萊恩趕緊將這些“化石”丟掉，用力在褲邊上擦了擦手。
他舉高魔杖照著天花板，又加強了魔力的輸出，讓光亮抵達了更遠的地方。
“怎么了？”林克斯在門口不遠處短促地喘著氣，“有危險嗎？”
“不，我只是發現了一些不太友好的線索。”萊恩定定地看著遠處陷在土堆里的某樣東西，“林，我大概知道這里是什么地方了，這是墓室。”
“門薩，這很好猜。”林克斯有氣無力地笑了一聲，“有墓碑。”
“我說的不是這個形式上的‘墓室’，而是它實際的功用。”萊恩說，“我換一個更準確的比喻，這兒是‘焚尸間’。我現在擔心會不會觸發什么陷阱，導致我們被一股腦兒燒成灰。”
萊特曼立刻開口：“這太危險了，門薩，你們該返回了。林，不要強撐，你現在狀態這么差，不是逞強的時候。”
“可是，教授，”林克斯輕聲喘息，“我并沒有，看到焚燒的痕跡。”
“不一定需要焚燒。”萊恩說，“讓尸體化成灰的方法實在太多了，我敢說這兒的灰土都是尸體留下的，我們正踩在無數尸骨之上。”
克魯希斯嘟囔：“門薩，你說話怎么總是讓人毛骨悚然的？”
“不，意識到這一點的時候我也被嚇了一大跳。”萊恩嘆氣，“克魯，你不會想要知道摸到幾顆牙齒是什么感受。”
“牙齒？”萊特曼聲音很是嚴肅，“是人類的牙齒嗎？”
“應該是的。”萊恩回答，“但也有可能是猩猩或猿猴的，周圍還有很多其他動物的牙齒，我可以確定，這兒就是連接煉金室那張‘行刑臺’的尸體處理間。”
“為什么？”克魯希斯急不可耐地問道。
“還記得我在煉金室做過的實驗嗎？”萊恩說，“我剛才找了找，果然在遠處看到一個瓶子，那應該就是我之前放在行刑臺上的瓶子。”
“……你真厲害，”克魯希斯感慨，“我都不知道你當時的實驗還有這種用意。”
“你太高估我了，克魯。”萊恩說，“我并沒有預料到這種情況，只能算幸運女神照顧，而這對探索來說并沒多少幫助。”
“那么，你還打算繼續探索下去嗎？”克魯希斯問，“我覺得你們倆的處境很不妙誒。”
“在不曉得是否存在陷阱以及陷阱觸發方式的情況下，隨便亂動是很不明智的。”萊恩說，“而這些灰塵下面很有可能藏著一些隱秘，這時候需要的就是——”
他抬起左手：“風！”
腳下的灰塵立刻開始向周圍散開，露出被覆蓋的石磚，這些石磚平整地排列著，并沒有什么異常的地方。
可是，當灰塵退到墓碑周圍時，一些暗淡的龍血圖紋慢慢顯現出來。
這些圖案以墓碑為中心排成一圈，非常像萊恩之前見過的儀式用煉金陣法。
他猶豫著是否要上前查看，卻聽見身后林克斯說：“別過去，門薩。”
“有什么問題嗎？”萊恩收住腳步，“你的聲音聽起來有力氣多了，怎么樣，身體好點了嗎？”
“不，我只是弄清楚了讓我不舒服的原因。”林克斯慢慢朝墓碑的方向走去，“別靠近那里，如果你不想變成吸血鬼的話。”
“你認識那個煉金陣法？”萊恩眉尖一挑。
“我怎么會不認識呢……”林克斯的表情晦明難定，“那可是‘賜血儀式’的陣法啊。”
他一邊走，一邊低聲念叨著咒語，食指在胸口不斷比劃。
萊恩心臟猛得跳了跳，他從林克斯身上感受到一種難以言喻的危險，胸口的窺鏡此時也忽快忽慢地順時針旋轉起來。
他不受控制地后退了一步。
“我這樣很討厭，對嗎？”林克斯的瞳仁紅得有些妖異，兩顆獠牙已經從唇縫里露出，“這就是吸血鬼，門薩。”
“你現在很不對勁，林。”萊恩將魔杖橫在身前。
