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第二十三章 回家

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  章氏族學的活計是苗三娘之父推薦的。苗三娘之父雖是摳門,但人面還是很廣的,居然認識章氏族學的夫子。

  只是舉薦之后,苗三娘兩個月的束修錢苗父只給了一個月。而且只是讓郭林去試一試,并沒有說試了一定錄用。

  郭學究病了后不能教書,章越抽空回了一趟家里。

  從學究家的小山村,一路沿著南浦溪往下游走,謹記著兄長所言不許坐私渡的道理,然后花了三十錢從公渡渡溪,接著再沿著道走了半個多時辰方才抵至水南新街。

  水南新街依舊是老樣子。

  兩邊攤販吆喝聲不斷,向進山的香客及往來商客兜售。

  街道依舊是那么逼仄,臟水隨意流淌。

  沿街的樓屋都是接檐搭棚而建。市井人家就是如此,平日這家不自覺地往門前搭個棚子,那戶連夜偷偷加蓋圈建。

  這些地方都建來當作門市。有的門市建在家里,或直接在門前建起浮屋,說是臨時搭蓋的攤棚,其實就是侵街占道。至于沿河的樓屋更是沒有顧及,直接臨建在河岸邊。

  鄰里之間平日因屋子侵街接檐鬧得矛盾糾紛著實不小,不是你搭了我的屋子,就是你占了我的地,或是我看你往門前擴了三尺地,我也往門前擴三尺。

  這條水南新街最早時可容三輛馬車并行,后來成了兩輛,到了現在一輛也是困難。

  章越到了家叩門,但見是于氏開了門。

  “叔叔……你求學回來了?”于氏又有些吃驚又有些高興,眉間又有些顧慮。

  章越點點頭道:“今日沒有功課,向先生告了假,回家看看哥哥嫂嫂。”

  “也好。叔叔走了一路,快進屋歇歇。”

  章越感覺有些陌生,回家一趟倒似成了客人。到了家中,也與以往有些不同,到處堆放了雜物,耳聽樓上傳來走動,還有孩童蹦蹦跳跳的走路聲。

  章越心道,這不是章丘。章丘年紀雖小,但性子卻沉靜早已不會如此。

  于氏給章越端了水解釋道:“是,賣魚徐嬸的媳婦,她年紀輕輕沒了丈夫,如今帶著個兩歲大的孩子,也是不易。人家如今與徐嬸一并僦居在咱們家。一個月兩百錢雖是少了些,但徐嬸常送咱們些賣不完的魚貨,如此也可省得兩三百錢了。”

  嫂嫂真是會精打細算,本來以為她如此大戶人家出來的女子不會持家。

  章越笑道:“真好,我記得溪兒可喜歡吃魚了,說得溪兒,他去學堂了?”

  “是啊,午后就回來了,”提到章丘,于氏疲倦的臉上有些了喜色,“叔叔是吃完午食后再回烏溪?”

  章越神色微微有些一僵,然后道:“嗯,是的,哥哥呢?”

  于氏道:“實郎去了茶飯店徐掌柜那,本以為好歹能算算賬,勾當些事,但卻給人家使喚跑腿,有時還去陪著笑臉討賬。”

  章越為大哥心疼,原來他也是經營著鋪子,大大小小算是個體面的商人,但如今卻給人跑腿打雜,身份落差太大了。

  章越起身將背上的包裹解開,然后道:“嫂嫂,烏溪沒什么東西,這是一些山貨,我還要去城中一趟,回來再看哥哥和溪兒。”

  說罷章越放下包裹起身。

  于氏亦是起身,她有些不好意思道:“那叔叔早些回來,我煮你的飯。”

  “好的。”

  章越走后,于氏打開包裹,但見里面是些兔皮山菌土筍,果真都是些山貨。

  山貨在山里當然不值幾個錢,但在城里才值錢。章越瘦弱的身板,走了一大早的路從山里帶至城中給家里捎來東西,這說明他心底有這個家。

  “叔叔他,”于氏的目光里有些復雜,“真的明事理多了。”

  章越放下山貨后,即從南浦橋進城。

  他沒有去別處,而是去尋彭經義。自己好容易回來一趟,肯定是要去看看小伙伴的。章越到了其家中,才從他家人口中得知彭經義已是去仁壽寨。

  章越留下口訊,又去了彭縣尉宅里。

  章越又撲了個空,彭縣尉在縣衙辦差,章越將自己帶來的木樨茶放下,這才出城回家。

  這時候兄長與章丘都是回來了。

  章丘一看見章越回來了很是高興,一見面就道:“三叔,我把你教給我的三字經都背完了。”

  “三叔不信!你快背于我聽聽!”章越言道。

  當即章丘從‘人之初,性本善’一路不停地背下來,這時于氏在廚房張羅著飯菜,兄長則穿著短衫洗臉。

  章丘帶著童稚的背誦聲徐徐道來,清晰地落在每個人耳中。

  兄長邊洗臉邊帶著笑意,而于氏也不時轉過頭看向這里。

  當章丘北至‘勤有功,戲無益。戒之哉,宜勉力。’

