“他還覺得自己好運呢。”
湯姆靠在船舷邊，望著風平浪靜的海面，把玩著杰克送給他的火炮模型，他擰動發條，站在火炮背后的錫兵將一枚圓鼓鼓的炮彈塞進了炮膛中，緊接著，隨著發條觸發卡扣，那枚拴著細鐵鏈的炮彈從炮口被彈了出來，他拎起小鐵球，將它遞回了炮兵手中，樂此不疲地重復著這個動作。
“當然好運了，”納爾遜聳了聳肩，被船體畫出的兩道白色浪花在眼前翻卷著，他將手中的牡蠣殼丟進海中，它打著旋繪出了好幾個水漂，“那天我能經過，對他而言難道就不是幸運嗎？我沒有必要告訴他我就在那個船上，就讓他永遠認為我就是一個核物理學家，不也不錯嗎？這是個美麗的誤會。”
“倒也是。”
湯姆若有所思，打了個響指，站在甲板上的侍應生小跑著向兩人跑來，他擦了擦臉上的汗，扶正水手帽，兩頰不知是因為暈船還是暴曬而顯得通紅：“先生，您需要幫助嗎？”
“幫我拿兩杯冰水，好嗎？”
“送到這里嗎？”
“沒錯，”湯姆點了點頭，“對了，你是實習生嗎？”
“是的，先生，”年輕人有些緊張，說話磕磕巴巴的，“我哪里做得不好嗎？”
“你做的很好，”納爾遜在他的身上看到了熟悉的影子，他靠在護欄上，隨口問道，“你叫什么名字？”
“我叫杰克，先生。”
聽到同樣熟悉的名字，納爾遜緩緩地扭過頭，與湯姆對視了一眼，依舊是那條熟悉的航線，乘坐著另一艘名字平平無奇的郵輪，兩人踏上了前往巴黎的旅程。
相比戰時的緊張，巴黎如今的氛圍顯得格外歡騰，即便戰爭已經過去不短的時間，但巴黎人民依舊沉浸在勝利的喜悅中，無數年輕的男女手挽著手在街道上嬉戲，拎著便宜但精巧的小商品，一邊笑著咒罵給他們帶來創傷的德國人，一邊深情地向身邊的人表露自己的心跡。
“真是開放，”盡管來巴黎不止一次，湯姆也是頭一回看到這種場面，心里不由得有些震撼，“巴黎人的熱情名不虛傳。”
兩人從航線固定的波蘭海港下車，乘坐斷續的火車與偶有換乘的機車來到了巴黎，一路走來，慶典的色彩愈發濃烈，仿佛巴黎人的新年被定在夏天一般，只是這些頗具特色的裝飾并不用于節日，隨處可見1944的大號數字和一些歡迎來賓的法文，夾雜著各國的語言，將這里裝點出一幅萬國來朝的架勢。
街上除了法國人，也有不少來自外國的游客，甚至比本地人還要多，那些平日里難以滿座的賓館與酒店都住滿了人，街上到處都停著往常還算少見的汽車，讓行人不得不前往馬路中間走路——不過在道路交通好的時候也有不少人選擇將路中間作為自己的紅毯。
“正好巴黎要舉辦萬博會，”納爾遜對湯姆解釋道，“所以我們就選擇在它的背面舉辦我們的萬博會，這樣人多些，也熱鬧些。”
“是嗎？”湯姆瞇著眼睛打量著一位迎面走來的路人，“怪不得我總覺得街上有些人有著一股子異味。”
納爾遜順著他的目光看去，差點兒沒笑出了聲，只見一名趾高氣揚的男人在隨從的拱衛下大搖大擺地走來，他梳著一頭法官般浮夸的銀色羊毛卷發，穿著泡泡袖的黑紅條紋盛裝，穿著從拿破侖時代傳承來的男士白色高腿襪，他披著一條鮮艷的紅披風，甚至還蹬了一雙小牛皮的高跟鞋，活脫脫的拿破侖本人。
而那些一看就是隨從的人穿著也五花八門，這使得其中一位表情難看、穿著再正常不過西服的男人顯得格外另類。
他們吸引了街上不少人的目光，不過巴黎人并沒有對此表示出太多的情緒，因為在這些日子里，他們早已見慣了各種奇裝異服的怪人。
納爾遜和湯姆迎著他向前走去，在與他們擦肩而過時，納爾遜壓低聲音，說道：“先生，二十世紀的麻瓜不這樣穿。”
“嗯？”
拿破侖轉過頭，但兩人已經消失在了人潮中，他望向那位穿著西服的隨從，用口音濃烈的法語問道：“我很奇怪嗎？”
