深夜，徐家府邸。
庭院里，燈火通明，氣氛肅穆。
周發臉色雖蒼白，但還能勉強維持鎮定，倒是馬鋒，來到這座曾經向往過無數次的庭院后，猶如一坨死狗爛肉癱軟在了地板上。
何青則雙膝跪地，低著頭。
徐源居高座，一旁的程澤居此座。
程澤也是第一次，看見了何青公子本人，自己眼中的龐然大物，也跪在了這里，讓程澤的心里很不踏實。
這種心境的沖擊，是程澤從未經歷過的。
徐源看著眼前的三人，心里本想著好生審問一下的，但這架勢，已經不需要審問了。
“所以你們認罪？”徐源眼眸中略帶殺氣的問道。
何青第一個響應道：“認！”
這是何青第一次與徐源正面接觸，并且給徐源留下的印象很深。
徐源何嘗看不出來，何青認罪只是因為被發現了，而不是真心認罪，若是何青計劃更加周密一些，或許就不會認錯。
當然，這也是人之常情。
世上見不得人的事情太多了，不差何青這一件。
周發站在原地，拱手作揖道：“我也認。”
沒有多余的話，明眼人都能看得出來，周發是受到了何青的蠱惑亦或是脅迫。
官場上多年的郁郁不得志，令周發心如死水，好不容易這攤死水泛起了些許漣漪，然后又化作了一潭死水。
這種轉折，并未讓周發的心神徹底混亂。
倒是這個馬鋒，他見不得人的事情太多了，坑害過不少無辜百姓，暗地里結交黑道豪強，他的事情只要仔細追究，雖說到不了誅九族的地步，但是誅滅三族，還是可以的。
徐源瞥了眼程澤，程澤的眼中沒有大仇得報的暢快，反而是惶恐與不安，還是擔心事后會被報復。
徐源輕聲對程澤提醒道：“罪魁禍首，我會壓制住，以后你的藥山與良田，都是你的，等你回歸臨縣之后，會有一位郡守大人親自登門拜訪，會給你重新印章。”
“作為補償，我也會給你黃金五千兩。”
程澤聞言，下意識的就要起身下跪行禮，卻只見徐源微微抬手，一股柔和的真元控制住了程澤的身形，程澤再度穩穩的坐在次座上。
“只要真相大白就好，補償大可不必，說到底，這也不是公子的過錯。”程澤誠惶誠恐道。
徐源淡淡一笑道：“但是這件事，損耗了我徐家的名譽，于情于理，我都應該有所表示，你不必介懷于心，你往后的歲月，會安然無恙的，你的兒子也會長大成人。”
“若是你們之后出現了任何意外，那么我徐家在這個世上，就徹底沒了臉面。”
“而且，我也知曉究竟是誰帶著你們來到這長蘭州。”
“所以，你不必惶恐，往后好好回家過日子。”
“并且每年，我都會派人前往你那里收購靈藥，至于價錢，隨行就市即可。”
程澤都不敢想象這樣的好事，回落在自己頭上。
連連道謝道：“多謝公子慷慨解救！”
徐源輕微嘆息了一聲道：“其實是我應該謝謝你，若不是你的話，我竟然還不知道徐家出現了這樣的害群之馬。”
“你先退下，我的管家會安頓好你的事，接下來我要單獨審問這三人。”
程澤起身，深鞠一躬后，便在管家徐貴的陪伴下離開了這座庭院。
徐源也站起身子，看了眼馬鋒。
“你派出的殺手，留下了一個活口，那個活口什么都交代了！”徐源故作云淡風輕道。
馬鋒早就知曉留下了一個活口，可聽到這句話從徐源口中說出，馬鋒徹底陷入了絕望中，抬起頭，淚水已模糊了臉龐，甚是可憐兮兮的說道：“求公子放一條生路！”
徐源抬起手，兩位身著輕甲的護衛便過來了。
“心腸如此狠毒，你這樣的人留在世上，不知會讓多少人惡心。”
“丟盡獸籠分尸！”
馬鋒這樣的結果，連忙大聲求饒道：“我錯了，我真的錯了，求公子放一條生路啊！”
還未掙扎幾句，一位護衛便一巴掌抽爛了馬鋒的半張臉，令其直接閉嘴。
徐家有一座獸籠，獸籠里，豢養多個妖獸，一來是為了磨礪徐家后人，二來則是偶爾斗獸娛樂一番。
幾乎每個世家，都有一座獸籠，具體用途，也都大差不差。
看見馬鋒這般下場，周發的心提到了嗓子眼。
