少年學劍術,凌轢白猿公。
珠袍曳錦帶,匕首插吳鴻。
由來萬夫勇,挾此生雄風。
托交從劇孟,買醉入新豐。
笑盡一杯酒,殺人都市中。
——節選自《結客少年場行》李白 站在桅桿吊斗上,憑海臨風,望著海灘上徹夜狂歡的大唐水師將士,白復似乎想明白了許多事情。
這一夜特別漫長。
翌日,白復跟陳鴻鵠辭行。按照原定計劃,白復應隨大唐水師南下,抵達杭州灣,阻擊扶桑水師入侵蘇杭。
陳鴻鵠大吃一驚,道:“賢弟,扶桑水師還沒有剿滅,你為何這么快就要離開?莫非還在跟愚兄賭氣?”
白復平靜回道:“大敵當前,我不會因為生氣而誤了正事。”
陳鴻鵠不解問道:“既然敵軍未退,為何你不隨我南下?”
白復道:“戰場情況已然發生變化,早先的謀劃已經不適合了。我們埋伏在儋羅(今濟州島)的斥候一直沒有發現扶桑水師調動的跡象。由此看來,他們應該不會東渡黃海,入侵蘇杭了。”
陳鴻鵠道:“賢弟如何得知?”
白復道:“昨天一戰,扶桑探子應該就在附近,見過江淮水師的實力后,他們應該不會輕易渡海作戰。”
陳鴻鵠聽罷,哈哈大笑,道:“這等跳梁小丑,不知死活,還敢入侵我大唐?這下知道厲害了吧?”
白復道:“將軍,既然扶桑水師不再東渡,我也就不留在軍中了。煩請派一艘航速較快的海船,將我送至登州。”
陳鴻鵠再三挽留,白復固執己見。見白復去意已決,陳鴻鵠無奈嘆道:“海船之事,賢弟放心,舉手之勞。”
陳鴻鵠親自為白復踐行。
有幾句勸告,白復話到嘴邊,最終還是咽了下去。
忠言逆耳,即便是兄弟,也未必肯聽,何必多此一舉,傷了和氣。昨日一戰,兄弟倆已經嫌隙漸生。倘若不知深淺,再說下去,恐怕連兄弟都沒得做。
兩人有些生分,說話都帶著客套,禮節也格外周到,歡送的場面相當熱烈。
江淮水師的高層將領悉數到場,敲鑼打鼓,將白復、鷹眼等人送上海船。
陳鴻鵠的心腹謀士蔡卓煒如同主帥肚里的蛔蟲,很快覺察到了兩人之間的疏遠。
見海船徐徐駛出船塢,蔡卓煒趁機遞話道:“大帥,蓬萊大捷的奏報已經擬好,今日就要呈送給朝廷。
此戰皆是咱們江淮水師的功勞,要不要就不提白將軍督戰一事了?”
陳鴻鵠正沖著白復揮手道別,聽聞此言,扭頭斥責道:“說什么渾話,整場戰役都是白將軍從頭到尾謀劃的。他居功至偉!如此這般,豈不寒了白將軍的心!”
蔡卓煒眼珠一轉,笑道:“話雖如此,但白將軍并未參與戰斗,未曾和兄弟們一起并肩戰斗,舍命廝殺。倘若把他寫入請功表,豈不寒了咱們水師兄弟的心?!
更何況,白將軍白狼山一戰,將十萬渤海鐵騎屠戮殆盡,再加上此戰,恐怕功高蓋主,賞無可賞。這樣以來,對白將軍也未必是件好事。”
陳鴻鵠眉頭一皺,道:“你這話也有幾分道理。不過,漏掉白將軍不合適,該寫還得寫。但可以將筆墨聚焦在我們江淮水師將士身上,要突出他們的英勇頑強!”
謀士蔡卓煒心領神會,轉過身,一臉得意的笑容。
白復曾經跟唐門密諜一起,在離恨天受過訓,略懂一點唇語。無意間瞥見兩人交談,大致猜到兩人對話的內容。
白復眼光如電,一道寒光激射而至。陳鴻鵠大凜,有一種感覺,剛才的對話已被白復知曉。陳鴻鵠心中羞愧,不自覺地扭轉頭,避開白復凌厲的目光。
白復胸臆難平,從懷中掏出一枚手掌大小、色彩斑斕的海螺放到嘴邊吹奏。
這枚海螺正是當年在三峽時,鎮守峽灣的魚怪贈予白復的神螺。
“嗚……”
螺號聲響徹云霄,海面瞬間起了異樣,波濤隱現。浪尖上追逐嬉戲的魚群仿佛收到驚嚇,慌忙逃竄,消失的無影無蹤。
不到一盞茶時間,十數頭樓船大小的須鯨出現在海船正前方。鯊魚群蜂擁而至,露出令人恐懼的黑色背鰭,密密麻麻游弋在戰船的附近。
一只巨大的黑白相間的虎鯨破浪而至,炫耀性地躍出海面,在空中劃過一道完美的弧線,噗通一聲,重重跌回水面,濺起巨大的浪花。
江淮水師將士何嘗見過此等景象,大驚失色。
蔡卓煒臉色煞白,顫巍巍問道:“這白將軍竟有如此神通,竟能驅使海中巨獸?”
