“學長，我在這里！”百老匯和第七大道的交界處，夾著一柄黑傘的納爾遜看到了站在一根電線桿下的紐特，在風衣簡約長線條的襯托下，紐特有些駝背的身體顯得極為纖長，他把風衣的領子立起來，戴著一頂黑色的大帽子，拎著那個標志性的手提箱，看起來鬼鬼祟祟的，像是個在街頭等待線人接頭的間諜。盡管是科技落后的1940年，時代廣場卻已能隱隱看出其未來的繁華，泥濘的地面看不出材質，行人和車輛穿行在泥濘的街道上，交通狀況極為混亂，納爾遜瞅準時機，混進過馬路的人流中截停車輛，穿越到街道對面，向著紐特奔去。幾位戴著木制安全帽的工人正拎著一根青銅柱子往街邊的坑里塞，納爾遜經過時望了一眼，似乎是紅綠燈——看樣子市政廳也苦時代廣場的交通久矣。“噓！”紐特豎起食指，放到嘴邊，示意納爾遜小聲一點，他左右打量一番，招招手，向納爾遜的方向走來。“怎么了？”納爾遜小跑到紐特旁邊，抬起頭問道，“你這是怎么了？這么小心。”“怎么說呢？”紐特解開風衣最上面的扣子，小聲說道，“我在這邊行動有些不太方便，這是，呃……歷史遺留問題，而且你知道的，迪佩特校長搞事的時候，我剛好在紐蒙迦德做客，這下有嘴也說不清楚了。”“哈哈，”納爾遜調笑道，“我想他們應該會覺得你在里應外合。”“沒錯，”紐特拉起納爾遜的胳膊，帶著他往街邊的小巷里拐去，囑咐道，“你喊我紐特就行，千萬別說全名，但是說實在的，我真的沒有和他們里應外合，我根本不知道這回事。”“我知道，還不如說是我干的呢。”納爾遜聳聳肩，和紐特拐進小巷，看著他完成易容，不一會兒，一高一矮兩個金發的風衣男走了出來，就像年輕的叔叔帶著侄子進城見世面一樣。“我們今天先去吃蛋糕。”紐特抬起胳膊，看了看表，說道，“之后我帶你認識一下美國的一些魔法機構，不過我們只能在外圍看看……呃，還是一些歷史遺留問題。”“我懂得，”納爾遜挑挑眉毛，露出一副“都懂”的表情。“你沒吃早飯吧？”紐特問道，“店里東西多，如果你要都嘗一嘗，可能會直接吃飽。”“我知道，我留著肚子呢。”納爾遜拍拍肚皮，“上次的華夫餅給我留下了非常深刻的印象，所以我非常期待，今天可要好好品嘗品嘗。”“嗯。”紐特點點頭，帶著納爾遜沿著第七大道向下走去。“紐特，那家蛋糕店是你的朋友開的嗎？”走在路上，納爾遜好奇地問道，“怎么會有巫師在紐約開一家蛋糕店呢？”“是的，但他不是巫師，而且也不是蛋糕店，是面包店。”紐特搖搖頭，解釋道，“他是個麻雞……美國這邊管麻瓜叫麻雞，我和他是十幾年前認識的，就是你出生那會兒。”“哦？你們的友誼和我的年齡一樣長久嗎？那你可得祝我長命百歲了。”納爾遜笑笑，他對一名著名巫師和一位普通人的友誼非常感興趣，問道，“方便給我講講你們的故事嗎？”“哈哈，祝你長命百歲。”紐特被逗樂了，拍了拍手里的提箱，說道，“我那時候到紐約辦事，你知道的，我這個箱子里有不少神奇動物。”“我知道，令我印象深刻。”納爾遜甩著傘，看到一輛疾馳而過的汽車，閃身躲開了飛濺而起的泥點子。“他之前在紐約的一家工廠工作，好像是做罐頭的。”紐特露出回憶的眼神，緩緩說道，“他是一個有趣的家伙，夢想是用祖母的秘方開一家面包店，那時候他拋下一切，想憑借一紙秘方和他對烘焙的熱愛在紐約闖下一片天。”“能拋下一切的人幾乎都能獲得成功，不是嗎？”納爾遜嘗試做一個合格的逗哏。