“您英俊非凡。”西裝男的臉皺成了一根苦瓜，看起來痛苦極了。
“按理來說，萬博會會經歷一段短暫的停辦，你知道的，破壞遠比重建來得容易，”納爾遜與湯姆一起走在令人耳目一新的大街上，迎面走來的巴黎人熱情地與他們打招呼，走過一條街道，他已經與不下十人擊過掌，納爾遜揉著有些發紅的手掌，笑著對湯姆的說道，“你瞧，雖然大多數人都認為在戰爭中受創最嚴重的是那些被占領的國家，尤其是歐洲人的視野所不能觸及的遠東，但是法國人總是強調他們才是最痛苦的那一個。”
“為什么？”湯姆環顧四周，上次來巴黎時見到的大多數建筑還在，并沒有受到太大的破壞，這里的景象看起來比倫敦強了不止一星半點，“我看他們連街道都沒怎么受創。”
“你要知道，他們投降得實在是太快了，”納爾遜聳了聳肩，壓低聲音說道，“德軍對于自己占領區內的財產還是很愛護的，但正是因為這過快的投降，才讓沒能參展的法國人背上了太過好笑的罵名，我記得之前在克拉科夫見過一份戰報，法國境內有很多反抗的游擊隊，但他們甚至不知道應該聽誰指揮，這是一個悲傷的故事。”
“那可真是悲傷。”湯姆用一種不同以往的目光打量著街上來來往往的人群，似乎想要嘗試在他們身上找到一種投降主義者特有的氣質，但很快失敗了。
“所以他們迫切地需要一場盛會來宣告他們來之不易的勝利，”納爾遜面向大街，看著被工人們掛起來的喜慶橫幅還有那些頗具法國風情的裝飾，如數家珍地介紹道，“對于戰損并不大甚至因為接收了部分德國遺產的法國來說，其他國家都不樂意舉辦的萬國博覽會就成了最適合的活動，正好他們在37年的時候舉辦過一場萬博會，對這件事也算是得心應手。”
“萬國……”湯姆對所謂的“萬國”有些憧憬。
“沒有那么多啦，”納爾遜搖搖頭，“英國以前也辦過呢，第一屆萬博會的場館叫做水晶宮，是一座宏偉的建筑，可惜在我們出生的前一年被燒毀了……對了，你餓嗎？我看到那里有賣小吃的。”
不等湯姆回答，在旅途顛簸中變得饑腸轆轆的納爾遜便向街邊的攤位走去，攤位上擺滿了涂著各色奶油的、又像手指餅干又像泡芙的東西，湯姆揉了揉肚子，他也有些餓了，來到巴黎后，從英國帶來的那些干糧馬上變成了裝包里都嫌占地方的累贅，等到他來到攤位前，納爾遜已經在用流利的法語和攤主交談了。
“先生，這是什么？”
長著大胡子的攤主抬起眼皮瞅了納爾遜一眼，歪了歪頭，問道：“外國人？”
“我們是從英國來的，”納爾遜點點頭，指了指其中幾根看起來奶油顏色比較明確的，“麻煩把這些東西裝起來。”
“英國人？那你們可得好好嘗嘗，等你們回到英國就吃不到這種好東西了，”攤主的民族自信心躍然而上，他挺起胸膛，自豪地介紹道，“這是長條泡芙，我們稱之為公爵夫人的痛苦，當然，這個名字有些晦氣，最近我們在討論要不要把它改叫成‘閃電泡芙’，因為它的美味足以讓你們像閃電一樣把它快速地吞下去。”
盡管攤主說的可能是事實，但湯姆還是為他那自命不凡的態度感到了不爽，他挑了挑眉毛，問道：“真的有這么快嗎？”
攤主信誓旦旦地點了點頭，抓起自己面前的一根泡芙，囫圇吞了下去，露出滿意的笑容，看得出他想找借口吃一根已經很久了，但湯姆接下來的一句話卻讓他的笑容僵在了臉上。
“確實很快，我覺得比閃電還要快，”湯姆認真地說道，攤主也滿意地點了點頭，但他緊接著說道，“我覺得相比‘閃電泡芙’，‘閃擊泡芙’這個名字可能更合適，因為它快得就像——”
“不用找了！”
納爾遜一把捂住湯姆的嘴，用比閃擊還要快的速度結了帳，將鈔票丟在小推車上，拽著湯姆離開了這個街區，留下信心受創的攤主愣在原地。
