“假期的時候，你去干什么了？”剛一走出隔間，湯姆便按住了克里斯蒂安的肩膀，打斷了她想要離開的腳步，“告訴我。”
“你干什么？！”
克里斯蒂安不滿地從湯姆手中掙脫，轉過頭，怒視著湯姆那張與她的生父老湯姆·里德爾酷似的冷臉，盡管這張臉被幾乎所有人都夸贊過英俊，但在她的眼中，卻只像一面垮塌后朝自己壓來的天花板，她在慌亂中挪開視線，聲音也弱了下去，“放！放……放開我。”
“你到底在害怕什么？”湯姆突如其來的嚴厲讓克里斯蒂安亂了陣腳，她的手驚慌失措地不知道放在哪里，從在國王十字車站看到湯姆和往常一樣沖自己打招呼時，她就已經在開始擔心這一刻的出現了，湯姆按住她的肩頭，讓她的臉朝向自己，沉聲道，“兩周前我回到倫敦，你不在西城孤兒院，也不在約納斯的房子里，我甚至和納爾去找了梅特爾，去找了你在學校里認識的朋友，甚至去找了阿拉斯托·穆迪，但他們都不知道你在哪兒，梅特爾告訴我你去了格蘭芬多朋友的家里，她告訴我你去觀看了穆迪參加的決斗大賽，但穆迪卻告訴我你從來沒有約過他，那么您能告訴我嗎？整個假期，你到底在哪兒？”
“我……”克里斯蒂安的氣勢矮了一大截，但很快挺起胸膛，倔強地說道，“你假期難道不會去別的地方玩嗎？你每個假期都不在，我想要找你從來都找不到，甚至這個假期在法國和納爾搞出來了那么大的事情，難道向我報備過嗎？”
“我為什么要告訴你我的行程？”
“是啊，所以我為什么要告訴你？”克里斯蒂安反問道。
她抽出魔杖，胳膊用力地揮舞著，湯姆只覺得胸口仿佛被重擊一拳，不由得向后退了一步，后背靠在走廊的窗上，感受著她與以往截然不同的豐沛魔力，驚異于她不需要念動咒語便能夠使用障礙咒的魔法水準，湯姆站穩身體，向她投去了若有所思的目光。
“不要用那種眼神看我。”
克里斯蒂安抿住嘴巴，擠開湯姆，向低年級學生所在的方向走去。
湯姆捂著胸口，他了解克里斯蒂安在學校里學了什么，哪怕從來沒說。但此時的她和心中的自己完全不同，他瞇起眼睛，望著克里斯蒂安的背影，在他的注視下，克里斯蒂安快步跑開的身影在狹窄的走廊里轉了一個不合理的大圈，絲毫沒有意識到自己中了咒語的女孩用比剛剛更快的速度跑了回來，撞在湯姆的胸口上。
她的動作因此一滯，茫然地抬起頭，注視著近在咫尺的湯姆。
“你是我的妹妹，不要做讓我們蒙羞的事情。”湯姆瞇起眼睛，睥睨著克里斯蒂安的瞳孔中閃爍著猩紅的血光，讓被注視到的克里斯蒂安肩膀一冷，不受控制地顫抖起來，“納爾告訴我不要管你，讓你做你想要做的事情，但據我所知，你做的可能并不是什么好事。”
“納爾納爾納爾！你的眼里難道只有納爾一個家人嗎？你何曾這樣向別人介紹過我——這是克莉絲，我的妹妹？”克里斯蒂安的肩膀劇烈地顫抖著，整個人因激烈的情緒而抖動得猶如篩糠一般，“為什么你們不管做什么都是對的，我不管做什么，都不是好事？”
“如果你再和梅麗莎·賽克斯那種心懷鬼胎的人混在一起，我寧愿你是個連魔杖都沒有的麻瓜。”
“我才不是麻瓜！誰愿意做一個朝不保夕撿垃圾的麻瓜，我是女巫！是女巫！”克里斯蒂安幾乎抓狂，她在心中排練過無數遍被湯姆質問時的情形，無數遍地想象著自己淡然自若、與湯姆分庭抗禮的模樣，但時間還沒過去幾分鐘，便已經和想象相去甚遠，她在湯姆面前從未保持過冷靜，也無法保持冷靜。
“你能任由納爾胡鬧，幫麻瓜那么多，難道在你的心里，我還不如那些和你毫不相干的麻瓜嗎？你哪怕用對待陌生人的態度對待我一次，溫和平靜地看我一眼，就那么難嗎？”
