見得三皇子宋凜終于出現，那些個翹首以盼又惴惴不安的各家公子，一瞬都放下心來。
畢竟他幾個都是文弱書生，只都統顧覃之子顧禮民尚會些功夫，算得個練家子，臂上也有些力量。
然杯水車薪，孤掌難鳴。
若同樣練過功夫、臂力強勁的三皇子不能到場，任那顧禮民百般力大，壯如斗牛，也不可能拖得動站上三個成年男子、且各人還扛一袋沙、并本身也有不少重量的冰床的。
所以這三皇子到場與否，其實至關重要。
眾人對此都心知肚明。
尤其趙拓，更是清楚其中的厲害，見他現身，幾乎兩眼放光。
宋凜一落到床上，他便迎了上去。
“趙頎長見過三皇子！”
他的話音未落，其他幾人也都恭恭敬敬行了禮。
宋凜默然點頭，不發一語。
不著痕跡地看一眼趙拓，宋凜只當自己昨日不曾見過此人似的，隨即放下手中的劍準備扛沙。
他態度雖然疏離冷漠，但趙拓全不在意，仍自顧自地繼續說道：
“三皇子，得虧是您來了，我等方能免受一場不戰而敗的屈辱！同時也免了一頓懲罰，頎長感激萬分，無以為表……”
他邊說著，邊跪下要拜，仿佛宋凜竟是一尊救苦救難雪中送炭的活佛，雖有些張大其事，卻也引得床下幾人紛紛配合。
只那顧禮民面帶不悅，不屑地橫過趙拓一眼后，即憤然地拾起腿邊那根三指粗細的麻繩，扛在了肩上。
見狀，其他幾人又紛紛效仿。
待眾人都拉好了繩，趙拓方不再夸口，起了身略微嚴肅地說道：“這三程，還得勞煩三皇子在后兩程的時候，同顧公子他們……一道拉床……
我等書生，實在孱弱，比不得自幼習武之人，還望三皇子紆尊降貴……”
他彬彬有禮，言辭懇切，料定了宋凜不會拒絕。
但他的話尚未說完，宋凜即提起床下一體格最為矮小之人，與其互換了位置。
不消多說，便自覺地將麻繩拉了拉緊，同顧禮民一道，分別立于冰床兩側，以待號響。
而池心亭上，原本窩著火、端坐亭中一動不動的四平皇宋禎，見得宋凜終于出現，心中亦是一瞬歡喜。
只不過未及有所意識，他便又被宋凜我行我素、不去同他行禮問安便上了冰場之舉氣得更加面紅耳赤。
他眸中溢血，怒不可遏。
眼瞅著就要發作的時候，卻聽得一聲稟報，原來是太皇太后同太后她們幾人到了。
四平皇宋禎雖是吃驚，卻不意外，畢竟久居深宮，閑來無事，她幾個過來打發些時間也是正常。
待要起身恭迎，卻見得袁夢也在，且依舊那副不即不離、冷淡疏遠的模樣，看得他又是一陣意亂心煩、意馬心猿。
若非平安公主宋雯若輕聲喚他，恐怕少不得被各大朝臣看了笑話。
隨后，太皇太后她們幾人即圍于宋禎身側一一落了坐。
方坐定，便有一陣磅礴激蕩的號角之聲突然響起，且自池心亭而外擴散開去，幾乎震徹云霄——冰嬉大賽，終于開始。
亭內眾人，皆舉目眺望。
瞅著機會便順來一盤點心吃著的蕭瀝瀝亦是將注意力都集中在了場上眾人身上。
她所處之地，雖稱不上視野絕佳，但場上動向，盡可收入眼底。
尤其，離她最近的十一、十二兩個小組。
各人作何神色，皆可洞察。
但此兩組之人，除了先前見過的大皇子宋澄與二皇子宋致，她幾乎全然不識。
故而興致缺缺，幾欲閉眼小憩。
因又想著：既是百官之子皆要參賽，那護軍校陳根之子陳笙，理當也在其中。
遂定了睛逐個細瞧。
尋那陳笙，不為別樣，只因他昨日便已知曉了如歌丫頭逃離蕭府一事。
今日他若未能出賽，則說明，他極有可能因了岳如歌而備受觸動，悲不自勝。
甚至可能已將此事稟明了其父陳根？
那她與陳家的親事，便又多了一絲轉還的余地……