年近除夕了，京師卻不太平。
原來朝廷打算在河北，山西實行方田均稅之制，結果遭到河北士紳反對。
千余名自河北來的百姓聚集于三司門前，乞求罷均稅，結果因此導致京城一度十分混亂。
不過歐陽修在朝堂上卻力主繼續均稅之制，清丈田畝。
此事令章越感嘆歐陽修的風力。
方田均稅法，早在仁宗朝就有了，意在清丈隱匿土地，為何呢？當時富戶兼并土地，日增一日，但稅賦卻不見增多，貧戶不斷典賣土地，但稅賦卻不見減少。
所以必須清丈田畝，重新劃分稅賦，明確國家收入所來。
后來的王安石的方田均稅法就是來源于此，甚至明朝張居正的清丈田畝新政也是參考了這些。
不過干這事是很是得罪人了。但歐陽修還是干了。真是穿越后方知，歐陽修不僅是文壇宗師，在政治上也很有主張和抱負的。
在歐陽修倡議之下，朝廷在河北，陜西都有試點，不過下場也看見了，千余河北百姓圍攻三司。
阻礙朝廷官員上班不說，還到處搗亂，滋事妨礙治安，這背后若說沒有勢力在暗中支持，都沒有人信。
故而這個改革想也不用想，肯定是不了了之了。
歐陽修因此悶悶不樂，連歐陽發也沒好心情，章越見到歐陽發時對方都是愁眉苦臉。
歐陽發私下對章越道：“爹爹，此番倡議均稅怕是引起眾怒，比當初被貶滁州還……”
歐陽發說到這里長嘆一聲，言語一時難以為繼。
章越想到，歐陽修第一次被貶，借口是與自己姐姐的繼女有染，但真正的原因卻是站隊錯誤。
宋朝言官也是，真正的原因不會擺在臺面上，專拿人私生活搞事。
而這一次歐陽修因主張方田均稅，導致了上千河北百姓到京師搗亂，明眼人看得出就是針對歐陽修來的。
章越寬慰道：“伯父如今已是樞密副使，不僅位高權重，還深得官家器重，不會再有滁州之事了。”
歐陽發道：“或許如此吧，但難保…我也勸過爹爹不要再推行方田均稅法了，可是爹爹卻沒聽進去。”
歐陽發又道：“度之，你若是考中進士就好了，乘著爹爹如今在位，你可助他一臂之力。”
章越道：“在下義不容辭。”
不僅歐陽修，歐陽發沉迷于金石古玩不可自拔，有些玩物喪志，以至于多年科舉不第，不過對自己也是真得好。
省試定在正月初八，考生們都是準備，但越到了年末，京師卻越發熱鬧。
二十四日這天，汴京里的百姓至夜都請僧道看經，備酒果送神，燒合家替代錢紙，家家戶戶都要帖灶馬于灶上，再以酒糟涂抹灶門，謂之醉司命。夜里還要在床底點燈謂之照虛耗。
而豪貴之家，若遇雪即開筵，呼朋引伴好不熱鬧。在院里再用雪塑雪獅，里面裝雪燈請人來觀賞或者出門會親舊。
若不在家里，出門逛一逛，可見市井上的大街小巷到處都是印賣門神，鐘馗，桃板，桃符。
到了晚上，沒有錢過節的汴京窮人數人為一堆，裝扮婦人鬼怪，沿街敲鑼打鼓，挨家挨戶地上門乞錢，被俗呼為打夜胡，這也是民間驅祟的辦法。
太學里眾考生們不少也是忍不住在街上玩了一整日甚至通宵達旦，猶自覺得不盡興。
期間也有數撥人來拉章越上街游玩，都給婉拒了。
章越感嘆汴京雖好，但真的不是靜下來讀書作學問的地方。
章越不僅自己不去，還叮囑他們上街不好好勇斗狠，惹出什么是非來，若是被開封府關進去了或者犯什么事傳入考官耳里，都真是千年道行毀于一旦了。
十年寒窗那可真的白讀了。
章越除了往歐陽發，陳襄那走動幾趟，就是閉戶讀書，甚至連哥哥那也沒去。
并非章越真的對這些無動于衷。
只是自考榜貼出，章越明白這次省試會比解試更側重于詩賦，不免是戰戰兢兢。他自知自己的詩賦是薄弱環節，于是一直求教陳襄有什么改進的辦法。
幸虧是考場文章，只要是程式化的作品就有提高的空間。若讓章越寫下詩賦里的傳世之作這是辦不到的，但寫一篇令人無從挑剔的詩賦，他還是可以努力的。
只要態度到了，就算提高得不多也無妨，能些許進益就有些許的好處。
到了除夕這一天。
禁中命教坊使率千人扮作各種樣子從禁中驅崇至南熏門外。
而百姓家中則是各是圍爐團坐過節。
這天章越回了家中。
外頭是爆竹聲山呼，說實在的以往在家過節但覺得沒多少新鮮，但在汴京過了兩個除夕，如今分外想念這過節的滋味。
一大早到了家中，哥哥嫂嫂都在忙碌，至于章丘也在幫忙。
章越要去動手做事，卻給于氏推了與他道：“知你忙著大考來這一趟不容易別做事了，到了溪兒書房里歇息，一會祭祖時再喚你。”
章越來到章丘的書房，想了想順手以除夕為題，按照各寫了一首詩，一篇賦。
等寫畢之后，外周爆竹聲大作，章越將文章納入隨身攜帶的詩袋中，然后出了書房，一家人祭了祖。
章越還道此番祭祖還是照舊，不過這次卻比以往更隆重了。
章越聽得兄長一直念念有詞，走到一旁偷聽了一句但聞他口中反復都是保佑自己省試高中之事。
章越不禁感動。
到了要吃大飯時，郭林到了，片刻后黃履也到了。
是章越力邀他們來此的。
大家同樣身在異鄉也是不易。
章家一家人加上郭林，黃履一起圍爐吃大飯，大家自是其樂融融。
席間爆竹聲不斷傳來。
三人喝完酒，放了爆竹后，逛到院中拿了一個竹梯子攀上院墻坐在上面看著汴京除夕的夜景。
佳節之時，同窗三人并排坐在院墻上暢談，雙腳一蕩一蕩的。
爆竹的火光不時照亮了夜色，而硝味也順著夜風飄散在四處，三人對著此番夜景，想到八日后的大考，說了一番對未來展望的話。
年輕就是這么好，仿佛未來的一切似變得唾手可得一般。
大家都無比憧憬夢想的一切，似馬上可以到來般。
此刻章越只想讓時光走得慢一些。
他不想一意大步流星向前，能一路能貪看更多風景。他寧可走得慢些，將這些點點滴滴的美好全部都記掛在心底，然后一輩子也不忘掉。
就如此時此刻一般。