第二日早早起床，姜二爺連練拳、射箭都顧不上，便又跑去馬廄圍著驚鴻打轉。姜留不甘示弱，跟去照顧自己的追月。
姜留很喜歡追月，尤其是它那雙眼皮黑溜溜，看著像是一汪清泉的大眼睛，姜留望著它的大眼睛，變覺得心中安寧。追月，真的是一匹安寧溫順的馬。
馬也是有性格的，青龍高傲，追月溫順，驚鴻么……
姜留看了一眼旁邊高揚著頭，讓爹爹伺候刷毛的驚鴻，怎么看怎么……傲嬌。
論品種，青龍是大宛馬與烏孫馬的后代，追月和驚鴻是純種的，號稱汗血寶馬的大宛馬，驚鴻又長得那么漂亮，的確有傲嬌的本錢。現在由大周第一美男子給它刷毛，它更顯傲嬌了。
姜留不厚道地笑了兩聲，也卷袖拿起刷子，給追月和青龍刷毛。誰讓青龍的主人，天不亮就去了軍營呢，所以她一個人照顧兩匹馬。她爹爹與青龍，相看兩相厭。
姜二爺雀躍道，“為父今日要騎著驚鴻巡視邊城防務，留兒有何打算？”
姜留回道，“女兒繼續尋找藏糧的下落。”
“不騎著追月去？追月雖長得丑了點，但也是難得一見的好馬，別白費了你哥的一片好意。”
姜留……
“爹爹，追月不丑。”
“那你騎不騎？”
“騎。”
“咱們一塊出門？”
“女兒約了袁家姐姐，得等她來了才能走，爹爹先行一步。”
“無妨，為父還有些公文要處置，待袁家丫頭來了再去巡視。”
姜留……反正不管怎么說，您老是定要與我一塊出門炫馬了。
袁夏月跑來后，見面便給姜留道歉，“我冒冒失失抱了一堆東西過來，如果不是你腦瓜好使，就出大事兒了。我爹知道后就要拿鞭子抽我一頓，我母親好不容易才攔下了。也是我棋差一招，我該半夜扛著箱子過來找你才對。”
爹和母親這兩個稱呼放在一處，姜留覺得袁夏月口中的母親，或許跟自己一樣，也是她的繼母，“袁將軍只是嚇唬你，哪舍得真動手。姐姐可用過早膳了？”
兩人閑聊著，趙奶娘過來傳話，“姑娘，袁姑娘。二爺要出門了，問姑娘還要不要跟二爺一塊去巡視。”
那是……當然要的。姜留與袁夏月手拉手到正院。
姜二爺昨日在城外與趙有德說話時，已見過袁夏月了。今日再見，還不等他開口問候其父袁衛東，袁夏月便抱拳行禮，恭敬道，“我父親昨日回來得太晚，今日天不亮又出城了。他讓夏月代他向您請罪，等他巡完防線就立刻回來拜見大人您。”
姜二爺笑道，“袁將軍為國為民日夜忙碌，何罪之有？袁姑娘太客氣了。”
見姜二爺這么好說話，袁夏月膽子就大了起來，“大人，夏月與留兒妹妹以姐妹相稱，您要是不嫌棄，就喊我二月吧。我爹平日就這么喊我，我家兄妹四個，平日里我爹喊我們大杰、二月、三興、四勝。”
姜留笑出了聲，“那小妹以后也不喊袁姐姐了，喊你二月姐。”
姜二爺溫和道，“無外人時，二月便喚我做‘二叔’吧。”
“是！姜二叔的聲音真好聽，長得也真好看。難怪萬歲會封您為謫仙，大周第一美男子的稱號二叔您當之無愧。”
姜二爺被她逗笑了，“我只是生了副好皮相，比不得你父親相貌堂堂，周身正氣……”
袁夏月立刻道，“我爹雖長得不是算難看，但比起您來就差遠了。您到肅州兩年，殺貪官斗污吏，為百姓伸冤，為百姓放糧，您才是真正的相貌堂堂、周身正氣！就憑您一劍削下蔣錦宗的腦袋這件事兒，您在夏月這兒就是天下第一的大英雄！”
袁夏月巴拉巴拉把姜二爺捧上天后，從腰側掛著的布袋了掏出一物，雙手奉上，“這是夏月送給二叔的禮物。這就是塊刷了漆的胡楊木，不值錢，請二叔千萬不要嫌棄。”
看著袁夏月手中青面獠牙的猙獰面具，姜留第一反應是：二月，回去后，你爹又要拿鞭子抽你了。
姜二爺接過來，笑道，“這面具很是不錯，明年上元節時二叔一定戴著去看花燈。”
袁夏月連忙道，“二叔，這個是上陣殺敵時戴的，就像蘭陵王高長恭那樣。二叔長得比蘭陵王還好看，戴這個肯定比他更威風，一劍橫掃千軍！”
“好，若有機會上沙場，二叔便戴上此面具。”姜二爺含笑應下，轉身從里屋取出一把手掌長的匕首，遞給袁夏月，“這匕首雖不大，卻很鋒利，你妥善收著，防身用。”
“多謝二叔。二叔是謫仙，這把刀帶著祥瑞，以后就是夏月的護身符和保命的家伙了。”袁夏月雙手接過，鄭重掛在腰間的革帶上，姜留竟看到她眼里閃著激動的淚花。
三人出門，騎白馬，穿鮮紅官服，戴黑色烏紗的姜二爺，成為萬眾矚目的焦點，讓他賺足了面子。姜 留和袁夏月與他在城門外分開后，還聽他與趙知縣“謙虛”道，“是孩子的一片心意，我只得收下了。這馬除了毛色亮點兒，也沒什么旁的長處。小孩子喜歡這樣的，便覺得本官也喜歡……”
這炫耀得……姜留走出多遠才緩過勁兒來，袁夏月迫不及待地催馬喊道，“留兒妹妹，咱們去那邊看看！”
得知姜留擔著找藏糧的差事，袁夏月比她還有勁頭，每日早出晚歸，與姜留翻遍城東與城南的山頭。
連尋三日一無所獲后，姜留回府中一頭扎進了哥哥的書房，取下書架上的地圖，對照著瞿倫學搜集來的邊城近十年命案、失蹤人口卷宗，在地圖上一一標記卷宗上提到的地名。
日落西山天色轉暗，趙奶娘點上蠟燭勸道，“姑娘勞累一天了，歇一歇再看吧。”
姜留應了一聲，“爹爹還沒回來？”
“二爺傳話回來，讓姑娘先用膳。”
“嗯。”姜留的注意力依舊在卷宗上，“晚飯清淡些，直接端過來就好。”
趙奶娘出去后，姜留轉動略僵硬的脖子，看到書架上放著的《詩經譯注》和其他幾本書，臉上便露出了笑容。
過去兩年，她就是靠著這幾本書與哥哥傳送密信的。
姜留站起身，踮腳把書架的《詩經譯注》取下來。不想書中夾著許多紙片，散落一地。姜留阻止要上前幫忙撿拾的芹青和芹白，讓她們退到房外守好門戶。
姜留撿起紙片打算整理好放回書中，但看到一張紙上熟悉的數字，便愣住了。
這信，都是哥哥寫給她的？