十月二十四，崇化坊靈雨巷廖家迎娶新婦，大門張燈二門結彩，喜迎八方來客，卻獨獨少了廖氏族人。
廖傳睿因父親之死與祖籍襄邑廖氏族人徹底鬧翻了，他金榜題名出仕后，襄邑廖氏更是嚇破了膽，無一人敢入京沾他的光。廖氏族人不來，廖家卻依舊賓客盈門。京兆府和五成兵馬司的同僚、與廖傳睿同期入仕的新科進士們皆攜禮前來，這其中還有兩位頂尊貴的客人：廖傳睿的救命恩師京兆府尹張文江、授業恩師前戶部尚書謝清泉。
謝清泉在廖府一露面，不只驚詫了一眾賓客，還震動了整個朝堂。值此敏感時刻，辭官離京七年有余的謝清泉怎么歸京了？
“先生、恩師，您二位在此稍歇，學生先去姜家迎妻歸府。”吉時一到，陪坐在下垂手的廖傳睿起身，恭敬行禮。
“你放心去。”年逾六旬，卻精神抖擻的謝清泉撫須點頭，“老夫與張府尹在此敘些閑話，你不必記掛著。”
“是。”廖傳睿退出去后，張文江起身行禮，“大人折煞下官了。”
張文江初入仕途時，曾在戶部當差，時任戶部尚書的謝清泉覺得他是可塑之材，舉薦他進京兆府做事。所以雖然已經坐到了京兆府尹的位子上，但張文江在謝清泉面前還是畢恭畢敬的。
謝清泉含笑道，“老夫已辭官多年，長山無需如此。”
長山是張文江的字，謝老如此稱呼他，張文江才直起身上前給謝清泉斟茶，“您老進京怎不提前給下官送個信兒，也好讓下官去城門外迎您入城。”
謝清泉接了茶，示意張文江坐下，才道，“老夫也是在南洋待得膩了，臨時起意出來走走。”
“怕是……”張文江端茶相敬，“沘水之內的魚都被您老釣光了，所以您老才移步康安垂釣？”
自號南陽釣叟的謝清泉仰面哈哈大笑，聲音傳到屋外，引得京兆府官員們不住用目光傳遞著彼此心中的驚訝。若非廖傳睿急著去迎親，他們非要把這廝圍住，好好問一問他與謝老是什么關系。
一身紅裳的廖傳睿先去向母親辭行，又腳步輕快地到了外院，請劉君堂等人隨他去迎親。
陪廖傳睿去姜家迎親，是劉君堂毛遂自薦的。四海雜貨鋪之事已過去十余天，他抓耳撓腮地想見一見姜三姑娘。但因時機不合適，他不好登門拜訪恩師，只得轉道廖傳睿這里。
四海雜貨鋪一事后，他便是去姜家拜訪，姜家姑娘們也會避著他。但他陪著廖傳睿去姜家迎親，卻一定能見到姜三姑娘。如此良機，豈能錯過！
與廖傳睿出廖府，騎馬趕往姜府的路上，在吹吹打打的喜樂聲中，劉君堂側身問道，“九如兄與謝大人是？”
廖傳睿笑道，“我曾在求學于南陽，在先生堂前受教。”
劉君堂驚訝的睜大鳳眸，抬手錘了廖傳睿一拳頭，“好你個廖九如！我觀你文章含雋骨，卻不曾想你竟是謝大人的門生！難怪，難怪！”
廖傳睿連忙道，“廖某愚鈍，未拜入先生門中。以君堂賢弟的狀元才，若你早年游至南陽，必能入了先生的眼。”
說什么胡話！劉君堂又捶了廖傳睿一拳頭，忍不住笑了。
他這一笑，引得圍觀的大姑娘小媳婦們放心亂跳，小聲嘀咕道，“姜家這新姑爺心腸真寬，竟敢讓劉狀元幫他迎親，也不怕新娘子跟著劉狀元跑了！”
“就是啊，劉狀元可比他英俊百倍！我若是姜家二姑娘，準會棄了新姑爺，拉著劉君堂拜堂了！”
旁邊一個眉眼靈動的姑娘道，“這你們就不懂了吧？讓劉狀元跟著接親，正是姜家新姑爺的過人之處。”
“怎么說？”
“你們想啊，若新姑爺進不了姜家的門，把劉君堂往前一推，姜二爺見了歡喜，說不定就讓人把門打開了！”
“有道理啊!”中間花信之年的年輕媳婦急急道，“咱們抄近道去柿豐巷，沒準能看到姜二爺與劉狀元一同站在門前敘話呢！”
誰知她們抄近道跑到柿豐巷時，發現這邊已是人山人海，莫說姜家門前，便是墻上、房頂上、樹杈上都站滿了人。
聽到喜樂聲，姜三郎甩開幫子啪嗒啪嗒地往里跑，便跑還邊大呼小叫著，“快關門，關門！”
書秋也撒丫子跑進了東院，“姑娘們，新姑爺帶著轎子進柿豐巷了！”
姜慕錦立刻跳了起來，“六妹妹，表姐，快，咱們去擋住垂花門，決不能輕易放他們進來！”
新郎官是新科二甲進士，陪同前來迎親的還有狀元郎和榜眼，這樣的迎親隊伍若想進門，現場吟詩作賦是免不了的。
三郎與江凌等人攔住大門，讓他們每人做了一首應親賦，又唱了迎親曲兒才打開大門。待到了二門這里，便是對對子。
垂花門內，姜慕錦大聲出上聯，“彩鳳雙飛，云蒸霞蔚。”
新科榜眼楊朝科上前一步，朗聲道，“在下楊朝科，斗膽對下聯：紅花并蒂，本固枝榮。”
“好！”外院的賓客們齊聲叫好。
垂花門內，姜慕錦拉了拉六妹妹，“你上！”
好！姜留上前，高聲道，“玉鏡人見傳合璧！”
聽到姜留的聲音，門外的江凌臉上露出笑容，柴小八拍著手笑道，“留兒妹妹，好聯！”
劉君堂上前一步，含笑朗聲道，“在下劉君堂，斗膽對下聯：銀河天上渡雙星。”
外邊又是一陣叫好聲，一個都沒對上來的郭南雄跟著吧唧了幾下，湊到江凌耳邊低聲道，“凌哥，等我成親時，你一定要跟著我去迎親，咱們這些人里屬你學問最好了。”
“好。”對待好兄弟，江凌自是沒得說。
郭南雄咧嘴笑了，憨憨道，“等你成親時，我也跟著一塊去。別的我干不了，但我會唱山歌，十首二十首都成！”
旁邊的黃華雨忍不住笑了，“我也去，雖然我不會對對子，也不會唱山歌，但我有把子力氣，你可以踩著我的肩膀翻墻進院，把弟妹接出來。”
一身新袍的江凌淺棕色的臉龐上掛著淺淺的笑意，若自己能活著從肅州回來，就問問妹妹肯不肯嫁給自己，若她肯，便盡快操持婚禮，這樣父親就不用再被父親踢下床了。
不過在此之前，得盡快給三姐尋個妥善的歸處，三姐不出嫁，妹妹就不能可能搬過來跟他一起住。江凌的目光轉向黃華雨，劉君堂是不成了，自己的好兄弟人品還是不錯的。
黃華雨被江凌看得莫名其妙，“怎么，怕我扛不動你？我的刀馬功夫是不及你，但力氣還是有點的！”
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