“你醒了。”
喬昆達睜開雙眼，從床上猛地彈了起來，厚重的毛皮從身上滑落，一股寒意瞬間籠罩了她的身體，她低下頭，自己的衣服不知道去了哪里，一件簡單的毛皮坎肩裹在身上，維持著她身體的溫度，喬昆達趕忙抓住滑落到腰間的毛毯，擋住自己裸露在外的肌膚，緊張地望向聲音傳來的方向。
一個高大強壯的男人正背對著她坐在壁爐前，身邊胡亂放著一堆擺成小山狀的木柴，松木獨特的香味在房間中彌漫，令人昏昏欲睡，男人沒有頭發，后腦勺上有幾道似乎是動物抓出的傷疤，他穿著一件到處冒著線頭的舊毛衣，一件皮大衣隨意地堆在身邊的凳子上，毛衣已經被洗得褪色，隱約間可以看到曾經織在上面的圖案——一顆太陽。
從背面看，男人就像一堵墻，或者一頭熊，仿佛隨時都會轉過身把她撕咬成一地的碎片。
“放心，你的衣服是我女兒幫忙換的，”男人頭也不回地說道，“把你從湖里釣起來的時候，身上到處都是冰碴子，還抱著一只碳球一樣的雪貂，你們兩個也是命大，我再晚幾個小時去釣魚，你們就會變成真正的冰雕。”
喬昆達感到一陣頭疼，努力地回憶著剛剛發生的事情，她的記憶在跳入湖水的瞬間斷裂，往后都是一片空白，直到自己在這座小屋之中懵懵懂懂地醒來。
那些惡魔……是了，那些把自己從東海岸追到這里的惡魔，他們對自己窮追猛打，從沙灘追到森林，從森林追到城鎮，到荒原，到群山，最終追到了空曠的五大湖區，趁著周圍沒人注意，喬昆達把鋼镚留在岸邊，自己一頭扎進了冰冷的湖水中。
黑色的雪貂？難道鋼镚也一起跳下來了嗎？喬昆達嘆息一聲，聽面前男人的說法，他似乎是這里的獵戶，從安大略湖中把自己撈了起來，那個湖是叫安大略湖嗎？喬昆達沒有對它的印象，對她而言，這些湖水都一樣冰冷，和她的遭遇一般冷寂，簡直是為窮途末路的自己準備的最好的墳墓。
“我知道有些人喜歡挑戰極限，但是安大略湖并不適合冬泳。”
男人用手中的鐵釬在壁爐中搗來搗去，時不時地丟幾塊被劈碎的木柴進去，松脂在爐火中發出噼啪的爆炸聲，他的光頭被火焰映照得锃光瓦亮，就像一顆被安置在屋子里的太陽。
喬昆達沒有說話，她緊張地盯著周圍的環境，這是一間用粗大的松木堆成的小屋，屋里掛著一些零星的干蔬菜、豐沛的熏肉、死不瞑目的魚干和一桿獵槍、幾把獵刀，電燈鐘表之類的東西在這里根本看不到影子，令喬昆達對自己所處的年代產生了迷茫，窗外白茫茫的一片，自己的衣服正掛著小屋旁的架子上隨風飄揚。
“本以為釣上來一只大貨，能趕在冰期前掙比大的，沒想到居然是一只美人魚。”男人戲謔地說道，粗重的嗓音和不講究的用詞透露出了他粗魯野蠻的一面，“還得搭上自己的口糧，嘿，你知道嗎？前幾天你昏迷的時候我生怕你會突然醒來，一直不敢燉綠菜吃，今天上午湖那邊的醫生過來幫你檢查，信誓旦旦地說你還會再昏睡至少一個星期，我這才敢燉點兒好東西，結果你猜怎么著？”
他站起身，屁股底下的小木凳吱吱呀呀地響，壁爐上面有個小鍋，正在透過挖出的洞用爐火加熱，男人掀開鍋蓋，咕嘟咕嘟的聲響回蕩在房間中，他拿起一旁的勺子攪了攪，一股香氣彌漫四周，喬昆達聞到味道，咽了口唾沫，這道咕嘟聲比沸騰的湯響了太多。
男人一聽，頓時樂了，他坐回木椅上烤著手，笑道：“你這小妞運氣不錯，人家醫生雖然水平不太行，推測不出時間，但是他也說了多吃點兒胡蘿卜對你這種病怏怏的家伙好，你知道嗎？胡蘿卜可貴了！”
喬昆達不由自主地笑了笑，她絲毫沒有意識到自己已經從逃亡的緊張中脫離了出來。
“你是來狩獵的嗎？要我說，還是換你哥哥或者爸爸來吧，”男人用低沉的帶著點兒西伯利亞口音的英語說道，“你的獵物被我放在馬廄里了，那種小雪貂根本不好吃，更不要說它是黑色，毛皮也不值幾個錢。”
