“梅特爾，我們做到了。”
有求必應屋中，納爾遜站在舞臺中央，彎腰屈膝，右手摟著幾乎把自己彎成一把弓的桃金娘，她的長發如孔雀般披散在滿是腳印與汗水的地板上，在無源燈光的照耀下，發梢的汗珠如同鉆石一般閃爍著璀璨的光芒。
納爾遜抬起頭，望著鏡中的自己，他們終于完成了那曲桃金娘心心念念的舞步，在整段舞蹈的最后，納爾遜用盡全身力氣和一點兒魔法的幫助將桃金娘拋向了空中，而桃金娘也不負眾望地完成了在空中旋轉七百二十度落回納爾遜懷里的結束動作。
汗水從納爾遜緊貼額頭的金發滴落，順著他的臉頰流向下巴，最終落到了桃金娘的手背上，哪怕是身體不錯的自己也有些吃不消這樣的練習，納爾遜有些難以想象，稱得上柔弱的桃金娘是如何咬著牙堅持下來這套動作的。
他的目光落到了鏡中女孩的臉上，而桃金娘此刻也注視著鏡中的他，兩人的目光隔著鏡子交匯，但桃金娘迅速躲開了，她閉上眼睛，一滴眼角的汗水被擠落下來，落到納爾遜的腿上。
納爾遜在心中微微嘆了口氣，手臂發力，托著桃金娘的脊背把她扶了起來，他可以感受到桃金娘的身體在微微顫抖，突出的骨頭將他的小臂頂得生疼。
納爾遜抬起左手，放在場邊的盒子“嗖”的一聲飛了過來，落入他的手中。
“梅特爾，吃點兒水果吧，”納爾遜打開盒子，捧到桃金娘面前，認真地說道，“我覺得世界上應該沒有人比你更會跳舞了。”
桃金娘只是倚靠著納爾遜的胳膊，默不作聲，不知道是因為疲憊還是因為激動。
過了一會兒，她抬起手，從盒子里捻起一枚小西紅柿。
“謝謝你，納爾遜。”
聲音細小得幾乎聽不出是在說話，還是在咀嚼。
幾天后的傍晚，黑湖旁，海格正拖著一棵巨大的松樹走向城堡，遠遠望去，像極了一個拎著大棒的巨怪，正在樹樁邊上和麥格閑聊的納爾遜見到他，打了聲招呼。
“海格，你準備做一棵圣誕樹嗎？”
“你想什么呢？現在才九月份。”麥格站在一旁，捧著那本曾經為納爾遜制定訓練計劃的小本子，白了他一眼，“圣誕節離現在還很遠呢。”
“啊，納爾遜，米勒娃……”海格松開手，松樹“砰”的一聲砸到地上，他撓了撓頭，有些憨憨地笑著說道，“奧格想要在禮堂里搭一個樂隊舞臺，讓我幫他找根大點兒的木頭。”
“原來如此，”納爾遜撓了撓下巴，“說起來，三強爭霸賽舞會的節日氛圍可比圣誕節濃了不少。”
“畢竟圣誕節的時候很多學生都回家去了，留下的人也不多，”麥格收起小本子，說道，“現在在城堡里的人可比霍格沃茲平常的學生多了不少。”
“這倒是。”
納爾遜點點頭，望向城堡的方向，霍格沃茲的高大城堡在今天被裝點一新，外墻被刷上了一道道紅綠藍三色的色帶，令這座古老的城堡像是游樂園一般，整座城堡張燈結彩，彌漫著一種比過節還要喜慶的氣氛。
紐特不知道從哪兒找來了一群小仙子，拎著小提燈在城堡外圍飛來飛去。
校園中滿是三所學校的學生老師與前來參加舞會的賓客，有賽事的嘉賓和評委、有專為今晚的宴會前來的樂隊、還有一些前來觀禮的觀眾，有過霍格沃茲求學經歷的人正在抓緊機會追憶青春，外校的來賓們則在霍格沃茲學生的帶領下參觀校園。
此時學校里的人堪稱魚龍混雜，這也是霍格沃茲多年來開放幅度最大的一次。
城堡中的其他居民也為這件大事躁動起來，平時難得一見的幽靈們三三兩兩地飄蕩在在生活多年的城堡中，隨處可見走來走去的石像與鎧甲，納爾遜沒遇到那副經常和自己稱兄道弟的鎧甲，但他遇到了一頭叼著一個畫框在黑湖畔散步的石獅子，畫框中的幾位人物捧著酒瓶，在一堆木桶旁醉成一團，格蘭芬多胖夫人拎著半瓶威士忌在一旁大聲嚷嚷：“宴會還沒開始，你們怎么就醉了！”
