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第四百九十四章 籌備海貿

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  荷笠帶斜陽,青山獨歸遠。

  ——《送靈澈上人》劉長卿〔唐代〕

  解開斗拱之謎后,三人將地下堡壘恢復原狀。白復讓孫氏兄弟先回,自己繼續潛伏在虢國夫人府邸。

  白復料定,玄宗知道府邸轉讓后,定會讓人來查勘地下第一層密室。

  連續數日埋伏,終于在第五晚的三更時分,見到來人。此人身穿夜行衣,如大鳥般飛入府邸。

  此人用絞盤打開水閘,潛入井底……

  半個時辰后,此人回到地面,環視一番,然后飄然離去。

  白復潛在角落里一陣冷笑,從此人的體型和輕功身法上,白復已經認出此人,正是玄宗的心腹宦官——高力士。

  高力士的出現,印證了孫大善人和白復的推斷——玄宗想把虢國夫人的財富據為己有。

  “將府邸轉讓之事,刻不容緩。”白復思襯道。

  其二,虢國夫人府邸的買家已經找到,是波斯胡人。

  白復驚嘆孫氏兄弟效率之高,孫大善人笑道:“這個波斯胡人,白老弟你也很熟啊。”

  正說著,就聽伙計通報,有位胡人在門口求見白復。

  孫大善人笑道:“說曹操,曹操到。”

  白復略一沉吟,臉現微笑,已經猜到來人是誰了。

  伙計將客人帶入客廳,正是老朋友波斯將軍阿爾伯茲。

  數年未見,阿爾伯茲一進門,就給了白復一個大大的擁抱。

  四人坐下,品茗寒暄。

  阿爾伯茲道:“當年你因宇文霸之事被‘殺’,我們都以為你真的死了。公主殿下肝腸寸斷,傷心之余,不愿再待在長安,返回波斯了。

  我數日前抵達洛陽,聽說公子幸免于難,便快馬趕過來了。見到你真是太好了,要是公主殿下知道你平安無事,一定欣喜若狂,感謝真神阿胡拉·馬茲達的保佑。”

  談及波斯公主波妮阿蒂,白復問道:“殿下近況如何?”

  阿爾伯茲嘆道:“公主殿下返回波斯后,將花拉子密的羊皮卷上繳王室。王后陛下不但沒有重賞,反而因公主殿下看過羊皮卷,為防止泄密,將公主殿下軟禁于王宮。

  公主殿下擔心王后陛下遷怒于我,于是讓朝中老臣找了一個差事,安排我重返大唐。

  因為安祿山叛亂,吐蕃趁大唐西域防守空虛,趁勢奪取河西走廊等地區,從而截斷波斯、大食從陸路赴唐的通道。

  于是,我選擇從海路來唐,從南海郡上岸。沒想到北上以后,昔日的千里沃野竟然斷壁殘垣,荒無人煙。這才知戰事慘烈,叛軍對大唐百姓傷害之深……”

  回想往事,四人既豪情萬丈,又感慨萬千。

  說回當下,孫大善人將虢國夫人府邸買賣一事交待給阿爾伯茲。

  阿爾伯茲道:“沒有問題,我在長安的身份,可以代表波斯王室。除非大唐皇帝陛下干預,其他人無法阻止這次交易。

  此外,我在長安還有不少舊交,都是波斯、大食和粟特的巨富商賈,他們財力雄厚,也可以配合我們多次轉手宅院,而不被他人察覺。”

  處理完虢國夫人府邸事宜,白復問道:“將軍,我聽你剛才所言,這次來中土,是通過海路。不知此行與橫穿西域諸國的陸路,哪條路更容易走?”

  阿爾伯茲道:“從陸地來大唐,要橫穿大漠、戈壁,還有蔥嶺等高山峻嶺,一路風沙滾滾,嚴寒酷暑,氣候多變。一旦迷路,困在戈壁大漠之中,找不到綠洲,幾難生還。

  除此之外,一路上多有盜賊馬匪,倘若沒有精銳武裝護送,難逃被搶掠殺戮之命。

  而從海路來唐,雖然路途遠了不少,但只要挑選好航行季節,避開颶風洋流,一路順風無阻,數十日便能抵達大唐南方諸州。

  一路之上,海闊天空,鷗鷺翱翔,魚群追逐,偶爾還能看見小山一般的巨鯨,從海中浮出,背鰭之上噴出沖天泉瀑……”

  阿爾伯茲描繪的景色令眾人神往,白復嘆道:“有一天,我也要出海看看,見識見識大唐之外的遼闊天地。”

  阿爾伯茲笑道:“下次我陪你走這一遭。要是公主殿下知道你來波斯,一定驚喜萬分。”

  白復道:“航海用的樓船大小如何,能抵御風浪嗎?”

