萊恩一個踉蹌，差點撞在鄧布利多的背上。
教授，你究竟和一個十二歲的純良小巫師說了些什么呀！
這么赤裸裸地污染一個孩子的潔白心靈，您就不會覺得良心作痛嗎？
“媽媽從小就和我說，要做一個善良的好孩子。”萊恩一手拎著鳥籠，另一只手不安地捻著衣角，似乎被鄧布利多的話語弄得有些手足無措，“您該不會教我一些壞東西吧，教授？”
鄧布利多銳利的視線透過萊恩眼中的惶惑，清晰地捕捉到這個小巫師眼底一閃而過的戒備和狡黠。
他有些無可奈何地用手指點著萊恩：“你這個小滑頭……”
萊恩微微蹙起眉頭，擺出困惑的樣子，又很快將眉毛散開：“教授，我覺得試圖操縱別人的做法實在太邪惡了，您為什么要說這樣的話呢？”
鄧布利多靜靜地看著演技越發純熟的小巫師，搖了搖頭：“從來沒有邪惡的手段，只有邪惡的人……不過，既然你現在這么不情愿，那就當我剛才說的話都是胡言亂語好了。”
他給了萊恩一個意味深長的眼神，伸手推開了破釜酒吧的后門。
萊恩不著痕跡地縮了一下脖子，他仿佛看見一只如來神掌遮天蔽日地蓋了過來，而自己卻是其中那只身不由己的小猴子。
“麻煩給我準備一間客房。”鄧布利多把銀西可遞給老板湯姆，又從他手里接過一把鑰匙。
“中午好呀，小家伙。”湯姆笑嘻嘻地和萊恩打著招呼，“買寵物啦？”
“是的，先生。”萊恩點了點頭，“中午好。”
“功課完成得如何了？”
萊恩聳了聳肩：“我想還有不少空白的地方需要彌補。”
湯姆心照不宣地點著頭，對于這位每周都會抽幾天來破釜酒吧練習魔咒的孩子，他自然很是歡迎。
萊恩前前后后已經給破釜酒吧貢獻了將近十個加隆的營收額。
鄧布利多朝樓梯口走去，他輕聲開口問萊恩：“你們很熟悉？”
“我經常來這里練習魔咒。”萊恩說，“有什么問題嗎？”
“沒什么。”鄧布利多看了一眼坐在柜臺內側的禿頂老板，悄悄和萊恩說，“有機會的話，你可以多和湯姆交談交談。”
萊恩愣了一下：“我知道了，教授。”
“說起來，萊恩，”鄧布利多一邊爬樓梯一邊問道，“你是如何發現在破釜酒吧就能回避魔法部檢測的呢？”
“這是一個簡單的推斷，教授。”萊恩轉著眼睛回答，“我并不認為魔法部強大到能監控每一位小巫師的生活。”
鄧布利多數了數房門的序號，用鑰匙打開門：“但是他們確實能知道你使用過什么魔咒——至少是大部分魔咒。”
“不，他們只能知道什么魔咒被使用。”萊恩說，“卻并不能確認是誰使用了魔咒。”
“我很好奇你是怎樣得出這個結論的。”鄧布利多拉過椅子坐下，饒有興致地盯著萊恩問道。
萊恩左右瞧了瞧，發現房間里唯一的一張椅子已經被鄧布利多占據。
他將鳥籠放在靠窗的桌子上后，便坐到了床邊，雙手比劃了一下，組織語言道：“首先，去年暑假的時候，魔法部并沒有檢測出我使用的幻身咒，而是登記為‘未知魔咒’，并錯認成變形術。”
“啊，這件事簡直就像發生在昨天一樣。”鄧布利多說，“我必須要承認，那時候我可生氣了。”
萊恩咧了咧嘴，繼續說道：“而史文朋在制造了康沃爾郡的礦場災難后，您因此確認了他使用的是變形術。”
“我很高興看到你并沒有沉湎在這件悲劇之中。”鄧布利多說，他的眼神溫和下來。
萊恩借著有些釋然的微笑，順勢把視線落到了自己膝蓋上，他輕輕開口：“于是期末簽署保密協議的時候，我就猜測，會不會登記咒語的‘老古董’，和檢測未成年巫師在校外使用魔法的手段，其實是同一個。”
“你真是我見過的最聰明的小巫師。”鄧布利多發出一聲滿意的嘆息。
