“咚、咚咚！”
此時，西陽城知府吳忠國睡的正香，卻被一陣沉悶的擊鼓聲攪了清夢，擊鼓聲連綿不絕，沒完沒了，睡是睡不成了，吳忠國不由怒火中燒，透過紙窗，只見外面才剛蒙蒙亮。
“這么早來衙門擊鼓鳴冤，急著投胎啊，賤民！”
“怎么還在敲，巡夜的人了，都不知道去開門，難道都睡著了，一群飯桶，天吶，敲的老爺我的腦殼都疼了。”
吳忠國發了一通牢騷后，在夫人李月娥的服侍下穿上官服，不疾不徐的走了出去。
吳忠國掀起門簾，一腳踏進大堂，不由怔住了，只見里面人滿為患，還有一人竟然坐在公堂之上，那可是自己坐的地方。
不對，那人似乎有些眼熟。
吳忠國眨了眨惺忪的睡眼，由于天色太暗，吳忠國只好走近三步，仔細一瞅，有道是不看不知道，一看嚇一跳。
這一看，還真把吳忠國嚇了一大跳，當即就有種做夢的錯覺。
“吳知府，難道不認得本官了？”邱明德揶揄的說道。
“邱大人！”
不是做夢，吳忠國吃了一驚，隨即施了一禮，恭敬的說道：“下官不知邱大人前來，有失遠迎，還望邱大人見諒。”
柳如風見堂堂知府這般恭敬，不由想起了一句話，官大一級壓死人，還真是至理名言。
“本官沒有打攪你的好夢吧？”邱明德說道。
“沒有，沒有，下官素來都有早起的習慣。”吳忠國違心的說道，見邱明德不聲不響就來了府衙，似乎是來者不善，吳忠國心里納悶了，自己似乎并沒有過錯，好奇的說道：“不知邱大人前來所為何事？”
“你不知道？”邱明德冷聲說道。
“下官愚鈍，還請邱大人明示！”吳忠國說道。
“二十萬兩官銀的案子你不會這么快就忘記了吧？”邱明德說道。
吳忠國怔了怔，說道：“下官自然不敢忘，為了此案，下官夙夜難眠，如今下官正在全力追尋官銀，還請邱大人寬宥些時日。”
“就是再給你一年時間，你也找不回被劫的二十萬兩官銀。”邱明德意味深長的說道。
“邱大人何出此言？”吳忠國有些弄不明白了。
“因為盜走官銀的人很可能就是你府衙的人，你說讓賊去找，又怎么會找的到了。”邱明德說道。
吳忠國心頭一震，嘎聲說道：“賊人是咱們府衙的人，不會吧？”
邱明德說道：“是不是，很快就能見分曉。”話音一頓，又說道：“吳知府，速速傳洪九如、馬麻子和錢老六前來問話，對了，還有驛丞李四。”
“下官遵命。”吳忠國說道。
過了約莫半個時辰，洪九如、馬麻子和錢老六被帶上了府衙大堂。
此時，天色已經大亮。
邱明德一拍驚堂木，厲聲說道：“洪九如、馬麻子、錢老六，你們可知罪？”
洪九如三人跪在地上，不禁面面相覷，異口同聲的說道：“大人，不知我等犯了何罪？”
“爾等伙同張元盜走二十萬兩官銀，還不快從實招來。”邱明德說道。
“冤枉啊！”三人齊聲說道。
“大人，官銀被盜，與我等何干，這又從何說起？”洪九如沉聲說道，滿臉冤屈的模樣，好似受到了天大的委屈。
邱明德愣住了，在縣衙的時候雖然聽了秦明的一番詳細敘說，但是輪到他親自問的時候，卻感覺有些力不從心，不由將目光落在了柳如風的身上，笑道：“柳大俠，有勞了。”
“邱大人客氣。”柳如風說著走了出來，來到三人身邊，說道：“本月十七，是誰提議去驛站請驛丞李四吃酒的？”
三人你看我，我看你，眼光閃爍不定，師爺洪九如開口說道：“是我提議的，但請人吃酒不犯法吧？”