  阿爾伯茲道:“我們現在乘坐的海船都是大唐制造。閩、建、泉、漳、潮五州船坊所造之船,縱橫四海。

  大唐船坊既能制造應對暗礁險灘的平底型川船,也能制造適應季風的寬廣吳船。尤其是船型巨大的海舶,被作為海外蕃舶往來于諸海。

  這種海舶,樓船高大,船體堅固,有數個桅桿,能撐起數面巨大的風帆。順風時,一日能船行百里。

  不過,在海中行船,船舶的品質固然重要,但更重要的是船長和水手的經驗。能否安全航行,很多情況下是靠他們對航路、洋流、季風等地形和氣候的準確判斷。

  大食水手憑借長期的航海經驗,將星象和算術結合起來,創立了一種名為‘牽星術’的一種星象航海技術,能夠確定船舶在大海中的位置。

  怎么,白少俠是打算近期出海?”

  白復道:“我是在考慮,我的商號有沒有可能建一條從海上到波斯的運輸通道。

  漢武帝時,自從博望侯張騫鑿空西域,東西走廊正式開通。誠如將軍所說,這條陸地道路雖能連接東西廣袤土地,但艱難險阻,貨運成本頗高。

  海上通道古已有之,形成于秦漢,擴展于前隋。

  我的結義兄弟陳鴻鵠乃是岷江幫的少幫主,剿滅永王李璘的叛亂后,執掌江淮水軍。麾下戰船千艘,操舟弄船的將士數萬。

  只要我們通過海運,將貨物運抵東海,他就可以通過江淮、大運河,將波斯、大食的貨物輸送到中原一帶。

  若海路可行,我想聯合大唐與波斯、大食的商賈,再建一條海上走廊,將波斯、大食和大唐的貨物往返販賣,成就一番商賈偉業。

  波斯、大食等諸國的珠寶、玉石、香料、珍奇動物、藥材、駿馬等特產在大唐都廣受歡迎,而大唐的絲綢、器皿對于諸國亦是千金難求。”

  說罷,白復命人找出一張地圖,將自己的設想和盤托出,聽的眾人豪情萬丈。

  土行孫壯志在胸,拍著胸脯道:“白老弟,若有可能,這番宏圖大業,能否讓我兩兄弟也加盟?

  我走鏢半輩子,最遠也就到過玉門關,如今半截身子入土,亦無其他心愿,閑不下來,就想到處走走。”

  孫大善人笑道:“我弟所言甚是。早就聽說波斯、大食黃金鋪路,駿馬遍野,美女如云,風情萬種,一直想去見識見識。只是畏懼戈壁大漠,不敢西行。倘若水路可達,我倆兄弟愿意先去探路。”

  孫大善人插混打科,言語詼諧,眾人莞爾,撫掌大笑。

  一切安排妥當后,孫氏兄弟、黃震、唐夔和白復五人親自出馬,將虢國夫人府邸的寶藏,通過地下水道,偷偷轉移出來。再將贗品黃金和珠寶調換入密室,魚目混珠。

  一切依原樣封存,最上面的幾層都是真貨。若不拿到陽光下,仔細查驗,萬難發現其中的蹊蹺。

  除掉分給孫氏兄弟的財寶,剩余的寶藏部分,黃震和唐夔將其秘密藏在長安和益州等九處地點。

  藏寶的倉庫,都是川幫和唐門隱秘等級最高的倉庫,萬無一失。

  黃震和唐夔遞給白復九枚半截金牌。

  黃震笑道:“這半截金牌的用法如同軍隊虎符,一旦與倉庫守備的另一枚金牌嚴絲合縫,就可以隨時取走倉庫里的寶藏。

  姜幫主開玩笑說,這批寶藏數額巨大,不能替你小子白白保存,要收你萬分之一的保管費。”

  說罷,三人對望一眼,哈哈大笑。

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