武林大會臨近，各路武林豪杰陸續到來，東方家忙得熱火朝天。東方家客房，坐落在西邊，是一整個別苑，又分有東西南北四個小院，占地極廣，平日里寂靜無人，如今各路江湖人士紛紛擾擾，下人們忙得不可開交，光是日常開銷費用，一整天下來，數目可觀。
饒是如此，東方家酒菜不斷，一點沒有怠慢，盡顯一個東道主的熱情和豪氣。東方家資產豐厚，這點開銷不在話下，為的也是一個面子問題。
自古以來，大戶人家都講究排場，排場越大，說明家底豐厚，在當地也是極有威望，有些大戶人家，寧愿放血也要將就排場，日后再從農民那里多收點租金就什么都回來了。所以這些所謂的排場，都是民脂民膏，取之于民。
苗月寒身子硬朗，幾日便能下床。行動雖恢復正常，但如今功力全失，只能每日勤修內功，其他人也各有所忙。凌楚瑜躺在房檐上，獨自飲酒，心有所思。
那日他追擊出去，并不是一無所獲，城外激斗處，白衣少年似乎未卜先知，麻臉漢子早在那里等候，送來一句口信：“時機未到。”凌楚瑜這幾日仔細揣摩，也不知道白衣少年為何躲避自己，他口中的“時機”又是什么。煩悶之余，又不想外出應酬，只好在這里飲酒。
“喲，這不是凌少鏢頭嘛。”忽聞有人叫自己，凌楚瑜歪頭一瞧，只見三人在下面院子，不懷好意地笑著。凌楚瑜懶得理會，回過頭繼續飲酒。
說話那人討不到好，頓時尷尬，白凈的臉一下就紅了，怒道：“凌楚瑜，別不識抬舉。”說罷把手中長棍指向凌楚瑜，道：“都說凌楚瑜身為少年俠客，目中無人，今日一見，如果如是。”
“可不是嘛。每次凌少鏢頭都避而不戰，顯然是看不起人。”說話的是尖臉男子，雙目小而長，像極了畫像中的狐貍。
“依我看，是凌少鏢頭不敢應戰吧，因為他這個名頭，是投機取巧來的。”說話這人腰背后挎著一把長刀，大臉圓眼，語氣粗狂，他一說完，三人哈哈大笑。
凌楚瑜心情不好，這些話今天聽了格外不舒服，凝目望去，淡淡道：“原來是張長林、蘇烈和玄策，你們號稱海沙三杰，不在水里待著，跑上陸地干嘛。”
海沙幫混跡江河大海，凌楚瑜此言有意貶低他們，視三人為江河魚蝦，三人大怒，蘇烈道：“凌楚瑜，我多次上門挑戰，你卻避而不見，今日給我遇到了，你休想跑。”
玄策嘿嘿一笑，道：“若是凌少鏢頭不應戰，倒也可以留下一句話，說你技不如人，甘拜我們海沙三杰下風，我們自當讓你走。”
凌楚瑜坐起身來，懶懶道：“你們三人，商量好了再跟我說，少年俠客一天只接受一人挑戰，這是規矩。”三人心中大喜，都說凌楚瑜避戰，如今機會在前，又怎可放過。三人我看你，你看我，都想爭這個機會。
張長林率先道：“我來。”
蘇烈把手一橫，道：“三弟且慢，還是交給為兄來。”
張長林不服道：“為什么？二哥，明明是我先說的，先到先得。”
蘇烈道：“三弟，你之前挑戰青天漣落敗，如今若再敗，有損我們名聲。”張長林沒想到蘇烈舊事重提，臉刷一下就紅了，反譏道：“那二哥你不是也敗在歐陽云手上，又怎么說我？”蘇烈小小眼睛瞪了起來，道：“這怎么能比，青天漣武功哪里比得上歐陽云，這么比不合理。”張長林道：“敗就是敗，哪里不一樣。”蘇烈頓時語塞。