應該是鋼镚了，麻瓜不知道嗅嗅，錯認成雪雕也是可以理解的，喬昆達突然安心幾分，至少他不再是那些兇神惡煞的巫師了。
“可能你之前都是這么過來的，但是今年的北美格外冷，九月份居然就下雪了，”男人轉過身，望向在床上呆坐著，用毛毯緊緊捂住胸口的喬昆達，“小妞，你家里的大人沒給你說嗎？雪天的狩獵至少需要兩個人結伴。”
他面容一覽無余地出現在了喬昆達的眼中，在見到這張臉的瞬間，她怔住了，圓圓的藍眼睛炯炯有人，稍顯刻薄的鷹鉤鼻端正地擺在面頰中央，寬厚的蘋果下巴給人一種安心的厚重感，這一切像極了她那只存在于記憶中的父親，喬昆達呆呆地盯著男人的臉，手上漸漸沒了力氣，毛毯滑落，男人趕忙轉過頭，那滿下巴的胡茬很快將喬昆達拉回了現時，他只是有些神似，或許是因為太過想念，又或許是因為他對自己那父親般藏在責備中的關心，喬昆達才把這個陌生人認成了塞克斯博士。
盡管如此，她的態度還是緩和了許多，沒有一開始那么緊張了。
喬昆達用手撫摸著身下的床單，順滑的毛皮柔軟又溫暖，對現在的她而言就像天堂一樣。
“你叫什么名字？”
喬昆達坐在床上，終于開口說出了在這間小屋中的第一句話，她的聲音沙啞得就像喉管被切了一部分一樣。
“英國人？喝點兒水吧，就在你旁邊的爐子上，里面擱了些波士頓買來的茶葉，”男人聽到她的口音，瞬間就辨認出了她的籍貫，“從英國來的移民嗎？這苦哈哈的地方一百年前就沒幾個英國人愿意來了，不過前幾年你們那邊打仗的時候倒是來了不少英國的老爺們，住在湖區南邊的大別墅里，只是去年都離開了。怎么？仗打完了嗎？”
他非常健談，一直絮絮叨叨地說著話，一看就是常年住在荒無人煙的地方，沒什么交流機會的人，喬昆達漸漸從他酷似記憶中父親的面容里恢復了平靜，她往后縮了縮，腰臀抵住了針織的枕頭，背靠在床頭的柜子上，抓起毛毯蓋住了自己。
“我祖母就是英國人，說起來，我的名字還是她幫我取的，雖然沒見過她……”男人側著頭，背對著爐火的半張臉被藏在陰影中的黑暗里，只有那雙閃閃發光的藍眼睛反射著窗外雪地的光彩，看起來晶瑩剔透，注意到喬昆達蓋好毯子的動作，他轉過頭，整張臉再次明亮清晰起來，笑著說道，“我叫納爾遜，不知道在你們英國這個名字有什么特殊的含義嗎？”
在聽到納爾遜這個名字的瞬間，喬昆達的身體猛地顫抖起來，她的眼睛瞪大，回憶起了自己登錄美洲后的不堪經歷，那些不知來由的，圍追堵截、像是貓捉耗子般玩弄自己的巫師，竟然都聽命于那個自己曾經波及過的學弟，喬昆達也不知道這個消息真是自己隱藏得好才聽到的，還是因為他們就是想讓自己的知道……總之，對于風餐露宿，從來沒喝上一口熱水的喬昆達來說，納爾遜的名字已經成了聽到就會發抖的夢靨。
她的眼前浮現出另一個鬼魅一樣的男人嘲笑自己的身影——每當喬昆達以為自己逃出生天的時候，那個腰間掛著企鵝玩偶的男人便會等候在自己的必經之路上，穿著滑稽的禮服，像喜劇演員一樣舉著一根銀質的手杖向自己彎腰行禮。
“又見面了，還是得自我介紹一下，我是企鵝，”企鵝總會像賞賜乞丐一樣留下幾塊發酸的黑面包，還會留下比黑面包的豪華一萬倍的神奇動物口糧給嗅嗅，“這是來自威爾特寧大人的問候，塞克斯小姐，希望在這次旅途當中，你可以領略到人生的真諦。”
企鵝一成不變的問候語早已成為了喬昆達每夜的夢靨，她也曾經想過努力還擊，但總會被企鵝像欺負一年級新生那樣輕而易舉地撂倒，他總會使用一種令喬昆達萬分屈辱的魔咒——把她吊在天上，為了避免穿著裙子的喬昆達走光，他還會貼心地把喬昆達的裙子連同雙腿鎖在一起，這道魔咒每次都能精確地持續十五分鐘，足夠企鵝慢慢悠悠地離開。
