康安城外，秦家莊。
這座莊子是先帝賜給秦家的，莊內不只有良田數百畝，還有一座修得美輪美奐的庭院。院中亭臺樓閣、小橋流水，應有盡有，只因時節不對，此刻只有寒風呼嘯。正在讀書的孟庭晚忍不住打了個噴嚏，將身上的被子裹得更緊了些。
“少爺，少爺！”書夏慌慌張張從外邊跑進來，被門檻絆倒，爬到床邊哆哆嗦嗦道，“姑娘她，她……”
孟庭晚蹙起眉頭，“慌什么，她又鬧著要出門？讓她去！”
孟庭晚跟姐姐說了許多遍，秦家人不會放他們走，若不仔細籌謀，他們縱使僥幸逃出秦家莊，在朝廷緝捕之下，也是必死無疑！她卻不信，三番五次觸怒秦家侍衛。真當他們還跟以前一樣，是秦城碧的好友么！
嚇破膽的書夏顧不得規矩，上前拉住孟庭晚垂下的被角，哆嗦道，“姑娘被，被殺……殺了。”
姐姐被殺了……孟庭薄唇抖動，上下牙不斷相碰，當當當的碰撞聲在他腦內不斷回響，震得他頭皮發麻。
親眼看著孟雅嬌被刀抹了脖子，在地上不斷抽搐噴血的書夏已在崩潰邊緣，“少，少爺……奴婢……奴婢……”
孟庭晚強撐著喝道，“你將事情經過講一遍。”
書夏抖著道，“……姑娘說她冷，讓婆子去……給她置辦幾件御寒的衣裳，婆子出去后不大一會兒，侍衛便提著刀來了。姑娘問他要做什么，侍衛二話不說，抬手一刀就……就把姑娘的脖子砍了，好多血，姑娘流了好多血……”
孟庭晚的牙齒顫抖得更厲害了，“那侍衛是莊子里的還是外邊來的？”
“奴婢不知道，不過莊里的婆子們見了他都很恭敬。”書夏后悔了，早知道跟著孟庭晚會是這樣，她還不如嫁給又老又丑的鰥夫。
那便是秦家來的人，秦家究竟想知道什么？自己已經把所有事情都講了，他們為何還要殺姐姐？那侍衛會來殺自己嗎？
這世間猶如地獄般可怕，沒有一絲溫暖，他現在只想要溫暖。孟庭晚低頭看著地上的書夏，低聲道，“上來。”
跪在地上瑟瑟發抖的書夏立刻爬起來，鉆進孟庭晚敞開的被子里。
窗下偷聽的侍衛聽到屋里沒了聲音，呸了一聲，起身到小院外吩咐道，“盯緊了，若有情況，即刻上報。”
“是。”管事問道，“那尸體？”
“處理干凈。”他本以為殺了孟雅嬌，孟庭晚再怎么著也得過去收尸，也好借機嚇唬他一番，誰知這小子門都不敢出，居然摟著丫鬟睡了!
孟回舟大小也算個人物，臨死還敢在刑場上大吼小叫，他孫子就是這么個玩意兒？
將孟雅嬌的尸體埋在茶花樹下，秦家莊的婆子踩平地面，搓著凍僵的手罵道，“放著好好的日子不過，害得咱們費這個工夫！”
另一個婆子卻笑得極為開心，“這可不算白費工夫。埋個美人下去，今年的茶花肯定開得好，等主子們來賞花，咱們肯定能得不少賞錢。”
“今年春寒，過一段日子花開得越好，咱們得的賞賜越多。”搓手的婆子眉開眼笑，拖著鐵锨回房烤火。
今年春寒尤其厲害，往年此時已綻放的迎春花，至今還沒動靜，但西城的百姓卻已沐浴在春光里，整日暖洋洋的。
因為他家指揮使大人比百花還俊美的臉上，掛著比驕陽還溫暖的笑容。百姓們都說是大人笑成這樣是有了嫡子，就連姜家人也多是這么認為的。
但姜留心里跟明鏡一樣：她爹笑成這樣，是因為她弟六郎姜思源終于不那么丑了。
她敢用三家鋪子做賭注，賭她爹現在已盤算著滿月酒時要怎么炫耀兒子。她更敢用全部的家當做賭注，賭她爹當年會抱著她不撒手，是因為她生下來就胖胖乎乎，漂漂亮亮！
“六姑娘，您的蒜黃鍋貼做好了。”路邊攤賣吃食的少年郎用干凈的碗裝了熱氣騰騰的鍋貼，送到姜留面前。
“多謝知茂哥，回頭我讓姜白把碗給你送回來。”芹青接過碗，姜留聞著香噴噴的鍋貼，笑得格外開心。
賈知茂笑起來很是陽光，“不敢勞煩白小哥，小的自己去門房取就好。”
賈知茂的奶奶又送過來一碗熱騰騰的豆腐腦，笑道，“姑娘給二爺帶一碗回去吧？”
賈家老夫妻在柿豐巷口推車賣了幾十年的吃食，因姜二爺喜歡吃他家的豆腐腦，所以他家生意極好，老夫妻倆靠著一碗碗豆腐腦發了家，還在西市租了門面賣吃食。老夫妻倆把門面交給兒子媳婦照看，他倆仍舊推車到柿豐巷口賣豆腐腦，不管來多少食客，總會給姜二爺留一碗。
這夫妻倆太會做生意了，姜留笑道，“奶奶，等我爹散衙回來您再端給他，我現在拿回去就涼了。”
“好，好。”賈老太將碗放下，臉上每一條皺紋都帶著滿足。
姜留帶著鍋貼跑到書房，跟三個姐姐一邊吃一邊閑聊，“巷口賈奶奶的孫子越長越俊了，我去買鍋貼時，發現好幾個小姑娘在偷看他。”
“俊嗎？”姜慕錦抬頭，“我不覺得。”
“咱們天天看著我爹，當然不覺得外邊的人俊了。”天天對著大周第一美男子，姜留覺得姐姐們的眼光已經高出天際了。
姜慕箏笑出了聲，“六妹這話講得太對了，大周沒有誰能比二叔更俊美。”
“二姐姐，話可不能說絕了。”
姜慕箏篤定道，“五妹說誰能勝過二叔？”
姜慕錦嘴邊露出兩個小梨渦，“情人眼里出西施啊。等你遇到二姐夫，就不會覺得二伯是天底下最俊美的了。”
“討打！”姜慕箏放下筷子追打嘴貧的妹妹，姜留笑得前仰后合。
姜慕燕給妹妹擦了擦嘴，笑道，“賈家日子越過越好，賈知茂勤快又會做生意，給他說親的定少不了。”
姜慕箏回到桌邊，感嘆道，“他竟也到了訂親的年紀，我總覺得他還是個小娃兒呢。”
“賈知茂十六，只比二姐姐小一歲，姐姐都要找姐夫了，人家怎么可能還是小娃兒。”姜慕錦又湊過來討打。
姜慕箏這回不追了，笑瞇瞇問道，“五妹怎將人家的歲數記得這么清楚？”
姜留立刻跟著湊熱鬧，“對呀五姐姐，你怎么會記得這么清楚？”
姜慕錦瞪起眼睛，“好啊小留兒，你敢跟著姐姐擠兌我，看我怎么收拾你！”
“你來呀！”姜留笑嘻嘻，轉身就跑。在大周三年，天天跟小姐妹和哥哥一塊混，姜留竟覺得她本就在這里，前世不過是一場夢而已。
網絡？電？萬物聯網？那玩意是啥？