“你們別爭了，我來。”玄策道：“少年俠客榜，實力深不可測，你們武功尚低，不是他對手。”
張長林急忙道：“大哥，你雖然是我們大哥，但是親兄弟明算賬，這個弟弟可不能讓。”蘇烈搭腔道：“三弟說的是。再說了，大哥也不是敗在歐陽云手上。總不能什么好事都給大哥你占了去。”
被兄弟當眾揭短，玄策怒不可遏，喝道：“我是大哥，我說的算。”蘇烈道：“不成，就像三弟說的，什么事都不能讓你占了。”玄策道：“我們三人中我武功最高，本就該我出手。你們擇日再戰如何？”“不成。”
凌楚瑜在屋頂冷眼相看，自己位列榜末，挑戰者自然多，三人想一戰成名，互不相讓，三言兩語就讓他們內訌，凌楚瑜收起酒壺，身子一躍，跳到另一個屋頂，悄然離開。
凌楚瑜靠在廣場一尊石虎旁，看著熙熙攘攘人群，心中的不安愈發強烈，不少人側目而視，就像盯獵物般，讓凌楚瑜渾身不自在。凌楚瑜心知，這些人都是想借機挑戰自己，一戰成名。為了避免不必要的麻煩，凌楚瑜想了想，還是溜之大吉為妙。
前方有三人似乎察覺，手按兵器，直面凌楚瑜。凌楚瑜心叫“不妙”，三人緩緩散開走來，欲攔住自己去路。三人頗為面生，想來也不是什么厲害角色，想必三言兩語就打發掉了。
三人臉色忽然一變，停下腳步，四處張望，不管己事的樣子。凌楚瑜正覺奇怪，聽到身后輕沙沙的腳步聲，回頭一看，只見駱霞冷如冰霜的臉，忽然明白那三人為何各自散去。
“多謝！”駱霞淡淡說道：“我駱霞有恩必報，之前欠你一個人情，他日上刀山下火海，絕不皺眉。”凌楚瑜啞笑道：“舉手之勞，不必如此。”駱霞堅決道：“不行，我絕不欠別人人情。”凌楚瑜沒辦法，只好道：“好好，他日我有需要，定讓你幫忙。”駱霞嚴肅道：“一言為定！”說罷舉手，道：“擊掌為誓。”凌楚瑜無奈，輕拍一掌，道：“一言為定。”
“你有沒有覺得，很多人盯上你了。”駱霞忽然開口問道。凌楚瑜點點頭，道：“好像是。”駱霞道：“可是你真正的實力，并不如此，是嗎？”駱霞臉色一沉，道：“他武功如此之高，就算兩年前，我也未必能贏，你當初能輕松贏，你到底隱藏了多少實力？”
凌楚瑜不知如何回答，駱霞胸口起伏不定，接著說道：“你當初讓我，是不是看不起我？”凌楚瑜知道現在無論說什么，都無法平息駱霞的怒火，駱霞道：“總有一天，我會贏你，堂堂正正。”凌楚瑜心下暗暗長舒一口氣，雖然不知道以后會怎樣，起碼眼下算是渡過難關。駱霞冷冷看了凌楚瑜一眼，飄然而去。
武林大會日子臨近，東方家聚集了很多武林高手，有不少年輕人聚集于此，都對三年前那場盛會贊不絕口。情緒高漲時，相互切磋，一較高下，成為這次武林大會的一大熱門。之前駱霞、寧少宇受傷之事，似乎被東方家掩蓋過去了，為了不影響接下來的武林大會。
順來酒樓，推杯換盞，觥籌交錯，盡顯熱鬧。作為應天府最大的酒樓，座無虛席是常態。可店小二忙里忙外，倍加小心，卻是少見。若是普通客人，大可不用如此，可如今里面都是各式各樣的武林中人，他們隨身都帶著兵器，若是招呼不周，隨之而來便是呵斥打罵聲，故而倍加小心。
