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第三百四十六章 他們似乎把我看扁了

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  湯姆在地圖前來回渡步,久久不語。薩莉見自家老爺神不思屬,于是想悄悄的退出去。

  湯姆忽然道:“如果撒姆爾的報告到了,第一時間交給我。”

  薩莉低眉順眼:“是。”

  “還有,安排一下,我要去農機廠視察。”

  薩莉:“……是。”

  這種突擊視察雖然不多,但從結果來說通常是好事,不過也可能有人會倒霉透頂,被開除并不罕見,被送進監獄甚至礦坑的都有。

  所以接到通知的經理也好,負責人也好,甚至股東也好。往往頭一天連覺都睡不好,苦思冥想是不是工作上還有紕漏。會不會被這個資本暴君抓住小辮子?

  人人都知道小克魯格耳聰目明。不過,如果說到時效性,喬治其實更厲害。

  他建立的,是成本更高的情報網和傳遞系統。如何傳遞?類似中國的驛馬驛站,搞不好能跑死馬的那種。

  這個時代,各國之間間諜來來往往比例非常高。基本上任何一個西方國家的官員,使節,傳教士,商人,甚至學者,作家之類都可能是間諜。

  比如門捷列夫就是。對,大家都要背的元素周期表就是他搞出來的。他是為俄國獲取法國無煙火藥配方的最大功臣。

  滑稽的是,可能只有中國人天真的先相信他們不是,而不是相反。甚至還讓外國人擔任自己的官員,包括皇帝的老師。

  想想看,耶穌會是何時打入中國的。

  所以,除了獲取美國各地的情報,反間諜工作在開拓團其實也相當繁重。

  再想想看,開拓團如今有多少領先世界的東西。

  當然,也有一些不知名的小人物,還會寫字的這種,試圖混進工廠或者別的什么地方。早幾年可能還能成功,現在基本已經是妄想。極大概率會被送去當個“礦工”。

  喬治和湯姆如今只使用本地人。如果一個外來移民不拖家帶口,身家性命都和開拓團捆綁在一起。根本不會被重用。

  迭戈如果沒老婆孩子,根本不可能當上議員。布蘭德同樣如此,這家伙很聰明,早早的就撬了湯姆家酒館的“墻角”,娶了當時摩根堡最美的女人之一,以至于后來經常覺得自己“升官太快”。格蘭特全家搬遷,欠了一屁股債也要買大房子,才有了如魚得水。

  謝爾曼甚至為了有個像樣的小莊園安頓家人,不惜跟格蘭特杠上了。公開表示,他有的,我也要有。房子只會比他更大,那怕只多一個平方。

  喬治很懂,這就是表忠心啊。隨時準備跑路的人可不會有這種心思。格調也比那些只會動嘴的蠢才們不知高了多少層。

  西方有人認為,近代歐美,相當于中國的春秋戰國時代。

  湯姆認為。這種環境下,人類的斗爭智慧才能得到足夠的鍛煉與進步,這是西方最終異軍突起領先世界的重要原因之一。

  湯姆的疑心很重,他從來不相信天上會掉餡餅。但是現在,德州人丟過來一個大大的餡餅。

  喬治打量著自己的女婿:“……你只是覺得可能有問題?”

  湯姆奇道:“這難道不可疑么?”

  喬治眼神狡黠:“這特么一看就有問題,哪來的可疑?”

  湯姆:“……”

  喬治看上去心情愉快:“來人。”

  西裝男很快就進來了,畢恭畢敬:“指揮大人有何吩咐?”

  “你幫我算算,1萬平方公里土地起碼要多少錢?”

  西裝男表情不變,沉默了幾秒后說道:“按照1美元一英畝荒地的價格,大約247萬美元。”

  湯姆覺得,老丈人愛好有些清奇。

  喬治:“……這么多?讓他們了解一下,德州人都在想些什么?為何會有送1萬平方公里土地這種狗屁不通事情。”

  美國這個時期的德州土地價格是有些記載的。還記得山姆·休斯敦么?1832年,他用375美元就買到了4428英畝土地,之后又陸續購買了上萬公頃。1835年,為了籌集軍費他賣出4000英畝得到2500美元。這個錢購買軍火用于武裝一支小部隊,顯然是真金白銀。注意,這個價格只用了三年。

  不過這時德州還不是美國領土。

  1785年,美國國會曾通過土地法令,規定新開辟土地的價格不得低于每英畝1美元。

  所謂國會,其實是各州共識。

  所以,你看出來了么?德州加入美國前后,幾年內土地價格連續翻幾翻。這就是為何德州最終加入美國的深層理由之一。這對于地主的誘惑無疑是極大的。當然,作者君對于美國這個時代法律的執行程度表示懷疑的。

  不過,有利于統治階層利益的法律一定會得到徹底執行。這是鐵律。

  問題來了,山姆休斯敦是運氣好么?請記住,上萬公頃土地,3萬多英畝。沒有數量驚人的奴隸是無法開墾的。鑒于當時奴隸的價格。顯然,他只是購地投機而已。問題是,誰給了他投機的底氣?