“請人吃酒是不犯法，可是借著吃酒的時候，在酒中下蒙汗藥，趁機盜取二十萬兩官銀，那就是其罪當誅了。”柳如風說道。
洪九如冷哼一聲，譏笑道：“東西可以亂吃，話可不能亂說，閣下無憑無據就說我盜走了二十萬兩官銀，我還說是你盜走了官銀哩。”
柳如風說道：“洪師爺，你別得意，要想人不知，除非己莫為。”
“眾所周知，官銀是在碎石灘被人劫走的，你卻說是在驛站被盜走的，真是不知所謂。”洪九如嘲諷道。
“這正是你們的詭計，本月十八，黃昏之際，清水河碎石灘發生命案，二十萬兩官銀不翼而飛，可沒有多久，李二牛卻在百里之外鄭濟世的藥廬外撿到了被劫不久的官銀，官銀為何會在那么短的時間里，出現在百里之外的藥廬附近？”柳如風說道。
“唯一的解釋就是官銀早已被人盜走了。”邱明德說著，一拍驚堂木，厲聲說道：“洪九如，還不快從實招來，難道要本官動刑不成？”
“大人，冤枉啊。”洪九如叫冤道：“就算官銀在抵達碎石灘之前就被人盜走了，可也不能說就是小的干的啊？還請大人明鑒，給小的一個清白。”
邱明德說道：“清者自清，本官絕不會冤枉一個好人。“說完，不由朝柳如風遞過去一個眼神，好似在說，你來問他。
柳如風會意，說道：”洪師爺，我問你，你和驛丞李四的交情可好？”
“咱們是同僚，從來都沒紅過臉，交情還算不錯。”洪九如說道。
“請大人傳驛丞李四上堂！”柳如風說道。
邱明德點了點頭，朗聲說道：“帶驛丞李四上來。”
李四走進大堂，跪下說道：“小的李四見過大人。”
“李四，我問你，你和洪師爺的交情可好？”柳如風問道。
“柳先生，小的和洪師爺素無交往，談不上交情。”李四說道。
“既然沒有交情，他為何要請你吃酒？”柳如風說道。
“小的也納悶的很。”李四說道。
洪九如臉色微變，嘎聲說道：“李四，咱們平時雖沒什么交情，你也不用這樣落井下石吧，你安的什么心？”
“他只不過是實話實說而已。”柳如風說道：“試問，你與驛丞李四素無交情，為何在本月十七那天要請他吃酒？既然是請人吃酒，為何不去酒樓，偏偏一定要在驛站吃？大家不覺得奇怪嗎？”
“有道是無事獻殷勤，非奸即盜，洪師爺，難道這案子真是你做的？”吳忠國開口說道，臉上泛起了沉思之色。
“吳大人，我是什么人難道你還不清楚，你可不能落井下石，聽信他的一派胡言。”洪九如辯解道。
“那你說為何早不請，晚不請，偏偏在那天請李四吃酒？“吳忠國疑惑的說道。
洪九如說道：“卑職那天高興，就請他吃酒咯，路上遇到馬麻子和錢老六，也就邀他們兩人一起去了。”
這番解釋，任誰聽了都覺得有些牽強。
“強詞奪理。”邱明德沉聲說道。
“大人，對這種奸猾之徒，何不用大刑伺候。”吳忠國建議道。
一聽要對自己動用大刑，洪九如臉色大變，心頭為之一沉，叫道：“冤枉啊，大人，無憑無據，對我動用大刑，天理何在？冤枉啊！”
“冤枉！”邱明德寒聲說道：”當真是不見棺材不掉淚，你說本官冤枉你，等從你家里找到被盜的官銀，本官看你還如何狡辯！”
說話間，一個衙差模樣的人走了進來，沖著邱明德說道：“啟稟大人，在洪九如、馬麻子和錢老六的家里并沒有發現被劫的官銀。”