會問族里要尚家章紋去打玉佩,承個先祖遺風的同時,外出行走或是派人歸家的時候,也能有玉佩做憑證。
尚老四家以前窮,有錢后想要耍個威風,特地回村里要了尚家章紋,打了幾枚玉佩。
這些玉佩都是在族里有記錄的,這事兒還是尚里長親手辦的,因此他端詳那玉佩一會兒就認出這是真的,就是尚老四用尚家章紋打的玉佩。
而那封血書是一個叫蓮心的婦人寫的,不過兩張紙,幾百字,就把自己如何因為莫須有的流言被夫家休妻,又是如何被外地鰥夫所騙,跟著鰥夫回家后,被用刑,又被用整個娘家人的名聲做威脅,讓她不得不淪為娼婦接客的屈辱史給寫了下來。
當真是字字泣淚啊。
尚里長看見這封血書,差點瘋了,揪著尚老四廝打著:“畜生,你這個畜生,你怎能做這樣的勾當?你是把整個尚家都給害了啊!”
尚老四說自己在外做生意,運氣好發了家,掙下不菲家業,這二十幾年是在村里出盡了風頭,每次回村都被許多尚家人簇擁奉承,就連他這個里長也覺得他有出息,很是給他面子。
怎知這個畜生竟是騙他們,在外做的都是些喪盡天良的生意。要是事發,他們尚家全族都別想逃!
尚老四是癱坐在地,死都沒想到顧錦安手里會有證據,但他不能承認,是喊道:“族長、二叔、諸位同族兄弟們,這封血書是假的,顧錦安血口噴人,他想要害我,想要害我們整個尚家!”
顧錦安笑了:“我要是想要害尚家,就不會把這些證據給尚家,會直接送到府城衙門,交給知府大人。這樣的大案,可是能給知府大人換來不少功勞,也能給我換來好名聲的。”