喬治道：“這幫人跑來不打招呼就想抓摩根堡的人，這是不把我放在眼里，沒把他們吊死已經算不錯了。”
鎮長這時跑來：“喬治先生，這些文件是偽造的。”
眾人：“……”
湯姆咳嗽一聲：“鎮長先生，不用這么快的。”
鎮長表情古怪：“這個是真偽造……。”
眾人暴汗。
喬治嘴角抽搐：“告訴弗蘭克，以詐騙，綁架，偽造政府公文等罪名，秉公處理。”
湯姆想了想，說道：“去掉偽造政府公文可能比較好。科羅拉多開拓團并沒有參與逃奴法案的制定，并且我們是準軍事團體，政府法令只需要選擇接受。”
喬治和鎮長秒懂。
摩根堡的絕大多數黑人踏實肯干，勤勤懇懇，老實本分。基本上，最佳佃農都是黑人。與湯姆印象中不同，19世紀的黑人溫順聽話，非常好管理。難怪歷史上歐美都喜歡使用黑奴。后世的黑人形象套在如今的白人身上倒是比較合適。
摩根堡各大戶是絕對不愿意任由這種法律把他們的勤勞佃戶變成黑奴賣到南方去的。佃戶沒了，誰來種地啊？指望那些一兩年就跑路的白人么？如果非要當奴隸賣掉，那還不如我來賣。這特么不是上門搶錢么？
所以，無關正義，只為利益。
各大戶絕對會支持喬治跟這狗屁法律斗到底的。
實際上，喬治之前一聽這幾個人的來歷就已經打定主意要吊死他們的，是湯姆和和鎮長相勸，用什么要文斗不要武斗，挖煤它不香么這種說辭讓他改變了主意。
喬治其實還有一個更深的理由，巴布魯其實也可以算是他的救命恩人，如果連他都保不住，他自己過不了自己這一關，更不用說可能會名譽掃地。喬治多年來能聚集起一幫野蠻能打的狠人圍在身邊以他馬首是瞻，本身就有其過人之處。
晚上喬治的城堡舉辦了一場宴會。
今天的主角是，北方加州路線探險隊長布蘭德和他的隊員們。
實際上，布蘭德等人是下午到達的，七個人全部都回來了，讓眾人覺得商路有戲。
回來后這幾個先痛快的洗了個澡，還丟掉了所有舊衣服，終于恢復人形。
所以今晚宴會的主題就是為了歡迎探險隊勝利歸來。摩根堡有頭有臉的基本都在。
述說一些路上的見聞和驚險后，布蘭德把一路繪制的地圖和旅行日志交給了喬治，氣氛達到了高潮。這份地圖這也是2000公里路程花費這么長時間的原因。喬治也早有準備，隊長1000美元賞金，隊員每人500美元。理由更充分，只有布蘭德會畫地圖和寫字。
從八月到十二月，近四個月時間就賺了別人一兩年的收入，探險隊人人滿意，頓時覺得一路的辛苦和廝殺都是值得的。
賓主盡歡后，眾人散去。喬治請布蘭德到書房喝茶。
額~喬治也搞了個書房，還請了個老師教他認字。據說起因是喬治小女兒說她老子的辦公桌那么大，他又不識字，有什么用？可把喬治氣壞了。
喬治開門見山，說你剛來時，我就開始關注你了，上次在草原上能成功包圍馬匹眾多的印第安人營地，偵察兵們的牽制是最重要因素，而你帶動其他偵察兵充分發揮了武器裝備的優勢，多次以少破眾，功勞極大。如今又立下新的功勛，長途跋涉數千公里，探險隊一個不少全部回來了，雖然是賞金任務，但摩根堡收獲極大，1000美元不足以顯其功。我正在組建新的部隊，你是否愿意過來幫我，當一個少尉連長？
喬治重點指出別看只是連長，戰爭時，指揮的部隊起碼有1000人。
布蘭德爽快的答應了。
如果布蘭德再年輕些，一定不會同意，當個賞金獵人多自在？但現在的布蘭德已經快三十歲了，連個老婆都沒有，人總是要考慮將來的。
別小看這個小小的連長職務，它代表布蘭德已經進入了開拓團核心圈子了。
兩人又閑聊了一會，喝了幾口茶，布蘭德就告辭了。喬治親自相送。
第二天中午過后，酒保跑來找湯姆，說布蘭德這個王八蛋，中午向酒館的漂亮女招待求婚了，現在女招待要辭職結婚，要求湯姆再招人。
湯姆想了想，把塞利奧兒子找來起草一些文件。說你在我這干了這么多年，成績斐然，酒館盈利很不錯，紅石賣的比芝加哥都多，并且賬目清楚，從來沒出過錯，以后你就是我的合伙人。酒館以后的管理就交給你了，而你將擁有20%的股份。
酒保面皮抽動，激動的不能自已，情急之下，行了個不倫不類單膝跪地的禮。
湯姆開玩笑道，你這是向我效忠么？
酒保打蛇隨棍上立刻道，正有此意。
酒保出門時，正好遇見布蘭德求見。酒保對他沒好臉色，喜氣洋洋的“哼”了一聲，走了。
布蘭德心想這人什么毛病？
布蘭德是來把望遠鏡還給湯姆的，湯姆接過后收好。轉手拿出一個新的，道：“聽說你即將成為開拓團連長，不能沒有這個。這個倍數更高，看的更遠，算是我的禮物。”
布蘭德很自然的就收下了，說道：“還有一件事，那把0.357步槍子彈快用光了，再給我一些。”
湯姆問：“還剩幾發？”
布蘭德伸出手指：“兩發。”他停了一下，“如果沒有這把槍，說不定這次我就回不來了。”
湯姆道：“子彈可不能送你，你得花錢買，因為這是兵工廠的產品，有別人的股份在里面，而望遠鏡是我私人物品。”
布蘭德笑道：“來200發。”
湯姆抓抓頭皮：“只能賣給你100發，這種子彈加工困難，產量稀少。”
布蘭德很失望：“我原本打算大規模用在軍隊里呢。”
湯姆笑道：“目前0.30步槍已經夠用了，設計這把0.357的目的不是給普通士兵使用的。”
布蘭德興趣大增：“是什么？”
“這把槍是專門用來擊殺敵方軍官和將領的，使用它的必須是槍法最出眾的人。”
布蘭德若有所思。
湯姆又道：“聽說你要結婚了？”
布蘭德笑道：“是的，婚禮定在明年六月。”
晚飯后，喬治掏出布蘭德的旅行日志，可憐的學霸淪為朗誦者。足足念了20分鐘。
喬治聽完道：“我的打算是這樣，明年開春，除了去五大湖地區，我們還要組織商隊和保衛部隊，走這條路線去加州，卡爾，除了大栓槍，其他武器要加大產量，還有白酒。摩根堡所有的工廠都要全力生產。到時候先去加州，回程時沿途收購牛馬羊。”
湯姆道：“蘇族的要求如何回應？”