取人性命，需得官府仔細推敲復驗之后，才能蓋章定論。
當然，這些律法上的章程，對于徐源這號人物而言，并無任何約束意義。
再加上，馬鋒也不是個人物，談笑間，取人性命，也只是尋常罷了。
徐源看向周發，對于周發的詳細生平，徐源已看過卷宗，此人政績倒也還算是尚可，若是官場上有貴人拉扯的話，倒也是可以更進一步。
遺憾的是沒有貴人，而且周發的政績，也沒有抵達可官升一級的高度。
徐源道：“此事，你是被動的，但你也的確是被何青給蠱惑了，屬于從犯，而且馬鋒派出殺手這件事，你也是知情的。”
“你可有話說？”
周發躬身到底，強行穩住心神說道：“沒想到這件事到了最后，有勞八顧之一的徐源公子親自審理，我也算是見了一次世面。”
“我沒話說，我也深知這段時間，百姓都在議論新政。”
“在這個節骨眼上，我很難活下來。”
“只是央求公子，給我一個痛快即可。”
人生沒有回頭路，周發賭輸了，他愿賭服輸。
徐源微微閉著眼，輕聲說道：“即是如此的話，你可以原路返回臨縣，到時候，你會在鬧市街頭，被郡守大人親自問斬。”
“既是給你自己一個交代，也是給臨縣百姓一個交代。”
“你這顆人頭落地，是有價值的，足可震懾清風郡的官場。”
“至于你的家人，若是查出來沒有問題，那就沒有問題，若是有問題，按律追究。”
周發聞言，當即雙膝跪地道：“多謝徐源公子寬仁！”
徐源微微抬手，兩位護衛將周發押送了下去。
此刻，庭院里就剩下了一個罪人。
何青依舊跪在地上，低著頭，一句話也不說。
徐源來到何青近前，一腳踢在了何青的臉頰上，微微怒道：“你本就是徐家的女婿，日子過的也還算是尚可，家中若是出現了有天賦的后人，主家這里自然也會給你們傾斜資源，若是你一直安分守己，做正經事情，南方各地的人脈，官場，都會對你開啟方便之門。”
“可你為何要做這些見不得人的事情？”
被踢了一腳后，何青的半張臉迅速紅腫了起來。
何青一語不發，他不知該說些什么。
“你是徐家的女婿，可你在我眼中，并非是一個外人，我需要你好生回答我！”徐源逼問道。
何青聽到這番言語，當即眼神恍惚了起來。
“我要聽實話，哪怕這些實話充滿了怨氣！”徐源再度沉聲呵斥道。
何青這才抬起頭來，眼神壓抑而無奈道：“開枝散葉之后，我和徐柔這一脈資源并不好，需得我們自己主動去聚斂資源。”
“雖說有主家情面上的照顧，可情面終歸不是真金白銀。”
“其次，徐柔現如今已經懷有身孕，我也不知這個孩子出生之后，是否有足夠的修煉天賦。”
“主家這里，只會對天賦過人的孩子進行資源傾斜。”
“可若是我與徐柔的孩子，天賦平平呢？”
“我只能為下一代積累更加雄厚的資源，讓他可以站在父輩的肩膀上更進一步。”
“修行一事，除卻那極少數的天驕俊彥，大多數人都只是資質平平，能否走的更加長遠，完全取決于修煉資源的多寡。”
“而且，我和徐柔這個分支若是不能出現一個可以扛大旗的人，始終碌碌無為，日子長了之后，主家也會將我們遺忘掉。”
“參天大樹開枝散葉之后，樹干是樹干，枝條是枝條。”
“樹干始終都是樹干，可枝條難免會被修修剪剪。”
“我并不后悔所做之事，只是如今走到了這一步，我只是央求少爺可以在往后歲月，多多照顧一下我那個還未出世的孩子。”
何青一口氣說了很多，馬鋒與周發都死了，何青覺得，徐源肯定會為了挽回徐家的名望而殺了自己。
臨死之前，何青說話再無任何顧忌。
徐源聞言，心情也略有焦慮。
何青說的話有道理是真的，但也不是全對。
開枝散葉之后，能否枝繁葉茂，完全取決于樹根能有多深。
這些年來，徐家對旁支雖說不算格外照顧，但是大體上，給徐柔這一脈的資源也不在少數，只是何青的野心太大了。
