荒野中，一群身上打著繃帶，傷痕累累的漢子，在一名黑衣青年的帶領下，飛速穿行在陰森的叢林間。
經過一系列的準備，萊特調集了一些村寨內還能干活運貨的勞動力，從村寨中出發，前往狗頭人巢穴完成未實現的運輸計劃。
在隊伍的最前面，菲克領著那頭被俘虜的狗頭人，在最前方開路。
這片危險地帶是各類走私客，商貿運輸隊的冒險樂園。
在穿行了良久，臨近黃昏時分時，一座灰暗陰森的堡壘出現在了眾人面前。
“這……這……”
看到這座散發著陰森氣息的堡壘，眾人完全看傻了眼。
他們完全沒有想到，這群狗頭人的巢穴，竟然是這樣一座建造工藝精美絕倫的高級建筑！
在一般人的印象中，狗頭人雖然在戰斗方面在人類之上，但卻是一類野蠻蠻橫的走狗幫兇，他們的巢穴建筑一般都是位于地下，非常粗糙簡陋的地下穴室。
而眼前這座堡壘，明顯不像是這些狗頭人可以制造出的東西，雖然對方是一位擁有高貴血脈的術士帶領的族群，但這種風格和水準的建筑絕非出自它們自己之手。
不過萊特很快鎮定了下來，努力思索著，估摸著說道。
“這……也許是之前某位人類大公的堡壘，后來隨著圣鱗帝國的領域擴張，被遺棄在了這里，結果被這群家伙占據了吧……”
聽到萊特的推測，那些村寨里的漢子點頭附和道。
“是的，之前商隊還興旺的時候，確實是聽說這片地區里有過幾座堡壘在這里……”
隨即，眾人轉驚為喜，如此看來，此行不但能收繳那些狗頭人劫掠得來的財富，還能順帶看看是否能得到一些堡壘原主遺留的財富，如果幸運的話，這一趟的收獲絕對值得上所冒的風險。
就在眾人迫不及待，躍躍欲試時，菲克卻打住了眾人的熱情。
“慢著，這座堡壘里說不定還有殘余的勢力，穩妥起見，我還是先進去探探為好……”
眾人聽后面面相覷，不由自主的點了點頭。
萬一里面還有那些狗頭人殘黨埋伏著，只有這位菲克先生夠打，他們進去基本就是送菜。
原本他們就是被喊來搬運貨物的，這一定位他們可沒有忘記。
輕輕打開銹跡斑斑的堡壘大門，一股陰冷的氣息撲面而來。
整座堡壘沒有什么光源，青色的地磚散發著陰森的格調，讓人止不住的心生寒意。
堡壘中并沒有什么壁畫墜飾之類的奢侈品，以及各種想象中的貴重財富。
看起來，這里面已經經歷過了大規模的搬遷，完全只剩下了一個空殼子。
堡壘的原主應該是有計劃的搬離這里，在臨走時已經帶走了里面的所有財富，只剩下一座無法搬走的空蕩建筑留在這里，讓狗頭人得了一處大本營。
行走在陰森的堡壘中，沒有一點生物活動的痕跡。
看起來狗頭人咒術師是傾巢而動，帶領了全部的人員追擊他們。
而那些逃竄走的狗頭人，似乎并沒有回到這里。
盡管沒有發現狗頭人存在的跡象，但在進入堡壘后，菲克一直感受到了一種若有若無的危機感。
似乎有什么東西正在暗中注視著他，令他難以安定……
突然，在一條陰暗狹長的走廊，菲克的危機感應驟然爆發，身后傳來了令人心悸的波動。
剎那間，菲克的陰影力量陡然爆發，讓他像淤泥一樣瞬間劃過地面，躲過這致命的偷襲。
空氣爆炸的聲音回蕩在空蕩陰森的堡壘，一只身形矯健的人形怪物突然顯現身形，出現在菲克眼中。
它身上的肌肉線條像是雕刻大師的鬼斧神工，冰冷的蜥蜴瞳孔如萬年寒潭般幽邃冰冷，青金色的鱗片透散著危險的氣息。
菲克眼中陡然一驚，這只怪物渾然不似矮小的狗頭人，足有兩米的高大身形給人強大的壓迫感。
而且對方的力量簡直令人窒息，跟那些僅比人類強上一些的狗頭人相比，根本就是云泥之別！
