程振手下兵將眾多，遠不止顧武顧覃兩個，更有一批同樣身經百戰、數獻良計、遠慮深謀的中年軍師。
先前派往查探程勁他們那邊作何景況的包衣護軍參領劉升，便兼任其中之一。
程振身為一軍之將，大小軍務無數，夜以繼日繁忙，自不能面面俱到，萬事親為，大都交由了幾名軍師代為商議處理，他只做最后決策便好。
是故，何時用箭、何時挺炮這等小事，早已不用他在陣前一一指揮，自有人縱觀大局、視情下令。
此情此景，換做以往，程振必會深感欣慰，大加贊賞，然今次……
“一群飯桶，膽敢不顧本將軍死活，輕易饒爾等不得！”
說罷不再拘泥洞中，妄圖以唇相譏，將宋澄下樓來與他單打獨斗，狠踢一腳馬肚，即冒著彈雨箭林沖往己方陣營。
“報——有人沖將過來了！”
連天炮火之下，煙霧塵風繚繞，更夜色黢黑，目之可見，唯一片紅光爾。
顧放聞言一驚，繼而面露喜色，挺挺身子忙問：“當真？有多少人？可能看清來者面貌？”
他正愁這一場戰取勝不易，拿不下城東，程振必要責罵問罪之時，便有無謀莽勇之人自動送上門來，天送的口糧，放跑了豈不可惜？
若能是郭寧、王安、鄭隱東這等大將，更是再好不過。
“機不可失，給我圍起來！必要活捉！”難掩激動，顧放一邊下令，一邊驅馬隨往去探，同時不忘回頭與眾軍吩咐：“不可松懈，繼續猛攻，莫給敵人片刻喘息之機！”
眾軍齊齊應是，后即蜂擁上前，如潮如浪，勢不可擋。
“——是將軍！軍師，是將軍回來了！”
方奔了不過幾丈距離，前方又傳來急報，顧放如聞噩耗，短不過一瞬，即面白如紙。
“完了完了，我命休矣——！”勒住馬韁，顧放一臉苦相，再往前迎是為自尋死路，旋馬欲逃，又有涌涌而來的兵士圍堵，誠實進退兩難，尷尬至極。
說到底，只怨他太過怕死貪生，惜命執念幾乎百倍于人。
于他而言，勝敗得失乃為生之首要，成王敗寇，亙古不變。
當年程振對戰勻秀大軍失利，久攻不下，即將彈盡糧絕之際，都統顧武為與程振分憂，舉薦他為軍師，令獻破敵良策。
膽小如他，為求自保，本不肯隨往征戰，過這等朝不保夕，倍受折磨的苦日子。
然其心再堅，也敵不過程振顧武兩人的利誘威逼。
程振見他油鹽不進，又勻秀戰事緊急，好言相勸一陣不見成效，便無心再同他硬泡軟磨。
不管他甘愿與否，直接發狠威脅，直言若不肯從，則必讓他生不如死，此外，便其妻兒老小，也難再茍活安然……
無可奈何之下，顧放唯有答應。
后郁郁隨軍，日日糾結，愁苦數月，思慮良久下來，終得撥云見日，參悟“向死而生”之理。
即要想活命，活全家上下十余人之命，除卻建立功業，得權獲勢，幾乎別無他法。
另，每當大勝，三軍之賞也頗為豐厚，便不愁用度吃穿，也難抗其無尚魅力。
白花花金燦燦的銀錠元寶撰在手里，個人死生，竟也顯得不再重要。
然而，江山易改，本性難移，錢財到底身外之物，一旦勢轉急下，他必立即攜妻帶小，另辟天地活法……