秦克的妻子呂氏詫異道，“母親，雅正怎么了？”
申國公夫人陰沉著臉道，“你忘了丁思梅之事？”
丁思梅是吏部尚書丁海全的女兒，申國公夫人的外甥盧其君對其傾慕有佳，其母便請呂氏為兒子保媒。誰知，呂氏到丁家還沒提起此事，便聽說丁家已在給女兒說親了。呂氏回府將此事告訴婆婆，申國公夫人也沒當回事，派人回娘家知會弟妹。誰知盧其君不甘心，沉著丁思梅外出時按照做手腳，想將其擄走再英雄救美，打動美人心。當時與丁家母女同行的雅正識破盧其君的陰謀，機智化解危機。
呂氏問道，“您是說，這次破壞鄭兒婚事的，又是雅正？”
申國公夫人道，“除了她，姜家女眷中還有誰能如此機警？”
她們只是在食肆見了姜家女兒一面，雅正便料定她們相中了姜慕燕？呂氏還是有些不信，“若真如您所料，雅正此招也過于陰損了。”
說自己的繼女“犯七煞、剋夫主”，頂著這樣的名頭，誰敢去姜家提親，這是想讓她一輩子嫁不出去么？
申國公夫人冷笑一聲，“姜家二房兩女又非她親生，她不過是想討好姜楓罷了。”
呂氏覺得有道理，“那咱們不管這些，繼續派人提親？”
蠢！申國公夫人捻了些珍珠粉在手背上輕輕揉著，“罷了，姜家如此不識抬舉，我倒要看看他家女兒誰還敢娶。”
升平坊王家，王老夫人聽說此事后，氣得胸口翻騰，險些吐血，咳了許久才道，“姜家這是要逼死燕兒啊……不行，咱們不能不管！”
“母親，燕兒是姜楓的親生女兒，姜楓這么做，定有他的道理。”王問樵勸道，“再說姜家不是已經請了歸渺和于淵子兩位道長去做法事么？想必很快就能化解的。”
“若姜楓真拿燕兒當親生女兒，他就不會將此事宣揚得人盡皆知!”王老夫人憤怒已頂點，“當娘的放心不下孩子，又怎么可能會妨礙女兒的終身大事？姜楓如此講清荷，其心何其毒也！身為清荷的嫡親兄長，你不能坐視不理，你去姜家祖墳看看他們要做什么。”
王問樵正猶豫時，便聽母親又道，“因影兒的事，留兒惱了咱們，不肯讓你再去姜家編書。現在有這么光明正大的理由，你去了與姜楓當面將話說開，也好為日后鋪路。”
王問樵這才站起身，“好，兒去看看。”
待他到了南城外姜家祖墳上，才發現墳邊只剩下幾個小道士在誦經，妹夫與兩位道長早已回城了，王問樵返回城中徑直去了姜家，點名要見姜慕燕。
消息傳到西院，姜留率先站起身，“祖母，孫女去看看。”
還不待姜老夫人說話，眼皮略腫的姜慕燕也站了起來，平靜道，“祖母，二舅要見的是燕兒，我去，讓妹妹留在這里照顧弟弟。您看這樣可好？”
“燕兒去吧。”姜老夫人點頭。
姜慕燕行禮，挺直腰桿向外走去。雅正不放心，示意齊嫂跟著，姜留也用眼神示意書秋跟去。
等在會客廳內的王問樵見外甥女雙目紅腫，真的有些心疼，“燕兒，你……”
姜慕燕不好道出實情，便道，“您莫擔心，燕兒只是昨晚哭得狠了些，眼睛才腫的。”
若不是真難受，外甥女怎么會哭狠了。王問樵無聲嘆息，道，“這件事，你父親如何打算？”
姜慕燕道，“娘親去世之前，曾叮囑父親，燕兒的親事要等到十七歲時再議。父親怕燕兒錯過好姻緣，近來相看了一戶不錯的人家，去請于道長卜算時才知娘親動怒了，便請道長去娘親墳前做法事告慰娘親的在天之靈。”
大周女子一般十三四歲訂親，十六七歲出嫁，燕兒若十七才訂親，哪還有合適的人家？妹妹怎么會留下這樣的話？她何時說的？王問樵心中疑惑，不過廳中人多，他不好多問，便安慰道，“你爹娘都是為了你好，燕兒且寬心，姻緣由天定，既然你母親會動怒，說明你父親這次為你尋的人家，并非你命定的姻緣。”
姜慕燕輕輕點頭，“燕兒明白。”
雖然好奇妹夫給燕兒相看的是誰家的兒郎，不過事情既已不成，他也不好再多問，轉而問起編書的事，“小篆溯源的書稿，你伯父可寫完了？”
姜慕燕答道，“寫完了，伯父已將書稿上呈萬歲。”
經由父親之口，萬歲已知伯父編書之事。新春萬歲大宴群臣時，還曾問起伯父的小篆溯源研究進行得如何，現在編完了，自然要先呈御覽。
王問樵心中苦澀，“你伯父才學淵博，不日必被召入宮中，得萬歲嘉獎。”
姜慕燕見二舅如此，便道，“書稿中保留了您的部分心血，伯父在一通呈入宮中的奏章中也提到了您，書稿能成，也有您的功勞。”
“當真？”王問樵驚得起身，見外甥女點頭后，喜得在屋中團團轉。
眼圈紅腫的姜慕燕臉上帶笑，她很能明白二舅此時的激動。伯父說他呈給萬歲的奏章中，不只提到了二舅，還提到了大哥、二姐和她，姜慕燕也是忐忑又激動地期待著。
西院，祖母走后，姜留湊到母親床邊，抬著小臉望著她。
雅正拍了拍床讓她上來，笑問道，“想問什么？”
姜留徑直問道，“母親開私塾的理由，應不只是您跟祖母、父親說的那些吧？”
早就知道小閨女聰慧，她會這么問，雅正并不奇怪，“那留兒覺得我還有什么原因？”
“母親想將樂陽公主等人的注意力，吸引到你身上。”姜留篤定道。
雅正點頭，低聲道，“確實有這方面的考量，此事不要告訴你父親。你父親是要做大事的，女人間的事，不值得他勞心費力。”
“女兒明白。”姜留也小聲道，“母親為何連祖母也不告訴呢？”
閨女是聰明，但畢竟還是小了些。雅正點了點她肉乎乎的小臉道，“連你都能想到的事，你祖母能想不到么？”
祖母心里明白，才會過來表示她贊同此事。姜留明白了，“母親為何選擇開私塾而不是琴行？”
雅正解釋道，“開私塾是做善事，那些人便是要動手，也會有些顧忌。”
聰明！姜留認真道，“母親有用得到留兒的地方，盡管吩咐。”
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