酒樓老板是個精明的中年人，身材瘦小，卻頗有氣場。能在應天府做到數一數二，就足見實力。老板看著這滿座的酒樓，忙前忙后的店小二，心滿意足地點點頭。武林中人頗為豪氣，大口喝酒，大口吃肉，一頓下來比普通百姓花得要多。僅僅一個時辰，陳釀美酒已經賣出十來壇，樂得老板心里美滋滋。
啪一聲，一個醉漢粗手拍在桌子上，眾人紛紛側目而視，醉漢嚷嚷道：“要說這少年俠客，真是個頂個的好。”說罷豎起大拇指，接著道：“可總有那么個別，渾水摸魚，壞了少年俠客的威名。”
眾人都是武林人士，而且此次除了武林大會，就數少年俠客最為人們膾炙人口，大家邊吃酒，邊聊著武林趣事。紛紛好奇道：“兄弟，你說的個別是誰？”
醉漢豎起小尾指，湊到跟前，道：“這還用說嗎？少年俠客，名揚遠播，可那個跑鏢的，明明沒有什么本事，卻名列其中，大家說，是不是壞了整個少年俠客的名聲。”
“這個我倒有耳聞。”一位酒客說道：“可凌家鏢局乃天下第一鏢局，有此等實力并不意外呀。”那酒客中年年齡，一身長衫，頜下一縷長須，頗為儒雅。
那醉漢看了一眼，見起手無縛雞之力，以為哪里來的教書先生，打了一個嗝，道：“這位兄臺，有所不知。你不是習武之人，自然不知道其中關系。”
那中年男子“哦”了一聲，抱拳道：“還望賜教！”醉漢見對方如此禮貌，心中大喜，道：“少年俠客榜上俠客，都出身名門，家傳武功源遠，豈是一個跑鏢可比？”中年男子略有思索，道：“可凌家鏢局的槍法，可號稱槍中之王啊。”
醉漢臉色陡變，沒想到一個文弱書生，嘴上倒不含糊，只好干笑幾聲，道：“看來兄臺對江湖之事，也知之甚廣。”那中年男子謙虛道：“哪里，不過之前有托運重要鏢物，為了節約時間，要途徑太行山一帶，但那里匪寇猖獗，好多鏢局或不接，或是改道，可這樣會誤了時辰。當時只有凌家鏢局敢走。”要說到走鏢，凌家鏢局天下第一，無人不服，醉漢也一時反駁不了，心里微怒，沒想到一個書生這般抬杠，道：“兄臺對凌家鏢局倒是另眼相看。”中年男子道：“實話實說而已。”醉漢重重哼了一聲，道：“一碼歸一碼，凌家鏢局名頭雖大，若是兄臺看了三年前比試的場景，就不會這般說了。”中年男子道：“你所說的，可是三年前少年俠客榜的比試？”
醉漢嘴角上揚，道：“不錯。”中年男子來了興趣，道：“說說看。”旁邊的人也起哄，紛紛捧場。醉漢見眾人興趣正濃，飲了一碗烈酒，道：“三年前那場盛會，別提有多精彩了。每門派都是年輕高手出陣，斗得是精彩絕倫。可就是這樣的盛會，卻被凌楚瑜那家伙鉆了空子。”醉漢紅著臉，話已經停不下來，道：“當時比試，以十日為限，十個擂臺，最后的擂主，晉級最終的少年俠客榜。可那凌楚瑜，一直等到第十日，看準了一個擂臺上的擂主快筋疲力盡了，才出手較量，這不是卑鄙是什么。”
眾人點點頭，中年男子卻不贊同，道：“養精蓄銳，攻其疲憊，這也不是不可。”眾人又是一愣，又覺得好像也是一理。
