“運氣真不錯。”萊恩輕出一口氣，“我都做好猜測被全盤否定的心理準備了。”
“就算失敗，你的智慧也足以贏得我的尊敬，門薩。”林克斯說，“沒有你的話，我們根本不可能走到這一步。”
萊特曼也毫不吝嗇自己的夸贊：“沒錯，至少在探索的能力方面，我不覺得有哪位老師敢說在你之上的。門薩，我都不知道還有什么能教給你了。”
“我只聽說過擔心知識不夠的道理，從來沒有聽說過嫌棄知識太多的。”萊恩回答，“無論在哪方面，我還有很多東西要向您學習呢。”
林克斯笑了起來：“真是標準的拉文克勞式回答。”
“過人的智慧是人類最大的財富。”萊恩裝模做樣地感嘆了一聲，“而我將循著拉文克勞女士的腳步畢生求索。”
“所以說，現在沒我什么事了對吧？”克魯希斯問，“那我回營地去了。”
“到我這兒來，克魯。”萊特曼的聲音很是慈祥，“我想我們也有很長時間沒有好好交流了。”
克魯希斯頓時沒了聲響。
“克魯就交給您了，教授。”林克斯說，“門薩，我們往下走？”
“先不著急。”萊恩到褲兜里掏了掏，從千瘡百孔的《唱唱反調》上又扯下來一張紙片，用火焰咒點燃后，丟進了地下通道的入口。
火舌舔著書頁，在入口處還燒得很旺，可是往通道深處飄了一小段路，火焰就快速熄滅了。
在熒光咒的照射下，一小塊邊緣焦黑的紙張殘片落在了通道里。
“這兒已經很久沒有被打開過了。”萊恩皺起了眉。
“不算什么大問題，門薩。”林克斯說，“我們可以用泡頭咒來應對這種情況。”
“林，不只是缺氧的問題。”萊恩搖頭，“下面是一個封閉的空間，如果屋主就在后面的話，他是怎么進去的呢？”
“幻影移行？”林克斯猜測，“或者按照你之前的推測，他就是一只幽靈？”
“幽靈可不會在溫室里留下腳印。”萊恩環顧了一圈教堂，“或許，這里和樓梯間一樣，還存在著我們沒有發現的門鑰匙。”
“你打算把這里的每一張椅子都實驗一次嗎？”林克斯有些無奈。
“不，因為我沒法保證會不會直接被送回大廳。”萊恩說，“我的建議是繼續前進。”
“你說的話真是前言不搭后語。”林克斯疑惑，“提到之前的樓梯間和門鑰匙做什么？”
“你不覺得奇怪嗎？”萊恩說，“為什么屋主要通過門鑰匙來移動？尤其是他在樓梯間被克魯發現之后。”
“也許他不想驚動我們？”
“在克魯看到他的時候，他就已經驚動我們了。”萊恩否定，“既然這樣，為什么不直接幻影移行離開？”
“難道……”林克斯皺眉，“這不合理。”
“排除掉可能的選項，再不合理的解釋也是合理的。”萊恩瞇起眼睛，“屋主并不會幻影移行。”
“我想象不出來，一個能造出這等秘境的空間大師，竟然連幻影移行都不會。”林克斯搖頭，“我們還不如說屋主是一只幽靈呢，或者，這座秘境被某個無能的后來者占據了。”
“那就讓我們直接找當事人問個明白。”萊恩給自己套了一個泡頭咒，“說實話，我現在對屋主的身份越發好奇了，一位空間造詣極高的吸血鬼？一個樂衷于各種古怪謎題的慈善富翁？一個進行血腥禁忌實驗的煉金術士？還是一個辛勤耕作的草藥學家？”
克魯希斯像是終于緩過勁來，他小聲發表意見：“無論是哪種情況，聽上去都不像是小巫師能應付的。”
“你說的不錯，克魯。”萊恩點頭，“所以，這就是一個‘選擇’，這本書放在布道桌上，同樣在說，‘前進還是后退，這是一個問題’，毫無疑問，林已經做出了決定。”
“那么你的決定呢？”克魯希斯問，“門薩，有那本書在，你其實可以現在就回來。”
“我還是挺想知道這間屋子最深處的隱秘的。”萊恩說，“放心，遇到危險我絕對第一個溜。”
“克魯，你還是好好反思一下自己吧。”林克斯笑著開口，“否則，下次你照樣會錯過探索的好機會。”
“你先完成這次的探索再來說教我吧！”克魯希斯嘟囔了一聲。
萊恩和林克斯下到通道里，這條狹長的地下走廊大約兩米多高，縱深不過十幾步，兩人很快就到達了通道的終點，這里左右各有一扇門。
林克斯毫不猶豫地說：“先左后右。”
他握緊手中的魔杖，推開了左側的門。
就在熒光咒的光線照進房間里的一瞬間，林克斯身體就猛得一僵，他迅速擺出了防御性的姿態，然后又頗為后怕地松了一口氣。
這間屋子簡直就是惡趣味的至高之作。
正對著門的一條長桌上擺滿了手腳頭顱之類的‘零件’，桌子的上空還懸掛著密密麻麻的肢體，在桌子后面，一個人影安靜地坐在椅子上。
但這些，全部都是人偶。
林克斯小心地踏進屋子里，他壓低聲音：“我實在不覺得這位屋主的精神有多正常。”
“這是偏見。”萊恩說，“這在人偶工作室是很常見的。當然，我不否認，在黑暗中乍一看到這種景象確實非常驚悚。”
他走到坐著的那具人偶邊上，借著熒光咒仔細檢查起來。
克魯希斯的聲音有些顫抖：“你們到哪了，門薩剛才說的話怎么聽起來怪危險的？”
林克斯貼心地為克魯希斯描繪了一下屋子里的景象，他話還沒說完，克魯希斯就尖叫起來：“別說了，林！算我求你了，我真慶幸剛剛離開了隊伍，否則，這幾個月我就別想睡好覺了。”
“真是丟臉啊，克魯。”林克斯調侃，“你看門薩，他都大膽到上手去摸人偶了。”
“我和你們不一樣！”克魯希斯高聲喊道，“我是正常人。光聽你說，我就心跳加速了，我搞不懂你們現在怎么還有心情開玩笑！”
“你膽子太小了，克魯。”萊恩漫不經心地說，“要是讓我來設計，就應該讓探索者在開門看到人偶的一瞬間封閉通道，用心靈魔法強制熄滅每一個人的熒光咒，然后，再讓他們聽見人偶關節活動的‘喀拉’聲……”
“您可真是一位天才啊！”克魯希斯怪叫著打斷了萊恩的話，“你是巴不得我晚上做噩夢嗎？”
萊恩俯下身檢查人偶的軀干：“我只是在做風險預期，讓自己有一些心理準備。”
“門薩，你注意一點形象。”林克斯看著幾乎要把臉伸進人偶肚子的萊恩，有些不忍直視地遮住眼睛。
“這個人偶設計得非常精巧，有很多值得學習的地方。”萊恩說，“而且，我大概明白了一件事。”
他直起身，拍了一下人偶的肩膀：“林，現在我向你鄭重介紹——這位，就是秘境之主、慷慨的富翁、勤勞的園丁和克魯看見的神秘存在——”
“你在開玩笑？”林克斯后退一步，他的魔杖已經舉起。
“別緊張，林，他并不在這兒。”萊恩說，“如果我沒有猜錯，這不過只是屋主的其中一具身體。”
他張開雙臂示意了一下整間屋子：“而這里的零件，都是屋主的一部分。”
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