陳鴻鵠臉色鐵青,他知道白復這是在向他示威。昨日一戰,倘若白復不是給足自己面子,一意孤行,即便江淮水師不聽其調令,他也有辦法達到目的。
三只白色海豚在海船前追逐嬉戲,為海船領航開道。
白復望著船舷外漫天翱翔的海鷗,陷入沉思:
“這次諸路異域大軍,聯合入侵中原。背后就是扶桑在秘密策劃。三路大軍原本應該是協同作戰,同時進攻雁門關、登州和蘇杭三處戰場,
但戰至此刻,一直未見扶桑水師的動靜。
扶桑人引而不發,就是在耐心觀望。
由此推知,扶桑下的好大一盤棋。大唐、渤海郡國和新羅都是他這一盤棋的棋子。
正所謂:鷸蚌相爭,漁翁得利。
倘若雁門關、登州兩戰順利,扶桑水師定會西渡,入侵蘇杭。
反之,倘若新羅或渤海郡國受到重創,扶桑人的目標一定是撕毀盟約,調頭咬向新羅或渤海郡國。
如果說突厥、回紇是草原上的狼群,扶桑就是大海上的鯊魚,更加嗜血,更加兇殘。
如果這個思路是正確的,回援新羅都城的那一支金城水師恐怕兇多吉少。”
將白復等人送達登州,江淮水師的海船徐徐離開。
半個時辰后,一艘比陳鴻鵠帥船更加巨大的五牙樓船出現在登州港灣,將白復等人接上海船。
孫大善人出現在船頭,抱拳施禮,笑道:“歡迎東家上船。”
白復細細打量了這艘海船,笑道:“孫大哥,這船不錯啊?”
孫大善人笑道:“托白老弟的福,我們買下了泉州最大的兩座造船坊,一家制造遠洋商船,另一家專門定制戰船。
就以戰船來說,造船坊能夠將大唐、大食等地戰船的優缺點結合起來,制造出縱橫七海的遠洋戰船,性能遠勝大唐、大食和波斯的戰船。
這些戰船在平日,可用于護衛商船遠洋,防止海盜搶掠商船;戰時,可編入水師,跨海作戰,成為海上赳赳鐵騎,馳騁七海。
這些年,我們購買、建造的戰船已經組建了一支不啻于江淮水師的龐大艦隊,如今駐防在杭州灣一帶,防止扶桑人偷襲蘇杭。
另外,我們參照大食、波斯水軍的模式,在廣州建立了一所學堂,重金聘用大食、波斯的船長和水手任教,專門培訓遠洋航行的船長和水手。
這樣,我們就能源源不斷地培養出屬于我們自己的水軍。”
白復大贊:“孫大哥,你這差事辦的不錯啊!”
孫大善人笑呵呵回道:“就是錢花的有點多,虢國夫人的一大半寶藏和這兩趟遠洋海貿賺的錢,都用于造船了。
就這樣,還不夠。建學堂的錢尚有大半缺口。關鍵時刻,多虧長孫晏行大人傾囊相助,才不辱使命。”
白復豪邁一笑,道:“放心,這趟扶桑之行,咱們連本帶利,都會拿回來!”
原來,白復之所以放心江淮水師從揚州北上登州,全力對付新羅水師,就是因為有這支水師存在。
這支水師如今由長孫晏行大人暫時指揮,駐防在杭州灣一帶,防止扶桑人偷襲蘇杭。
白復對孫大善人道:“等到江淮水師回到揚州,咱們的水師就可以大舉東渡黃海,主動進攻扶桑。
讓埋伏在儋羅(今濟州島)的阿爾伯茲將軍密切注意扶桑水師的動靜。若我所料無誤,扶桑水師和新羅水師近期必有一戰。”
孫大善人精神一振,問道:“白老弟,那咱們這一趟去哪兒?”
白復神秘一笑,手指遠方,道:“直奔儋羅!”
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