“奧格著急要這根木頭呢，我先走了。”海格拎起腳下的松樹，沖納爾遜和麥格說道，“我們宴會上見吧。”
“嗯。”麥格點了點頭。
“宴會上見。”納爾遜伸出手摸了摸海格手中的松樹，海格頓時覺得它輕了不少，“你找到舞伴了嗎？”
“找到了，”海格的臉紅了紅，“是一個布斯巴頓的女孩，她很可愛。”
“加油哦。”納爾遜打趣道，羞赧的海格落荒而逃。
“麥格教授，”望著海格逐漸遠去的背影，納爾遜好奇地問道，“你為什么不糾正海格的稱呼呢？”
“海格這孩子……”麥格搖了搖頭，老氣橫秋地說道，“反正我說了他也不一定能記住。”
“我其實也記不住……”
“沒關系，我看你也挺喜歡禁閉的。”
“海格也——”
“你難道不知道去禁林里干活對海格而言比放假還令他開心嗎？”
麥格咬牙切齒地說道，因為和納爾遜太過熟悉，所以兩人相處時，她總是難以找到鄧布利多所說的那種“師道尊嚴”的感覺。
“好吧，”納爾遜聳聳肩，他的目光又投向比剛剛精致了幾分的城堡，問道，“我還是很好奇，你最后的舞伴選了誰呢？”
“我不跳舞，”麥格抬起手摸了摸頭頂綁得緊緊的發髻，搖搖頭，“事實上，我就沒找舞伴。”
“不是說每個人都必須找舞伴嗎？”納爾遜揉了揉發酸的胳膊，“難道這項規定只針對學生嗎？”
“我的腳崴了，沒法參加晚上的舞會。”
麥格毫不掩飾地為納爾遜上了一門名為“如何找借口請假”的人生課。
“需要喬伊小姐幫你看看嗎？持續一周的崴腳可不算什么輕傷，”鄧布利多的聲音忽然從納爾遜身后傳來，“米勒娃，上周你就是這么搪塞我的。”
“鄧布利多教授。”納爾遜和麥格同時問好。
“很抱歉打擾你們的敘舊，我發誓我只聽到了米勒娃最后的那句話，”鄧布利多眨眨眼睛，沖納爾遜說道，“納爾遜，沃倫小姐托我你，她選了一條紅色的裙子。”
“好的，教授，”納爾遜點點頭，“謝謝您。”
“你們聊吧，我去德姆斯特朗那邊看看，”鄧布利多背著手，轉身離開了，“米勒娃，如果你實在不想跳舞，也在開場舞結束后過來吃點兒東西吧，我們專門定制了檸檬雪糕，錯過的話你一定會后悔的。”
“如果我的腳沒那么疼了，我會去的。”麥格臉不紅心不跳地說道。
在鄧布利多走后，麥格好奇地問道，“紅色的裙子？是什么暗號嗎？”
“不是，”納爾遜搖搖頭，“她只是在提醒我把領帶和領針換成紅色的。”
“這么……講究嗎？”麥格咋舌。
“是的，梅特爾準備的舞蹈完美無瑕，無懈可擊，唯一能提升的就是這些細節了，”納爾遜自信地說道，“如果你不來看看，那將是你人生的一大損失。”
“我——”
麥格遲疑片刻，還是搖了搖頭。
“那我先去換衣服了，”納爾遜看了看快落山的太陽，“希望你的腳能快點兒好起來。”
“承你吉言，”麥格有氣無力地說道，在納爾遜即將離開時，她忽然叫住了納爾遜，“對了，納爾遜——”
“嗯？”
“我記得你從小生活在麻瓜家庭中吧？”
“是的。”
“是這樣的，”麥格遲疑片刻，小聲說道，“等你閑下來，能否找個周末陪我去辦一件事呢？我需要一位了解麻瓜的人的幫助。”
“沒問題。”納爾遜毫不猶豫地答應下來，弗利維已經給他打了很久的預防針了，他擺擺手，小跑著靠近城堡。