  記得囤積糧食的洛克菲勒么?

  德州權利階層對于土地與金錢的認識,一定相當深刻。

  西裝男立刻就出去了。

  喬治:“你覺得他們是什么目的?”

  湯姆:“我猜他們可能已經知道我們軍事占領德州的計劃。”

  喬治:“……”

  湯姆:“而且他們已經放棄抵抗的打算,準備逆來順受。”

  喬治一臉懵逼:“……瓦特?”

  湯姆:“他們現在一門心思的只想保住自己的財產。”

  “財產?那些奴隸?這不可能……!”喬治的表情如同看見了狗屎。

  湯姆笑道:“想要驗證這一點很簡單,岳父您只要等幾天看看,說不定會有德州的信使。”

  喬治:“……信使?”

  “給你一份地契什么的,嗯,一萬平方公里。”

  喬治:“……”

  “……或許他們只是想讓你把鐵路修完吧?”

  “也許吧,不過,如果鐵路停工,損失最大的其實只有我。他們即使沒有鐵路,也很富裕。并且,送出這么多土地,絕對不是一兩個人或者一部分人就能辦到的。”

  “他們一定有個全員認同的共識。”

  “你等會……讓我想想。”

  喬治來回走了兩步,摸出根煙遞給湯姆,緩緩道:“……奴隸主們最喜歡購買奴隸……還有土地……但奴隸價格如今非常昂貴……比較而言,土地價同白菜……”

  喬治冷笑一聲:“所以……一切都是因為我們的土地是公有制?并且是有上限的?”

  湯姆則拉著火柴,笑道:“沒錯,如果我們在德州都擁有大量的土地,也許他們認為,這對他們將是有利的。”

  喬治默默的抽了兩口,想明白了后,眼神有些不善:“……我覺得他們似乎把我給看扁了。”

  湯姆:“目前還有一個大問題是,我們的經濟跟南方聯系太過緊密。我的會計們提交了一份報告。如果南方被徹底摧毀,開拓團經濟將一蹶不振。”

  喬治驚奇道:“……什么意思?”

  湯姆:“我們的產品,有近35是被南方的奴隸主們消化了,并且預計明年會翻倍。”

  喬治瞪眼:“……不可能……這絕對不可能!”

  湯姆:“……”

  “……你說的報告呢?給我看看。”

  摩根堡南門外,馬丁一副無所事事的模樣,看著街上來往的行人。

  偵探所在就在前方不遠,馬丁看了看手表。時間快到了。于是他又逗著一根,然后扔掉煙頭。

  火車站附近總是會熱鬧些,當然也會有茶水攤。

  馬丁摸出一個美分丟了過去。銅幣很新,在陽光下翻滾閃爍著,然后掉進一個小小的木桶。

  “請給我來一杯。”

  茶水攤老板抬頭看了看,重新從水壺里倒了一杯:“小心,馬丁先生,可能有點燙。”

  馬丁和善的沖他微笑一下,端起杯子吹了吹。

  一隊戴著紅袖章的警察排著隊就走了過來,步伐很快。街上開始變得寂靜,只有一些馬匹偶爾的嘶鳴和響鼻,不遠處的火車站里,火車蒸汽轟鳴聲響中,有火車正在出站。

  警察中有人大喝:“沖過去。”

  街上靜止的人群里,突然有人撒腿狂奔,慘呼:“快跑,你們快跑啊啊……”

  茶水攤老板一把掀起案板飛向馬丁,茶水杯登時紛紛掉落。

  可惜杯子還沒落地,馬丁已經一槍就打了出去,子彈擊穿飛濺的茶水和案板,茶水攤老板登時右手中彈,但馬丁打出來的可不止一發。隨著案板掉落在地,茶水攤老板四肢紛紛中彈。

  他直到躺下也沒能抓住槍柄。

  偵探所周圍很快就響起槍聲,又很快就停下了。

  茶水攤老板躺在地上氣喘吁吁:“……我就知道會有這么一天……”

  馬丁左右看了看,說道:“安心擺個茶水攤不好么?起碼賺的不少。”

  “是的……你說的……沒錯……”

  馬丁收起這支轉輪,又換了一把在手。

  痛覺開始起作用了,茶水攤老板顯然已經痛入骨髓:“如果……可以重新來過……該多好。”

  有人跑了過來,遠遠的叫道:“教練,您沒事吧?”

  馬丁:“其實……你們想重新來過,也不是不可能的。”

  “哈哈哈,您就別騙我了。我就算不死,也是個廢人!”

  馬丁笑了笑:“我說的不是你。”

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