“林！”萊特曼的聲音從令牌里傳出。
“我沒事，教授。”林克斯捂住胸口，“之后又要麻煩你了。”
“你又解開‘鎖’了？”問這話的是蘭福德，他的聲音聽起來很不愉快。
“抱歉，蘭福德先生。”林克斯說，“這也是沒辦法的事情，如果不解開束縛，我的本能就會一直燃燒血液，我根本無法接近中心。”
“你可以直接返程。”萊特曼嚴厲地說，“而不是犧牲日行者的‘鎖’。”
“鎖可以重新修行，但是血……”林克斯聲音停住。
“我就知道！”蘭福德怒氣沖沖地喝道，“你這個——”
“蘭福德！”萊特曼聲音拔高，“他是我的學生。”
令牌那頭頓時陷入了沉寂。
“嚇到你了嗎，門薩？”林克斯艱難地笑了一下，“放心好了，我能忍住自己的吸血欲望，雖然你聞起來確實挺香的。”
“這可不是什么讓人愉快的評價。”萊恩說，“你真的沒事嗎？要不，我們現在就返回吧。”
“如果你之前說這句話，我還有可能答應。”林克斯苦笑，“但現在不行，那個墓碑里大概率有一滴吸血鬼的血，這么強大的血我還是第一次見到……”
“林，我不相信你連這點自制力都沒有。”萊恩皺眉。
“這和自制力無關啊，門薩。”林克斯繼續朝墓碑走去，“這是最高級的心靈魔法，是刻在血液里的詛咒，所有的吸血鬼，都在追逐著更強大的血……”
他跨過儀式的陣法，在墓碑前站定：“對于吸血鬼而言，血就是權力。”
林克斯摸著墓碑，辨認著碑身上的一行小字，低聲念道：“獻上血肉……呵，這才像是一個吸血鬼該有的作風。”
他伸出手腕，指甲抵在了血管上。
“等等，林。”萊恩出聲，“你可能猜錯了。”
他站在法陣外邊，指著墓碑頂上的一圈圈圓形凹槽：“你不覺得這種結構很眼熟嗎？”
“你是說，人偶的核心？”林克斯說，“可是，我們并沒有什么核心，而且，這些凹槽是圓形的。”
“對，就因為是圓形的，這些同心圓大小不一，就像是能卡住不同規格的東西一樣——試試這個。”
萊恩從背包的網兜里取出自己的“幸運兔腳”，將它拋給了林克斯。
這個存放器官的玻璃罐子底座正好能被其中一個凹槽容納。
金屬封邊嵌進了凹槽中，很快，罐子里的液體就震動起來。
一團不成形的血肉從兔腳的斷口處膨出，很快填滿了整個罐子，又迅速撐破了玻璃，血管和皮肉順著石碑生長攀附，不一會兒就變成了一坨肉塊。
血管鼓動生長，表面覆蓋著粘膜，有些地方還長出了兔毛，這蓬異常的血肉又延伸了一小段距離后，就開始急速地萎縮腐敗，最后徹底化成了灰燼。
“這就是讓尸體變成灰的方法……”萊恩說，“真是可怕。”
石碑的表面分開，一只水晶杯子從墓碑中升起，杯底躺著一粒黃豆大小的鮮紅血液，它像是水銀一樣，滴溜溜打著轉。
與此同時，淡淡的微光從石碑的紋路中浮現，又沿著地面上石磚的縫隙不斷流淌，最后，在另一面的墻上框出了一個方形。
林克斯看向萊恩。
“我想，這應該是最后一扇門了。”萊恩說，“如果在這兒的只有一個人，那么，就要等你完成賜血儀式，再前進探索，那里應該有這個秘境最深的秘密。”
“那是屬于你的東西，門薩。”林克斯說，“我要開始儀式了，要是你不離開這兒，我可不能保證，儀式結束后我不會吸你的血。”
“祝你儀式順利。”萊恩從包里拿出龍血草放在地上，“希望對你有用。”
“謝謝。”林克斯點頭。
等到萊恩推開石門，他才單膝跪地，開始念誦儀式的禱詞。