尼德霍格。
在北歐神話的世界里，它是一只盤據在世界樹的底部，不斷地蠶食其根部的一條邪惡的黑龍。
這條龍就好像是一輩子沒吃過飯那樣，時刻不停地啃咬著樹根。
當而樹根被食盡，世界之樹腐朽的那一刻，世界就會毀滅。
不過好在，眾神的智慧是凡人們所無法企及的。
早在諸神黃昏來臨之前，眾神便預言到了這一場危機。
在世界樹即將崩塌，舊世界即將毀滅的前一刻。
他們便將世界樹尚且殘存的所有靈力，全數提取而出。
然后。
他們用這些靈力，創造出了一個全新的世界。
——那便是新世界。
最終，靈力已然枯竭的世界樹坍塌了。
舊世界在諸神黃昏中幾近隕滅，而新世界，卻在另一個時空，像是新生的太陽一般冉冉升起。
這才有了如今這片人類賴以生存的天地。
但這個新的世界是不穩定的。
它不像舊世界那樣，有著世界樹這種可以支撐天地的神物。
新世界上所籠罩的靈力是不穩定的，也不均勻。
如此不穩定的靈力系統，導致新世界經常滋生出妖魔鬼怪。
而我們獵人，就是在這個新世界里，應運而生的存在。
因為這個世界——需要有人來守護。
“這個世界，現在怎么了呢？”路懷秋問道。
岌岌可危。
我們的敵人非常厭惡這個世界。
他們不相信美好，聽聞孩童的笑聲會煩躁，看見戀人在擁抱會嫉妒，觸到寧靜的晚風會震怒。
他們未曾感動過，唯一想做的事情只有一個，那就是捏碎這個世界。
“海拉？”
路懷秋脫口而出道。
是的。
看來你已經跟他們交過手了。
這個組織遠遠比你想象中的更為龐大而可怕。
他們終其一生都在研究如何開啟虹橋，將舊世界尚還幸存的魔物帶到新世界。
那些怪物無異于深淵中的魔鬼，一旦降臨現世，必將伴隨著恐怖的災難。
這便是為什么，魔類一直被稱之為“災厄”的緣故。
“那我該在做些什么？”路懷秋問道。
還記得你的命輪嗎？
“當然。”路懷秋點頭。
尤克特拉希爾。
他的命輪——就是世界樹。
是的。
這便是你的命運，小秋。
在這個世界上，擁有世界樹命輪的人，不超過10000個。
這10000個人里面，只有1000個人能夠覺醒命輪，成為獵人。
這1000個人里面，又只有100個人，能夠把世界樹養大。
而這100個人里面，能在戰場上活下來的，只有10個人。
最后在這所剩無幾的10個人里面，只有一個人，有勇氣去保護這個世界，成為救世主。
路星燃的聲音停頓了一會。
雖然不知道未來究竟如何。
但是，小秋。
現在的你，依然有可能成為那個人。
路懷秋輕聲地嘆了一口氣。
所以說，真的就要這樣去保護世界了嗎？
可是按照老爹的說法的話，他現在還走在那1000個人的階段。
既然如此。
除了他之外，剩下的那999個人，此時又在做些什么呢？
會不會也像他一樣，因為保護世界這種事而煩惱呢？
或者說，他們已經在默默地保護世界了，只等路懷秋的加入。
他并不知道答案。
但他知道。
新的使命，已經落在他的身上了。
在他的上帝視角內，緩緩地落下了一個小巧的玻璃瓶。
路懷秋伸出手，將那個玻璃瓶接住。
很顯然。
這又是老爹留給他的東西。
隔著透明的瓶體，路懷秋端詳著其內盛放著的液體。
——如同月光般色澤的，清澈的液體。
記住這個玩意兒。
——圣水。
一種只在靈氣濃度極高的地方才會誕生的液體。
這是一種極其罕見的物質，更是世界樹的生命之水。
只有被圣水所澆灌后，世界樹才結實，并產生種子。
那么現在，喝下去吧。
路懷秋擰開了瓶蓋，猶豫了好一會后，方才將之一飲而盡。
嗯……
這個叫作圣水的玩意兒，味道居然意外地還挺不錯的。
甚至有一種淡淡的肥宅快樂水的感覺。
但重點并不在于此。
路懷秋能夠感覺，他飲下的圣水，在他的體內逐漸地轉化成了某種奇妙而神奇的力量。
然后沿著他的經絡和血脈，汩汩地流向了他的神識深處。
——然后被小樹貪婪而瘋狂地吸收著。
緊接著，肉眼可見地，小樹似乎發生了一些變化。
它像是歡快的孩子那般伸展了一下身體，將那早已擺脫禿頭噩夢的茂密樹冠抖擻了一下。
下一刻。
一顆又一顆小巧的，外形有點像是蘋果的果實，便從它那些根本數不清的枝條上生長了出來。
一顆……
兩顆……
三顆……
密密麻麻，繁多如同星辰！
“那就是世界樹的果實嗎？”
已然看呆了的路懷秋，喃喃自語道。
不過一眼望過去的話，那些果實還只是呈現著淡淡的綠色，似乎還沒有成熟。
是的。
就像同一片星空孕育著無數的繁星那樣。
一顆世界樹上，也會結出無數的果實。
但世界樹每一輪的結實中，只有一顆果實能產生種子。
所以世界樹的種子非常珍貴。
當種子被種下之后，便會長出世界樹的幼苗。
大多數的幼苗并沒有機會成長為世界樹，因為它們的正常發育需要數千年的時間，而且環境內也不一定有足夠的靈力適宜它們的生長。
但世界樹幼苗穩固靈氣的能力非常強大。
它所扎下根的領域，能讓任何一道虹橋崩潰。
“……我好像明白了。”
路懷秋不由自主地道。
海拉組織想要摧毀新世界的方式，是通過虹橋向現世投放魔類。
那么保護新世界的方式，大概就是——種樹。
沒錯。
——把世界樹的幼苗，種滿這個世界上的每一個角落！
要加油啊，小秋。
這個世界留給你們的時間，已經不多了。
老爹的聲音逐漸消失。
回憶的畫面消逝，四周的場景重新變回了陰冷狹窄的地下室。
路懷秋站在原地發了一會呆后，將雙手插回兜里，轉身離去。
這時候，一個提示音從手機里傳了出來。
[夏至：大家長，聯盟執行局明早要召開緊急會議，你要一起去嗎？
[唐雨笙：老大，聯盟那邊好像有安排咯，明早記得早起喔，我準備做你最喜歡的黑椒牛排了