未等菲克來得及喘息，緊接著就是一記凌厲的尾鞭破空而來，恐怖的尾氣在耳邊呼嘯。
腳尖輕點地面，一記鷂子翻身躲過尾鞭，菲克裹挾著暗影力量的身體如風中落葉被尾鞭卷起的狂風吹拂。
那頭帶著魔性的半人形蜥蜴怪物散發出恐怖的氣息，覆蓋著冰冷青金色鱗甲的拳頭猛然攥緊，周遭的空氣發出爆破般的輕響。
強而有力的軀體像一臺無情的機器，向著拳頭輸送著難以想象的壓倒性巨力。
耳邊響起咆哮的風聲，腦海一陣空白。
眼睛未能捕捉到對方快到令人目不暇接的極速動作。
靠著破碎的墻面，菲克一時未能明白發生了什么。
一道倒三角的怪物身影在眼中逐漸恍惚，細密鱗片下的冰冷血液中，蘊含著超越菲克想象的力量。
折斷的肋骨和破碎的內臟，正逐漸讓他理解剛才發生了什么。
怎會……
如此……
恐怖的差距，讓菲克難以相信這竟是事實。
黑暗的力量正在體內一分一分流逝……
此時菲克才察覺到，自己體內的黑暗力量竟然變得如此衰弱！
在全新的時代中，舊神的信仰早已在時光的浪潮中湮沒。
此時此刻，諸神時代的信仰完全變成了失落的傳說。
現在千國時代還茍延殘喘的各種教派信仰，已經是混沌時代的殘余信徒，與新時代圖騰信仰的結合產物。
信仰神明的時代已經過去，信仰之力已經成為了舊版本的過時產物。
菲克體內僅存的些許信仰之力，已經成為了逐漸用盡的消耗品，在他沉淪的漫長時光近乎消耗殆盡。
而剩下的那一絲半點黑暗神力，也在此前的戰斗中消耗大半。
此時此刻的菲克終于醒悟過來，這個時代，是一個沒有信仰的時代。
人類，已經失去了信仰的力量，神力，已經無法再度通過信仰凝聚創造奇跡。
信仰，正是人類失去的兩種力量之一。
僅存的一些黑暗神力，正附著在菲克的傷口上，壓制著體內的傷勢。
諸神時代的神使神眷都是依靠神力與信仰，獲得超凡力量的超凡體系。
在神力隨著信仰崩塌逐漸失去后，菲克的軀體本體與普通的人類并沒有太大區別。
而面前這頭怪物，卻是實打實依靠血脈力量的超凡生物。
它的力量完全流淌在它與生俱來的血脈中，強悍無匹。
看著倒在血泊中的菲克，它冰冷的金色瞳孔中露出一絲驚訝之色，冷冷說道。
“沒想到接下本尊一拳，你居然還沒有死，作為一名人類，你也算是個有趣的存在……”
陰森的廊道中，冰冷的半蜥人怪物金色的瞳孔凝視著菲克，冷冷的說道。
“嗯，我聽到那些廢物給我的報告，之前我派去的那些家伙，看起來應該是被你解決了吧？呵呵，你的膽子還真不小，居然還敢找上門來，我還正想上報議會，派遣黑鱗軍剿滅你們和那些包庇你們的人類呢……”
這頭擁有冷血蜥蜴特征的人形怪物，正是千國時代強盛種族，圣鱗族的一員。
圣鱗族擁有與生俱來的強大血脈，族中的成員以鱗片的顏色區分血脈高低貴賤。
一般灰黑色鱗片的圣鱗族人，都是較為低等的普通成員，擁有一階血脈生物的潛能，盡管它們在圣鱗族中地位低下且數量龐大，但任何一名黑鱗圣鱗族都擁有輕易打敗頂級人類高手的力量。
任何花里胡哨的技巧，都架不住它們強橫的實力，以及一力降十會的力量，尋常的人類全部都是零階血脈生物，是完全沒有任何超凡力量的低等存在。
光是普通圣鱗族，在戰場上就擁有以一敵十的恐怖力量，它們的鱗片堅硬無比，等閑刀槍根本難以攻破，而且它們的力量強盛的同時身形亦是矯健無比，是天生的殺戮機器。
盡管它們除了強大的軀體能力外，并沒有什么特殊力量，但就是這一點，就足以令它們成為整個海米西亞大陸最恐怖的軍隊——黑鱗軍。
而在黑鱗之上的青鱗圣鱗族，更是恐怖的二階血脈生物。
