若問姜留：現在她最喜歡的人是誰，那必定是劉君堂。
因為她在劉君堂身上押的一萬兩千兩銀子，贏回了三萬三千兩！一個多月的時間賺回將近三倍的利潤，太刺激了，所以那么多人愛賭博不是沒有原因的。姜留看著桌上成堆的銀票，特想把它們拋到空中下一場銀子雨，然后再躺在銀票里打幾個滾過過癮。
站在桌邊的裘叔見六姑娘笑得像個小傻子，生怕她就此陷入迷途不可自拔，正欲勸說兩句時，卻見六姑娘忽然跑進里屋抱出來一個小盒子，將銀票一張張裝了進去上了鎖，然后一本正經地叮囑他道，“這么賺銀子不是正途，沒有十足的把握不可為之。裘叔，此事只有你知我知，絕不可讓第三人知曉。”
連二爺、少爺和三姑娘都不能告訴？那姑娘冒此風險賺來的三萬余兩銀子究竟有何用處？裘叔略一思量便明白了大概，笑著拱手道，“老夫明白，請姑娘放心，此事絕不會通過老夫的嘴透露出去。”
“陳青俠那邊，裘叔也讓他把嘴封緊了。”姜留又叮囑道。
拿著姑娘的銀子去賭坊下注的是陳青俠的人，陳青俠是裘叔的部下，自然由他去叮囑。裘叔早已叮囑了陳青俠，因為陳青俠下的注，可不止姑娘這些，裘叔捋須，露出笑容。
姜留見裘叔這般老神在在的神態，追問道，“您老也下注了吧，押了多少？”
裘叔含笑，“不算多，只比姑娘多了三萬兩。”
姜留……
投了四萬余兩的裘叔剛才看著投了一萬余兩的她，像是在看傻子吧……不過，裘叔下注賺回的十幾萬兩銀子，肯定會用在為哥哥回肅州的籌謀上，此乃好事一樁。姜留自我安慰著，嘆道，“還是您老有魄力。”
裘叔坦誠道，“在商一途，老夫遠不及姑娘，老夫相信姑娘不會做無把握的事，才隨著姑娘在劉君堂身上下了重注。”
三年一度的科舉盛世塵埃落定，中一甲二甲的共生繼續留在京中為前途奔波，中三甲的黯然返鄉再尋出路，康安城又恢復了往日節奏。為科舉忙碌了數月的姜二爺領了賞賜后，向府尹大人討下巡視太康的差事，順道接姐姐回康安養胎。
雖說此時已入酷暑，但在姜留和姜六郎的央求下，姜二爺還是帶上家人，讓她們出門游玩一番。因機會難得，除了姜留和六郎小悅兒，雅正、姜慕燕、姜慕箏、閆氏、姜慕錦和五郎姜小樹也都跟著出來了。姜老夫人本不同意這么多人去，但架不住孩子們的央求，只得點了頭。
雅正和閆氏甚少有機會出遠門，哪怕只是到距康安僅三十余里的太康，也足夠讓她們興高采烈。為避開酷熱，一行人天剛亮便啟程出了康安，晌午之時尋了一處依山傍水的干凈客棧避暑。
姜留以為她們在此避過炎熱的晌午就會繼續趕路，她爹卻說在此住一夜，明早再出發。
姜二爺的理由十分充分，“府尹大人命我沿途視察農田夏收和播種的情況，此處農田甚多，視察一兩日再走不遲。”
姜留……
難怪去距康安只有三十余里的太康辦差，爹爹說需要半個月，就他這走法，確實需要半個月。
待姜二爺出門后，姜慕燕擔憂道，“父親如此行事，不會被御史參奏么？”
姜留覺得不會，但為了讓母親和姐姐多交流，她轉頭問母親，“您覺得呢？”
雅正向兩個閨女解釋道，“京兆府管轄京畿十二縣的民事，所以京兆府官員出京巡視十二縣乃屬分內之事。咱們作為家眷隨行，一沒花用朝廷的銀子，二沒讓沿途百姓破費，所以咱們到哪都理直氣壯，任御史臺也挑不出一點毛病。”
姜留用力點頭，“母親說得在理。”
姜慕燕這才放下心，慚愧道，“這些女兒都不懂，以后還要請母親多多賜教。”
雅正拍了拍她細瘦的小手，“你書讀得多，大道理都懂，只是有些人情世故還弄不明白。我像你這么大的時候，也不懂這些，都是后來慢慢學的。以后遇到不懂的咱們便商量著來，一樁樁一件件都弄明白了，便都通了。”
姜留也湊上來，“母親，女兒也想學。”
小悅兒見劉姐姐湊熱鬧，便也跟著道，“學。”
雅正抬手點了點小閨女的額頭，笑道，“你在外邊行走得比我還多，很多道理不用我講你就已經通了。遇到我拿不準的事，還要向你請教才知該怎么做。”
姜留笑道，“母親太謙虛了，女兒也跟著您學了好些與人相處的法子呢。”
姜慕燕想了想，輕聲問道，“母親，所以咱們這次跟著父親出來，只要不給父親添麻煩，便可安心玩樂？”
雅正笑出了聲，“其實，燕兒給你父親添一些麻煩，他反而會更開心些。”
姜慕燕不懂，疑惑地看著母親。雅正耐心解釋道，“你父親與別家長輩不同，他不拘世俗禮儀，不想當嚴父，你們有小麻煩讓他出手幫著解決，他才會覺得自己盡到了當父親的本分，覺得你們需要他。”
所以四個孩子里，丈夫最喜歡的不是懂事本分的燕兒，不是自強自立的凌兒，也不是不喜歡說話、不黏父親的小悅兒，而是會跟他撒嬌、向他提要求的留兒。
姜慕燕聽是聽明白了，但母親講的卻與娘親教導她的與父親相處的道理大相徑庭，她一時之間不知該如何是好。
姜留看出了姐姐的迷茫，但這些事得需要她自己想明白，姜留便拉起弟弟的手道，“悅兒，咱們去溪邊釣蝦玩啊？”
小悅兒立刻扔下玩具，興奮道，“蝦！”
客棧不遠處有條淺淺的小溪，姜留先帶著弟弟去挖蚯蚓，再用針彎成小溝、制作釣竿，然后坐在樹蔭下被太陽曬得暖暖的石頭上釣蝦。
釣蝦是需要耐心等待的活動，一歲半的小悅兒卻極有耐性，乖乖坐在姐姐身邊看著水里的吊鉤，等著小蝦上鉤。待姐姐釣上第一條小蝦放入水桶里后，小悅兒便蹲在水桶邊，瞪大眼睛專注地看蝦，似乎這是世界上最有趣的游戲。
姐弟倆寧靜的釣蝦時光被趕來的姜慕錦和姜小樹打破，再后來，雅正、閆氏和姜慕燕也來了，眾人在溪邊說說笑笑，十分熱鬧。
姜留正享受著美好時光時，書秋上前低聲道，“鴉叔請姑娘過去一趟。”
姜留把釣竿交給姐姐，走了過去。鴉隱上前低聲道，“姑娘，咱們的人此處向西不足兩里的村子里，發現了仁陽公主府的人。”
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