“納爾遜，你肥來辣！”
休息室的大門一打開，一個一人高的五層蛋糕便映入納爾遜的眼簾，他的胳膊下面夾著一幅被油紙包裹的油畫，看起來像是偷畫賊在博物館門口被逮了個正著。
“怎么了？有誰過生日嗎？”
望著被水果覆蓋還插了蠟燭的蛋糕，納爾遜后退一步，憋出了一句“生日快樂。”
“沒有沒有，這是為你們準備的！”阿爾法德推著餐車，用生日歌的調子唱著校歌，周圍的同學們幫他和聲伴奏，納爾遜這才看清蛋糕上用草莓醬寫著的“霍格沃茲必勝”，臉上不自覺地浮現出笑容。
他收獲到了同學們隆重的歡迎，大家擠在周圍，將他團團圍住，仿佛他才是真正的勇士似的，斯萊特林的女級長還壯著膽子擠到他的面前，撲閃著一雙水靈靈的大眼睛，深情款款地告白道：“你被敲悶棍躺在地上的樣子真帥。”
這是一位性格開朗的女孩，有著小麥色的皮膚和一頭不服帖的黑發，像是被雷劈過一樣，經常有人會因為她的形象把她當作非洲那邊的巫師，但她卻是實打實的英國人。
納爾遜只感覺一口老血上涌，眼前一黑，比挨了悶棍還難受。
“謝謝，你也想和我一樣帥嗎？妲麗安？”納爾遜面色不善地盯著眼前這位嬉皮笑臉的女孩，恐嚇道，“我可以幫你，但我的悶棍很大，你得忍一下。”
“嘎嘎嘎”阿爾法德發出了鴨子般的笑聲，休息室中像放假一樣歡快，他注意到納爾遜手中被油紙包得嚴嚴實實的畫像，好奇地問道，“這是什么？德國工程師嗎？”
“這是一幅畫像。”納爾遜搖搖頭，把畫像靠在了椅背上，隨口問道，“湯姆呢？他還沒回來嗎？”
“還沒呢，我們一直在等他，”沃爾布加興奮地說道，“他第一場的表現可真棒！”
“當然，”納爾遜不置可否，充滿怨念地說道，“起碼他在瑪格麗特的悶棍下幸存了。”
“好啦好啦，我們吃蛋糕吧。”為了等這兩個參賽者，阿爾法德已經餓急眼了，只顧著拿起餐刀分發蛋糕，“你吃什么水果嗎？我給你切一份。”
“不了，鄧布利多教授給我分了點兒檸檬餅干，”納爾遜婉拒了半夜的蛋糕，“但是如果湯姆等會兒回來了——”
“沒關系，我們給他準備了一份大餐，”阿爾法德手上的動作很快，一眾斯萊特林排著長隊從他手中領取蛋糕，“而且，大家等了很久了，總得吃點兒東西，才有力氣慶祝，不是嗎？”
不一會兒，每個人都獲得了一份屬于他自己的蛋糕，一起在這間因人多而變得狹小的休息室中享受著勝利帶來的喜悅。
“對了，你覺得他們說的‘關于第二關的信息’會是什么呢？”分完蛋糕的阿爾法德也吃飽了，和同樣兩手空空的納爾遜坐在休息室靠門的角落里，“會是謎語之類的東西嗎？”
“一般來說，在一些著名的文學作品里，”納爾遜回憶著自己印象中的三強爭霸賽，隨口答道，“這個‘第二關的信息’會是一個可以打開的金蛋，但輕易打開只能聽到類似女妖尖嘯的噪音，只有把它拿到六樓的級長盥洗室里，在水中打開金蛋，才能聽清里面的聲音是什么，進而知道下一場的比賽內容。”
“吱——”
休息室的門打開了，湯姆抱著一枚金光閃閃的大蛋，滿臉疲憊地走了進來，他剛好聽到了納爾遜的瞎扯，表情一下子變了。
“這就是預言家嗎……”湯姆用“我真的信邪了”的目光深深地望了納爾遜一眼，忽然想起了和納爾遜的賭約，把金蛋放到一邊，將右手附在胸前，深深鞠躬，“感謝您，我偉大的黑魔王大人。”
“我……”納爾遜撓撓頭，頭頂的問號跳了跳，“我開玩笑的。”
湯姆并不聽他解釋，自顧自地抱著蛋跑了出去，連門都顧不上關。