醉漢大聲喝道：“我們習武之人，應該堂堂正正，趁人之危，算什么？”中年男子道：“既然比試內容是守擂，擂主守不住，自然是本事不濟。那話說回來，凌少鏢頭當得擂主，雖然得一時之利，那他自然也要守擂。”醉漢道：“兄臺有所不知，凌楚瑜是那次大會最后一個未比試的人，所以他贏了以后，后面自然沒有挑戰者。”中年男子卻點頭稱贊道：“原來如此，如此頗有兵法之妙。”
醉漢見中年男子說話一套一套，還向著凌楚瑜，心中不爽，道：“這種手段騙人，不是辱沒了少年俠客榜的名聲？大家都是憑實力，他這么做，就是一個欺世盜名之輩。”中年男子皺眉，略有所思，低頭不語。醉漢見中年男子不說話，心中暗喜。他本是別人派來中傷凌楚瑜的，達到目的，開懷大笑。
“這位公子，小店小本生意，概不賒賬。”在二樓一角，店小二笑著對兩人說道。兩人神色慌張，秀氣白凈的臉早就紅透，一人忙著翻包裹。明眼人早就看出來，兩人衣著華麗，不是吃白食的人，顯然是錢袋被小偷摸了去了。店小二深諳世道，一副笑臉相迎，也不敢得罪。
“公子，遭了。”那翻包裹的綠字少年尖聲叫道：“錢袋不見了。”那白衣公子早就紅的臉更是吃驚，顯得很無助。
店小二笑道：“不打緊，二位公子，府上何處，可修書一封，小店幫您送達。”店小二矮小黝黑，但十分精明，知道必是有錢人家，看他們二人所食菜式，都是講究人，不敢輕易得罪。
那白衣公子干咳幾聲，低聲細語道：“小二哥，我家不在此處，可否給我幾天時間，再給你送來。”店小二依舊笑道：“公子不急，小的可以幫你送達。”言下之意，不言而喻。
那綠衣少年卻不肯，尖聲道：“怎么，還怕我們賴賬不成？”
“豈敢，不過小店是小本生意，概不賒賬，望二位公子海涵。”
綠衣少年還想發難，白衣少年阻止道：“算了。”然后從腰間解下玉佩，道：“小二哥，我以此物暫且抵押，你看可行？”綠衣少年叫道：“小……不，公子，你瘋了，這是夫人留給你的。”白衣少年手一擺，讓其不說話。
店小二接過一看，這玉佩成色一般，編織倒很精細，可以抵扣飯錢。可二人在此住了幾日，房錢和飯錢不少，這小小玉佩又怎能抵押。店小二搓手道：“公子，您在本店也住了不少時日，光憑這玉佩，我可不敢跟掌柜交差。”白衣少年有些急道：“可我身上就只有此物。”
店小二指著一處道：“這不是還有嗎？”二人順著看去，包袱里，露出一塊金屬邊角，店小二眼尖，早就打這個主意了。白衣公子拿了出來，恍然道：“哦，這個鐵片不值錢的。”
店小二接過來，看了看，像是一塊鐵質牌子，看樣子確實不值錢，上面還刻有字，店小二一字一句讀道：“俠客令？”
在場人為之一驚，要知道“俠客令”可是少年俠客隨身之物，每個俠客，只此一塊，絕無分號。沒想到這文弱公子，竟是鼎鼎大名的少年俠客。
那醉漢頓時清醒幾分，驚叫道：“俠……俠客令，小二哥，你說那是俠客令？”
店小二坦然道：“是呀，這上面確實是寫著俠客令。好像后面還有字。”店小二摸到后面有刻印，把令牌一翻，念道：“凌楚瑜。”
“什么！”眾人又是一驚，沒想到自己口中夸夸而談的凌楚瑜，就在自己面前。
