蔣錦宗面色一沉,“姜六姑娘?她還不足十歲。”
雖然聽出了祖父的不悅,但娶妻不是小事,蔣書爭還是硬著頭皮辯解道,“姜六姑娘只比孫兒小五歲,也到了可以定親的年紀。祖父有所不知,姜楓不喜長女,獨寵小女姜留。兒與姜留訂親后,姜楓為小女兒著想,定會處處為孫兒打算的。”
任凌生只是姜楓收養了三年的義子,姜留卻是他碰在手心里長大的親生女兒,孰輕孰重還用比么?
若書爭能娶姜留,確實是上上策,不過姜楓的長女還未定親,應不會先安排次女的婚事。蔣錦宗沉吟片刻,道,“你多去姜家走動,能娶到姜楓的哪個女兒,單看你的造化。”
“是。”蔣書爭歡喜應了,開始盤算怎么才能讓姜楓和姜留對他中意。
蔣錦宗提醒道,“你可不能學王家小子。”
“祖父放心,不管成與不成,孫兒定不會落了咱們蔣家的顏面。”蔣書爭萬分瞧不起王紀和的行徑和眼光,他一定要光明正大地奪得姜六姑娘的芳心。
蔣錦宗蹙起眉頭,“還未出征,你就先挫自己的銳氣?”
蔣書爭立刻單膝跪地,高聲道,“孫兒定一鼓作氣,娶回姜留!”
第二天日上三竿,睡得飽飽的姜二爺走出房門,迎面便遇著了小閨女燦爛的笑臉。姜二爺抬頭看了看日頭,問道,“這個時辰,留兒怎不去滴翠堂讀書?”
姜留的小嘴兒像是抹了蜂蜜,甜甜地道,“孔夫人家中有事沒來,三位姐姐在滴翠堂讀書,母親了祖母院中,女兒怕爹爹醒來找不到人,特意在這兒守著。爹爹昨晚睡得好不好?”
姜二爺凈手,用濕手巾蓋住臉擦了幾下,哼道,“有事直說。”
姜留點著小腳,先幫爹爹把布巾掛在盆架上,才委婉問道,“爹爹,女兒去拜師時,要帶什么拜師禮呢?”
姜二爺笑著掐了掐閨女的小臉兒,“這些不用你操心,為父先去衙門轉一圈,再去找白大人探探口風,看白夫人肯不肯收你。”
“爹爹親自出馬,白大人一定會同意的。”姜留美滋滋地笑著。
“你錯了,御史臺的官員不同于別的衙門,一個比一個脾氣大,白大人不一定買為父的面子。”姜二爺搖頭,牽著小閨女趕往北院。
御史臺是監察機構,相當于現代的紀檢委。御史臺的官員上諫君王下察百官,靠的是一身硬氣,他們用自己的腦袋硬撞是宣德殿的柱子,用自己的脖子硬擋貪官污吏的鬼頭刀。在這樣的衙門做事的官員,當然與朝中其他衙門有很大區別。
姜留忽然停住,她爹讓她去白御史家學藝,不會也有這方面的原因吧?
沒注意到小閨女停住了,姜二爺還拉著她的手往前走,險些將她拉倒。下意識地,姜二爺彎腰就把小閨女抱了起來,“怎么,磕著了還是哪覺得不舒坦?”
“女兒剛才想事情,忘記走路了。”姜留扭著肉呼呼的小身板,讓爹爹把她放下。
姜二爺把閨女放在地上,非常認真地講道,“依爹看,你還是別學棍了,萬一傷不著別人,全招呼在自己身上怎么辦?”
姜留……
姜二爺在北院用膳后去了衙門,姜留也跑去滴翠堂找自己的姐姐們,“爹爹說他今日就去找白御史。”
姜慕箏含笑點頭,姜慕燕一臉糾結,姜慕錦則滿臉羨慕,“六妹妹學會了棍法,回來教我好不好?”
姜留笑嘻嘻地道,“五姐姐如果想學,可以跟我一塊去。”
姜慕錦搖頭,“我娘不讓我學。”
“為何?”
姜慕錦哀聲嘆氣,“我娘說六妹妹長得漂亮,別說拎著木棍,就是拎著狼牙棒滿街轉悠,想娶你的人還是會踏平姜家的門檻,如果我去跟白夫人學藝,就嫁不出去了。”
她這話說完,屋里全是笑聲。姜慕箏笑得肚子疼,腳踝也跟著麻酥酥的,三嬸這話說得確實有道理,除了長得漂亮,六妹妹還是二叔的心頭寶,就憑這兩天,康安城想娶她的大有人在。
姜留也跟著樂呵,小臉白里透紅,眸子里閃著光,怎么看怎么可愛。姜慕燕看著妹妹,心情很是復雜。
前天晚上,得知父親想讓妹妹拜康安悍婦白夫人為師,姜慕燕急了,不管不顧地跑去找父親理論,聲音抖得厲害,眼淚刷刷往下掉。
父親聽了甚是煩躁,讓她不要管。可這事關留兒的名聲和終身大事,姜慕燕身為長姊,怎能不管。她跪在地上請求父親改變主意,是母親在一旁勸著,父親才將心里的想法講了出來。
“為父為官,又得萬歲青睞,為父不愁你與留兒嫁不出去,怕的是你們被皇親國戚甚至……”父親的手往上指了指,示意高坐龍椅的當今圣上,“尤其是留兒,她長大后必會貌驚康安城,所以她不必學琴棋書畫,不必通四書五經,更不必處處小心謹慎博好名聲。為父巴不得她橫行霸道,惡名遠播,這樣她才不會被人盯上,成為籠中鳥。”
姜慕燕呆住,半晌才問道,“您但若長此以往,無人敢上門提親,留兒的親事該如何是好?”
當時爹爹說的,便是五妹妹這句話,然后還道,“若非知道你不愿意,為父還想將你們倆一同送去白家學藝呢。”
姜慕燕正不知該如何是好時,父親又道,“你也不必太過憂心,以你的年紀,應不會被盯上。”
父親話里的意思,姜慕燕一聽就明白了。大皇子今年十三,二皇子十一歲,父親為六品官,她雖年紀合適,但絕不會成為皇子妃的人選。皇子成親后再納側妃、妾,年紀應比皇子妃小幾歲,皇子側妃和妾室的家世不必顯貴,但一定要貌美、受皇子喜愛。所以,再過幾年美貌無雙的留兒,必定會成為皇子側妃、妾室的熱門人選。
所以,在讓妹妹入宮以色示人和拜白夫人為師之間,姜慕燕只能選后者。妹妹成為悍婦就成為悍婦吧,若實在嫁不出去,她就去逼江凌,讓他娶妹妹為妻。
江凌也心疼妹妹,不會不同意的。但前提是江凌要留在朝中做文臣,若他非要回肅州為將,姜慕燕絕不會讓妹妹遠嫁千里,冒著隨時成為寡婦的風險,提心吊膽地過日子。
在滴翠堂笑得前仰后合的姜留,還不知姐姐不只把她推上了悍婦的康莊大道,連接盤俠都給她找好了。