“那倒是不至于，大部分拋下一切的人真的把一切都丟掉了……”紐特望了納爾遜一眼，聳聳肩，說道，“我那時候剛來紐約，巧合的是，我的這個箱子和他的行李箱長得一模一樣。”“所以你們拿錯了箱子？”納爾遜想起了很多故事中的著名開場，笑道，“我想這就像在醫院里抱錯孩子一樣，這兩個一樣的箱子總會產生一些奇怪的糾葛。”“沒錯，”紐特點點頭，“我想也是，你想想，如果一個完全沒有魔力的人拿到一個裝滿神奇動物的箱子，一定會發生不少混亂，當然，他也確實釀成了不少混亂——這是我的錯誤，我把一個不屬于魔法世界的人以一種粗暴的方式拉了進來。”“我能夠想象得到，”納爾遜附和道，“但是我覺得這也不能算是錯誤，畢竟一個麻瓜如果沒有這種機會的話，永遠都不會知道世界的真相是什么——雖然我們也不能確定自己了解的世界是真實的，但總歸要多一些。”“但麻瓜可沒有辦法抵御魔法世界的危險和侵襲，是我把他拉進了險境當中。”紐特搖搖頭，說道，“陰差陽錯的，因為這段緣分，我們幾個巫師，有魔法部的人，有無業游民，有我這個從霍格沃茲退學的通緝犯，和一個特長是烹飪面包的麻瓜，我們幾個人展開了一段奇妙的冒險，甚至還讓格林德沃吃了苦頭。”“那可真是太棒了，”納爾遜贊嘆道，“你們有這樣奇妙的回憶，關系一定很好。”“是的，我們曾經是很要好的朋友，他甚至還和一個很好的女巫談了戀愛，”紐特臉上露出開心的笑容，過了一會兒又眨眨眼睛，苦笑道，“但我想他現在應該不記得我了。”“不記得您了？”納爾遜問道，“怎么會呢？難道有人對他施展了遺忘咒嗎？”“是的，”紐特點點頭，離開了第七大道，又拐進了一條相對偏僻卻寬敞的街道，指著前面一家煙囪里冒著煙的臨街小店說道，“他的面包店就在那里。”納爾遜順著他的手指望去，小小的店面只有一扇木門和一個櫥柜，玻璃櫥柜里擺滿了各色各樣的面點，店外排著不長也不短的隊，相比這條偏僻街道上的其他店鋪，這間面包店的可以說是生意火爆了。“美國可以說是最遵守保密法的國家了，”紐特繼續說道，“可能和他們的歷史有關，伊法魔尼的一位歷史人物曾經泄露了魔法的存在導致其受到了麻瓜的襲擊。”“麻瓜襲擊巫師嗎？”納爾遜疑惑地問道，“歷史人物？那應該是挺早之前的事了，那時候麻瓜能對巫師造成傷害嗎？”“不能，但是能給巫師的生活造成困擾，”紐特聳聳肩，“可能是往水源里投毒什么的，我不太清楚，你喜歡歷史的話可以去查查，我當年聽人說過，好像叫什么十二樹，和現在伊法魔尼的校長是一個家族的。”“校長嗎？”納爾遜沉吟道，“怪不得他叫斯克里特夫……”“保密嗎？哈哈哈，”紐特的笑點有些奇怪，笑完以后繼續說道，“雅各布，就是我的那位朋友，因為事后了解了太多魔法的事情，因為保密法的影響，他被抹去了記憶，不記得以前的事了，我們也只能偷偷幫他在這里開了一家店，不敢告訴他。”“什么都不記得了嗎？”納爾遜提高了音調，“那么他和您的友情、經歷甚至包括和他談戀愛的女巫，他都不記得了嗎？魔法部怎么能對麻瓜做這種事呢？”“他們其實也只是嚴格遵守法律而已……”紐特有些落寞地搖搖頭。“但是我姨媽和姨父……他們也知道魔法世界的存在，我們學校還有很多麻瓜出身的學生，難道在美國，麻瓜家庭出了巫師以后，就得變成從來沒有這個孩子嗎？”納爾遜質疑道，“我是說，他們的做法是否有些嚴苛了。”“美國巫師的麻瓜親屬也被允許接觸魔法世界。”“難道他的愛人不是一個巫師嗎？難道是因為他們沒結婚嗎？”