坐鎮中丘的皇甫哲茂其實也正在等待袁紹的到來，他現在的兵力只是能夠守住中丘與柏人兩座城池而已，根本不可能攻略整個趙國。
而馬超他們進入魏郡中，也不過是吸引鄴城方面的注意，讓袁紹不能夠全心全意的圍攻駐守真定的黑山軍。
相信現在袁紹也已經明白了自己的意圖，只要自己存在于趙國一天，他就必須騰出手來將自己趕出冀州。
只有這樣他才能夠傾盡全力圍攻黑山軍，讓這個冀州都納入袁紹的統治之下。
就在皇甫哲茂和楊業還在商討如何對付即將到來的袁紹軍的時候，就有傳令兵來到房間之外。
“啟稟將軍，斥候傳來消息，袁紹軍已經前來中丘，還請將軍早做決斷。”
皇甫哲茂和楊業對視了一眼，沒想到袁紹來得會如此之快。從真定到這里花費了這么短的時間，那可是全速前進才能實現的速度。
皇甫哲茂將傳令兵叫了過來，開始吩咐起來：“你速去真定東南方向的耿鄉方向附近，夏魯奇將軍就在那里，速去通知他們向中丘方向靠攏。”
“諾，卑下遵命，這就前往耿鄉。”
皇甫哲茂點點頭，轉而和楊業說道：“那咱們先去城墻上看看，速度布置城防吧。”
“諾，主公先行。”
兩人來到城墻之上，煙塵彌漫之下，已經依稀可以見到不著邊際的袁紹軍的陣型。
看這架勢袁紹已經將圍攻真定的所有冀州軍全部帶來，就要一舉將自己趕出冀州才能甘心。
不過有了中丘這座不大不小的城池，再加上夏魯奇率領的五千并州騎兵，皇甫哲茂也算是有了與袁紹決戰的本錢。
在楊業的布置之下，中丘城墻上很快就布滿了精神抖擻的并州軍。作為一路上都在攻城略地的精銳部隊，守衛城池他們自然不在話下。
袁紹軍很快就抵達了中丘城外，在袁紹一聲令下之后，他們速度將中丘城團團圍住，一看架勢就準備全力攻城。
皇甫哲茂眉頭一挑，袁紹軍來得速度實在太過迅速，楊業的諸多布置還都沒有順利完成。
所以他便和身旁的親衛士卒說道：“帶上本將親衛部隊，與本將出城會一會袁本初。”
“諾，卑下遵命。”
中丘城城門忽然打開，皇甫哲茂率眾走了出來，讓袁紹擺了擺手，停下了開始攻城的命令。
看著袁紹率人同樣走出了軍陣，皇甫哲茂笑著迎了上去：“沒想到這么快就見到袁太守了，不知這么劍拔弩張是為了什么？”
袁紹深吸了一口氣，壓下自己暴怒的心態：“皇甫哲茂，你無故侵我冀州領土，現在若是速速退去，袁某還可考慮放你一條生路！”
皇甫哲茂聞言仰天長笑，指著袁紹說道：“哈哈，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。本將代天子巡視冀州，什么時候要給你這個渤海太守匯報了？還是說你這位汝南袁氏的子弟，欲效仿王莽篡位謀權？”
袁紹心頭的邪火頓時壓制不住，指著皇甫哲茂的鼻子說道：“皇甫小兒欺吾太甚，爾冒天下之大不韙，竟敢尋一假貨冒充陛下，此所謂大逆不道，人人得而誅之！現在爾跪下向某家投降，某家可以考慮留你一具全尸。”
皇甫哲茂舉起了手中的亮銀槍，斜指著袁紹說道：“有道是酒逢知己千杯少，話不投機半句多。袁太守與本將看來詫異甚大，不若在陣前做過一場？若你得勝，本將愿率軍中上下投效袁本初；若你敗了，則將冀州拱手想讓如何？”
袁紹素來不以武力著稱，怎么會和皇甫哲茂這樣的武力驚人的將軍做這樣的賭局：“笑話，爾這等滿腦肌肉之人，如何能夠與某家相提并論。”
皇甫哲茂不屑的笑了笑，鄙視的看著袁紹：“怎么，天不怕地不怕的袁本初現在怕了？怕了你就趕緊滾回軍陣，這里可沒有一直庇佑你的袁氏族人！”
袁紹被皇甫哲茂氣得臉色漲紅，恨不得提起三尺長劍與對方決一死戰。所幸最后一點理智尚存，讓袁紹熄了這種送死的主意。
“某家不與你這等黃口小兒做口舌之爭，洗干凈脖子等著某家的收割吧。”
皇甫哲茂冷哼一聲，退回到中丘城中。雖然口舌上占據了一些上風，只是皇甫哲茂的心中卻是頗為憂慮。
袁紹軍這一次本來就是準備強攻下真定城，軍中大型攻城器械一應俱全。中丘城說大不大說小不小，不知能否在袁紹軍的強攻下守住城池。
楊業看出了自家主公的顧慮，指著周圍精神奕奕的士卒說道：“主公何苦這么愁眉苦臉，難道是對咱們的士卒沒有信心嗎？”
皇甫哲茂嘆了一口氣，看著袁紹軍中高聳的云梯車說道：“袁紹軍此番就是為了真定而來，軍中多是大型攻城器械，再加上咱們人數也處于劣勢，擔憂于能否打贏這場消耗戰。”
“主公放心，之前咱們和袁紹軍已經短兵相接，以末將來看，袁紹軍不過是紙糊的老虎一戳就破，絕對不是咱們的對手。”
就在皇甫哲茂和楊業在商討接下來的守城計劃時，袁紹已經迫不及待的下達了攻城的命令。
他現在恨不得生啖皇甫哲茂，怎么可能再給他準備的時間。四面八方的冀州士卒在麴義、顏良和文丑的指揮下開始攻城，早已準備好的轒輼車首當其沖。
楊業看著洶涌而至的袁紹軍士卒，當下開始下令：“弓弩手準備，拋射！”
畢竟袁紹軍前方有轒輼車的開路，楊業所幸讓弓弩手瞄準轒輼車之后的士卒，等到他們進入攻擊范圍之內，就開始下達進攻的命令。
等到轒輼車進入到中丘城墻角的時候，楊業便開始傳達新的命令：“點火，讓他們付之一炬！”
皇甫哲茂和楊業早就料到袁紹軍中會有大型的攻城器械，一早就在中丘城外布置好了陷阱。
火苗順著墻體快速向下燃燒，只是頃刻間的功夫，就在中丘城墻之下布下了一片火海。