但見好幾張紙拼接的巨大榜單懸于先師堂的面前，下面則是攢攢簇簇黑巾白衫的縣學學生。
章越郭林抵達時，不少人已看了榜單，又是匆匆離去。
“幸好，幸好，道君顯靈了。”
“謝學正手下留情。”
“還以為此番要被趕出縣學，沒料到，走吃酒去。”
“最看不得你這般沒志氣的婦人態。”
“夏侯兄，又是何人這兩三日在齋舍里輾轉反側的。”
“我……你不也沒睡好么？”
榜單前看榜后又離去的人不少，他們考得一般，只求合格足矣。
又有好些人，對著榜單上下指指點點。
章越與郭林二人一步步挨著走。
“這不是三郎么？”
“三郎你也會來看榜么？”
“好教三郎知道，此番第一不是你的名字？”
章越正習慣性要道‘僥幸僥幸’，卻聽了一懵，什么不是自己名字。
這時郭林有人道賀道：“郭兄看不出啊，平日不顯山不露水的，居然成為經生齋里唯二被薦至州里的！”
“三郎，給你一個好位子。”
章越，郭林站到榜單前，倒是一覽無遺。左側是進士齋的，右側是經生齋的。
章越看經生齋頭名確實不是自己大名。
第一名考了五經，全通兩經，通九四經，通八一經。
至于章越從上看到下幾十個名字，也沒自己姓名在內。
一旁的人笑道：“三郎不用找了，聽聞你的卷子被送至州里了，故而縣里也沒來得及錄。但不用想定是第一。”
章越釋然，這才對嘛。
章越再看郭林，則是通九六經，通八一經，沒有全通。
郭林大義寫得不好，這是章越知道的，本是排在了第五，但是后面補了一行字明經第一。
此刻進士齋那邊為了名次，有些言語了。進士齋只推舉一人至州里，故而進士齋前幾名已是吵起一處了。
正所謂文無第一，武無第二。憑什么你的詩賦就比我好一籌，就算你詩賦比我好，但我的策論比你高。
但經生齋排名不同，一目了然。
“師兄……”章越正要對一旁的郭林說話，卻聽一人道：“似姓郭的這等村獠也得明經？”
此言一出，郭林愣住了，好一會才道：“韓兄，你為何罵我？”
章越看那罵郭林之人，正是經生第三名韓國持。
韓國持看見郭林身旁的章越有些畏懼，拱手道：“三郎得諸科第一，我是心服口服。然而郭兄你有幾斤幾兩，我不知道么？”
“第五名也可入為明經，莫不是其中有什么關竅？”
一旁有人欲幫郭林說話，卻給人攔住。
郭林聞言急道：“我哪有什么關竅，韓兄不可亂說。”
章越道：“韓兄，有什么話，你若覺得不妥當，可以與學正私下說，如此當著同窗們的面說來可熨貼？我等難道也要效進士齋那些般，讓人看笑話么？”
韓國持漲紅了臉，他被章越如此說后，也覺得不妥當。
章越如今經生第一，與齋長學正都是交好。他的話自然很有份量。
章越對韓國持道：“郭林的卷子如今已被取到州里了，至于方才我聽說他只是大義答得不好，但帖經與墨義皆勝于我等。韓兄莫有什么異議，大可拿卷子至學正前爭議。”
韓國持道：“公試之前，并無言諸科，明經之別，如今郭林卻突以明經薦至州里，那實有不公之感。”
章越道：“韓兄，明年秋試以另置明經，乃朝廷的旨意，這詔令就是此月下的文，我也是方才知曉。”
“我們二人雖薦至州里，但是不是薦至國子監，是由州學學正與知州定奪，胡學正自有他們的考量，若他們也覺得無礙，那豈非勝過你我在此爭論。“
韓國持嘆了口氣道：“三郎所言極是。”
幾位越齋的同窗也紛紛道：“是極，郭大的才學我等哪個不佩服，以往是給大義耽擱了，如今有個明經的出路不好么？”
“咱們何必效進士齋那些人吵個不休呢？叫人給看輕了。”
一旁也有人道：“說明白即是了，我想韓兄也是沒有惡意的，郭兄咱們先恭賀你了。”
郭林道：“多謝諸位寬容了，是非公論都不過一個理字，若諸位覺得郭某竊居此位，郭某愿意讓賢。”
這回輪到韓國持不好意思了，他道：“郭兄，方才我也是一時義憤，對不住了。”
郭林漲紅了臉長長一揖道：“韓兄切勿言此。大家都是同窗一場，這是多少年方才修來得緣分，怎可為些許之事傷了和氣。”
韓國持見郭林朝他作揖，也連忙道：“不敢當。”
郭林見韓國持如此又重新揖下，連道：“韓兄，使不得。”