“而這個猜測出現在我心中的時候，我就知道，魔法部不可能清楚具體是誰施展了魔咒。”萊恩抬起頭，“因為，如果清楚施咒者，在事故發生的第一時刻，無論是魔法部，還是您和勒梅先生，就應該去看過現場，并發現了異常，那么就不可能還有之后調查員的死亡。”
“你猜的不錯，魔法部依靠一個傳奇煉金物品來監測英倫三島的全部魔法活動，一些人知道它叫‘留痕之筆’，但大多數人更習慣稱之為……”鄧布利多頓了頓，“蹤絲。”
“蹤絲？”萊恩明知故問。
“很顯然，魔法部并不希望有太多人知道留痕之筆的真正作用。”鄧布利多雙手合握放在腿上，“他們更希望告訴民眾——尤其是麻瓜小巫師們——魔法部在看著你。”
“未知的事物會帶來恐懼。”萊恩有些不屑地笑了笑，“而恐懼則會帶來威懾。”
“這主要是為了防止你們在麻瓜面前出差錯，至少魔法部是這樣宣稱的。”鄧布利多嘆了口氣，“而事實上，一千年前，留痕之筆確實是為了防備麻瓜才被制造出來的。”
萊恩愣住了。
鄧布利多笑了起來：“你不如猜猜看，留痕之筆的制作者是誰。”
一千年前和麻瓜這兩個詞的指向性實在太強了，一個名字立刻浮現在了萊恩的腦海里。
“難道是——”萊恩有些不敢置信，“拉文克勞？”
“就是拉文克勞。”鄧布利多說，“傳說中，格蘭芬多在愛爾蘭的叢林里捉住了一只會說話的卜鳥，拉文克勞從這只鳥兒身上取下了七支羽毛，其中六支被做成了‘留痕之筆’，能夠記錄一切魔法的痕跡，以及它們發生的地點。”
“六支？”萊恩疑惑地晃了一下腦袋。
“還有一支最漂亮的尾羽留在了霍格沃茲。”鄧布利多看向窗外，他的視線越過了破釜酒吧的后院，落在對角巷的方向，“它會記下每一個巫師的姓名和出生日期。”
“這真是……”萊恩發自肺腑地贊嘆道，“太厲害了。”
“不過，我說的這些都只是傳說。”鄧布利多笑道，“如果你好奇究竟是怎么一回事，完全可以親自去問你的老師。”
這一瞬間，萊恩有了一種置身歷史中的錯覺。
“您說的對。”他苦笑了一下，“有時候我依舊會覺得不可思議。”
“你應該對自己的分量多一些認識，萊恩。”鄧布利多說，“你值得更多的期待。”
萊恩低下頭不說話。
鄧布利多輕輕地笑了一聲，知道自己不能逼迫得太緊，所以他輕巧地拉回了話題：“而六支留痕之筆最后被魔法部得到，有一個房間專門來保管它們。”
“房間？”萊恩問道。
“那可不是普通的房間。”鄧布利多說，“那是魔法部防備最森嚴的幾個房間之一，幾乎沒有人能夠進入其中。”
“為什么？”
“因為‘蹤絲’是一個秘密。”鄧布利多眨了眨眼，“而留痕之筆又是相當精巧的煉金產品，沒有什么比那樣一間屋子更適合保存它們了。”
“可是，要知道什么地方出現了魔咒，總要有人去拿那些記錄。”
“噢，萊恩，你可是一個巫師。”鄧布利多說，“我們有不少方法能從一間‘密室’外邊直接得到里邊的東西，更不要說那東西僅僅只是一些記錄。
“留痕之筆源源不斷地書寫著地名和魔咒名稱，而禁止濫用魔法辦公室有專門的人員收集這些記錄，并整理成冊。”
萊恩忍不住咧開了嘴：“閱讀那些記錄的人一定很頭痛。”
“毫無疑問，那是世界上最無聊的工作。”鄧布利多歪了一下腦袋，“所以偷懶也在所難免，畢竟，你不可能要求一個人看著一行行記錄還能保持專注。”
校長用一種毫無感情的聲音模擬著機器的效果：
“來自奧特里圣卡奇波爾村，生火咒。”
