地上的獅子像模樣老舊，卻是珍貴的青囊類黃金級源具，它們將瘴氣和石屋所在的空間隔離了開來，保證石屋不受侵擾。
但依舊在轟鳴的靈盤，表示即使是在獅子像守護的領土內，也無法屏蔽黑崖對源師的影響。
那么，住在這里的人，究竟是個怎樣的狀態？
普通人，變成源師的普通人，武師，又或有特殊手段的源師？
席歡顏示意一名武師上前敲門。
咚咚三聲后，并無人應答。
崖底未見第一批武師的蹤跡，這石屋主人嫌疑極大。
隨行的兩位武師一對眼，見東君沒有反對，猛地破門而入，石屋是貼著崖壁建造的，門一開，燭光照耀下的山洞毫無遮攔地暴露了出來。
席歡顏的目光從山洞上移開，匆匆掃了眼石屋內的東西，一榻一桌一凳，十分簡陋，不過桌上有幾只盛了水的木碗，好像是主人家招待來客，而來客并未享用。
“一人留在外，一人隨我進山洞。”
“是。”
進洞三丈是間大廳，里面兩大張桌子上擺滿了模樣怪異的器具，席歡顏以前跟著御牙子做過不少萃取礦物的試驗，打眼一瞧，覺得場景眼熟，這里可能在搞什么研究。
越靠近，靈盤響得越厲害，她一件件試探過去，終于在觸到某個器皿時，響聲到達了巔峰。
器皿無蓋，里面躺在一滴紫色液體。
席歡顏思忖一二，暫時沒有動它，而是繼續帶人往深處走去，過了大廳，又是人工挖掘痕跡嚴重的通道，靈盤的響聲比直接接觸器皿時弱了一點，但始終沒有停止。
往里十丈起，響聲突然猛增，席歡顏眼尖地看見洞壁上孤零零地長著一簇紫水晶。
她湊近了細瞧，紫中仿佛流淌著一種黑光，第一眼覺厭惡，第二眼竟有了一絲嘔吐之意。
隱約竟還有點熟悉。
席歡顏連忙移開眼，問沉默跟著身側的五星武師，“你看著它，有什么感覺？”
這武師搖搖頭，“心頭有點不安，除此之外都還好。”
“再往里看看吧。”席歡顏聽到了細微的敲打聲，似乎是極深處傳來的。
越往里，紫色水晶出現得越多，等到能清晰聽見開鑿聲和說話聲時，山洞已被冰棱似的水晶包圍。
席歡顏記性好，聽出說話聲中，有幾個是蒙實請來的武師，間或一道蒼老的聲音指揮著什么。
那是一處極大的洞廳，一簇簇擠在一起的紫色水晶布滿了目之所及，中央最大的紫色水晶里似乎盛了一池黑液，詭異且瑰麗。
早前下來的四名武師正在對它進行開鑿，但他們的工具好像沒什么用，叮叮哐哐老半天，只造成了幾絲劃痕。
然而立在一旁的干瘦老者比這些四星五星武師更快轉過頭來，一雙精芒暗斂的眸子盯向來者。
席歡顏見過暮行舟的畫像，此刻往他空蕩蕩的左袖看了眼，略略打量道，“可是暮州最高書院第九任院長？”
“老朽暮行舟。”
“同州東君席歡顏。”
席歡顏道，“我聞行舟大學士賢名，意欲討教，眼下這情景，倒是有幾分不湊巧。”
暮行舟知其言下之意，“東君為這些東西而來？”
“正是。”席歡顏態度坦蕩，哪怕知曉這處地方的第一發掘者可能是暮行舟。
按照帝國律法，地上地下一切自然資源都屬于帝國，想開采得取得帝國同意。
現如今暮州在星燼名下，這片就是星燼的私土，該心虛退讓的絕不是她。
那四個武師停下動作，朝暮行舟靠近，他們畢竟是蒙實請來尋找暮行舟的，眼見氣氛不對，自然是以暮行舟為先。
暮行舟擺擺手，問席歡顏，“東君可知道這是什么？”
“我見識淺薄，比不得前輩。”席歡顏見他耷拉下眼，繼續道，“這或許是異魔本源的衍生物。”
她之前研究共感測試陣，導出了眾多異魔的本源屬性，觀測其相似之處，對異魔本源有過接觸。
不過這接觸停留在淺表，所以她第一次遇到外間的紫色液體沒有認出來，直至與紫色水晶的接觸越來越深入，喚醒了記憶中對異魔本源的厭惡，才有了這個猜測。