“看樣子他去找級長盥洗室了，”從頭到尾被忽視的阿爾法德聳了聳肩，感嘆道，“這就是預言家的實力嗎？”
“好吧，我承認，這是晚飯的時候德姆斯特朗的校長西格蒙德打電話給我說的。”納爾遜站起身，拎起手邊的畫像，向門外追了出去，“嘿，湯姆，等等我！”
“電話？那是什么？”阿爾法德揉著下巴，思索著納爾遜胡編亂造的信息，“難道裁判團已經下場參與作弊了嗎？”
斯萊特林休息室外的走廊還是一如既往，如同陰間，為了在外校人員面前彰顯學院風格，斯拉格霍恩教授特意安排校工將走廊里的蠟燭換成了冒綠火的那種，每次進出休息室，納爾遜都覺得自己在盜墓。
湯姆抱著金蛋，已經走出了一大截路程，眼看著就要消失在拐角處，被納爾遜的叫聲喊住，他轉過身，一張慘綠的臉下是一枚被蠟燭染成熒光綠色的金蛋。
納爾遜邁開步子，拎著畫像向他跑去，身上的長袍發出一陣建筑倒塌般的嘩啦聲。
“你要和我一起去盥洗室嗎？黑魔王大人，”湯姆把雞蛋夾在腋下，從口袋里掏出一個小本子看了看，笑著問道，“不過你可能得等會兒，前面還有兩個人在洗澡，預約到十點半。”
“不，”跑到湯姆面前的納爾遜搖搖頭，“我去校長辦公室送幅畫像，斯萊特林的，和你順路。”
“噢，好吧，”湯姆點點頭，把本子放回口袋里，舉起金蛋揶揄道，“黑魔王大人，你猜得完全正確，白天的時候我打開它，里面確實發出了女妖尖嘯的噪音，真不愧是預言家！不過如果你能直接預言出比賽項目就好了。”
兩人并肩走在空無一人的城堡中，經歷了狂歡后，連最調皮的學生也懶得夜游了。
“這是西格蒙德教授給我漏的題。”納爾遜臉不紅心不跳地編著瞎話，可能是因為第二次說，這次聽起來倒像是真的。
站在樓梯拐角處，納爾遜捂著臉強調道，“湯姆，可別再說什么‘黑魔王’了，那是玩笑，不作數的。”
“怎么會呢？我可是當真了，黑魔王大人，”湯姆挑了挑眉毛，樂呵地說道，“畢竟你確實幾下就把那個康德撂倒了，愿賭服輸，你知道的。”
“但是我并沒有和你打賭……”
“哪有英國人不喜歡打賭的？”湯姆笑嘻嘻地揉了揉納爾遜的頭發，貼近臉，一字一頓地說道，“黑魔王大人。”
納爾遜心里一橫，一記頭槌，撞到了湯姆的額頭上，湯姆差點兒抱著金蛋一屁股坐在了地上，還好抓住了樓梯扶手，才沒有把金蛋摔破。
“好家伙，我就說我沒被薩岡小姐敲悶棍你肯定不平衡，”湯姆眼冒金星地揉著額頭，“原來在這兒等我呢。”
“你要知道，給我取個黑巫師的綽號倒是沒什么，但是你這么叫早晚把這個名號真正的主人引過來，”納爾遜攤開手，說道，“再說了，我也不是英國人。”
“你是說他也來了？果然，我看那個塔總覺得眼熟，”湯姆壓低聲音，“他還在嗎？是變成什么人了嗎？”
“這我就不太清楚了，但是他向來喜歡湊熱鬧，沒道理錯過這一次，而且作為承辦三強爭霸賽的霍格沃茲校長，鄧布利多可是出了很大風頭。”
“原來如此……”湯姆點點頭，踏上了樓梯，“我先去了，你還有什么預言出沒告訴我的嗎？”
“呃……洗澡的時候當心一點兒，小心有一個女鬼從水龍頭里鉆出來偷窺你。”
“真的嗎？承你吉言。”
納爾遜無力地擺擺手，離開了樓梯間，踏上了走廊，剛一轉過彎，一個吊兒郎當的小平頭就像個鬼似的出現在了他的面前，嚇了納爾遜一跳。
“威爾特寧先生，”西格蒙德把玩著一個寫有“英國旅行紀念品”的盒子，玩味地問道，“你們在拿我學生打賭嗎？”
“我不是，我沒有。”納爾遜義正言辭地否決，“西格蒙德教授，霍格沃茲禁止賭博。”
