“噓，不要說話。”
湯姆只感覺脊背一涼，原來是海蓮娜在照明咒熄滅的瞬間穿過了自己的身體，出現在身后推了自己一把。
雖然幽靈的觸碰不會有實感，但那股刺骨的冰冷還是讓湯姆出于本能地往前一撲，緊接著，他的手按住了休息室門口的青銅門環，整個人撲在那塊大木板上，隨著一聲撞擊木板的悶響，湯姆消失在了原地。
“什么人？”塞克斯教授從辦公室內走出，她化著淡妝，完全不像在深夜里準備休息的樣子，反而穿戴整齊，像是要去參加什么重要的會晤，她把頭探出門縫，借著辦公室的燈光望向拉文克勞休息室的門口，傳來悉悉索索翻動袍子的聲音，厲聲問道，“這么晚在休息室門口干什么？”
海蓮娜從半空中落下，靜靜地站在門環旁盯著塞克斯教授的方向。
“熒光閃爍。”塞克斯教授找到了她的魔杖，點亮了走廊，驚訝地睜大眼睛，皺著眉頭望向面前這個半透明的女人，說道，“格雷女士，幽靈也能發出聲音嗎？”
“當然了，院長大人。”海蓮娜用一種唱歌似的語氣幽幽地說道，“您聽，我現在就在和您說話呢。”
“你知道我說的是什么。”塞克斯教授舉起魔杖，照向海蓮娜身后漆黑的走廊。
“放心吧，教授，我是個幽靈，沒辦法把人或者什么東西藏在身后的。”海蓮娜抬起雙手，聳聳肩，露出復雜的表情，這位在拉文克勞生活了上千年的幽靈似乎和她所在學院的院長關系并不太好，甚至有些冷嘲熱諷地反問道，“院長，您為什么要在幽靈的時間出來夜游呢？”
“幽靈的時間？”塞克斯教授挑挑眉毛，說道，“你忘了嗎？幽靈不允許接觸學生，你本來就不該出現在這里，每天的二十四個小時都是活人的時間。”
“這是我的城堡！我的塔樓！我的拉文克勞！”海蓮娜做出了握緊拳頭的動作，憤怒地喊道，但是由于幽靈虛幻的身體沒有辦法與外界產生交互，弄不出活人發火那么大的動靜，只有蒼白無力的喊聲。
“是的呢，格雷女士。”塞克斯教授走出房間，轉身關上了房門，歪著頭對海蓮娜說道，“如果你還活著的話，我可能還要給您鞠躬行禮呢，但是——”
她撇了撇嘴，對著海蓮娜聳聳肩，之后的話盡在不言之中。
海蓮娜目送著塞克斯教授趾高氣揚地走過走廊，從樓梯離開，嘴里罵罵咧咧，“你這個卑劣的小偷，遲早——”
“你說什么？”塞克斯教授的聲音突然從走廊盡頭傳來，緊接著，一道魔咒從黑暗中極速飛來，精準地擊中了海蓮娜的嘴巴，她捂著喉嚨，面色痛苦地飄到半空，幽靈的虛影開始劇烈地抖動起來，塞克斯教授越來越小的聲音從樓梯間傳來，“這些事情還輪不到您來說，拉文克勞小姐，希望你可以長長記性，幽靈奈何不了巫師，但是巫師有一萬種辦法可以懲罰不敢面對死亡的懦夫。”
海蓮娜捏著自己的脖子，像一條擱淺在沙灘上的魚一樣劇烈掙扎著，憎惡的眼神死死盯住塞克斯教授消失的方向，這痛苦持續了很久，直到青銅門環的空洞突然變得漆黑，從里面伸出一只握著魔杖的手。
下一秒，湯姆“噗通”一聲掉到了地上，還在走廊的地毯上彈了彈。
“好家伙，其實還是挺高的，”湯姆從地上爬起來，拍打著沾染灰塵的巫師袍，抬頭望了眼頭頂的門環，小聲說著，又扭頭看到一旁面色猙獰的海蓮娜，趕忙跑過去問道，“你怎么了？”
海蓮娜把一只手從脖子上挪開，指了指喉嚨，搖了搖手指。
“你說不了話嗎？”湯姆問道。
“唔唔。”海蓮娜從后靈力擠出聲音，點了點頭。
湯姆繞著她轉了一圈，問道，“這個魔咒是惡咒嗎？有解咒可以解嗎？”
海蓮娜點點頭。