  章越大喜道:“溪兒,竟如此了得!不僅背下了,還一字不錯。”

  章丘聽章越如此夸獎,靦腆地笑了。

  “好了,不要纏著你三叔了,擺碗筷吧!”于氏端著一盤魚上桌,然后走到樓道旁。

  “徐嬸,我家叔叔回來了,家里多煮了這些菜,也下來吃些。”

  樓上傳來聲音道:“多謝大娘子了,咱們用過了……”

  雙方客氣了幾句,徐嫂到底沒下來吃飯。

  而章越與章丘已動手擺好了碗筷。章越見桌上擺滿五六道飯菜。雖都是些家常小菜,但世間最好吃的也莫過于家常菜了。

  章實照舊坐在主位上對章越道:“幾時才到的家?”

  章越如實答了。

  章實聽章越回來去了彭縣尉那很是高興,當即道:“這就是了。上一次翻案的事,咱們兄弟倆全仰仗彭縣尉。現在人家幫完你了,就不去走動了,這可是大忌。”

  “不是說咱們以后還要仰仗彭縣尉,而是受人恩惠千年記,此話你要緊緊記得。”

  章越連連點頭道:“兄長的話,我記得了。”

  章實笑道:“我看得出彭縣尉還是很器重你的。”

  “你們兄弟倆說完沒有?菜都冷了。”于氏忙完事也走到桌邊來。

  這時候章丘奶聲奶氣地道:“娘,我可以動筷了嗎?”

  章實哭笑不得道:“可以,可以,咱們兄弟光顧著說正事,連溪兒餓了都忘了。”

  于是眾人這才動筷子。

  章實又向于氏笑責道:“張羅這么一大桌子菜,憑地讓人以為咱們家來了客人。”

  于氏笑道:“叔叔是自家人,好容易回來一趟,怎能薄待?”

  章越連忙道:“實在勞累嫂嫂了。”

  于氏微微笑了笑。

  章實笑著對章越道:“一家人說這些作什么?既難得回來,今晚就在家里住下,明日一早再回去!”

  章實說完就聽于氏輕咳一聲。

  章實又改口道:“也是,家里沒個地方,三哥不如去曹保正家里借宿一宿。”

  一旁于氏悶著聲不說話。

  章越連忙道:“哥哥不用了,學堂里還有功課,我這需得趕回去。”

  章實點了點頭,這才不再多說。

  于是一家人吃完飯了,章越就背起行囊又動身離家,不然天色晚了走山路很危險。

  章丘走到門口看著自己,一副依依不舍的表情:“三叔你幾時再回來?”

  章越摸了摸章丘的頭道:“三叔我學成了就回來了,你在家中要好好聽爹娘的話,書要記得背,學得要勤,就如三字經里講得‘勤有功,戲無益。戒之哉,宜勉力’,你記住了嗎?”

  章丘道:“三叔,你自己整天睡懶覺,還說我!”

  告別章丘,章越頭也不回走出門去,看到這一幕,章丘的眼淚就吧嗒吧嗒地往下掉,他一時難過的,忘了和章越說,他有一日不小心告訴蒙師,三叔教自己背三字經的事。

  而這時候章實將章越送出門去,等走了老遠。章實回頭望了一眼,然后從兜里掏出一袋錢來放在章越手里道:“到了學堂,好好勤學,但也不要為難自己,錢緊著些用。”

  章越道:“兄長,上次你給我的錢,我還剩著呢。不用這么多。”

  章實笑道:“家里日子還過得去,你不用省著。一切有哥哥我呢。”

  不是一切有老泰山嗎?

  章越心底滿滿的懷疑,但還是收下錢袋子,然后向章實辭別踏上了歸途。

  而章實回到家里又是一番光景,他見了于氏即責道:“三哥,好容易回來一趟,你怎地趕他走呢?連住一個晚上都不肯?”

  于氏聽了道:“你是不是說過的話都不記得了?當初徐嫂住咱們家時,咱們應承他,叔叔住在學堂,除了逢年過節不會回來。既是咱們答允了人家,就當把事情辦到。”

  “不就住一個晚上,我看徐嫂不會計較的。”章實言道。

  于氏皺眉道:“我也是為實郎你計較,我擔心叔叔這次不言語突然跑回來,是否不想讀了。你要知道在外難,在家好。山里讀書那么苦,若是三叔回家一住,覺得舒坦了,生了懶意惰性,不肯回山里如何是好?那豈非是全功盡棄了,既然他要讀書,咱們也答允供他讀兩三年,那么就不可讓他半途而廢,再苦都要讀下去!”

  章實聽了點了點頭,初時想不通,后來也覺得這話有道理。

  章越走了半日,回到郭學究后,第一件事即是找到郭林向他問道:“去章氏族學抄書的事,能不能也算上我?”

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