張口閉口“本城主”，酋引看完氣得摔杯砸碗，罵爹喊娘，問候了數十遍樓不易的祖宗十八代。
但酋引即便怒發沖冠、滿目充血、心中絞痛，其實也無力回轉。
告示貼得滿城都是，城中百姓早已人盡皆知。
一旁匆匆將告示親自拿了來與酋引看的酋取一時未有吭聲。
他一邊為自己勸諫酋引讓樓不易接手處理招安匪眾一事深感失策，覺得自己到底是小瞧了那看來敦厚弱智之人、打定主意日后定要多加防范的同時，一邊又為自己即將上繳的重稅感到頭疼不已。
原來，這便是搬起石頭砸自己的腳、作繭自縛的滋味？
不光酋引，他也后悔不迭。
要知道，素來百姓需繳稅錢，最多也不過每戶每月兩百錢。
便是商戶地主，也不過月入超過五十兩之后，按百去其二的標準上繳，且不會重復多次繳稅。
然這一通告示下來，除去普通百姓，其余人等，至少需繳兩回，還都是重稅……
“樓不易害我！”
酋引跌坐地上錘著自己的雙腿，又以頭連連撞地，吼得聲嘶力竭。
酋取也是心中悲痛，畢竟這般重稅，百姓必定怨聲載道。
每月如此，或許不平匪患，還能稍微富足一些。
可現在這般，民心向背，只怕再難挽回。
“兄長，事已至此，再悔無益。
不過，塞翁失馬，焉知非福，你若能借此機會，看明白樓不易本性如何，倒也可及時止損。”
酋取沉著聲音安慰，讓酋引看開些，但他自己心中，卻起了別的一些念頭，當即就開始考慮如何報復。
而此次的迷魂香料之事，便是他計劃的關鍵所在。
自那之后，酋引與樓不易便開始交惡。
酋引官階雖大，但樓不易手腕更高，短時間內，根本抓不著他的任何把柄，酋引只好忍辱負重，以待時機。
然時間愈長下來，面對雖然解決了匪患，卻絲毫不對他心生敬謝，奉他為守護神靈的城中百姓，酋引心中的怨憤不僅不見減弱，反倒更加濃郁。
連帶提出招安匪眾一策的蕭遠，他也恨得咬牙切齒。
只不過他不知道的是，即便沒有征收重稅這事，城中的百姓其實也不曾對他有過敬重愛戴之情。
畢竟，他身為城主，匪患嚴重，每日都有無辜百姓慘遭屠戮之時，貪生怕死如他，一回也不曾出面真正守衛過他們。
他因怕自家各人也受牽連，竟閉門不出，對黎民生死不管不問。
如此這般，又怎會有人心中敬他。
而繼酋引自報名姓之后，緊隨其后的便是酋取、祝、龔、鄭、錢、沈幾人。
但在這堂中跪著的姓沈之人，卻并非沈以男，而是其二哥沈以哲。
再之后，便是呂敢到府衙之前被提押上堂的葉芹青陶夢蘭兩人。
沈以男夫人趙氏，蕭立同十多位衙差，尋遍了整個蕪云城也未見蹤影。
也同沈以男府上眾人逐個問過，卻都答不知。
蕭立一行只好無功而返，但他們尚未走出沈府，便迎面遇上了一人。