“噢……”西格蒙德拖著長音點點頭，捋著自己的胡子，“不過還是謝謝你，幫我找到了大賽組委會的內鬼，這真的省去了我很大的麻煩，我排查來排查去都沒想到，內鬼竟是我自己。”
“那是我猜的。”納爾遜尷尬地撓撓頭，空氣仿佛完全被某種叫做“尷尬”的虛擬物質填滿了。
“那就好，不然我就要去自首了，我就不打擾你了，威爾特寧先生。”
西格蒙德側過身，為納爾遜讓開了位置，納爾遜逃也似的離開了這里，他草草地和被搬到校長辦公室門口的鎧甲打了招呼，報出了“檸檬餅干”的口令，沖進了鄧布利多的辦公室。
西格蒙德一直站在他的背后目送著他，臉上始終保持著玩味的笑容。
“哦？納爾遜？”鄧布利多正坐在辦公桌旁，飼弄著站在筆架上漂亮的鳳凰，抬起頭，和納爾遜打了聲招呼，“這么晚了，一定是有很要緊的事情吧。”
他揮揮手，一把椅子出現在了納爾遜屁股下面，當納爾遜抬起頭時，發現自己已經坐在了鄧布利多對面，一杯剛沏好的熱茶正冒著裊裊的蒸汽，擺放在自己面前。
“鄧布利多教授，”納爾遜抱著被油紙包裹的畫像，開口說道，“您看到湯姆的那只蛇怪了吧。”
“不用擔心，先喝口水，”鄧布利多擺擺手，以為納爾遜在說這只XXXXX級神奇動物的事情，“我已經向湯姆了解了情況，既然它是湯姆的寵物，那么只要他可以確保蛇怪不輕易傷人，我們沒有理由從他的手中奪走它。”
“不，教授，我說的不是這件事，”納爾遜端起茶杯喝了一口，沖散了被西格蒙德逮個正著的尷尬，長舒一口氣，打量著鄧布利多身后一排排的校長畫像，這些畫像有一大半都是空的，剩下的幾位不是在打盹，就是在忙些自己的事情，“您知道這條蛇怪是從哪兒來的嗎？”
“知道，當然知道，湯姆都告訴我了，”鄧布利多喂飽了福克斯，摘下眼鏡，把它放在手邊，眨了眨干澀的眼睛，望向納爾遜，“沒想到關于密室的傳說竟然是真的，更令我沒想到的是，你們兩個還沒畢業的學生就可以單槍匹馬地解決密室中的蛇怪……可惜，由于年久失修，密室中的很多陳設都被老鼠破壞干凈了，就連那些魔法典籍都被啃得破破爛爛，不然霍格沃茲還能找到一筆珍貴的遺產。”
“是的，實在是太可惜了，”納爾遜表情悲傷地搖了搖頭，“我記得第一次去密室的時候，墻上的寶石和頭頂的吊燈都被風化成了沙子，如果當年它能夠得到妥善的保護就好了。”
“是的，”鄧布利多認可地點了點頭，“納爾遜，你來就是為了這件事嗎？那么請放心，我不會奪走湯姆的東西。”
“其實是為了另一件事，”納爾遜把被油紙包裹的畫像抬到桌上，小聲說道，“斯萊特林的創立者，薩拉查·斯萊特林曾經把自己的一幅畫像留在了蛇怪身上，在蛇怪和亞歷山大的戰斗中，這幅畫像被從鱗片的夾層中打落，終于得以重見天日。”
鄧布利多的目光緩緩移到桌上陳舊的油紙上，瞳孔緊縮，滿是震驚，聲音猛地抬高，“這難道是……斯萊特林的畫像？”
“是的。”納爾遜點點頭。
鄧布利多身后的畫像們放下了手頭的事情，紛紛挺直腰板，睡著的老校長們忽然醒了過來，出門的老校長們也剛好回了家，他們齊刷刷地盯著鄧布利多面前的方形油紙，臉上寫滿了不可思議。
一位建校后一百年的校長輕聲說道，“我記得顯影藥水是我出生那年發明的，之前明明沒有這項技術……”
“我覺得，”一道尖刻的聲音傳來，納爾遜抬起頭，說話的老人他曾在格里莫廣場的布萊克家中見過畫像，被譽為“有史以來最不受歡迎校長”的菲尼亞斯·布萊克，“可以把斯萊特林大人放在我的旁邊。”