萊拉身后跟著另外三名女生。
代號西格妮的棕發女巫拉著兩位俄羅斯女孩，她正親切地和烏米說著話，還不忘通過這位白發的小女巫和烏瑪聊上幾句。
“門薩，你不介意再多幾個人吧？”萊拉笑著問道。
“我當然無所謂。”萊恩指了一下另外兩位男生，“不過，你怎么單問我一個人？”
萊拉坐到他身邊：“林和克魯都是我的熟人，而對于你，我有些摸不清——之前的事讓我不得不懷疑，你其實很討厭和女生在一起。”
“你在迫害我的風評，萊拉。”
“聽到你這么說，我就放心啦。”萊拉朝幾位女生招手，“大家都過來坐吧。”
“你還沒征求我的意見呢。”克魯希斯咕嚕了一聲。
“克魯，你有什么想說的嗎？”萊拉笑瞇瞇地問。
這位身著鎧甲的大塊頭縮著脖子搖了搖腦袋。
西格妮在萊拉旁邊坐了下來，烏瑪讓烏米先坐下，而她坐到了烏米和林克斯中間。
林克斯和克魯希斯朝萊恩那邊挪了挪，給女生們多騰出一些空間。
“你好呀，門薩。”西格妮率先開口，“我們沒有打擾到男生間的‘秘密會談’吧？”
克魯希斯立刻說道：“不，西格妮，事實上你們幫了大忙。”
他開始和西格妮抱怨林克斯的惡劣行徑。
“原來是這樣。”西格妮語氣有些敷衍，“可是，林說的也不錯呀，《阿貝爾森圣誕夜》確實是一部佳作。”
克魯希斯噎了一下，他無奈地嘆氣：“我差點忘了你家是開醫院的……”
“克魯，其實我覺得你該反思一下——”林克斯說，他指著正在用切割咒處理肋排的萊恩，“會不會是你心理承受能力太差的緣故。”
看著手腳嫻熟的萊恩，克魯希斯不可避免地自我懷疑了一番，但他很快堅定地搖了搖頭：“林，和你們這群家伙比較，那才叫瘋了。”
西格妮遮著嘴笑起來，她側過身，輕聲和烏米解釋了幾句。
這位女巫似乎很擅長將復雜的語句拆分成最簡單的詞匯，不一會兒，烏米就理解了前后經過，這個嬌弱的白發女巫露出笑容，但她很快抿住了嘴唇，有些怕羞地垂下眼瞼，避開眾人的視線。
她附在烏瑪耳邊解釋了一番，紅發小女巫緊繃的面皮也不由得松了下來。
而其他人的視線此時已經徹底被萊恩吸引。
一團團水球包裹著切分好的肋排，里面的水流在快速旋轉。
“你使用的是什么魔法？”萊拉驚奇地問道。
“我念的咒語你不是都聽到了嗎？”
“我只是被你的施咒技巧給驚嚇到了。”萊拉說，“泡頭咒、造水咒、旋風咒，你是如何做到同時施展三個魔咒的？”
“呃……”萊恩思考了一番，“大概就是一邊聽歌一邊寫論文的感覺？”
豎著耳朵的幾人都忍不住抬眼望天。
“比起這個，”克魯希斯說，“我更好奇你是怎么想出這種魔咒用法的。”
“這很難嗎？”萊恩操縱著水球合并，“我經常用這招來洗衣服，清潔咒每次都只能把表面弄干凈，而且，我喜歡曬過太陽的衣服，它們會有一種好聞的味道。”
看著被水球包裹的肋排，克魯希斯頓時有了一種荒誕的感覺——
用洗衣服的咒語來處理食材，您可真是個魔咒寶才呢，隱修會撿到鬼了。
“這是為了盡可能去除鹿肉內部的膻味。”萊恩解釋道，“不過，波珥休絲已經處理地非常好了，放血及時又徹底，我待會兒再補一個除臭咒……”
說這話的時候，他已經解除了三道魔咒，西格妮用漂浮咒接住了落下的肋排。
“除臭的工作就交給我吧。”萊拉說，“門薩，你們能搭一個烤架出來嗎？”
“光是用火烤，容易夾生，而且會焦。”萊恩搖頭，“我建議先用熱氣咒把肉弄熟，再稍稍烤出脆皮。”
