年底，越是臨近過年時候，農會中的工作就越是細致繁忙。
經過多年的磨合，人們也早已經習慣了這種繁忙。
不過，雖然繁忙已經到了可以接受，能夠形成習慣的地步，但今年總歸是有些不同的。
不同之處不在于今年開始變得特別冷。
而在于秦王陛下的嫡長子，秦國的公子，扶蘇殿下，駐蹕于此！
公子扶蘇是個怎么樣的人，尋常人是不知道的。
但大家知道，公子扶蘇，是代秦王而來的！
這就夠了。
這就足夠讓人高興了。
見不到陛下，卻也可以見到代替陛下而來的人。
大家都覺得今年是值得慶祝慶祝的。
九月二十日開始，江州城里張燈結彩。
早已經熏制準備好的臘肉被庖廚從庫房里取出來；臘腸斜切成片，鍋里把白花花的豬油鋪開，熗些蔥、姜、香料，隨后一片片的臘肉與擇好了的菌子下鍋，人頭大小的鐵鏟翻炒著，香味出來，大盆冷水倒了進去，呲啦啦一片聲響頓時爆開。
冷水與熱鍋相遇，有無數的薄霧誕生。
香氣沖天。
開鍋之前，加些青菜增色，便是頂好的菜式。
炒菜，在鐵鍋普及開來之后，順理成章地取代燉煮，成為人們最慣常使用的烹飪方式——這當然不是因為炒菜比燉煮更美味，而是炒菜更加節省柴火。
在這種時代，柴火也是一宗很重要的生存物資。
國家的稅收、各縣的庫存里，專門有這么一項物資儲備的要求存在。
噴香的炒臘腸和簡單的醋炒白菜，一葷一素，搭配濃稠且熬出了米油的小米粥端上來。
這是魏繚今天的午餐。
“殿下，可要與我同食嗎？”魏繚將手中竹簡扔在一邊，拿起竹筷，象征性地對扶蘇進行邀請。
扶蘇看著魏繚面前色彩鮮艷的炒菜，如魏繚所料那樣婉言拒絕了這種好意。
“還是不必了，君子不奪人之所好。”扶蘇勉強笑著。
大鍋炒菜，在他，與他相同地位的人來看，是上不得臺面的東西。
因為這是要節約成本的烹飪方式。
而上層人物，不需要節約成本。
反而應該盡可能地揮霍。
所以，即便是到了江州城，扶蘇的日常飲食，還是要有專人負責。
即便是在外面慰勞兵士、以及代替秦王陛下犒賞勞動模范時候吃了一些外界的炒菜、魚生、牛生、鹿生之類的食物，他也得在避人處用專門的羽撣掏喉，將那些食物吐出來。
貴與賤，是要有分別的。
這不是如今秦法的要求，而是儒家的要求。
是禮的要求。
魏繚心里面其實清楚扶蘇是怎么樣的想法。
對這種想法，魏繚不屑于置辯其正確與否。
只能說，這是一種很常見的想法。
然則，如今這種想法是要落后于時代的了！
魏繚親見到了一種極其偉大的力量。
在這種偉力面前，扶蘇的這類想法，只會是這股力量前進道路上的一道微不足道的障礙。
“噗”吹一口氣，它就要坍塌。
扶蘇見到魏繚抽空要吃飯，于是找了個理由就離開了。
魏繚見他離開，終于是松了一口氣。
扶蘇是有心想要招攬他的，這一點，魏繚很清楚。
可是魏繚沒有想要與這位未來的太子、甚至秦王為伍的想法。
當今的這位秦王也才不過三十來歲而已，不說他能有多長壽，只說他能活到五十歲吧。
這中間的歲月中，魏繚就有信心在天下陵里面尋摸一個好位置。
但若是跟隨了扶蘇，那中間的變數就多了。
搞不好這位志大才疏，腦子不是多靈光的公子今后即位，會生出與陛下一較長短的心思，另開一陵。
屆時他作為公子扶蘇的臣下，那不得陪葬在扶蘇的陵墓中嗎？
那太不劃算了！
扶蘇給不了魏繚想要的東西。
所以即便扶蘇今后可能是權勢最盛的人，魏繚也絲毫不動心。
他沒有攀附過去的必要。
這么想著，吃完飯，照例是要睡個午覺的。
年紀大了，魏繚的身體大不如前，夜里睡得短了，要保證精神頭，白天就必須睡一會兒。
午睡，是正好的。
但睡到一半就被人打斷。
城中的農會里又出了一些事情。
他得去看一看。
這次出的問題不是什么壞事，而是一件好事。
——城中有個養牛的小伙子，先前驅使耕牛的時候就發現了耕牛在多數時候不是那么聽話的問題。
作為一個以照顧耕牛為職業的人，作為一個因傷退役的兵士，他有著十足的干勁兒想要訓練自己手底下的耕牛。
如今似乎是出了成績。
魏繚趕了過去，發現并不是對耕牛的訓練出了什么了不得的成績。
而是這位名叫擇的小伙子已經完全放棄了訓練耕牛的思路。
他在牛鼻子上穿了個孔，以細鐵環穿過，繩子一系，稍微使點勁兒，牛吃了疼，自己就乖乖的跟著走了。
擇牽著牛走了幾圈。
魏繚看著那頭黃牛在擇的驅使下溫馴聽話的模樣，不由心滿意足。
好一會兒，又叫人把擇叫了回來，問道：“你這個法子，不會對牛有什么危害吧？”
擇連忙搖頭：“這肯定不會的！我之前給這頭牛的鼻子穿孔之前是做過報備的，也詢問過醫師，是做足了準備才動的手，而且到今天已經是第十天了，我們觀察了這頭牛整整十天，它沒有出什么問題，食量也和平常一樣，確定了沒有問題，這才敢再次上報。”
“這樣么？”魏繚點點頭：“那敢情好，我再批給你九頭牛的名額，你這兩天抓抓緊，給這九頭牛穿個孔，然后十頭一塊兒，再養個十天看看動靜。”
“如果十頭里面有七頭以上都沒有出什么問題，那我過完年就給你上報請功！”
“多謝會長。”擇高興壞了：“那我這算不算一樁功勞？”
“這肯定是功勞！”魏繚毫不猶豫。
魏繚以前在軍中待過，很是敬重這種因戰而傷殘的兵士。
“這樣吧，你已經證明了自己的辦法確實是可以馴服耕牛，使它們更聽話的，后面十天的驗證，也只是為了確保你這法子對耕牛是無害的，是為謹慎計。”
“可你到底是有功的，而且成績已經做出來了，我做主，從今天起，你的待遇就再升一等，按什長待遇計。”
“多謝會長！”擇高興壞了。
他因傷退役給的是伍長待遇，食宿、生活上都要比一般人好一些。
不過誰又會嫌棄自己的生活條件更好呢？
“還有個事情。”擇僅剩的一只手捏了捏，又舔了舔嘴唇，頗有些不好意思說道：“會長，我升了待遇，能不能先預知一點薪資？”
“預支薪資？”魏繚皺眉：“可是預支要上報用途的，你要是沒有實實在在的符合規定的理由，那肯定是不行的。”
“是這樣的……”擇有些忸怩：“我最近不是相中了一位姑娘嘛……我想湊一湊，送她一根好看些的釵子……”
“相中了，還是相好了？”魏繚恍然大悟，隨后不懷好意地笑起來：“講一講，是相中了誰人？江州城適婚歲數里的姑娘不多，就一千四百多人而已，我可都能認得的！”
這當然是嚇唬擇的。
魏繚沒有那么好的記性。
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