姜二爺不想再搭理他,拍了拍侄兒的肩膀,繼續巡視。
姜二爺走后,廖傳睿定了定神,回身抱拳自我介紹道,“襄邑廖傳睿。”
提著兩大包東西的姜大郎無法抱拳,只得點頭還禮,“康安姜思堯,幸會。”
廖傳睿抬手去接姜大郎手里的包袱,“姜兄,我幫你提一包。”
姜大郎連忙道,“不敢勞煩廖兄。”
“本就是舉手之勞,姜兄騰出右手歇一歇。”廖傳睿接過姜大郎右手里沉甸甸的包袱,用左手提著。
接下來三日,他們要奮筆疾書,右手不能有一點損傷。姜大郎領了廖傳睿的好意,“多謝廖兄。”
廖傳睿提著包裹,心中頗為感慨。他在這兒等著蘇公子一起入場,就是擔心蘇公子嗓子沒好,入場臨檢多有不便。現在蘇公子不入場了,他幫助蘇公子的兄長也……挺好。
站在欄桿外的陳氏見有人幫她兒子提包裹,便歡喜道,“大郎運氣好,走到哪都能碰上熱心人。不過這人怎什么都不帶?”
轉念又一想,陳氏忍不住擔心起來。這人不會把自己精心給兒子準備的吃食討走吧?不過這話她可不敢說出口,只死死盯著寥傳睿提著的包裹。
雅正解釋道,“大嫂,今年貢院內備有被褥、飯食。”
“話雖這么說……”陳氏嘀咕了一聲,便見輪到廖傳睿和兒子入院門了,她握緊帕子緊張地盯著,生怕出什么茬頭。
廖傳睿放下包裹,從懷里掏出幾張憑證、兩根毛筆遞上去,官兵上來搜身驗看后,便放他入內。廖傳睿沒走,站在一旁等著。
陳氏忍不住了,小生嘀咕道,“你看你看,他還聽著大郎的包裹呢,要不要讓他二叔過去看看……”
姜留抽了抽嘴角,挪到姐姐身邊,遠離大伯母。
姜大郎終于順利過關,廖傳睿又接過他的一個包裹。姜大郎道謝后,回身與家里人招手,示意讓她們回去。
姜家四姐妹齊齊抬起胳膊揮手,祝大哥旗開得勝、馬到成功。
廖傳睿見到“蘇公子”向自己招手,心臟又忍不住蹦了出來。
姜二爺的兄長會跟姜二爺一樣嫌棄他的長相嗎?如果他中了進士后去姜家提親,會被趕出來嗎?
貢院的大門關閉,三日后才會再打開。門外送考的人群漸漸散去,姜二爺把母親和妻子送上馬車,讓她們回府歇息。
回到府中后,姜留被姜慕錦拖去了書房,連聲追問道,“那個姓廖的是什么人?你怎么認識的?為何送他香包?”
姜慕燕也肅著臉看著妹妹,想要知道緣由。
姜慕箏詫異,“什么香包?”
姜慕錦立刻道,“六妹妹讓小廝給站在大郎哥面前的書生送了一個香包,我親眼瞧見的。”
五姐姐眼睛好尖啊……姜留正琢磨著這事兒要不要告訴姐姐們時,姜慕箏搶先開口解釋了,“八月初六那日,我與六妹去西市聽書樓里的論經會,遇見了廖公子,因我當時女扮男裝,他以為我是本科仕子,便提點了我的課業。”
姜慕燕板著小臉問妹妹,“只是這樣?”
“就是,肯定還有事兒!”姜慕錦探出爪子威脅道,“六妹妹快點招,否則我要用刑了!”
姜留躲到二姐姐身后,探出小腦袋補充道,“廖公子五月份時曾到咱們府中拜訪,我爹還留了他用膳。”
這次莫說姜慕燕和姜慕錦,就連姜慕箏都驚訝了,異口同聲問道,“竟有此事?”
姜留點了點小腦袋。
姜慕燕依舊板著瓜子臉追問,“你為何送他香包?”
姜留搖搖小腦袋,“我是覺得這幾日蚊蟲多,他又沒佩戴香囊,便想送他一個香包,讓他能安心應考。”
“留兒!”姜慕燕生氣了,“香包是能隨便送人的?你送香包是好意,可人家接到你的香包會怎么想?萬一他以為你對他……”
姜慕錦看三姐真生氣了,連忙勸道,“三姐,不至于不至于啊。那書生看著比二伯還老,六妹妹才多大,他不可能瞎想的。”
姜慕箏也勸,“三妹,六妹妹做事向來周全,她既然送過去,定是想好了說辭,不會讓人家誤會的。對吧六妹妹?”
“我是打著爹爹的名號送的,不過……”
這一聲不過,讓三個姐姐神色各異地盯著她,姜留賣起了官司,“廖公子名叫廖傳睿,今年才二十二,京畿襄邑人,還沒成親呢,二姐姐猜我怎么知道的?”
姜慕箏愣著無法回神,姜慕燕的目光在妹妹和二姐身上打轉,姜慕錦撲到姜留身邊開始用刑,“好你個小留兒,這么大事兒你居然敢瞞著咱們,看姐姐怎么收拾你!”
姜留被五姐姐撓得咯咯直笑,姜慕燕低聲問姜慕箏,“二姐,這是怎么回事?”
姜慕箏小臉駝紅,“三妹妹信我,我什么都不知道。”
什么都不知道?姜慕燕笑了,湊到她耳邊問,“二姐,廖公子的學問很好吧?”
姜慕箏臉更紅了,輕聲辯解道,“他……學問應是很好,不過我當真以為他已成親生子,什么都沒有想。”
姜慕燕打趣道,“當時沒有,現在知道人家沒成親生子,二姐姐在想什么?”
姜慕箏害羞地捂住臉,轉身進了里屋。
姜慕燕笑了笑,開始回憶廖傳睿的模樣。他年紀輕輕卻老成持重,應是能做大事的。不過他來康安應舉,身邊連個仆從都沒有,想必家境不夠殷實。若他中進士后二姐姐嫁過去,他們怕是要靠著二姐姐的嫁妝過日子。二姐姐的嫁妝夠用么?
但轉念一想,姜慕燕又覺得留兒還瞞著事情。廖傳睿能入姜府拜會父親,應是有些背景的,這一點非常重要。姜慕燕過去把妹妹從五妹妹的爪子下解救出來,問道,“留兒,廖公子當時以什么名義到咱們府中拜會父親?”
爹爹特意叮囑過,廖傳睿是張府尹門生的事誰也不能說。要告訴姐姐,也得等五姐姐不在的時候,于是,被五姐姐撓得小臉紅撲撲的姜留眨著無辜地桃花瞳道,“我也不知道。”
“她肯定知道!三姐,咱們一起收拾她,看她說不說!”姜慕錦的小爪子又伸了過來,姜留被撓怕了,轉身一溜煙逃了。
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