看到胡春桃這模樣，姜留還有什么不明白的——這姑娘是沖著她的爹爹來的。姜留暗暗將她列入拒絕交往的黑名單后，笑吟吟地道，“姐姐這話問得好生奇怪，今日登門的都是我家的貴客，我們怎么會不熟呢？”
她央求了父母很久，又打扮得這么漂亮來了姜家，姜二爺竟看也不看她一眼，徑直瞪著身邊的老女人看，讓胡春桃委屈又生氣。這若是在夔州，她早就沖上去拉住姜二爺質問他了，可這里是康安城，處處要講規矩，她還沒跟姜二爺訂親呢，什么也不能做。
但什么也不做真得好難受！胡春桃提起裙子，向前快步追了過去。在這么多人面前提裙子跑是很不大家閨秀的動作，姜留看著前邊奔跑的粉化繡花鞋搖搖頭，倒背小手慢慢跟了回去。
待她走進北院，便聽到了比她剛才來時大了一倍的笑聲和稱贊聲，不用想也知道這些聲音是沖著誰的。
姜留從側門進去繞到屏風后，透過屏風的縫隙查看堂屋內的情形。最引姜留注意的不是低著頭時不時偷看她爹的胡春桃，而是胡夫人皮笑肉不笑的假臉。胡夫人這表情，是對雅正夫人有意見還是對她爹有意見？
姜留見胡春桃沒有再出來的意思，便派了個小丫頭盯著她，自己跑去找姐姐們。東院里，姐姐們已經忙地團團轉了。
柴四夫人和盧夫人正與伯母陳氏商量著去太康時應注意事項，姑娘們圍著大姐姐說笑祝福，姐姐們忙著招呼賓客。姜留還未找到能落腳的地方，芹青便快步走了過來，“六姑娘，外院有貴客到，大少爺讓您去北院請二爺。”
活來了！姜留立刻跑去北院，進屋將被女人們團團纏住的爹爹脫出來，推回前院。還不等她回到東院，又有小廝過來傳話，“六姑娘，升平坊青芽巷王家大夫人、二姑娘到了，三夫人請您或三姑娘去垂花門迎一迎。”
王家來客應該是姐姐招待，但姐姐在東院里招待嘉順王府和杜閣老府等府內來的嫡女們，姜留便道，“書秋、芹白，跟本姑娘去迎客。”
“是。”兩個丫鬟立刻跟上。
“你們家真是的，竟讓你一個小娃娃過來迎客，你伯母呢？”王大夫人孔氏為了掩蓋肥胖的身軀，在襖裙外罩了一件披風，雖然遮住了肚子，卻顯得更沒脖子了。
伯母在東院，三嬸大著肚子還待在前院廂房內指揮，府里幾個有頭有臉的嬤嬤輪流著在府門前迎客，姑姑跑前跑后地不停腳，王家來了人是找奶娘和二管家送進來的。論禮數，已經比王幽影出嫁時王家做得好多了。姜留心中呵呵，笑瞇瞇地問，“舅母，留兒記性不好。大姐姐出嫁那日我和姐姐過去送親，是誰迎的我們來著？”
孔氏哼了一聲，“你姐呢？”
“我姐奔交待了若舅母來時，立刻讓人送信過來迎您的，不過留兒比姐姐更想迎舅母和二表姐，便將人截住了。舅母看到留兒驚喜不驚喜？”姜留笑得格外開心。
孔氏抽了抽嘴角，“你祖母那里都有誰？”
“好些人呢，舅母和二表姐這邊請，咱們邊走邊說。”今日大姐成親，王家是娘親的娘家人，姜留客客氣氣地招待著。將孔氏迎入北院后，姜留發現她很快與胡夫人湊成了一堆，看模樣好似彼此之間非常熟悉。
她不用自己招呼，姜留便因著二表姐王幽菡去東院，交給三姐招呼著。剛吃了兩片點心，又被芹青拉去找爹爹回前院。正忙得團團轉時，姜真跑了來，“六姑娘，大姑爺到會嘉坊了！”
這么快就到時辰了？姜留立刻放下收邊所有的事，飛奔回東院找五姐姐，“大姐夫要來了！”
姜慕錦也跳了起來，“快，咱們快去堵門！”
各府來送親的十歲以下的小姑娘們聞言，放下手里的糖果點心，跟著姜家小姐妹往外跑。剛跑到二進門處把垂花門關上，便聽門外響起了噼里啪啦的爆竹聲。前來迎親的太康李家二少爺李正秋到了。
他面對的第一個難關，是三郎他們堵住的大門。姜留和五姐站在垂花門內，激動地等待著。
大門外，李正秋發了一圈喜錢，對上兩個對子又吟詩兩首后，終于進了岳丈家的大門，被眾人簇擁著到了二門。
一個陪著李正秋前來迎親的白面清秀書生抬手叩門，笑著高聲喊道，“太康李家李正秋前來迎娶姜家大姑娘，請諸位姐姐大開方便之門。”
緊閉的垂花門內笑做一團，姜慕錦大聲喊道，“你羞不羞，哪個是你姐姐！”
“你們都是姐姐，賽天仙的姐姐。”少年笑嘻嘻地回話。
這聲音喊著十足的喜氣，姜留聽了都跟著笑了起來，跟著姐姐喊道，“若要娶我家大姐姐，你們得對得上大姐姐出的對子！”
“小姐姐請講。”外邊少年喊道。
“好——”姜留喊罷，旁邊的拿著上聯的姜家東鄰的小姑娘郭語婉便高聲讀道，“江天暮雨蒙蒙，千山掩真容。”
這上聯里含著姜慕容的名字，李正秋眉眼帶笑地高聲回道，“李桃正灼夭夭，三秋盈碩果。”
嗯……對的不算好，但也算對上了。咋辦？姜留望向五姐姐。姜慕錦笑嘻嘻地喊道，“姐夫耍賴皮！”
門外的少年高聲喊道，“那姐姐們指出來，我表哥何處對的不妥？”
這個……
半文盲姜留和姜慕錦對對眼神，好吧，下一題，“姐夫，我大姐姐喜歡聽曲兒，姐夫高聲唱吧，唱到我大姐姐滿意了，門就開了。”
此處離著姜慕容的閨房還有十萬八千里，任他唱破嗓子，她也聽不見。李正秋轉頭看表弟邵承允，“表弟，看你的了。”
邵承允點頭，抬手從腰間取出一只竹簫，高聲喊道，“門內的諸位妹妹，在下替表哥吹奏一曲，若能引來鳥兒銜花入院，諸位妹妹可否開門？”
這可是個稀罕。門內的小姑娘們一對眼神，齊聲喊道，“好——”
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