喬院判正色道：“雖然朱大夫是大王親自舉薦，但我宋國太醫院的大夫，怎能隨便與江湖上那些用毒高手接觸？萬一你心懷不軌或是遭他人利用而威脅到我宋國王室，這豈能姑息？”
朱跡故作難為之態，說：“院判大人請放心，我既然是大王保舉進太醫院的，肯定不會對宋國王室圖謀不軌。我與藥王山也實在沒什么瓜葛，您還是別問了。”
喬院判語氣嚴厲：“朱大夫，作為太醫院院判，我還是需要知道你與藥王山到底做過怎樣的生意。”
朱跡怯然道：“既然大人想知道，咱們還是私下說吧。”
兩個蜀國醫師會意，立即行禮道：“天色已晚，我們先回家吃飯。”
喬院判點頭示意他們可以走了，見二人離去，他語重心長地說：“朱大夫，你初來乍到，有事還是要與我一同商量才好。”
朱跡恭敬道：“是在下的疏漏，聊得開心就說漏了嘴，以后再也不會了。”
喬院判道：“那你究竟與那藥王山做了什么交易？你放心，此事只要無關宋國王室的安危，便不在我的管轄范圍之內，我也不會對旁人提及。”
朱跡面色坦然：“的確無關乎宋國王室的安危，所以我才不愿講，更何況……大王不會無緣無故讓我這個醫術平庸、全靠家世的人混進宋國太醫院的……此事，其實是大王的吩咐。”
“大王的吩咐？”喬院判突然不知該問還是不該問。但他一直自恃在為太后做事，便覺得比宋王還要高一等，于是還是問了出口：“咱們宋國國君能與蜀國藥王山有何交易？”
朱跡低聲道：“大王命我向藥王山買了毒，讓我暗中害死那齊國公主。”
喬院判難以置信：“什么？大王要害齊國公主？我怎么聽說大王愛慕那齊國公主，才沒有以刺客罪處置她？”
朱跡淺笑：“喬大人，如此荒謬的江湖流言您也信？若是有個女刺客行刺喬大人您，您會愛慕她嗎？”
喬院判道：“必然不會。”
朱跡道：“那齊國蕭憶又不是九天仙女，更不是魅人狐妖，不過就是個長得好看點的陳國舞女罷了。別說咱們大王自小也不好女色，就是好女色，娶什么女人不好，非要娶個刺客做枕邊人？晚上不怕做噩夢嗎？”
喬院判記得大王愛慕齊國公主的事情是前陣子從雲娘那里聽說的，難道實際上大王還有自己的主意？只是表面上顯得愛重齊國公主？既然太后與大王難得想到了一起，他不如也就順水推舟，將一樁原本復雜的差事變作簡單的聯手合作。
喬院判說：“不過我有一事不解。那齊國公主懷了大王的孩子，大王怎么忍心下得了殺手？”
朱跡冷笑一聲：“那也要看這齊國公主的孩子究竟是不是大王的。”
喬院判有些吃驚。太后為了保護喬美人之子劉璟一枝獨苗登上太子之位，所以吩咐他，若是齊國公子生了個男孩則暗中處死，若是生了女孩則由其自生自滅。太后顯然不知道那孩子不是大王的。
而大王出征前突然找朱大夫來加害懷有身孕的齊國公主，肯定是早就知道齊國公主懷的不是自己的孩子。國禮迎娶齊國公主，還有坊間的大王愛慕齊國公主的傳言，估計都只是為了徹底吞并齊國……
他將信將疑地問：“齊國公主的孩子難道不是大王的？”
朱跡笑看著喬穆，好像在看一個愚笨小兒。他語氣和緩，像是在給家中小兒講解復雜族譜：“喬大人，首先，那所謂的齊國公主根本不一定就是齊國公主本人。畢竟齊國滅國十年，到底要去哪找流落民間的齊國公主呢？若是大王派您去找，您又準備何從下手呢？
就算找到了，十年時間，她早就女大十八變，也不可能被認出來了。所以，誰都可以說自己是齊國公主，咱們大王也可以想說誰是齊國公主就說誰是齊國公主。
其次，不論那蕭美人是不是真正的齊國公主，她的的確確是陳國繁京最有名的舞館里的一名舞姬。此事毋庸置疑，因為隨便找一個繁京的貴公子，估計都見過她跳舞。
那么大人想想，一個正當妙齡的舞姬，無依無靠，卻被那么多繁京的貴公子追求著，她能守身如玉嗎？那孩子還不一定是誰的野種，也要賴到咱們大王頭上不成？”
喬院判聽朱跡說得極有道理，當即吩咐道：“既然你奉大王之命前來為齊國公主調養身體，日后素華宮諸事且由你全權照料吧！”
朱跡行禮道：“多謝喬大人，在下明日就去素華宮診治。”
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蕭憶聽了林瓏的勸告，仍舊每日早晨去景和宮請安，太后的婢女換了個理由，婉拒她入殿：“蕭美人，大王親自出征，太后十分擔憂，所以近日來一直淺眠，身子不舒服，蕭美人還是請回吧。”
這日她攜亭芳還是沒有踏入景和宮就掉頭走回去了。快到素華宮時，她遠遠看到宮門口站著一個熟悉的身影。
男子雖褪去了楚國的寬袍大袖，腰間也沒有挎著衛國大俠孟麟所鑄的寶劍，而是穿著宋國太醫院的儒雅官服，她還是能一眼就認出了他。
劉瑛竟然真的把諸葛遁跡送進了白玉宮！
諸葛遁跡也遠遠看到了已顯身形的宮中婦人。
他心中一痛。蕭憶，我的未婚妻，你已懷了別人的孩子，而我居然，還在為你擔憂……
蕭憶加快了步伐，諸葛遁跡也款款迎了上來。蕭憶不知所措地說：“諸……”
諸葛遁跡立刻搶道：“在下朱跡，是太醫院的大夫，大王命臣給蕭美人請脈，助蕭美人安胎。”
蕭憶會意道：“有勞朱大夫。”
走進素華宮，諸葛遁跡沒有看到一個宮人，看來這里只有蕭憶和亭芳兩個人。雖然冷清，但也許不是一件壞事，免得魚龍混雜，不好分辨各方勢力。
既然諸葛能光明正大地走進白玉宮，蕭憶知道，定是宋王答應了她的無理要求，才將她這唯一信任的朋友舉薦入太醫院。兩人自從在楚水之畔倉皇分別，再無彼此音訊。蕭憶想要詢問他的近況，于是對亭芳說：“亭芳姑姑，幫我們沏壺茶來吧。”