熱鬧的酒樓頓時鴉雀無聲。醉漢瞬間酒醒了大半，張嘴道：“你……你就是……凌楚瑜？”
中年男子奇道：“這位兄臺，你不是三年前就見過了嗎？為何現在不認得。”醉漢一臉窘迫，他只是聽命與人，散布流言，關于那場少年俠客榜盛會，所知甚少，至于凌楚瑜本人，更別說見過。
白衣公子低著頭，匆匆將飛龍令奪了過來，拉著綠衣少年，就要離開。店小二豈能輕易放過，把手一橫，攔道：“唉，兩位公子，這賬還沒結清呢。”白衣公子窘迫不已，低聲道：“小二哥，這錢日后我一定加倍還，還望通融。”
店小二道：“那可不行，口說無憑，又無抵押，我可做不了主。”綠衣少年喝道：“我家公子那塊玉佩不是抵押了嗎？那塊玉佩可值你這里了，別不識好歹。”店小二見綠衣少年如此強橫，想來一定是大戶人家，不敢怠慢，可那玉佩確實成色一般，又生怕自己看漏了眼，道：“那您稍等，這個我得拿去給掌柜的掌掌眼。”
“堂堂少年俠客凌楚瑜，竟要賒賬。”醉漢看清情況，想出言侮辱一番。
那中年男子卻道：“都說外出靠朋友，凌少鏢頭，你的賬，我替你給了，權當答謝。”店小二一聽有人結賬，自然樂意，中年男子雖穿的素，但出手大方，笑道：“那就多謝您嘞。”然后對著白衣公子道：“公子不要見怪，我也是例行辦事，多有得罪。”說罷把玉佩遞了過來。
綠衣少年一把奪了過來，用衣袖擦了擦，狠狠瞪了店小二一眼。白衣公子不想多惹事端，連忙道：“這位兄臺好意，心領了，日后報答。”匆匆就要離開。
“慢著！”醉漢雖然剛懵了，但很快清晰過來，道：“久仰凌少鏢頭大名，今日一見，果然名不虛傳。”醉漢言語飽含譏諷，在場明眼人心知，堂堂少年俠客，剛才如此窘迫，實不該有的風范，心里對凌楚瑜這位少年俠客，有所質疑。
白衣公子也聽出醉漢言下之意，臉色更加窘迫，不知所措。醉漢見狀暗喜，心想，凌楚瑜難道真的名大于實？之前的畏懼一掃而光，胸膛一挺，正色道：“難得遇到少年俠客，我正想挑戰一下。”周圍人大多江湖人士，一聽有切磋，紛紛喝彩。這氣氛一起來，白衣公子更加不知所措，臉上焦急，無助盡顯。
醉漢看在眼里，借著酒氣，膽子一壯，右手搭向白衣公子肩膀。這一搭暗含內勁，拇指微微內扣，按向白衣公子肩頭穴道。白衣公子臉色微變，右足一旋，側身躲過。醉漢一擊落空，心下大怒，右臂橫掃，一招“橫斷長河”，攻了過來。白衣公子足尖輕點，向后一飄，悄然落地。
在場有不少武林人士，見了心下暗暗驚訝，這白衣公子步伐輕盈，頗為精妙，看似云淡風輕，里面包含的步伐方位，十分玄妙。醉漢二招不中，臉面盡失，大喝一聲，雙臂呼呼劃來。醉漢膂力過人，借著醉意，全力使出，毫無保留。醉漢招式雖威風凜凜，可犯了大忌。若是換了他人，只需輕輕一閃，醉漢定收不住勢，到時候只需輕輕一掌，便可將醉漢拍出數丈之外。可白衣公子見對手來勢洶洶，嘴巴微張，一時間動彈不得。
“小心。”兩人之間，忽然閃出一人，那人右手一抬，將醉漢雙臂一擋，左手拍向醉漢小腹。醉漢大叫一聲，向后摔了出去。那人從腰間取下折扇，啪地一開，輕搖折扇，好不瀟灑。