克魯希斯喉嚨里發出了響亮的咕咚聲。
“在享受食物這一點上，我還有很多東西要向你學習。”萊拉笑意盈盈，“門薩，你在這方面簡直比女生還要在行。”
林克斯也馬上打趣道：“這可說不準，萊拉，你知道的，門薩可是個易容馬格斯。”
“哎呀！”克魯希斯一拍大腿，“我竟然忘了還有這種可能，那個……門薩，之前如果有什么冒犯的地方……”
“你現在就非常冒犯。”萊恩眼神幽幽。
西格妮別過臉，忍笑忍得很辛苦。
“好啦，這種玩笑可不能亂開。”她輕咳一聲，“門薩是今晚的大廚，你們就不怕他在食材里下幾個惡咒嗎？”
“噢，西格妮，你說的真有道理。”克魯希斯目光炯炯地盯住萊恩，“多謝你的提醒，我會盯緊門薩的。只要他有任何施咒的——”
萊恩將魔杖插回杖套里，沉默著抬起手。
一條法式長面包從食物堆里飛起，慢悠悠地飄進了萊恩手中。
“我錯……”克魯希斯飛快地開口，然后他面色一白，“臥槽？”
他已經反應過來，意識到剛才的場景究竟代表著什么。
“真是不可思議。”西格妮贊嘆，兩名俄羅斯女巫同樣一臉震驚。
林克斯輕聲開口：“門薩……你難道……”
“不不不，怎么可能？”克魯希斯有些慌張地擺著手，“再怎么妖孽也不可能這種年紀就步入傳奇，要是真的我們這些人都沒臉活了……呃，門薩，你……”
萊恩笑了起來：“當然是騙你們的，我只是想嚇唬一下克魯希斯，沒想到你們竟然都上鉤了。”
“你是怎樣做到的？”萊拉好奇地問道。
“非常簡單。”萊恩快速地展示了一下手上的變形戒指，“我有一個固化了飛來咒的煉金物品，你們還真相信我能無杖無聲施展飛來咒呀？”
林克斯重重地嘆息一聲：“你對自己的天賦就沒有一點正常的認知嗎？”
“好啦，玩笑就到這里吧。”西格妮開口，“我可是聽萊拉說這兒有美味才過來的，我們能快點兒進入正題嗎？烏瑪和烏米可沒有吃多少東西。”
萊恩把手里的面包遞給烏瑪，這個小女巫還不清楚發生了什么，她神色復雜地接過面包，看向萊恩的目光中帶著一絲敬畏。
西格妮趕緊向兩位解釋了一番剛才的玩笑和誤會。
萊恩給每一根肋排撒上十三香，拍打均勻，他自己留了一部分，其余交給克魯希斯，讓他傳一圈分給眾人。
“用熱氣咒均勻地包裹住鹿肉。”萊恩說，“溫度大概在兩百度左右，十分鐘。”
“你說的這個誰懂啊？”克魯希斯有些哭笑不得地開口。
“還是我一個人來吧。”萊恩嘆氣，他取出魔杖，用漂浮咒將四根肋排架起。
在揮動魔杖念出熱氣咒后，絲絲縷縷的香味就逸散開來。
“這就是——”克魯希斯舔著嘴唇。
“沒錯，這就是神奇的東方魔藥。”萊恩說，“更加幸運的是，我往里邊加過一些鹽巴。”
“梅林萬歲，你簡直就是一個天才。”克魯希斯用力吸著鼻子。
獨特而誘人的香味很快就變得濃郁無比，讓每一個聞到氣味的人都覺得胃里住進了一只惡魔。
“我從來沒有哪一次像現在一樣贊同你的觀點，克魯。”萊拉說，“你真是一個天才，門薩。我現在只能祈禱成品不要像我想象中那么美味，否則，我真的會忍不住跟到你家里去的。”
克魯希斯立刻吹了一聲口哨。
“看來我得好好學習一下反追蹤的技巧了。”萊恩半真半假地說道，“或者，你可以從我這兒買一些調料。”
“等我品嘗完今天的晚餐也不遲。”
這時候，西格妮突然笑了起來，她指了一下萊恩的背后：“門薩，你釣到了一條大魚。”
嘉米奈正恍恍惚惚地朝這邊走來。