這些怪物的上古血脈極其濃郁，比起那些已經滅絕了的上古奇幻種族，在軀體能力上也是毫不遜色。
它們強大的利爪就是最恐怖的利刃，在戰場個個都是以一敵百的殺戮機器。
如果放到上古的蠻荒戰場，這些恐怖的殺戮機器足以將一般的牛頭人戰士生撕活裂。
這些怪物的兇名，在整個大陸都是赫赫有名的存在。
至于最上等的金鱗圣鱗族，那完全就是另一個世界的存在……
它們不但擁有難以想象的強悍軀體，更是擁有強大非凡的超凡能力，在尋常低等生物眼中，它們就是呼風喚雨，神明般的存在！
而斯雷夫馬斯特身上的青金色鱗片，昭示了它強大高貴的血脈。
盡管只有一點金色的痕跡，但它也是擁有真正上等血脈的高貴圣鱗族人！
強烈的血脈自尊心與優越感，與生俱來的流淌在它體內。
作為一名擁有上等血脈的高等圣鱗族成員，斯雷夫馬斯特聽聞過有關這些特殊人類的情況。
在圣鱗帝國中，探尋過往的歷史是絕對禁忌的行為，而且許多上等族群也實行同樣的政策。
雖然各個帝國之間也時常因為利益而發生摩擦，但對于過往歷史的封禁政策，卻是出奇的一致。
必須將一切企圖探究過往的行為扼殺在萌芽中，這是圣鱗帝國的嚴格法令。
為此專門有專業的負責機構實施著這項政策，而斯雷夫馬斯特，就是其中的一員。
此前斯雷夫馬斯特盡管一直嚴格貫徹著自己的工作，卻并不清楚其中的含義，只知道一旦發現有人企圖發掘過往的遺跡，從中探究過往的歷史，不論對方是誰，都必須將其殲滅。
而現在，看著面前這個人類身上的奇怪力量，斯雷夫馬斯特似乎明白了什么。
面對被它重創的菲克，它并不急著將其殺死。
在它看來，像菲克這樣的下等生物，雖然得到了一些力量，足以和自己手底下的那群獵犬戰斗，但想要威脅到自己，完全就是在癡人說夢。
它斯雷夫馬斯特，是擁有青金血脈的高貴者，就算是在圣鱗族中，也是擁有極強實力的存在。
尋常的二階生物在它面前，都不足為道，而面前這個怪異的人類雖然擁有一股陰森的奇異力量，但也只不過是只大個螞蟻罷了，這點實力連普通二階生物的門檻都夠不上。
在它眼中，對方的實力本身不值一提，但它身上的力量來源，卻是個可以深挖價值的東西。
像它們這樣的血脈生物，雖然天生就擁有強大的力量，但如何更進一步，卻是一個限制它們進步的難題。
它們天生的血脈就是它們一切超凡力量的來源，如果沒有意外，它們會照著出生時血脈等級的高低安排地位身份，過完一生。
但只要站得高，就會想繼續往更高的位置攀登，知足從來不是這些上位生物的美好品德，斯雷夫馬斯特也是一樣。
盡管擁有青金色的鱗片，讓它擁有了與核心血脈沾邊的榮光。
但……它終究并非真的核心血脈圣鱗族，沒有純金色的圣鱗，它只是在軀體上無比強健，卻無法擁有那些圣鱗帶來的超凡能力。
二階和三階血脈生物之間，隔著一重天塹。
雖然在尋常生物眼中，它已是恐怖無比的超凡生物，但斯雷夫馬斯特心中明白，真正的凡與超凡之間的一線之隔，是存在于二階生物與三階生物之間的！
寄宿在血脈中的貪婪，讓它沒有立刻消滅菲克，而是試圖從中得到更進一步的奧秘。
既然對方一個普通人類都能依靠這種力量變得如此強大，那么自己理所應當能夠從中汲取力量變得更加強大。
對著躺在墻邊的菲克，它冷笑著說道。
“不過你既然有能耐解決它們，看來你也不是什么尋常人類……你們這些地底爬蟲，應該的確得到了一些東西，把你從地底得到的東西交給我，我或許還會饒你一命，讓你也能夠成為我們的仆人劣鱗族的一員……”