寢室里，披掛整齊的湯姆站在納爾遜身側望著鏡子，他伸出手幫納爾遜拽了拽領子上的褶，打趣道，“納爾，沒想到你居然是一位深藏不露的格蘭芬多。”
納爾遜望著鏡中的自己，已經很久沒有像今天一樣欣賞過自己的顏值了，純黑的禮服長袍將所有射向身體的光線盡數吸收，顯得深邃無比，長袍并沒有多余的花哨設計，合身的裁剪讓他的身材顯得挺拔修長。
長袍的領子開得不高也不低，剛好能露出襯衫的領口，暗紅色的領帶和紅寶石的領針點綴在領口，成為納爾遜身上唯一鮮明的色彩。
他伸出手，理了理領口，一枚黑色的戒指戴在右手的中指上，造型古拙的戒指更襯得他手指修長。
湯姆一眼就認出來那正是納爾遜本想還給自己的那枚岡特家族的鑲有復活石的戒指，他頓時樂了。
“納爾，你這是把所有值錢的家當都帶上了啊，”湯姆打趣道，繞著納爾遜轉了一圈，他揉著下巴，說道，“雖然但是，你這一身看起來確實更像一個格蘭芬多。”
“我總不能再加點兒綠色吧？那種配色太呆了。”納爾遜也很無奈，如果他今晚穿得足夠“斯萊特林”，那與桃金娘的死亡配色可能是直接摧毀她。
“讓我想想……”
湯姆繞著納爾遜轉來轉去，把他轉得有些眼暈，忽然，他的右手握拳，用力砸到左手手掌中，發出“啪”的一聲脆響。
“我知道了！”
湯姆跑到納爾遜床邊，把整條胳膊伸進掛在床頭衣架上的校服長袍口袋中，不一會兒便拿出來一枚銀光閃閃的勛章，湯姆用魔杖指了指上面多出的銀箍，它緩緩收縮，變成了一枚別針，他得意地拿著勛章走到納爾遜身邊，把它端正地別在納爾遜的胸口，好像這枚勛章是他的一樣。
“嘉德守護者勛章，牌面很足。”湯姆滿意地看著造型不再那么格蘭芬多的納爾，雖然勛章的主體依舊是紅色的十字，但是看到的人會在第一時間注意到勛章，而非配色，湯姆拍拍手，拉開了門，“霍格沃茲的勇士里德爾先生要先去準備開場舞了，你只能自己一個人在寢室里欣賞了。”
說罷，他拍了拍納爾遜的肩膀，離開了寢室。
陳舊的木門嘎吱嘎吱地在納爾遜面前關上，他抖抖手腕，兩枚小銀球落入手中，他把其中一枚塞進耳朵，把另一枚湊近嘴邊。
“紐特，鄧布利多說是紅色。”
“……為了請這些小仙子，我可是花了不少錢……”伴隨著嘈雜的背景音，紐特的聲音在納爾遜的耳邊響起，那邊的聲音忽然安靜，過了幾秒鐘，紐特的聲音變得清晰起來，“什么？他們找了霍格沃茲的人嗎？”
“我不知道，或許你可以問問鄧布利多，”納爾遜回答道，“我個人傾向于他們頂替了霍格沃茲的某個人，畢竟一個巫師哪怕再瘋狂，一般也是不會選擇和第二塞勒姆的瘋子們合作的。”
“這樣嗎？稍等一會兒，”紐特的聲音又消失了，但很快又響了起來，“你有帶著蒂娜給你的窺鏡嗎？”
“帶著呢。”納爾遜說道，“我現在在斯萊特林的休息室，我可以從這邊向禮堂的方向排查，我再確認一遍，這玩意兒不會突然發出什么奇怪的聲音吧？”
“不會，只有當你身邊三米出現有身上變形術痕跡的人時，它才會震動起來，而且這種震動只有你才能感受到。”
“我明白了。”
“納爾，我還是覺得你——”紐特頓了頓，說道，“其實今天的人并沒有我預想的那么多，我聽湯姆說你為這場舞會做出了很多準備，排練了很久舞蹈，你應該好好享受舞會才是。”
“這是霍格沃茲的大日子，”納爾遜說道，“而且只有保證萬無一失，我做的那些準備才有意義，如果禮堂真的被炸上天，我們就只能變成幽靈再回來一起跳舞了。”
“好吧，”紐特囑咐道，“如果遇到可疑的人，馬上聯系我。”