四月十二，晴日。
早晨墨者宣布今日休工一天之后，工人們紛紛興高采烈地相約出門。
勞累了一個多月，工人們畢竟也是血肉之軀，一個多月積攢來的一切苦悶和煩躁都是需要發泄的。
而窮人的發泄，無非就是酒、肉、女人這些。
秦國對于底層實施禁酒，于是重頭戲就從“大醉一場，然后去女閭快活一下”變成了“吃頓好的，然后去女閭快活一下”。
鞠子洲跟隨著關系好一些的秩和呦在城中吃過一頓肉，一起來到女閭——當然是非常低級的女閭，高級的，他們這些工人也去不起。
低等女閭一般在城北，這邊環境極差，與鞠子洲以往在城南地所見極不相同，道路極不平整、平民狀態極差、治安情況極差、房屋極其低矮。
鞠子洲走過一處巷子，瞧著了一個黑面婦人半掩著門，對自己擠眉弄眼；跨過另一個街，街口兩名十二三歲少年將一名年齡還要小的少年堵住，前截去路，后斷退路，嘴里說著什么，并不動手，也就不構成“私斗”的犯法條件，也并不勒索，口中說著借錢，途徑的丈夫們斜斜看過一眼，并不理會。
沒有人犯法。
秩興高采烈，熟門熟路帶著鞠子洲和呦來到女閭所在，并不啰嗦，只是拍了拍腰間錢袋，立刻便有認得他的打手迎了上來。
“秩，你發了財啦！”打手看了一眼呦，擠眉弄眼，又看見鞠子洲，眼前一亮：“竟又領了生客前來么？今次可算你便宜些！”
“要你算我便宜么？說甚么話？乃翁可非是甚么窮鬼……有錢……”他說著，又拍了拍自己的錢袋，似乎這袋錢能給他莫大的勇氣，于是他自信起來了：“有錢！”
打手看了一眼那鼓鼓囊囊的錢袋，語音拉長，意味深遠：“喔~果真發財了呵！”
“說起來，秩，今日好似有許多熟客引了生客前來呢，而且似乎都發了財……怎么樣？有什么發財的路子么？”打手問道。
“問那么多！”秩做出高深莫測的模樣，不一會兒又忍不住想要炫耀：“我說與你，你莫講于旁人！”
“好，好，那是自然！”打手將腦袋湊了過來。
秩左右瞧瞧，偷雞摸狗一樣說道：“你聽我說，是城外，大王建了大爐，要燒銅鐵，我在其中做工，每日可得錢五兩！”
“喔！五兩喔！”打手做出略微僵硬的驚訝表情，他顯然是已經知曉這事的：“可是我聽說，為王做工極累的！”
“你懂甚么！”秩嗤鼻：“不要累，又有錢的工，何時輪得到你我來做了？”
“這么！你說的有理。”打手終于心悅誠服：“是有道理的。”
他們說著話，有四人丈夫從低矮無光的內屋里鉆了出來，隨后是四名女子，都站在暗一些的地方，光線曖昧，看不清臉龐，只有種暮氣流動。
“嚯！”秩挑眉，回頭看向呦和鞠子洲：“呦、洲，你二人可先挑選自己喜歡的！”
他拍了拍胸脯，大包大攬：“今日花耗，權由我來付！”
他說著，又看向打手：“記得，我來付賬！”
“是么！”打手上下打量著秩：“你倒是一樣的慷慨哩！”
秩昂首闊步，自己先選了一名立在暗處的女子，鉆進低矮無光的小房間里，回頭說道：“你二人也趕快些！呦，別再跟上次一般！”
呦有些局促，舔了舔舌頭，挺起胸膛：“那是自然，上次……上次是意外！”
他說著，手掌不斷地捏緊，又松開，捏緊，又松開。
好片刻，他在打手僵硬而嘲弄的假笑之中，走向暗處立著的三人女子，挑了一名，鉆進一樣低矮的暗室。
打手于是將目光投向鞠子洲。
鞠子洲笑了笑，沒有走向女子，而是湊到打手身旁。
打手似笑非笑看著鞠子洲：“怎么？怕了？”
“倒不是怕。”鞠子洲笑了笑：“而是累，你也知道，銅鐵爐那邊……做工是非常累的！”
“這倒是聽說了……不過我還聽說，你們在那里，一天能吃兩頓飯！”
鞠子洲點了點頭，微微嘆息：“是啊，一天能有兩頓飯，吃干飯，大體可以吃飽。”
“干飯？吃飽！”打手有些動容：“吃飯要算錢么？”
“做工包吃住的。”鞠子洲笑了笑：“但是極累，累得我現在只想找個地方瞇一會兒，手指都不想動一下。”
“這樣么？”打手上下打量鞠子洲。
鞠子洲比秩和呦都要高一些，也沒有他們那么瘦弱，總體來看，還是比較健壯的。
鞠子洲見打手打量自己，說道:“我比他倆都強壯一些，因此做活也就比他們多一些、重一些，故而如今比他們累一些。”
“這倒是應當。”打手深有感觸，語氣緩和：“我以往服役時候，也是這般。”
“說起來，在那大爐子做活，也有一個月了，不知道咸陽最近怎樣。”
“一月了？”打手問道。
“是呢，一月了，每日十錢，兩餐管飽，每十日有一餐膏粱可吃。”鞠子洲回答。
“如此之好！”打手動容：“膏粱也是管飽的么？”
“是呢，管飽。”鞠子洲笑著：“一月，得錢三百！”
打手呼吸都停滯了：“三百！”
一畝上田，豐年可收粟近兩石；中田，一石有余；下田，一石不足。
最重要的是，管飯！
一天兩頓，干飯，管飽！
也就是說，一月三百錢是純賺！
他咂咂嘴：“那大爐子，還缺人手么？”
“你若想去，我可以為你求取名額。”鞠子洲笑了笑；“不收你錢的。”
“果真么？”
“你與秩是舊友，問問他我何時騙過他？”鞠子洲說道。
“這……”打手猶豫一下：“兄長，你叫作甚么？”
“你叫我洲吧。”鞠子洲說道：“對了，你在這里，一月得錢多少？”
“這……”打手猶豫一下，有些不好意思。
“算了算了。”鞠子洲擺了擺手：“不提這個……對了，這一月，咸陽城中糧價和鹽價又漲了沒有？”
“沒有啊。”打手說道：“二月之后就沒再漲了。”
“如此？那我倒是可以買上一些糧與鹽回家看望老父了！”鞠子洲哈哈笑著：“對了，布價呢？”
“這個不知道……不過應該也沒漲吧。”打手猶豫一下。
“那么，兄弟，你叫什么？”鞠子洲問道。
“我叫做茍。”茍說道。
“多大了？告知我，晚間回去工地，我好為你求取工作名額！”鞠子洲說道。
“十六。”
“是咸陽本地人么？”鞠子洲問道。
“是的。”茍點了點頭。
“娶妻了么？”鞠子洲立刻又問。
“娶了。”茍雖然有些疑惑，但還是很快回答。
“有子了？”問題又急又快。
“還未有。”茍來不及思考，立刻回答。
“女閭價格也未漲？”急切的問。
“沒有！”不假思索地答。
“布匹、糧食、鹽巴、豚脂、犬肉、草鞋、都未漲價？”鞠子洲連珠炮一樣問道。
“都沒有！”茍下意識回答。
回答完之后，茍期待著鞠子洲的下一個問題。
然而根本沒有任何問題。
鞠子洲閉口不言，黑暗中，他神色詭秘。