“你是誰？”醉漢雖摔了四腳朝天，好在沒有受傷，怒氣沖沖道：“膽敢多管閑事。”
那人刷地把扇子一收，怒喝道：“哼，張大你狗眼看清楚。”醉漢搓了搓眼睛，凝眼一瞧，臉色大變，急忙低道：“寧公子，小的有眼不識泰山，多有得罪，多有得罪。”
來人正是寧少宇，醉漢見了他如老鼠見了貓，一股勁求饒，道：“可他……”寧少宇喝道：“他什么他。”醉漢心里犯疑，都知道寧少宇和凌楚瑜份屬兩個陣營，可今日為何助他，卻是想不通。
“你真的該死。”又一人腰挎單刀緩緩走來，“都知道，凌楚瑜已把飛龍令交予他人，此人又怎會是凌楚瑜呢？”然后對白衣公子恭敬道：“是不是，王家小姐。”
原來此人正是王如萱，此刻她女扮男裝，身份被說穿，大覺尷尬，只好細聲道：“寧公子，公孫公子，好久不見。”公孫鴻笑道：“王家小姐，何故來此？”眾人這是才明白，這個白衣公子女扮男裝。
王如萱正想說話，身邊的綠衣少年道：“我家小姐出門游玩，不想被賊人偷了錢袋。今日又被這人糾纏，多謝寧公子和公孫公子相助。”公孫鴻忿忿道：“那賊人真是該死。”二人雖沒得青睞，但愛慕之心猶在，故而出手相助。
王如萱此次喬裝出門，本不想多惹事端，如今身份暴露，更是不能久留，道：“二位今日援手，感激不盡。我還有事，先行一步。”
公孫鴻道：“王家小姐此番前來，是不是為了找凌楚瑜？”此刻凌楚瑜身處應天府，王如萱又恰巧在此，不禁讓人聯想。綠衣少年道：“姑爺當真在此？”這人乃王如萱貼身丫鬟，名喚翠兒。
寧少宇一聽丫鬟一聲“姑爺”，氣不打一處來，狠得牙癢癢，此番來此，他與公孫鴻合計如何算計凌楚瑜。上官飛平日足智多謀，二人便找他商議，上官飛惱怒凌楚瑜傷了潘豹，也決心報復，所以出此毒計，讓人散布流言，中傷凌楚瑜，引得那些窺視名利之徒紛紛上門挑戰，多日下來，坊間流言四起，挑戰者也四處尋找凌楚瑜下落，可收效甚微。今日與公孫鴻相約，就是為了看看坊間流言的成效，不曾想遇到剛才一幕。
寧少宇淡淡道：“凌楚瑜整日東躲西藏，如縮頭烏龜，我也不知他行蹤。”翠兒道：“我家姑爺才不是，他可是名列少年俠客榜。”寧少宇不屑道：“他整日東躲西藏，不見蹤影，顯然是怕了別人當面挑戰，這不是畏懼是什么？我們少年俠客，從不畏懼每一個挑戰者。凌楚瑜這般膽小如鼠，又豈能配得上少年俠客之名？”翠兒之前也有聽過一些流言，但如今從寧少宇口中得知，心中有些疑慮，一時語塞。
王如萱輕咬下唇，她雖不甘心下嫁凌楚瑜，可如今大家出言譏諷自己未來夫君，心中竟有一絲羞愧，回想起凌楚瑜當初那身乞丐模樣，雙眼無神，舉手投足之間，哪里有大家風范，倒是和街頭乞丐，并無二差。此次喬裝出門，就是為了抗婚，偷跑出來的，所以不想被別人識破身份。
王如萱一心要快點離開，急忙道：“既然不見蹤影，我自當再想法子尋找。”寧少宇道：“王家小姐，聽在下一言，那凌楚瑜名過于實，千萬別給其他人騙了。”
“胡說八道。”忽然一聲呵斥，“在背后說人壞話。豈是英雄所為，依我看，你才不配這少年俠客之名。”寧少宇心頭一驚，立馬喝道：“誰？”