“我覺得喬昆達小姐的大腦有些缺乏營養，希望在血液的滋潤下，您可以想出一些更加精妙的逃跑路線，”企鵝的嘲弄總是能恰到好處地擊穿喬昆達的心理防線，“這樣我就能寫出更加精彩的匯報，以此來取悅威爾特寧大人。”
喬昆達也想過干脆轉身自首算了，可她的身后總會有巫師阻擋去路，她不愿去回想自己落到那些巫師手中時會受到的嘲弄，他們甚至還會專門給她機會逃跑，就是為了開心！她也想過死了算了，但最可笑的正是這點，她并沒有結束自己生命的勇氣，在沒入冰冷湖水的瞬間，在湖水涌進氣管、意識開始模糊的那一刻，她的心里還想著如何活下去。
此刻，回想起往昔種種的喬昆達眼中的大堤迅速崩塌，她淚如雨下，無聲地哽咽著，抱著毛毯的雙手捂住臉頰，單薄的身體再次裸露在空氣中。
光頭納爾遜趕忙別過頭，說道，“旁邊有可以穿的外套，是我以前穿的，你先湊合穿穿，我已經叫我女兒洗干凈了。”
喬昆達并沒有理會他，只是不住地聳動著肩膀，淚水從手邊溢出，一滴滴地落到毛毯上。
“啊？這名字很晦氣嗎？”
自稱納爾遜的男人丟掉了手中抱著的煙斗，有些生氣地說道，“怪不得我那老爹總說他和我祖母關系不好，但是母子關系差為什么要給我取晦氣名字呢？！我就該聽我那去年在尋寶的時候淹死的鄰居老湯姆的建議，把名字改成慈善世界和平！”
他不住地用腳踩著地，看起來氣急敗壞又對已故的祖母無可奈何。
可此刻的喬昆達卻很快地調整過來，她基本確認了面前的男人就是一個麻瓜獵戶的事實，同名也只是命運作弄般的巧合，她并不想在這種時候也顯露出軟弱，事實上，這個麻瓜獵戶正是她躲避追捕的最好機會，她還有更重要的事情要做，不能在這里倒下。
救下自己，還煮茶給自己喝，這個人明顯不是那些魔鬼的風格。
心懷感激的喬昆達低下頭，抓起房子床邊的衣服，披到了身上，在心中默默地為自己的不真誠道歉，很快，她抬起頭，輕聲說道：“那是一艘船的名字，我有位長輩就在那艘船的海難中喪生。”
“哦，抱歉，”男人粗重的聲音聽不出一點兒歉意，他反倒問道，“那應該是一艘很大、很威風的船吧？”
“是的，我的長輩以那艘船為榮，納……”放松下來的喬昆達打開了話匣子，但她對納爾遜的名字實在是產生了陰影，于是怯生生地問道，“先生，我可以叫您船先生嗎？”
“沒問題，想叫什么就叫什么，”光頭納爾遜爽朗地笑道，“看樣子那艘船是很大了。”
“您見到我的隨身物品了嗎？”喬昆達趁熱打鐵，問道，“有一個包，還有，還有……”
“給你放倉庫了，”光頭納爾遜站起身，走到木屋中央的小圓桌旁，拿起了一根黑漆漆的棍子，“還有這個，也是你的吧？我一開始還以為你是來撿柴火的，但那樣你的戰利品也未免少得有些可憐，這跟小木棍的材質在這里可稀罕呢，被撈上來的時候，你的身上都是傷，但還是緊緊抓著它，應該對你很重要吧。”
“是的，”喬昆達用渴求的目光盯著那根小木棍，那正是他的魔杖，她的心再次提到嗓子眼，“它對我很重要，是紀念品，對，紀念品。”
“做工也不錯，”光頭納爾遜聳聳肩，一把將魔杖丟了過來，“我倒是見過喜歡木頭的人，但是他們一般會把木頭搞成珠子串在手腕上，弄根棍是英國的風俗嗎？不得不說，真的有些奇怪。”
喬昆達接過魔杖，安下心來，躺在床上。
“我去幫你把你的東西拿過來，還有個蛋，我居然沒見過！”
光頭納爾遜說罷，便向推開門，頂著細密的風雪向小屋外走去，喬昆達聽到蛋，又變得有些緊張，但小屋的門已經再次被關上了。
她注意到那顆光頭在雪地里晃了晃，很快消失了，在小屋背后，納爾遜把手插進兜里，哈著涼氣向站在那里的兩人小聲說道；“我估計要不了一個月。”
兩位黑袍巫師低頭站著，表情恭敬。
“把那個包給我，該死，我、包、喬昆達怎么老是扯上關系？”納爾遜跺了跺腳，“雪需要繼續下，這幾天下大一點，把湖凍上，那些周圍的獵戶也需要做好補償。”