“可以解嗎？”湯姆再次確認。
海蓮娜繼續點頭。
“‘咒立停’可以嗎？不限魔咒的解咒我只會這一種。”
海蓮娜點頭如搗蒜。
“咒立停。”湯姆揮舞魔杖，海蓮娜的表情肉眼可見地緩和下來，見到海蓮娜好轉，湯姆心有余悸地拍拍胸口，問道，“你好點兒了嗎？”
“我……咳咳……我好多了。”海蓮娜虛弱的聲音從一旁傳來，湯姆特意轉過頭，沒有去看她此刻的丑態。
“幽靈也會咳嗽嗎？……不，我是說，老師和幽靈的關系這么差嗎？我還以為大家都是霍格沃茲的鄰居，甚至能經常一起開派對什么的。”湯姆望著漆黑的走廊，借著遠處窗戶和海蓮娜本身發出的微光實在是看不清楚，所以他又點亮了自己的魔杖。
“幽靈當然會咳嗽……咳咳，不光會咳嗽，甚至還可以死。”海蓮娜自嘲地苦笑道，“你可以轉過來了……至于老師和幽靈的關系，一直以來其實都不錯。”
“是嗎？”湯姆轉過身，眼神瞟向海蓮娜的胸口，那里本來被緊扣的扣子遮擋著，淡隨著海蓮娜剛才的掙扎，一片布料耷拉在一邊，露出底下藏著的深色的、猙獰的貫穿傷口，“不知道是不是我的錯覺，我感覺你變透明了一點兒。”
“當然，我受了傷害……霍格沃茲在很長的一段時間內都是幽靈的樂土，歷任校長也歡迎選擇成為幽靈的巫師來霍格沃茲居住，起碼，一座生活著幽靈的城堡更加魔法。”海蓮娜抬起手捂住胸口，遮擋住那道猙獰的傷疤，搖搖頭，繼續說道，“除了我和……你們斯萊特林的那個幽靈以外，其他的幽靈都是后來才來到霍格沃茲的。”
“那怎么會變成現在這樣了呢？一個院長，襲擊了自己學院的幽靈……”湯姆咋舌，嘖嘖稱奇地搖了搖頭，又添了一嘴，“你怎么知道我是斯萊特林的？”
“那個小姑娘，叫梅特爾·沃倫的，經常抱著一只貓來休息室，我從她的嘴里聽到的貓主人和你的名字，”海蓮娜解釋道，“至于這位塞克斯院長……嗯，我只能告訴你，自從她上任以后，發生了一些事情，導致校方和幽靈的關系變得緊張，甚至一度禁止幽靈接觸學生，你應該記得，你們這一屆學生分院的時候，我們只被允許遠遠地看一眼。”
“我記得，”湯姆點了點頭，好奇地追問道，“你剛剛說塞克斯教授是個小偷，和這件事有關系嗎？”
“沒有。”海蓮娜看了湯姆一樣，糾結地思索了一會兒，搖了搖頭，否認道。
“是因為她像今天一樣襲擊了幽靈嗎？”湯姆的思維開始發散起來，“她認為幽靈做了什么壞事，所以主張禁止幽靈和學生接觸？那么是做了什么呢……”
“好吧，你不要再想了，”海蓮娜咬了咬嘴唇，說道，“我可以告訴你大概發生了什么，但那只是沒有根源的道聽途說而已。”
“我明白。”湯姆抬起頭看了一眼門環，心想，“你永遠都在這里，但故事可只有一次。”
“你知道幽靈是怎么產生的嗎？”
“已故之人留戀現世，所以在死后選擇成為幽靈，但只能在自己生活過、留下過痕跡的地方行走？”湯姆稍加思索，說出了他所了解的課本上的標準答案。
“大抵如此。”海蓮娜點點頭，繼續說道，“你有沒有聽說過，霍格沃茲有一個叫做‘皮皮鬼’的幽靈？”
“那是誰？”湯姆好奇地問道，“不瞞您說，在今天之前，我只知道‘差點沒頭的尼克’和‘胖修士’，他倆還是我鉆地道的時候遇見的。”
“你們確實不應該知道，但是就在最近，他就會回來了。”海蓮娜嘆了口氣，繼續說道，“皮皮鬼也是一個存在于城堡中的幽靈，但我覺得他和幽靈有著本質的區別，他是在某一天突然出現在城堡中的，但是沒有自己生前的記憶，也沒有自己的名字，也沒有自己存在的憑依，但是它不能離開城堡，只是一天到晚在走廊里呼嘯而過，做惡作劇。”
