熙寧六年至熙寧七年初的大旱，確實是對宋朝是一個很大的考驗。
這大旱覆蓋范圍之廣，也是罕見。
北盡塞表，東被海涯，南躍江淮，西至川蜀這么大的地域，幾乎沒什么雨雪，井泉溪澗都干涸了，冬麥春麥幾乎無收，百姓都呈失望之狀。
從兩宮太后，再到司馬光，韓維，以及鄭俠這樣的卑官都反對了新法。
官家動搖了，所以對新法產生了不信任之感，但同時又放不下新法帶來的好處。與此同時西北大捷，河湟所奪取的七州一軍，盡管每年要消耗去數百萬貫的財政支持，但確實實實在在的擴大了版圖。
罷了王安石，不是為了廢除新法，而是緩一緩新法。
韓絳清楚地看到了這一點，為什么他能復相。
王安石舉薦是其一，同時讓他繼續推行新法，才是官家真正的意思。
官家對自己還是信任的，否則不會授予昭文相（歷史上是史館相）之職，這意味著哪怕王安石有朝一日復相了，也是位居于韓絳之下。
士為知己者死，有天子這份心意足矣。
韓絳與幕客，子侄商量后，決定接受詔令。
韓絳出面與送旨前來的勾當御藥院劉有方道自己愿接替王安石為相，同時表達自己愿進京后先見王安石請教他的變法之事如何繼續？
韓絳的意思就是以王安石馬首是瞻。
劉有方一聽韓絳之言心想，對方真不愧經歷幾十年宦海的人物。韓絳素有‘傳法沙門’之說，與呂惠卿的‘護法善神’可謂一左一右。
劉有方稱必會天子后離去。
接著左右皆向韓絳道賀。
這時一名幕客道：“韓公此番進京若要有所成就，必須倚重呂吉甫，若是如此便不可與吳樞密，章度之太親近。”
韓絳略有所思，這心腹的話是什么意思呢？
韓絳此番進京為昭文相，那么擺在他眼前的有兩個選擇。
一個就是他之前向劉守有表達進京向天子轉達的意思，是繼承王安石衣缽繼續堅定不移地變法。
既然繼承王安石衣缽，那么必須完全用他當初變法那一套，如此交好呂惠卿就非常必要。因呂惠卿是變法的二號人物，背后代表著整個支持王安石變法的基本盤。
走這條路就是真正的‘傳法沙門’。
第二條選擇就是堅持自己原先的政見。
對新法進行適當修補，緩和變法帶來的朝堂之間新舊兩黨的對立，官府與民之間的矛盾沖突。
當然還有完全放棄變法，這些不在考慮之內。
另一名幕客則道：“王相公又豈是真心推舉韓公，若真托付之新法就不會又推薦呂吉甫任參知政事。”
“王相公薦韓公，是因眼下呂吉甫威望不足，待二三年此人可是要易韓公入相，甚至王相公自己回朝復相。”
眾人都點了點頭。
又一人道：“這呂吉甫為人如何？天下皆知，此人絕不可信。”
原先那名支持呂惠卿的幕客則道：“如今兩制中章惇知制誥兼直學士院，鄧潤甫知制誥，還有鄧綰，張璪，舒亶身為臺諫，把持言路，還有天下多少郡守，監守都是這些年王相公一手提拔上來的。”
“這一次天子下詔求言，你看天下郡守，監守是支持變法的多？還是反對變法的多？除了司馬學士與滕知州，這一月內挽留王相公的奏疏，足足有上百封之多。”
此人幾句話下，其余幕客都一時無語。韓家是宰相之后，而且兄弟八人八進士，若論底蘊除了呂家，沒有第二個家族的政治勢力比得過。
可是……
一人則道：“章度之也深得天子信任，又有熙河大功，手下也有不少人，他要支持韓公未必會輸呂。”
韓絳則想了許多，他想到自己判大名府時，蘇軾曾贈自己一首詩。
詩中云，功名意不已，數與危機會，田園不早定，歸宿終安在之語。
蘇軾的意思是，讓韓絳趁早回家種田，不要在摻合變法的事，否則晚節不保。
韓絳對左右道：“我入朝并非為爭權而去，若呂吉甫真能治理好這個天下，我將宰相之位讓他又有何妨。”
“但度之，吾之心腹，沖卿，吾之弟兄，又豈能背之。縱使晚節不保，但我等為官為身后事慮，不為后半生謀。”
而在此刻身在熙河的章越已是接到入京的詔令。
熙河路的兵馬暫由李憲統領。
與此同時，鄭俠上疏，王安石辭相，文彥博辭樞密使的消息已是傳至熙河。
此刻幕僚皆望章越，讓他速速入京爭一爭權位。
要知道王安石罷相，文彥博辭樞密使后，中書與樞府都會出缺，人事劇烈變法之際，你的人必須立即在京師，在天子看得到你的地方。
若是遲了一步進京，大家都瓜分完了，你再進京什么都吃不上。
但章越卻好整以暇，安頓好熙河大小之事，見過黃頭回鶻等使者后，這才決定動身回京。
旁人都為了章越焦急非常，但對方就是不急不忙，甚至連壓縮時間表的意思也沒有。
而這時候消息傳來，韓絳已取代了王安石為相，吳充取代了文彥博為樞密使，呂惠卿拜參知政事。
天子還特意下了一道圣旨，中書中韓絳居第一，呂惠卿居第二。
也就說成為翰林學士不過兩個月的呂惠卿，一舉躍過了馮京，王珪兩位參知，一下子成為中書省中排名第二的宰相。
馮京也就算了。
可憐王珪是王安石同年，都一把年紀了還要遭此羞辱。
呂惠卿拜相時，各等傳言也滿天飛。
比如宣麻之日，京中起了大風霾，黃土都落一寸厚。
還有一條流傳甚廣就是，在洛陽閑居的富弼與邵雍有一段對話。
富弼有一天愁容不展，邵雍見了就問。富弼說，先生你知道我在煩惱啥嗎？
邵雍說，是不是王安石罷相，呂惠卿參政，你擔心呂惠卿兇暴過于王安石乎？
富弼嘆道，沒錯，就是這樣。
蘇轍見呂惠卿這等小人都出任宰執了，一天實在忍不住跑來見章越問道：“大帥，呂惠卿都任參知，你欲幾時動身入京？”
章越見蘇轍如此著急成這般，不由好笑。
“子由，欲我與呂吉甫爭乎？”
蘇轍一愣。
章越心想，天下似蘇轍這么想的人怕是不少吧。