不過話又說回來，一個天賦平庸之輩，若是可堆積足夠的修煉資源，也是有輕微可能抵達凌霄境界的，但那樣的凌霄境戰力配不上凌霄二字。
至于無極之境，那想都別想了。
“程澤一家人沒死，你很聰明，將殺人的臟活兒交給了周發與馬鋒兩人，所以，你可以活下來。”徐源怒氣上涌道。
聽到這個結果，何青陷入了深切的迷惘中。
“如今局勢敏感，新政之風席卷人族上下，我雖然想活下來，可長遠來看，我還是死了更有用處一些！”何青思來想去后，篤定回道。
徐源不理解的問道：“你既然想要活下來，為何又非要去死呢？”
何青的回答也很簡單，仿佛在敘說一件尋常小事般：“我可以死，但不可以沒有價值。”
何青成全大局，想來徐源也會念及與徐柔這一脈的血脈親情，會對那個還未出世的孩子多加照顧一二。
即便不會多加照拂，之家徐源記得自己還有一個叫做徐柔的妹妹，那也是劃算的。
徐源道：“你不用死，但也不用繼續拋頭露面，就在家中好生閉門思過，待得當下的這一股新政之風結束自后，你再拋頭露面。”
“照顧好徐柔，也照顧好你自己。”
“至于你之前的那些破事兒，我會替你善后。”
“總之，你善自珍重即可。”
何青聞言，心中還是起伏不定，他站起身子對著徐源深躬到底行了一禮后，便轉身離開了這座庭院，只留給徐源一個極其固執的背影。
后庭里，徐老爺子一直默默等著。
不經意間，徐源來了。
老爺子抬起頭凝視了一眼自己的寶貝孫子，眉宇之間并無惆悵，而是一種純粹的冷冽，對此，老爺子心里很滿意。
“你不喜歡何青？”老爺子問道。
“個人之喜好，從來都不重要，何青雖心術不正，但的確有梟雄之姿，以觀后效幾年，再做決定。”徐源如實說道。
老爺子道：“其實你身邊，缺少何青這樣的人，一些不方便出手的事情，需要何青這樣的人去做。”
“何青若是敗露了根腳，他自己就會主動去死，無需你親自下手。”
“旁支嘛，該犧牲的地方也得犧牲一二。”
徐源聞言，心中并無多少觸動，只是說道：“我只是想要早日進入歸元境。”
老爺子鄙夷了一眼徐源，不屑道：“都已經是下一代的南方領袖，可惜心還是這么軟。”
徐源也是破天荒的反駁道：“如此行徑，會顯得格局很小，雖說會解決一些實際問題，但久而久之，便會心境蒙塵。”
“爺爺老了，心腸卻更加歹毒。”
“難怪此生，無法突破無極大關。”
“若是有一日，我希望爺爺死去，但爺爺又要活下來，該如何呢？”
老爺子微微皺眉道：“那能如何呢？”
徐源道：“我也不知，徐家往后大小事宜，依舊是爺爺做主。”
“但南方的大小事宜，爺爺就不要插手了！”
這一次，老爺子沒有駁斥，也沒有生氣，反而是心滿意足的笑道：“爺爺知道了。”
徐源給爺爺倒了一杯茶后，起身言道：“我出去一趟。”
“不能讓南王殿下就等了！”
老爺子含笑點頭，目送孫兒離去。
忽然間覺得，孫子的背影被以往任何時候，都要高大，隱約之間有了些雄山大岳的氣象。
距離徐家府邸不遠的一座酒樓里。
三樓，靠窗戶的位置，謝一鳴點了滿桌菜肴，要了兩壺清酒。
不知過了多久，謝一鳴才等到了徐源的到來。
“偷偷看戲的感覺，一定很爽吧！”徐源落座后一臉古怪的笑道。
謝一鳴給徐源倒了一杯酒，含蓄應道：“也不是很爽。”
“預計明日一早，南方許多地方，都會知曉你徐家與程澤的恩怨。”
“有人會為你豎起大拇指，也會有人恨你。”
“最近出門小心一點，以免突然之間遭遇不測。”
徐源冷笑道：“新政之風愈演愈烈，他們自己都還忙活不過來呢。”
徐源的態度，無形之中也是代表了南方所有世家豪門的態度。
這一次，豪門向寒門低頭。
這是許多老一輩的大人物都不愿意看到的。
此刻的徐源，顯得有些刺眼，但謝一鳴所欣賞的，正是這樣的徐源。