“蘿拉·里德爾！”湯姆抬高聲音，喊出了原本屬于克里斯蒂安的名字，“你這個怯懦的樣子像什么話！告訴我，你假期去做什么了？！”
“我不叫蘿拉，也不姓里德爾！”淚水從克里斯蒂安的眼眶中決堤而下，“我是朱維爾，一個騙子的女兒！”
“他保護了你，”湯姆曾經也查過克里斯蒂安的經歷，知道了那位朱維爾先生為他做過的一切，“如果你真的這樣認為，你就應該多看看他父親的一面，而不是只想著他是一個騙子。”
“即便是這樣，又有什么不同呢？當一個騙子的女兒，一個小騙子突然有了完美的哥哥，你知道我有多惶恐，多局促嗎？”克里斯蒂安的自卑無限地放大，她捶打著湯姆的胸口，但拳頭落下的力道卻綿軟無力，“從你知道我們擁有同一個生父那天起，你還是第一次這樣和我說話。”
“我當初就不應該在那條巷子里偷你們的東西，你知道嗎？如果我早知道我有一個哥哥，一個可以保護我讓我像隔壁街上的小女孩那樣每天都笑的哥哥，我又何必去偷東西討好別人？又何必偷到你們頭上讓我一輩子都矮了一截？”
“我不在乎，克莉絲，”看著妹妹幾近崩潰的面容，湯姆心頭一軟，她那倔強又脆弱的模樣和十年前的自己何其相似，他嘆息一聲，溫和地抱住克里斯蒂安的后腦勺，把她的臉埋在自己的胸口，低下頭，在她的耳邊輕聲說道，“沒有人會苛責一個身不由己的孩子，我在像你那么大的時候也偷過東西，但這并不妨礙我想要成為一個更好的人。”
“可是……我在乎……”克里斯蒂安的聲音斷斷續續，幾乎讓湯姆聽不清楚，“我究竟應該怎么辦才能像一個好妹妹？我以為當個好學生可以讓你們滿意，但你們告訴我黑魔法是可以使用的，我反而在多管閑事，我學著像你們的模樣追求力量，但你卻告訴我我沒做什么好事……我究竟應該怎么辦？”
“吱——”
他們身旁的門軸發出刺耳的響聲，一個記者模樣的年輕人捂著肚子走了出來。
“抱歉，打擾你們了，但我實在忍不住了。”
“廁所在那邊。”湯姆冷著臉指了指身后。
“請問廁所怎么走？”
納爾遜站在窗邊發呆，那個匆忙跑來的身影靠近了他，站在一旁，氣喘吁吁地問道，“我聽說這列火車上有廁所，所以不會在中途經停。”
注意力不知道飄到哪里的納爾遜并沒有聽到他的詢問，直到那人第二次問出問題，他才緩緩地轉過頭，望向聲音的方向。
那是一位看起來就能判斷職業的年輕男人，畫家帽下是一張疲憊但是精神的臉，濃重的黑眼圈和耷拉的皮膚之上，那雙充滿好奇的眼睛閃閃發光，不同于大多數已經換上長袍的霍格沃茲學生，這個男人穿著一件有很多口袋的牛皮馬甲，淺棕色燈芯絨襯衫的袖口因為長期的伏案工作已經起了毛邊，還留下了不少洗不掉的墨漬，身上有股濃重的顯影液氣味，納爾遜和約納斯也各有一件類似的馬甲，此刻看到男人記者的扮相，他不由得心生好感，伸出手指了指車廂的連接處。
“你看到那扇寫著t的門了嗎？就是那里。”
男人捂著肚子擠出一個難看的笑臉，小跑著沖納爾遜手指的方向跑去，在消失了幾分鐘后，他很快回到了納爾遜的身邊。
“你好。”男人熟絡地打了聲招呼，摸了摸胸口的口袋，從里面掏出一只皺巴巴的煙盒，抽出兩支來，遞向納爾遜，“幫大忙了，先生。”
“是火車上的伙食不習慣嗎？”納爾遜扭過頭，一手擋住了男人伸來的手，“謝謝，不會。”
“好吧，”男人見狀，將兩只煙又塞了回去，“我沒吃火車上的東西，自己帶了一些干糧來，但似乎它們因為這個比往年都熱的夏天早早變質了。”