“惡作劇？”湯姆挑挑眉毛，“不會生前是某個格蘭芬多的學生吧？”
“我們也這樣懷疑過，但似乎并不是。”海蓮娜搖搖頭，“每個幽靈都有自己留戀的東西，但它只會惡作劇，而且，它的惡作劇其實有很多很難稱之為‘惡作劇’。”
“很難稱之為‘惡作劇’？那是什么？”湯姆露出疑惑的表情。
“在學生圣誕節聚餐的時候擰松他們頭頂的吊燈？對了，它能碰到東西這點兒也很奇怪。”海蓮娜露出回憶的神色，“它的很多惡作劇都是足以致命的，這讓歷任校領導都覺得他很危險，所以——”
“所以他們驅逐了它？”湯姆問道。
“他們一開始肯定是想這樣做的，但是似乎并沒有效果，”海蓮娜否認道，“所以最終，他們決定把它除掉。”
“除掉？”湯姆挑了挑眉毛，“除掉一個幽靈？”
“沒錯，他們這樣想，并付諸實踐了。”
“想？也就是說，他們沒有成功？”
“沒錯，為了把皮皮鬼從霍格沃茲除掉，校方策劃了很多次針對它的襲擊，時間跨度超過幾百年……我沒有關于這些襲擊的具體記憶，但是無一例外，在襲擊結束后的一段時間內，皮皮鬼又會出現在城堡中，繼續它那些危險的惡作劇。”
“可是這和不讓幽靈與學生接觸有什么關系呢？”湯姆疑惑不解。
“最近的一次襲擊在六十多年前，”海蓮娜瞇起眼睛說道，“那也是我記得最清楚的一次，那次計劃中，校方的巫師們機關算盡，設計了一套連環的針對性魔法用以殺死皮皮鬼，但這些魔法產生了災難性的錯誤，最終導致整所學校撤離。”
“學校撤離？”
“沒錯，不過那之后，皮皮鬼也消失了，直到二十年前塞克斯院長在巡視地牢時，在格蘭芬多那個尼克的忌辰宴會上發現了當年皮皮鬼最喜歡用來擰螺絲的扳手。”海蓮娜撇撇嘴，“從那以后，城堡四處陸陸續續地出現皮皮鬼惡作劇的痕跡，而塞克斯院長就以那個沒有人知道是哪來的扳手為由，指控幽靈們背地里復活皮皮鬼……雖然這種無端的指控對連實體都不存在的幽靈而言是荒誕不經的，但對于保守皮皮鬼困擾的校方來說，這無疑是一個最好的突破口，你知道迪佩特是一個什么樣的人嗎？”
“抱歉，我沒怎么見過校長。”
“也對，他最近一直在外面給自己的……忙自己的事。”海蓮娜意識到自己說漏了嘴，止住了話頭，“他是一個注重結果的男人，如果能讓幽靈為皮皮鬼的一再重生負責，那真是再好不過了。”
“好吧，我明白是怎么一回事了。”湯姆聳聳肩，看到海蓮娜不想再談論這件事情了，于是轉移話題，問道，“剛剛你把我推進了哪里？是那個門環里面嗎？我能看到能聽到外面發生了什么，但外面似乎看不見我？”
“嗯……差不多吧，”海蓮娜似乎并不像透露太多，她語焉不詳地解釋道，“門鑰匙、消失柜和幻影移形，它們的原理本質上是一樣的。”
湯姆點點頭，突然問道，“那么塞克斯教授想偷的就是這個嗎？”
“不是，這個門環就在這里，很簡單就能取下來。”海蓮娜的這句話讓湯姆異常興奮，“她想偷的是另一件東西。”
隨后，湯姆像一位知心好閨蜜一樣，在塞克斯教授辦公室的門口，只擋著一根柱子和木板的地方，陪著海蓮娜一起抨擊著這位院長的為人，一度義正言辭到需要海蓮娜來勸他冷靜。
“放心吧，她在紀念品陳列室里拿到的只是我母親當年試手做的裝飾品。”
“呼，還好！”湯姆瞪著眼睛說道，“還好你早把東西換成了贗品！”