“是的，”紐特低下頭，“這也是問題的所在，奎妮，也就是他的愛人，在十二年前被格林德沃帶走了……他的愛人不在了，所以他很快被施展了遺忘咒。我們甚至也找不到奎妮，這真是一件令人遺憾的事，可能等到奎妮回來，他也能恢復自己的記憶吧。”“遺忘又恢復，把人當成什么了？美國魔法部可真是惡劣。”納爾遜嗤笑道。“事實上，很多巫師都沒把麻瓜當人看，在他們看來，麻瓜和對角巷里能買到材料的神奇動物，和家族中豢養的家養小精靈沒有什么區別。”看著眉頭緊皺的納爾遜，紐特拍拍他的肩膀，說道，“別想了，我們到了。”納爾遜抬起頭，兩人已經站在了面包店前隊伍的末尾，他看了一眼招牌，問道：“您這位朋友叫什么？”“雅各布啊。”“我是指全名。”“雅各布·科瓦爾斯基，怎么了？”“J.K.是嗎？”“沒錯。”紐特望向納爾遜，奇怪地問道，“你問這個干什么？”“我只是在想，按照一般的命名規則，這家店的招牌上寫得應該是J.K.面包店才對，”納爾遜用手指指招牌，說道，“那這個J.Q.K.面包店是什么意思？總不能是因為他很喜歡打撲克牌吧？”“Q？什么Q？他的店名明明就是J.K.……”紐特面露疑惑，抬頭往招牌望去，已經掉了漆的黑色字母中間突兀地插進了一個紅色的、嶄新的字母Q，他驚愕地張開嘴巴，喃喃自語道，“奎妮？”說罷，他就像要馬上沖進店里一樣，納爾遜拉住了他，說道，“紐特，排隊，排隊……再說如果他不記得呢？您豈不是要違反保密法了？”“反正我違反的也不止這點兒。”紐特債多了不愁，躍躍欲試地說道。“您不如等進店了再去接觸接觸，不然被人看到了，他還要被消除一遍記憶，那未免也太慘了。”納爾遜勸道，“如果他想起了了，總會顯露出熟悉的表現的。”“你說的也是，”紐特有些焦急地站在隊列中，不停地伸長脖子向前張望，“不過他現在對我也很熟悉，因為我是這家店的常客了……哦，這隊伍輪到咱們起碼還得二十分鐘。”“這么久？這面包都是現烤的嗎？”納爾遜吐槽道，看到焦躁的紐特，他只好又找了個話題，“那剛好，我有一些關于神奇動物的事情想要請教。”“哦對，你不說我都忘了，”說道神奇動物，紐特立馬恢復了理智，問道，“你想問什么？信里也不說明白，搞得神神秘秘的。”“是這樣的，”納爾遜小聲說道，“您知道蜷翼魔嗎？”“蜷翼魔？”聽到這個名字，紐特馬上變了臉色，拉著納爾遜離開人群幾步，湊近臉小聲問道，“你問蜷翼魔干什么？你遇到它了？在哪？這種神奇動物非常危險！”“是的，我是遇到它了。”納爾遜點點頭，說道，“您對它很熟悉？”“是的，我可太熟了，當初換錯手提箱的時候，箱子里就有一只，”紐特點點頭，就要伸手去抓納爾遜腦殼，“你沒事吧？腦子沒出什么問題吧？”“沒有，”納爾遜躲閃開來，說道，“我去年年底在身邊抓住了一只蜷翼魔，它似乎沒能鑿穿我的頭顱，但我能明顯地感受到有整整一年多的時間記憶力變差的，所以我懷疑自己可能受到了它毒液的影響，之前一直想找您幫忙解決一下問題，但是——”“它在哪？你沒把它殺了吧？”紐特趕忙問道。“在我住的地方，還活著，被我關在一個籠子里，有什么用嗎？”“那就好，”紐特長舒一口氣，說道，“要是你把它宰了，那就難辦了，解決蜷翼魔毒素的方法其實很簡單，就像酒精中毒的人應急處理的辦法就是給他灌稀釋過的酒一樣……看你還沒變成傻子還抓住了它，我就放心了，解毒的方法很簡單，你記一下……”