聽了姜二爺的話，姜松仔細回想與廖宇一路走出皇城時，他故作親近的言談舉止，心中也甚是不解。姜留一邊考慮廖宇的真正意圖，一邊等著三姐夫開口。
劉君堂雖然年輕，但他任記錄景和帝言行的起居郎已有兩年，常在慶文殿中做事，按照現在的職位來說，他相當于大周最高權力皇帝的公務言行記錄官、官員最高權力機構的機要秘書，他所掌握的信息和他的眼界，遠非其他朝官可比。
如今裘叔不在康安，張文江已入內閣，劉君堂既是父親的學生又是姜家女婿，父親遇到不解之事詢問他，比詢問旁人更有價值。
劉君堂對恩師岳父，自是毫無保留，“尹太傅致仕，秦天野被擒后，如今內閣共有康忠、黃通、杜海安、張文江和廖宇五人。這五人之中，張文江與您淵源頗深，杜海安也曾數次出手助您。您曾幫護國公府化解危機，留兒還救過黃通嫡長孫。”
“康安內世襲罔替的王侯共有三位，恭王和德莊王身份顯赫，但并未在朝中任官職，手中也不無實權。岳父身為世襲罔替、可敷衍子孫的王侯，卻被萬歲任命京兆府尹。咱們大周共分二十五路，共有二十四位安撫使，京畿路設京兆尹。京兆府尹的重要性，毋庸置疑。”
說到此處，劉君堂總結道，“岳父深得萬歲信任和器重，被封世襲罔替的王侯，出任大周二十五路之中最重要一路的高官京兆尹，與朝中五位閣老中的四位交好，與朝中大半官員都有交情，更是深得百姓愛戴。除此之外，岳父家中‘老奴’出任左武衛軍師、義子是三品大將軍、侄子是狀元。岳父如今的地位，可謂盛極。”
“故木秀于林，風必摧之；堆出于岸，流必湍之。盛極，便是危象。”
嘶——
姜松心中震驚，可不是么，原來不知不覺間他二弟已是如此顯要的存在。
姜二爺張了幾次嘴，竟有種即將大禍臨頭的恐慌感。
姜留點頭，姐夫說得十分有道理，見父親被嚇到了，便開口安撫道，“萬歲信任父親，只要父親不結黨營私，一心為萬歲辦事、為百姓謀福，并不會出大事。”
“六妹提到了點子上，萬歲提到您，最常用的便是‘純臣’二字。只要您不結黨營私，一心向著萬歲、百姓，萬歲就不會讓您被算計了去。”劉君堂話鋒一轉，一字一頓道，“但君心，最是難測。”
姜二爺的心幾上幾下，郁悶了，“為師問的是廖宇，你扯這么遠做甚？”
“是學生言語不著邊際，請恩師恕罪。”劉君堂立刻告罪，然后把廖宇提了起來，“廖宇在外為官十二載，回京入慶文殿為閣老，是五閣老中在康安根基、人脈最淺的一位，他急需鞏固自己的地位。若廖青漠之死真是他暗中指使所為，那么他可能是想另辟蹊徑，站在恩師的對立面，接手秦天野的余黨。”
“有道理！為師怎么沒想到呢！”姜二爺恍然大悟。
劉君堂繼續道，“慶安侯次子廖綱屢次犯錯，革職賦閑家中，恩師出任京兆尹后，他曾找過恩師，想回京兆府做事吧？”
姜二爺點頭，“找過，連哭帶鬧地說了無數好話，就差跪下了。所以他因此懷恨在心，派人暗殺廖青漠嫁禍于我，在道理上說得過去，廖宇完全可以把罪責推到廖綱身上，反正他在慶安侯府，已是廢人一個。”
姜松也想明白了，“此案審到最后，廖家最多折損一個廖綱，卻能拉攏對二弟心存怨恨、嫉妒的官員，利大于弊。”
“不是利大于弊，是一石二鳥。”姜留言道，“廖宇與廖綱兩兄弟不睦，除掉廖綱對廖宇有益。”
劉君堂繼續道，“廖宇剛升入內閣，萬歲不會因為廖綱貶處廖宇，或許還會因此重用他。萬歲雖不喜歡臣下結黨營私，但也不想讓朝中官員抱在一處，鐵板一塊。”
朝中官員鐵板一塊，景和帝的皇權會被架空！姜留頻頻點頭，姐夫看得極為透徹，也切中了要害。
心中疑團解開，姜二爺豁然開朗，“朝中人再聰明，也聰明不過萬歲。廖宇多謀難纏，但他會是萬歲手中很好用的一枚棋子。萬歲用好了他，對朝局有利。廖宇這一招，實在是高！”
姜松接過話茬，“或許有廖宇這么個人，對咱們也是有利的。生于憂患死于安樂，有此人在，可提醒咱們時刻警醒，不可得意忘形。”
姜二爺受教，“是，小弟記下了。”
“夫尺有所長，寸有所短。一家人當相互扶持，才能走得長遠。”姜松又道，“若非留兒派人暗中跟著廖家的馬車，若想查到廖青漠遇害一案的真相，恐還要費許多工夫；若非君堂真知灼見，為咱們指點迷津，咱們還在迷霧之中，不知何去何從。此番，多虧了你們兩個。”
姜留和劉君堂連忙起身行禮，道這是他們應該做的。
姜松滿意點頭，“若要家族能長久，除了相互扶持外，更重要的一點是要時刻警醒。咱們都要牢記，咱們是大周臣民，凡事應以君、民為先。每人有多大能耐，便做多少事，不可貪圖富貴、權勢。二弟，君堂，你們定要牢記。”
“是。”姜二爺也站起身，跟小閨女、大女婿一塊聽訓。
姜松說完，又笑道，“留兒，伯父和你父親整日在外辦差，你祖母年紀大了，以后府里就交給你母親、你和你三叔了。”
“是。”姜留響亮應了。
姜松又對侄女婿道，“君堂，若要家族穩固，前堂須明，后宅須清。燕兒有本事和有眼界，待她嫁過去后，你若真心待她，她定能幫你撐起家宅。”
劉君堂立刻保證道，“伯父放心，小婿定待燕兒如珠如寶。小婿只有她，后宅最是干凈。”
姜松聞言點頭微笑，姜二爺則一臉嫌棄。
姜留則低頭偷笑，一遇到與姐姐有關的事，聰明冷靜的劉君堂立刻變成了二愣子，連大伯說的是“家宅”不是“后宅”也沒聽出來。
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