“不用擔心，巫師的飲食和正常人沒什么區別，”納爾遜瞥了眼男人胸口露出來的煙盒，說道，“沒關系，教授們也會在走廊上吸煙，更何況這節車廂里并沒坐太多人。”
“既然你不會，我就不熏你了，”男人笑了笑，注意到納爾遜所說的“教授們”，他將露出一截的煙盒按了回去，尷尬地說道，“你是學生嗎？抱歉，我看你穿著風衣，還以為你是教授。”
納爾遜聳聳肩，按住風衣的胸口，銀光流轉之下，它變成了一件和其他學生一模一樣的校袍。
“哇哦，真是神奇，這是魔法嗎？”
“這是魔術，先生，”納爾遜搖搖頭，衣服很快又變了模樣，他看了看男人所在的六號車廂，好奇地問道，“泰晤士報只派了你一個記者嗎？”
“哦？你看過我們的專題先導嗎？”記者有些興奮地搓了搓手，既然看過泰晤士報，那么應該就是所謂的麻瓜出身的巫師，想來自己可以從這個學生這里獲得一些幫助，原本就熱絡的態度不由得火熱了許多，“報社里其他人都不敢來，只有我愿意前往，雖然這活累，但主編可是留給了我好幾期專刊的版頭呢，只是聽說霍格沃茲魔法學校里沒有電報也沒有郵政，我現在還在為如何把稿件送出去而擔憂呢。”
“鄧布利多教授既然邀請你們派人來，應該會做好相應的準備，”納爾遜禮貌地笑笑，“或許他會專門借給你一只貓頭鷹。”
“貓頭鷹？”
“是的，巫師們用貓頭鷹寄信。”納爾遜解釋道，“就和郵差一樣，只是動作快些，翻山越嶺的行程可以很輕松飛躍，等到了你可以問問鄧布利多教授，他會幫你安排妥當的。”
耳畔傳來“沙沙沙”的響聲，納爾遜循聲望去，那名記者不知道從什么時候開始便已經拿出便箋本記錄納爾遜的話了。
“會自己寫字的羽毛筆在你們那里一定很有市場吧。”
“還有會自己寫字的羽毛筆嗎？”記者驚喜地瞪大眼睛，“從哪里可以弄到呢？”
“或許你可以找鄧布利多教授要一支，”納爾遜輕聲說道，“他一定會做好萬全的準備。”
盡管眼前的年輕人三句話不離那位邀請自己來卻素未蒙面的鄧布利多教授，言語之間也多有尊敬，但記者還是敏銳地聽出了一些消極和怠惰，這可和他剛來時想得一點兒都不一樣，他將疑問與好奇深埋心底，既然在火車上便擁有了提早接觸魔法世界的幾乎，那么可一定要抓緊才是。
“我有打擾到你嗎？”
“倒也沒有，我只是站在這里看風景。”納爾遜搖搖頭，仿佛窗外排列齊整的麥田是什么難得一遇的奇觀一般惹人注意。
“這難道不是你們每年返校都會見到的景色嗎？”記者挑了挑眉毛，難道霍格沃茲特快的線路是隨機的嗎？
“倒也沒有，只是以前從未留意過這些景色，現在看看，確實很美。”
“你是畢業生嗎？”記者笑著說道，“我以前上大學的時候，也是在最后一年才注意到校園的美景，之前總是開學盼著放假，只想去更大的世界逛逛。”
納爾遜的目光從麥田上挪開，多看了他一眼，輕輕地點了點頭。
“我有一個請求，先生。”兩個人斷斷續續地聊了很多，當提示到站的廣播聲響起時，記者鼓足勇氣問道，“我會在霍格沃茲魔法學校待一段時間，你能接受我的采訪嗎？我覺得學生的視角一定很有內容。”
說罷，他滿心期待地望向納爾遜，在之前的交談中，他清楚地了解到這個年輕人盡管態度不咸不淡，但卻是個熱心腸。
“不好意思，我恐怕沒什么時間。”
“距離到達霍格沃茲還有十分鐘，請級長……”
沙菲克的榮光不復往昔，但他們制造的列車依舊勤懇地接送著每一年的學生，就像它第一次出現在霍格莫德時的另類一樣，車上也多了一個本不能乘坐的旅客。
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