說完這句話，鄧布利多故意換了一種頑皮的語調小聲評價：“很明顯，有人在做飯。”
他又切換回冷冰冰的聲音：
“來自奧特里圣卡奇波爾村，清潔咒。
“——毫無疑問，有人在打掃衛生。
“來自奧特里圣卡奇波爾村，生火咒。
“——這是另外一個人在做飯。”
鄧布利多攤了攤手：“要是讓我看幾千條這樣的記錄，我準會發瘋的。”
萊恩笑了出來。
“所以，在這些記錄里，如果混進去一些不正常的記錄，被人忽略也并不稀奇。”鄧布利多說，“事實上，有不少小巫師在校外使用魔法而沒有被發現。”
“但是之前……”
“卜鳥的羽毛有六支，它們負責記錄的區域是不同的。”鄧布利多解釋道，“有的留痕之筆負責的區域存在比較多的巫師村落，而有的就比較少。”
“所以麻瓜巫師施法就更容易被發現。”萊恩明白了，“因為周圍的巫師不多，所以留下的記錄少，從這些記錄里找到異常記錄要輕松一些。”
“這只是一個原因。”鄧布利多搖了搖頭，“卜鳥的羽毛只有六支，每一支覆蓋的范圍其實相當大，加上負責瀏覽記錄的人并不見得會有多較真。
“去年你是因為導致了泄密事件才被關注，而這次，純粹是因為一些人想要抓我的把柄，才會有人時刻關注留痕之筆的記錄，聽說法律執行司連傲羅都調過去盯著記錄了。”
您對魔法部的一舉一動真是了如指掌啊，萊恩有些心情復雜地想道。
鄧布利多笑了起來：“我原以為這次會是你收到警告呢，不過我想魔法部也沒有料到，你早就猜到了蹤絲的缺陷。”
萊恩嘆了一口氣：“可是教授，即便如此，我也沒有想到繞開蹤絲的合適方法。”
“你這不是已經繞開了嗎？”鄧布利多說，“只要一個地方有兩個巫師，就很難判斷究竟是誰使用了魔咒。你在對角巷練習就是最好的對策。”
“我希望在家也能隨心所欲地使用魔咒。”萊恩小聲嘟囔。
“得寸進尺可不是一個好品質。”鄧布利多瞇起了眼睛，“更不要說，萊恩，你可有一個不妙的前科。”
“教授，那真的只是一個意外。”
“噢，萊恩，我可沒有懷疑你。”鄧布利多笑著說，“但就如你自己所言，生活中難免會充滿各種意外，我可不希望再聽到你出什么‘意外’了。”
“您記性可真好。”萊恩撇了撇嘴，“那我自己想辦法。”
“我不覺得在這種事情上賭氣是什么聰明的選擇，萊恩。”鄧布利多溫和地說，“你有什么必須要在家使用魔法的理由嗎？”
“我只是覺得，那些巫師家庭的孩子能自由地使用魔法，而麻瓜出身的孩子卻處處受制，這令人很不愉快。”萊恩說，“哪怕從學業上來說，復習也是很有必要的。”
“確實，復習很必要。”鄧布利多眼中蘊著莫名的情緒，“不過，萊恩，我想比起復習，‘享受暑假是每一個學生神圣而不可侵犯的權力’，才是大多數小巫師的想法。”
萊恩視線飄了一下，他知道自己又被鄧布利多看穿了。
學業只是一種下意識的修飾、一個冠冕堂皇的理由。而真正的原因，是他覺得魔法部的措施對麻瓜巫師并不友好。
“萊恩，為什么不用你聰明的小腦瓜好好思考一下呢？”鄧布利多的眼眸底下藏著如同熔巖一般的熱切，“想辦法繞開蹤絲真的是一個好主意嗎？”
萊恩頓時有了一種撒腿就跑的沖動。
鄧布利多指了指放在桌上的籠子，微笑著說道：“如果同情它們的遭遇，最好的方法就是讓魔法部頒布禁止飼養和銷售貓頭鷹的法令，而不是寄希望于某一天它們中的某一只被人幸運地買走。”
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