賢太妃既被封為“賢”字，說明其在先帝看來，是德、才兼具的。不只如此，賢太妃還容貌甚姝，先帝在位時，后宮佳麗三十余人，賢太妃一人獨得近半寵愛，遠勝正宮的秦太后。先帝死后，景和帝繼位，其子安王柴岳被囚，賢太妃被景和帝“榮養”宮中，已有七載。
黃通進宮告御狀，萬歲下旨讓仁陽進宮，仁陽本以為她要被康皇后訓斥時，卻被太監領到了母妃的寢宮之內。一邁入宮門口，瞧見院中熟悉的一草一木皆已摧敗零落，她的呼吸便變得急促，快步進入宮門，見到端坐在陰暗正殿中的母妃竟滿頭白發，仁陽公主忍不住淚如雨下，“母妃！”
送仁陽公主進來的太監跟隨進殿行禮后，推到宮門外，并體貼地關上了殿門。賢太妃這才平靜道，“哭什么，起來。”
殿內的老宮女上前扶起仁陽公主，仁陽公主還是不能相信自己的眼睛。去年六月初，宮中同日誕下兩位皇子后，景和帝便已母妃身體不適為由，不準任何人入她的寢宮探望，仁陽一年半未見母妃，她竟蒼老如斯……可想而知著一年多來，母妃的日子是如何過的。仁陽跪在母妃面前，頭扶在她消瘦雙膝上，又忍不住哭了起來。
賢太妃抬起蒼老的手摸著女兒烏黑光亮的鬢發，面上卻依舊平靜，“楊奉說黃通進宮面圣，說你打了劍云，可有此事？”
“女兒是一時情急……”
“啪！”賢太妃的巴掌，狠狠落在女兒臉上，打得她跌坐到一旁，鬢發偏垂，金釵落地。
仁陽被打傻了，她緩緩抬頭，不可置信地望著母妃。
賢太妃淡淡地問，“我養了你十七年，從未動過你一巴掌，挨打的滋味如何？”
仁陽失了言語，她的耳中轟鳴，臉上火辣辣地疼，她早上打云兒時，云兒也是這樣的么？她心中懊悔不已。
許久之后，仁陽公主跪爬回母妃面前，淚水浸濕了她的衣袍，“母妃，您這一年多來……受苦了……”
賢太妃依舊平靜，“哀家少時家中富貴，入宮之后得萬歲恩寵，萬歲殯天之后得當今萬歲榮養，天下女人能享的福哀家都享了，能受什么苦？”
仁陽公主很想問四皇子早產是否跟母親有關，否則為何兩個皇子落地后，柴岱就將母親也圈禁起來了。莫說宮門外站著的柴岱的走犬，便是母妃身邊的宮人，仁陽也信不過。母女二人又沉默許久，賢太妃才吩咐宮人取來珍珠粉，給女兒輕輕抹在臉上，蓋住她臉上的巴掌印。
母妃現在的動作有多溫柔，仁陽公主的心就有多痛。不過她把疼痛都壓在心底，神情也漸漸平靜下來。
賢太妃為女兒抹勻珍珠粉，又抹好胭脂、梳好長發、插入金簪和金步搖，才道，“你既然入宮，禮應去拜見皇后，去吧。”
“是。”仁陽起身，行禮告退，請太監帶她去華春宮。
孩童咯咯地笑聲傳出宮門，仁陽公主臉上掛起笑容，裝作輕快地邁入富麗堂皇的華春宮，只見三皇子正追著一直小白狗四處跑，身著白狐裘，手握銅制暖手爐的康皇后站在殿門前，笑得十分滿足。
她乃正宮皇后，又有兩個皇子，高枕無憂，確實該滿足。仁陽公主心中翻騰，臉上火辣辣地疼，卻還是要帶著笑緊走幾步，到了康皇后面前行禮，“皇嫂。”
康皇后抬手扶住她的胳膊，笑道，“宣兒過來，看誰來了？”
粉雕玉琢般的三皇子柴文宣跑過來，抬起紅撲撲的小臉，黑溜溜的大眼睛望著仁陽公主，然后咧開小嘴甜甜道，“三姑姑。”
仁陽公主彎腰含笑道，“宣兒好棒，這只小狗狗叫什么名字？”
柴文宣甜甜道，“狗兒，父皇給宣兒的。”
康皇后笑道，“宣兒去跟狗兒玩，母后與你姑姑去屋里吃茶。”
“好——”柴文宣轉身又去追小狗，仁陽公主隨著康皇后進了殿中吃茶。
不同于母妃冷冰冰黑洞洞的寢殿，華春宮窗明幾凈，灼得仁陽眼睛生疼，吸入鼻中的御香氣息令她作嘔，她恨不得跳起來踢翻香爐、摔爛珊瑚樹、打碎琉璃盞！終于出了華春宮，冰冷的空氣灌入肺腔，她才清醒了些，邁步向外走。
路過容妃秦雪娟和四皇子所在的麗景宮時，仁陽公主傾耳細聽，卻聽不到院里有一點孩子的響動。若秦雪娟這個兒子活不下來，秦家會落得什么下場？仁陽公主垂眸望著地上反光的石板，眼底也是一片冰涼。
出宮回到公主府，仁陽公主關上房門，便迫不及待地從頭上摘下金簪，扭開簪身從中取出卷著的小紙條展開細看。紙條不大，母親只寫幾個字：萬歲為何不借機將你圈禁？
黃通進宮時，仁陽公主也以為柴岱會借機將她圈禁在公主府。但是他為何沒這么做呢？
仁陽公主將紙條放入香爐中，看著它一點點化為濃煙、灰燼。是啊，柴岱為何不這么做呢？
這個問題不只仁陽公主在想，很多人也在想。周其文分析道，“黃閣老一大早入皇宮面圣，出來時神情憔悴但精神不錯，隨后萬歲便召了仁陽公主入宮，這兩件事必有關聯。大人您說會不會是黃閣老在萬歲面前告了任陽公主一狀？”
張文江轉著茶杯沒說話，姜二爺則道，“高一狀算什么，黃閣入宮定是想撇清黃家與仁陽公主的關系，免得黃家被仁陽公主連累。”
周其文又道，“仁陽公主進宮后平平安安出來了，公主府也沒被監門衛圍住，看來黃閣老的計劃落空了。”
張文江道，“黃家尚了公主，仁陽公主為黃隸生下兩兒一女，這豈是說明撇清就能撇清的？黃閣老也明白這一點，他入宮是為了給兒孫求條活路。”
活路？姜二爺眼睛一亮，“如今右羽林衛主帥之位還空著，京中有帥才的非黃隸莫屬！”
右羽林衛確實空著，黃隸也確實有帥才，但萬歲絕不可能讓黃隸任右羽林衛大將軍。個中原因復雜，張文江不欲多言，與姜楓道，“這里沒事了，你回吧。”
姜二爺嘿嘿，“大人，下官想與您一塊提審劉承。”
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