走過街角，湯姆鼓著腮幫子嘟囔著：“如果他們能晚點兒投降，倫敦就不會被炸成那樣了……你還真別說，挺好吃。”
看著眼前風卷殘云般用閃擊速度清掃泡芙的湯姆，納爾遜笑了笑，說道：“我已經找人幫我們定好了房間，足夠住到九月份，你想要住在巴黎還是隱藏地里。”
“巴黎吧。”湯姆思索片刻，說道，“我還想看看這個萬博會是什么樣子呢。”
“上一屆萬博會在美國舊金山舉辦，主題是‘建設明天的世界’，”納爾遜繼續像個稱職的導游一樣介紹道，“巴黎的這屆主題正好承接，叫‘走向明天的世界’，巧合的是，巫師的萬博會也定了這個主題。”
湯姆揉了揉下巴，沒有說話，他覺得這件事情不止是巧合，或許就是注重儀式感的納爾遜從中作梗，動了手腳，也許這屆萬博會原本的主題叫“大口吃閃擊泡芙”也說不定。
在兩人交談的片刻，又有幾位奇裝異服的巫師從他們身邊經過，他們的服裝各異，有穿得像個中美洲土著的，有看起來馬上就要去結婚或者加冕的，還有一伙東方面孔的巫師穿著印著云紋的長袍，他們都非常吸睛，那伙東方巫師中有人參加過處理第二塞勒姆事件的會議，對納爾遜有些印象，微笑著沖他點了點頭。
“我還沒見過東方的巫師呢，聽說他們喜歡用劍，可能是格蘭芬多那樣的勇士。”湯姆在一旁盲目分析，試圖在那伙人的身上找到劍鞘或者之列的東西。
“刻板印象，”納爾遜搖搖頭，“你忘了嗎？我們回來的時候，船上就有一位，他們的魔法確實和歐洲的巫師有不小的差別。”
“說起來，巴黎聚集的巫師竟然有這么多。”
“可能是有史以來最多的，”納爾遜點點頭，“國際巫師聯合會的主席也會在這次會議中選出，原本我以為這件事會困難重重，沒想到各方面，包括格林德沃那里，都有能夠借助它實現的訴求，所以宣傳的力度空前，也得到了不少支持，如果效果好的畫，它甚至有望成為一個定期舉辦的盛會，除了我們，還會有其他參展的國家展示他們的魔法玩意兒。”
“你會展示你的那些玩具嗎？”湯姆好奇地問道。
“這次就不是玩具了，是一些足以改變我們生活的好東西，”納爾遜挑挑眉毛，賣著關子，“在英國魔法界的嘗試取得了很大的成功，我相信沒有人會拒絕更好的生活，而且這次同時舉辦的兩個萬博會會擁有同一個高潮，我已經迫不及待地想要看到這一幕了！”
“我知道，那部電影是吧。”
“你怎么不說話？”
“我在想，如果霍格沃茲有人在海外意外身亡，鄧布利多應該不會追查吧？”
“哈哈，你說什么呢，”湯姆把手中所剩無幾的零食交給了納爾遜，“吃點兒閃擊泡芙吧。”
“居然是這間酒店。”
熟悉的旋轉樓梯，熟悉的頂樓房間，熟悉的彌漫著松香味的壁爐與熟悉的沙發，湯姆怎么也沒想到，納爾遜定的房間竟然是當年老里德爾曾經入住的那間，他不由得再次感嘆其命運的作弄。
“怎么了？”納爾遜指揮著侍應生把早早寄來的行李箱搬進房間，扭頭說道，“這是能訂到最好的了，你對松樹枝過敏嗎？”
“倒也沒有。”湯姆拉開窗簾，觀察著腳下的街道，在不遠處的巴黎大劇院旁，正巧可以看到小巷的拐角、隱藏地的入口，湯姆看到那條佇立著皮提亞雕塑的小巷巷口排著長長的隊伍，是不是有人歡天喜地地從里面跑出來，仿佛在朝圣一般。
“那里是什么情況。”
“先生，”剛剛聽說客人到來爬上樓的酒店經理微笑著介紹道，“這是近幾年巴黎最出名的經典，離萬博會的開幕還有一段時間，如果您感興趣，可以去那里逛逛，那條街道的墻上記錄了關于它的故事。”
“尋找……皮提亞？”湯姆扭過頭，看著動作僵硬的納爾遜，挑挑眉毛，難以置信地問道。
“您也聽說過嗎？”經理看起來自豪極了，他微微躬身，說道，“那是我們法國精神的瑰寶。”