頭場賦試卷子收入后，考官即要忙著糊名，謄錄。
夜幕降臨，貢院里掌起了燈。
封印院的官吏們行色匆匆捧著卷子行走于各房之間。
這貢院這么大，總有燈火照不到地方，在唐傳奇中流傳著不少貢院鬼故事，故而不免令膽小之人心有余悸，不敢隨便亂走，隨便亂看。
不過流傳的貢院故事倒也并非一味是神神怪怪，報恩報仇的故事，譬如嘉祐二年省試歐陽修為主考時，他每當看考卷時，就感覺身后坐著一位朱衣人。
而這卷子歐陽修認為寫得非常好時，這位朱衣人就點頭。
故而化作了俗語‘朱衣點頭’。
按照省試的流程，考生納卷之后，先由編排官先去除了卷首了鄉貫名字，以之前考生請號的字號代替，然后送至封印院，由彌封官進行糊名。
之后由彌封官送至謄錄院，命書吏抄錄，京官校對，諸司供賬，再派兩名內侍監督，
抄錄后的卷子會先送呈身處外簾的點檢官看畢，然后點檢官會在卷子上寫下自己認為的評語等第。
之后糊住點檢官所書的評語等第，再呈給三位主考官過目，主考官根據自己的意見寫下等第。
最后詳定官根據點檢官與主考官二人各自寫下的等第，作一個參考，檢查其中是否有紕漏。免得兩位官員有的給高，有的給低了。
如果點檢官與主考官意見不一，那么詳定官若贊同主考官的意見，則不必再看，以主考官意見為主。但詳定官若支持點檢官的意見，就要稟告主考官，那么詳定官會據此與主考官商議，確定考生的最終名次。
眼下科舉最重是詩賦，第二場第三場策論如今被拔高，但還是以詩賦定去留，策論論高下的老鬼。也就是策論哪怕寫得再好，詩賦不成也就下一科再來吧。
故而第一場詩賦的卷子謄錄之后，就立即給點檢官閱卷，點檢官看完寫出等次還要呈給三位考官再過目，最后詳定官還要過目。
因為有三級閱卷流程，所以閱卷的時間很緊，而且點檢官若判錯了卷子，被詳定官看出，是要當處分的。
故而當第一批封印院彌封后的卷子送至點檢官處時，十名點檢官即被從床榻上叫醒進行審卷。
詩賦的卷子一到手，這些點檢官就拿著筆一行一行地掃過取。最后在一旁寫下自己的批語，最后再劃定等次。
主考官與詳定官還要對考中后的真卷進行審查，若合意即書寫榜單名次，當然在放榜前省試的前十名還要送給天子親自詳看。
總之這一道又一道的程序確保了省試的公正。
故而能夠憑著關系在解試中五解六解的舉人到了省試卻始終也考不中，一個原因是因為省試更難考，還有一個原因就是更嚴格。
身為馬前卒的點檢官責任大，權力小，一個個都是戰戰兢兢地閱卷。
內簾官們咬趕進度，身處外簾的他們則不能出錯，故而沒有多余的心思，不過這些點檢官也是人，看到好的文章會拍案叫絕，看到差的文章也有哂笑，不屑，嘲諷。
也會因為有的好文章，最后因一不起眼的地方空虧一潰而嘆息感慨。
也有一時拿不準去問旁人的意見。
這時一位牛姓的點檢官已是改了上百份詩賦了，從三更半夜一直改到了天空露出魚肚白。
他自付自己改得勤奮，但謄錄所仍是源源不斷地將卷子堆在他的身旁，擺成了小山。
“如此詩賦也敢拿來丟人現眼。”
牛點檢官右手持朱筆，左手捏鼻子作了一個臭不可聞的表情，隨即又是笑道：“不過話說回來，老牛啊，老牛，若下面的卷子都這般就好了，實在省卻了我老牛不少功夫。”
牛點檢官喝了口濃茶，走到一旁抹了把臉。
身為考官最怕是看見一眼看去似不錯的卷子，如此萬一后面被詳查出問題，自己就慘了。
牛點檢官朦朧著雙眼心道，老牛，老牛，你可得給我看仔細了，莫出什么差池……呵，一個長長的呵欠。
牛點檢官重新睜開眼睛但見賦頭上寫著‘天生至寶，時貴良金。在镕之姿可睹，從革之用將臨。熠耀騰精，乍躍洪爐之內；縱橫成器，當隨哲匠之心’。
牛點檢官陡然一醒，嗯，好個當隨哲匠之心。
牛點檢官首先將自己帶入了天子或當朝宰相的身份，他們看到這一句是作何反應？
好一個當隨哲匠之心。
這位考生有些門道。
其實一篇賦三百字左右，考官第一眼看得就是賦頭，一個有力的賦頭，可以令考官高看這考生數眼，并鼓勵著自己看下去。
牛點檢官又重新看了一遍賦頭，反復品道：“好，很好，極好。”
他看了一眼這個考生的字號‘甲申丙寅’然后記在心底。
“不知下面寫得如何，不要功虧一簣才是。”
牛點檢官板起臉繼續讀下去，但見上面寫得是‘觀其大冶既陳，滿籯斯在……’
好好好，牛點檢官心底已樂開了花，當浮一大白，額，可惜沒有酒，咱老牛就以茶代酒了。
好文章就是要就著酒（茶），才能品出味來，一口酒一段文章，此乃人生之佳境也。
呵！這酒夠勁。
牛點檢官神采飛揚，左右同僚看到他的神色，知他看到了中意的文章，不過眾人都很忙，沒空去詢問。
卻見牛點檢官已是起身，于椅后如同追著牛尾巴咬去的牛在室內旋轉踱步。
半響后牛點檢官忽道：“是了，是否用此來收束更好？”
牛點檢官讀了一會，反復撫案笑道：“痛快，痛快，文章好不好倒是在其次，但能值此未遇之時，能寫出這樣的文章的人是有將相之氣的。”
說完牛點檢官刷刷刷地在卷末寫上了自己的評語。
考官對于卷子分等第是六等‘上上，上中，中上，中下，下，不通’。
上上一般不用，哪怕卷子寫得再好，也要留給主考官來選。這是一個身為點檢官為己護身，不當責任的小竅門。
故而牛點檢官給這卷子評價以‘上中’的等第，這已是他能給出最后的等第了。
牛點檢官前面寫了一通文章分析后最后寫下了這一句話‘觀其文為宰執之言，睹其意具良相之器’。
最后牛點檢官按印確認，然后這封卷子被再度彌封后被送入了內簾中。
牛點檢官目送卷子離去，又重新坐下批卷。