孟老夫人和孟二夫人被抓去京兆府后三日，孟二就松口了，對他伙同妖道溶日，利用巫蠱之術暗害姜家之事供認不諱。
令姜二爺更為憤怒的是，在妾室李俏供奉射偶人想以姜慕燕或姜留的命換取她女兒再投胎到她腹中之前，孟二曾將溶日制的刻有極其惡毒詛咒的木板埋入了姜家的花園的池塘內。后來姜二爺為了給女兒治病在池塘里四處挖蛤蟆，孟二恐木板被他挖出來，讓人趁夜偷偷取走了。這塊木板也被衙差在溶日的道觀中搜了出來。這塊木板，生生把姜家的風水池轉成奪人性命的怨池！
從京兆府回到家中，姜二爺徑直去了西院的東跨院，他現在急切地想看看自己的小閨女。此時正值晌午，這胖丫頭躺在院中的黑石上，張著小嘴兒，小肚子隨著呼吸一起一伏，睡得正香。自桃葉間穿過的光線灑在她身上，灼痛了姜二爺的眼。
他坐在鋪著軟墊的黑石上，目光望著樹上杏兒大的青桃。得了消息的雅正趕來，在跨院門口看到這一幕，又退了出去，吩咐齊嫂守好院門，莫讓人打擾他們父女。
姜二爺守著閨女待了片刻，就頭也不回地出院子，返回京兆府。
接下來半月，大理寺卿、京兆府尹和御史大夫三位大人頻繁出入皇宮和內閣，詳情如何百官無處探聽，只知萬歲的臉一天比一天難看，連籌備數月的萬國宴也借故向后移了半月，由此可見萬歲對此案的重視程度。在此緊要時刻，各衙門閑聊嘮嗑的衙官們也變得極為忙碌，每日準時上衙，散衙之后即刻歸府，人人自危。姜家哥仨每日也在書房內議事到深夜，平日里最是閑散的姜二爺，臉上也沒了笑容。
終于，四月的最后一日早朝，姜二爺和三弟姜槐把大哥送到皇城外，看著他一步步走進景風門。皇宮外，準備上朝的官員見荊吉良、張文江和蕭峻平各抱著寸余厚的卷宗面無表情地立在宮門外。這還不算完，荊吉良身后還站著如今御史臺最鐵頭的三個御史，他們各抱著一尺厚的奏折！文武官員們心中七上八下，生怕這一摞摞的卷宗之上有自己的大名。
今日早朝格外安靜。景和帝見眾卿無本可奏，便開口問詢孟安一案的進度。早就準備好的御史臺大夫荊吉良、大理寺卿蕭峻平、京兆府尹張文江出班跪倒。朝中文武屏息等著，秦天野深沉的目光在三人身上轉了一圈，轉頭看向尹騫。
尹騫站在文官之首，手持三個象笏。秦天野雖不知他象笏上寫的什么，但卻明白他也要奏事。秦天野嘴角泛起笑紋，輕輕撫摸這左手拇指上的墨玉扳指，且看這幫人要如何折騰。
張文江道，“臣稟萬歲，孟回舟對派人去安云昌府中，妄圖滅殺安云昌一罪，供認不諱。孟回舟派去的殺手、安家的仆從也可作證。孟回舟這么做，是想讓安云昌一人擔下六年前火燒刑部公文和罪犯的罪行。”
“嘩——”百官一陣騷動。縱使早有心理準備，但誰也沒想到，張文江上來就捅出了六年前的刑部大火案，這可是朝中一大忌諱啊！
景和帝的目光掃過朝中文武，眾人才安靜下來。張文江繼續道，“六年前的刑部大火，乃是安云昌所為，但他說自己是受了孟回舟指使，孟回舟反說安云昌誣賴。”
景和帝思量片刻，又問道，“既是刑部大火案與孟回舟無關，他為何還要殺安云昌滅口？”
蕭峻平開口道，“萬歲一語中的。孟回舟殺安云昌滅口，是怕安云昌泄露當年刑部大火中，孟回舟誣陷兵殺害刑部侍郎姜冕一事。”
朝堂之上再次掀起一陣騷動，目光皆看向站在百官末位的姜冕長子——五品禮部郎中姜松。姜松等這一刻已等了六年，他手中的竹笏顫抖，撩官袍跪在地上，以頭觸地。
坐在龍椅上的景和帝望向殿門內跪著姜松，立刻便想到了多日不見的姜楓。他的目光轉回蕭峻平身上，威嚴問道，“蕭卿，孟回舟殺害姜冕一案，可查清了？”
蕭峻平再拜，“臣稟萬歲，此案罪證確鑿。景隆元年八月，時任刑部侍郎的孟回舟打聽到刑部尚書杜大人或將升遷，他為謀得刑部尚書一職，在安云昌火燒刑部那一晚，用藥迷倒同任刑部侍郎的姜冕，再將其懸于房梁之上，并冒充姜冕的筆跡寫下認罪遺書，將安云昌火燒刑部一事嫁禍姜冕，孟回舟對此供認不諱，已簽字畫押。”
景和帝的手握龍椅扶手，面上風云凝聚，他身邊侍立的太監總管楊奉和殿前大將軍孔風閣都已提起了萬分精神準備著。
“只有口供，不能定罪。臣等讓孟回舟在獄中默寫了他當年嫁禍姜冕所寫的那封遺書，又從刑部調取了姜冕留下的‘遺書’，再去姜家取了姜冕的書稿、連同安家和孟家查獲的多張孟回舟模仿姜冕筆跡的證物，并將這些字跡進行認真比對。微臣與荊大人、張大人以及三司中多位官員一致確認，那封遺書確系孟回舟偽造，請萬歲過目。”蕭峻平從袖中取出厚厚一疊卷宗雙手托過頭頂。
景和帝微微點頭，楊奉下去取了卷宗，呈送御覽。眾臣的目光隨著萬歲翻動卷宗的手一頁頁地移動著，心里都在估量孟回舟和安云昌的罪行有多重。
蕭峻平接著道，“卷宗中孟回舟模仿姜冕的筆跡是其左手所書，卷宗下那本詩集是孟回舟右手所寫。孟回舟少年時便拜在姜冕之父門下，與姜冕同窗讀書十余載，之后又同衙為官二十年，他對姜冕的筆跡、文風等都極為熟悉，這才模仿的惟妙惟肖，蒙騙了當年查案的諸位大人。”
當年查姜松縱火燒刑部的幾位大人心中巨石落地，跪倒請罪。誰都知道姜冕是冤枉的，之所以用姜冕勞累過度掀翻蠟燭燒了刑部的說法草草結案，是因為這樣斷案最省事，牽連的人也最少。
朝上文武官員望著站在前頭巋然不動的右相秦天野，心中都明白得很，真相就擺在這里，誰敢查？
待萬歲翻完卷宗，御史大夫荊吉良朗聲道，“臣稟萬歲，孟回舟和安云昌等刑部官員近年來瀆職貪墨數額高達百萬貫；孟回舟之次子原大理寺評事孟尋禮伙同寒山觀妖道溶日，利用巫蠱之術兩次加害姜松一家，妄圖通過邪術使姜家斷子絕孫；寒山觀妖道溶日，作惡多端，利用巫蠱、假符等手段數十次蒙騙百姓，卷宗在此，請萬歲過目。”
荊吉良與兩位御史將半人高的奏折和卷宗堆到面前，這厚厚的折子，壓得人喘不過氣來。
姜松眼中含淚，雙手緊握成拳，屏息等待著。
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