眾人就看著二人你一下我一下的對揖，而一場風波也消弭于無形之間。
反觀進士齋那邊已是爭了更厲害了。
胡學正與進士，經生兩齋的齋長已經趕到，看著進士齋經生齋兩邊如此截然不同的反應。
胡學正見此一幕不由感慨道：“都說是經生寒微，進士貴重，但如今我看怎么反來了？”
進士齋齋長見此不由顏面無光，經生齋齋長倒是笑了笑道：“學正，進士齋何大與黃七也是一時意氣之爭罷了。”
胡學正轉過身道：“心眼就米粒般小，也好說得是意氣之爭，之前蔡漕使面諭我，既要為朝廷養士，選拔寒俊，除了才學，也當佐察義行。”
進士經生二齋長聽聞學正得一路漕使面諭，自是肅然起敬，露出認真聆聽的樣子。
胡學正正色道：“漕使還言，選材才自為先，但義行不可不察，如章三郭大二人雖為經生，但恭謙禮讓，以同窗情誼為重，此乃淳淳君子之風，不論才學，僅說義行已為縣學之中的翹楚。”
“這郭大，老夫取他時本有幾分猶豫，如今看來老夫還是有識人之明的，你們上去把那二人拉開，再吵下去，連老夫的顏面都不知往哪擱。”
次日，章越，郭林一并見胡學正。
胡學正先板著臉對章越道：“你看看你的書經，只是通八而已，平日不至于此啊！”
章越道：“學生汗顏，學正至今還不知考得如何。”
片刻后胡學正稍稍放緩臉色道：“幸虧其他還能入眼，你的卷子是孫助教親自批閱的，直接送到州學李學正手中，縣里沒來得及錄。”
章越道：“這總要讓學生知道考得如何吧。”
胡學正板著臉上，輕輕哼了一聲道：“這是我從李助教那抄下的條子，你看吧！”
章越直到這一刻方才看到自己的成績。
論（全），易（九）……
看到易九，章越早已了然，當日學正已很顯然在考場上提示自己了，自己竟沒有反應來，后來在夢里一想，竟在平日最不起眼的地方錯了幾處，大意了，大意了。
周（全），孝（全），書（八）……
章越長嘆口氣，自己最不擅長的書經倒是不出意料地考砸了，也有時間太緊之故，導致自己的大義沒寫好，下面則十……
詩（全），公（九），谷（全），左（九），禮（全），儀（全），諸科第一……
全通為七，通九為三，通八為一。
確實可以稱得上力壓經生科第二，七經全通完全抵消書經通八。
胡學正道：“你書經雖是通八，但合州州縣學生亦無第二人可及得。”
“你此番去州里一切聽孫助教吩咐，他對你很是賞識。若李學正許可，就可直薦至太學。”
“太學？”
胡學正緩緩點頭道：“就是汴京的國子監。合州諸科州縣學生一年亦不過一個名額罷了，汝當省得。”
章越躬身道：“學生謝過學正栽培！”
“無須謝得太早，還是要李學正拿主意才是，另外三篇策問要寫好。”胡學正緩緩言道。
“這策問三篇，時務策太虛，你們寫不來，經策則為取巧，你們費些功夫寫三篇史策來。自己好生琢磨一番，其余不用我多說了。但切記不許尋人代筆。”
胡學正又與他們交代了些話。
章越郭林一并辭別胡學正，郭林皺著眉頭道：“師弟，我于帖經墨義擅長，但于大義則寫不好，又何況于策問？”
章越道：“師兄，你別說我也是發愁呢，這開筆寫文章是進士科的人的本事，咱們寫篇大義即頭疼了。但學正似一眼窺破了我的心事，不允我代進士科代筆，這可就大費功夫了。”
郭林恍然道：“好啊師弟，你果真存了找人代筆的心思。”
章越皺眉道：“咱們讀書人的事能叫代筆么？咱們這叫集思廣益，人盡其才。”
郭林道：“師弟…”
章越又道：“不過學了也是無妨，雖說諸科與明經，解試，省試不試策問，但殿試卻考策問，那可是天子親策。”
郭林點點頭道：“也對，策問是早晚當學的。但又如何學來？”
章越笑道：“這個容易，我老師伯益先生乃當世大儒，你我一起請教他即可。”
“這……我并非伯益先生的弟子。”
章越笑道：“反正教一人也是教，教二人也教，先生會賣我一二面子的。”
郭林道：“又沾師弟的光了。”
章越托著下巴道：“正好回南峰院一趟，那些人若知我縣學第一不知如何？”
郭林心道，師弟還記得自己被族學拒之門外的事。