暮行舟很驚訝，她居然連這點都知道了。
他這三年與世隔絕，對外界所知甚少，連暮州被收復都是從幾名武師口中知曉的。
信息差叫暮行舟以為外界對異魔的研究，已經到本源了，如此一想，這滿室紫色水晶的分量就輕了。
暮行舟沒有拿喬，順著道，“東君所言不錯。”
席歡顏追問，“行舟大學士可知這紫色水晶從何而來？”
“說來話長。”暮行舟謹慎斟酌了幾分，說道，“我周游各地，在某些地方覺察出一些特殊痕跡，幾番確認，大致能篤定有人在用異魔做試驗，這一追蹤，就又追回了暮州，找到了湘村附近，機緣巧合下，發現了黑崖的存在，便入到了這崖底，找到了洞穴。”
“我發現它時，它就是你現在看見的模樣，我起初也不敢肯定它具體是什么東西，便留下來融煉紫水晶，提純其物質，多次驗證之后，能肯定這就是異魔本源。”
“我妄測，是那人在此用異魔做試驗，融煉了它們的靈魂，萃取出本源液。”
暮行舟指了指中央紫水晶包裹的黑液，“這就是所有紫水晶的發源地，這種本源液，揮發到空氣中，就會結成水晶，且會對源師造成極大的惡劣影響。”
席歡顏奇道，“我聽人說，您是被村民誘上山，推入山崖的。”
暮行舟人老成精，聞言也不尷尬，“亦真亦假，黑崖對源師的影響如此明顯，我心頭有些猜測，私心也想驗證一番。”
“就為了這個，自廢本源，成為普通人，下崖一探？”
“東君認為不值得這樣做？”
暮行舟目光清湛，逼視席歡顏。
席歡顏突然跨步上前，握住他的手，鄭重道，“當然值得，異魔始終是人族的心頭刺，您能提煉出異魔本源液，是所有人都想不到，實在是異魔研究史上的里程碑之舉！”
“咳。”暮行舟抽了一下手，沒能抽出來，他也看不到席歡顏面罩下的神情，“不是我。”
暮行舟嚴肅地糾正，“是那神秘人提煉了異魔本源液，而我，不過是從異魔本源液揮發后結出的紫水晶里，將其重新提純出來，東君應當正視異魔本源液的重要性，這處地方，決計不能外泄。”
席歡顏在面罩后微微瞇眼，她用鎧甲自帶的檢測功能二次確定面前的暮行舟已是普通人。
但她仍懷疑暮行舟就是他自己口中的神秘人，目前已知異魔本源液會削弱源師靈魂，那其創造者是怎么屏蔽影響的，又為何丟下此地不管，任人鳩占鵲巢？
只是從暮行舟的角度來說，也好解釋，暮行舟是個具有高度探索精神的人，他發現了黑崖的異常，拋去源師身份，憑一腔朝聞道夕可死的狂熱留在崖底研究紫水晶，也說得過去。
畢竟能被稱為大學士的領域巨擘們，都有些常人難以企及的瘋勁兒。
不管怎么說，暮行舟有句話是對的，這地方很重要，不能外泄。
他，包括在場所有人，都不能將這件事泄露出去。
席歡顏邀請道，“如今帝國動蕩，人心各異，異魔本源液若被有心人利用，恐怕是場災難，然而對異魔的研究不能停，行舟大學士是否愿意入我同州兵山，繼續潛心研究，倘有機會，我會傾力幫助大學士恢復靈魂本源。”
在知曉暮州落入星燼之手時，暮行舟就知道自己沒有別的選擇了。
他干脆應道，“亦我所愿！”
緊接著，他向席歡顏道，“外層的水晶，我尚可憑凡身慢慢磨斷，越里面的水晶，蘊含的能量越大，我無法撼動分毫，因此請幾位武師幫我做了測試，結果東君也看到了，四五星的武師都拿它沒辦法，搬是不能搬走的，不如封山。”
“是該如此。”
靈盤忽然傳來跌宕的震感，預示附近能量波動異常。
席歡顏朝四周望去，面罩上能看穿障礙物的可視術被異魔本源力所阻，無法確定異常來源，但能量震感，很快就變成了實際震感！
眾人看向塞滿了洞廳的紫水晶，意識到有人從另一端打洞接近這里，甚至在嘗試撼動紫水晶！
(本章完)